關於植物治病的問題，我們能聽到的著名故事就是“神農嘗百草”的故事，不過那是神話，我舉個例子看現代的植物治病怎麼來的？

古人吃柳樹皮能治感冒嗎？

聽到這個問題，你可能會覺得很奇怪，感冒的時候，醫生會要我吃藥、喝熱水、多休息，沒聽說過有人要吃柳樹皮來治感冒啊？

其實，在古希臘時期，人們感冒的時候就會吃柳樹皮，而且，現在我們吃的一種藥，還是從柳樹皮一步步演變而來的。這又是怎麼回事兒呢？今天的問答我就來給你講講這其中的歷史。

（樹皮）

在大約兩千五百年前，古希臘流傳著這麼一個方子：說感冒發燒的時候，把柳樹的皮剝下來，搗碎了，再熬成湯喝下去，病就會好了。

雖然現在，要是有人說柳樹皮熬湯能治感冒，你肯定心裡會犯嘀咕。但是在醫學水平還很不發達的時候，人們相信柳樹皮的療效，甚至把柳樹皮當成一種神藥。

那柳樹皮真的可以治病嗎？還真能，只不過效果沒那麼好，很多時候並不是很好用。所以，人們在用柳樹皮治病的同時，也在不斷尋找，到底是柳樹皮裡的什麼東西在起作用。

你別說，還真找到了。1763年，牛津大學的學者從柳樹皮裡提取出了一種叫做水楊酸的物質。自來水的水，楊樹的楊，酸味的酸。水楊酸就是柳樹皮能治病的秘密。

雖然柳樹皮裡有水楊酸，但是含量太少了，根本不夠治病用的。過了大約100年之後，法國的化學家在實驗室裡合成出了水楊酸。從那以後，我們就有足夠的水楊酸用了。

水楊酸有了，那我們是不是能徹底治好感冒了呢？並沒有。雖然水楊酸的確能治療包括感冒在內的多種疾病，但是它對腸胃刺激太大了。人吃下去以後會肚子疼，還會嘔吐。

這可難倒了大夫們，發明藥物本來是為了緩解病痛的，結果反而給病人帶來了更多的痛苦，這可不行啊。

於是科學家們只能繼續探索。又過了差不多五十年，德國科學家成功改良了水楊酸，還給改良後的水楊酸起了個名字，叫阿司匹林。這個名字你可能很熟悉了。阿司匹林的用途很廣泛，能治療發燒，消除炎症，緩解疼痛，甚至還能對抗癌症。

（阿司匹林）

兩千多年過去了，現在你感冒的時候，醫生就不會建議你煮一碗柳樹皮湯來喝了。畢竟我們有了更好的選擇。

題主好。植物性藥品，是中國醫藥的重要組成部分。最新的中藥典《中華草本》上共收收錄了8980種中藥，這還不包括少數民族用藥。在近上萬種中藥材中，植物性藥物佔絕大多數。如此浩繁複雜的中藥體系是如何形成的？古人又是如何知道哪些植物治療哪些疾病呢？以我所知，大致有這麼幾種途徑。

一、本能與習得。自然界許多動物，都有利用身邊植物療傷治病的本事。比如生活在熱帶雨林中的猴子發生瘧疾時，會啃食金雞納的樹皮，吸收樹皮中所含的“奎寧”成分，以消除病痛。動物的這種本領，最初得自偶然，有的經過漫長進化歷程，逐步成為本能，有的則透過其資訊交流，代代傳習，成為知識。人本身也是動物，當然也具有這種本能與習性。這是中草藥的原始發現。

二、經驗與嘗試。除了接受祖先傳習下來的治病本領外，隨著人類社會實踐活動的擴充套件，有了更多新的發現。有不少草藥，是人們患病之後，無意中吃了某種植物，症狀竟神奇消失。有心人記在心中，遇到同樣病症時，就嘗試用這種植物進行治療，經過反覆應用，逐步確定了它特定的藥用價值。

三、體驗與歸納。神農嘗百草的歷史典故相信大家耳熟能詳，而神農只是古往今來獻身中醫藥事業的一個典型代表，其他知名或不知名，甘冒生命危險體驗野草藥性的，亦不在少數。正是有了這些仁心醫者，才讓大量的無名野草成為了治病救人的良藥。後來又有高明醫者，不拘於用一種草藥治一種病，嘗試把幾種藥性相同相近、或相反相剋的草藥配伍使用，以強化某各草藥的效果或減輕某種草藥的毒副作用，於是逐漸形成了中藥方劑體系。

四、研究與提升。現代科技的發展，對中草藥的研究分析和合理利用有了更先進、更科學的技術手段，讓人們對中草藥價值的認識有了進一步的提升。假以時日，相信中醫中藥將更加發揚光大，為人類造福。