相傳此稱呼最早出現於唐代。

唐朝時，有一位名叫麥愛新的讀書人，他考中功名後，覺得自己的妻子年老色衰，便產生了嫌棄老妻，再納新歡的想法。於是，寫了一副上聯放在案頭：“荷敗蓮殘，落葉歸根成老藕。”恰巧，對聯被他的妻子看到了。妻子從聯意中覺察到丈夫有了棄老納新的念頭，便提筆續寫了下聯：“禾黃稻熟，吹糠見米現新糧。”以“禾稻”對“荷蓮”，以“新糧”對“老藕”，不僅對得十分工整貼切，新穎通俗，而且，“新糧”與“新娘”諧音，饒有風趣。麥愛新讀了妻子的下聯，被妻子的才思敏捷和拳拳愛心所打動，便放棄了棄舊納新的念頭。妻子見丈夫回心轉意，不忘舊情，乃揮筆寫道：“老公十分公道。”麥愛新也揮筆續寫了下聯：“老婆一片婆心。”

這個帶有教育意義的故事很快流傳開來，世代傳為佳話，從此，漢語中就有了“老公”和“老婆”這兩個詞，民間也有了夫妻間互稱“老公”和“老婆”的習俗。

但是當時這個稱呼還僅止於夫妻之間的愛稱/細稱，並沒有廣泛流傳開來。

清代時候老公還是用於形容太監的。

在中國古代，不同地方的夫妻雙方對各自另外一半稱呼各有不同，如今風靡大江南北的稱呼：老公、老婆到底是咋回事呢？

這樣在中國大江南北的這種稱呼，是起始於我們近代的，以為是一種“文明”“時尚”的叫法，有的人舉例說這種叫法起始於唐代，這個說法可能有失偏頗。

有一個比較美麗的傳說：唐代有一個麥愛新的讀書人寫了一個上聯諷刺挖苦妻子：“荷敗蓮殘，落葉歸根成老藕。”他妻子就回了一副下聯：“禾黃稻熟，吹糠見米現新糧。”以“禾稻”對“荷蓮”，以“新糧”對“老藕”，不僅對的十分工整貼切，新穎通俗，而且，“新糧”與“新娘”諧音，饒有風趣。麥愛新讀了妻子的下聯，被妻子的才思敏捷和拳拳愛心所打動，便放棄了棄舊納新的念頭。妻子見丈夫回心轉意，不忘舊情，乃揮筆寫道：“老公十分公道。”麥愛新也揮筆續寫了下聯：“老婆一片婆心。”

有時候這確實是是一段膾炙人口的佳話，但是老公、老婆的確是這麼來的嗎？恐怕不是！要說這個稱呼普遍來自於古代，那就更不可能了，原因是什麼呢？

這個稱呼隨南方一些地區這樣習慣稱呼而來

這個稱呼來自於南方習慣稱男女長輩為“公”“婆”的地區，比如“太公”、“外公”、“外婆”等，這些口語隨著南北文化交流的日益融合，大江南北的人，覺得這樣的外來稱呼比較有意思，所以就慢慢叫開了。尤其是在上世紀80年代，香港地區的電影大量進入中國內陸地區，裡面的一些這樣的“老公”“老婆”的稱呼，影響了年輕人對於夫妻之間的這種稱呼。打個比方：在山西運城鹽湖區，以前人們最多的是叫自己男人“我老漢”，稱自己女人“我老婆”。

不可能來自古代原因

在古代妓院這種地方是合法合理地存在，除了達官貴人和紈絝子弟，而一般老百姓是不會進這裡的，這裡的面女人被詛咒的時候，會被罵陪“老公”！老公在古代尤其在明清時期是特指“太監”！

《紅樓夢》第八三回：“門上的人進來回說：‘有兩個內相在外，要見二位老爺。’ 賈赦道：‘請進來。’門上的人領了老公進來。”《官場現形記》第九回：“他就立刻進京，又走了老公的門路。”參見“老公公”。

要知道在中國古代的一些時期對於“老公”“老公公”表達的意思完全不一樣，在南北朝代，“老公”指的是父親，卻帶著不敬之意，有點像現在的不孝子把父親稱為“老頭子”一樣。因此，在提倡孝道的古代，會用到“老公”這個詞一定不會太多。但有點地方兒媳稱呼公公的時候，有時也會用“老公”這兩個字。

當然，在中國歷史上，不同時期，不同的稱呼的含義也在不斷變化，所以，在二十一世紀的今天，你完全可以稱呼自己的丈夫為老公，也可以稱自己的妻子為老婆，這個口語完全來自我們喜聞樂見的日常口語的演變以及流行，大可不必刨根問底兒！

相傳古時候，有一個丈夫喜新厭舊，他想要休掉原配妻子，另娶美貌佳人。可是面對任勞任怨勤儉持家的原配夫人又難以開口，他就藉著寫對聯的機會試探老婆，寫了一個上聯——荷敗蓮殘，落葉歸根成老藕。

他的妻子也看明白了，丈夫嫌棄自己了。可是一日夫妻百日恩啊，她又不甘心退出歷史舞臺，就寫了一個下聯來挽回老公的心——禾黃稻熟，吹糠見米現新糧。

後來啊，老公看到下聯，十分感動，也十分懊悔，決定不再迎娶新人，就和結髮的老妻恩恩愛愛，白頭偕老。老婆很感慨，又寫了一個上聯——老公十分公道；老公也對了一個下聯讚頌自己的老婆——老婆一片婆心。從此以後，人們就開始把夫妻稱呼為老公、老婆。

*發光的金子

夫妻的稱呼

古代上層士大夫和下層鄉紳，富豪少年夫妻，稱相公，娘子。百姓家庭用子女名字來代替‘’阿啥爹，阿啥媽，‘’老公，老婆是改革開放後外國進口的。