最初多從昆蟲體中分離獲得，但是以後陸續地從許多其它動物如爬行動物、魚類、軟體動物、原蟲、乃至藻類和植物體內分離到了虹彩病毒。其中多數虹彩病毒是非致病性的，但有些虹彩病毒可引起魚類、蛙等動物的疾病，危害比較大，也有些虹彩病毒被人類用來在農業生產上防治病蟲害。如二化螟虹彩病毒（CⅣ）可以感染黑尾葉蟬〖WT5BX〗（Nephtotottix cincticeps），並可使深山葉蟬（Colladonus montanus) 發生致死感染，而後者正是傳播核果支原體病的傳染媒介，從而可防治本病。近幾年來對虹彩病毒的研究逐漸增多，不僅從各類動物、植物中分離出了多種屬於虹彩病毒科的病毒，而且對虹彩病毒的形態結構特點，特別是虹彩病毒的分子生物學特性進行了細緻的研究，同時在虹彩病毒的分類學方面也取得了很大的進展。根據國際病毒分類委員會〖WT5BZ〗（ICTV）的第六次報告，虹彩病毒科〖WT5BX〗（Iridoviridae）下設五個屬：即虹彩病毒屬（Iridovirus），綠虹彩病毒屬（Chloriridovirus)，蛙病毒屬（Ranavirus），淋巴囊腫病毒屬（Lymphocystivirus）和“類金魚1型病毒屬”〖WT5BZ〗（“Goldfish virus 1?like viruses”）。非洲豬瘟病毒原來也屬於虹彩病毒科，後因發現其DNA結構和複製方式明顯不同於其他虹彩病毒，故已由虹彩病毒科中分離出去，列為未分類的病毒。
最初多從昆蟲體中分離獲得，但是以後陸續地從許多其它動物如爬行動物、魚類、軟體動物、原蟲、乃至藻類和植物體內分離到了虹彩病毒。其中多數虹彩病毒是非致病性的，但有些虹彩病毒可引起魚類、蛙等動物的疾病，危害比較大，也有些虹彩病毒被人類用來在農業生產上防治病蟲害。如二化螟虹彩病毒（CⅣ）可以感染黑尾葉蟬〖WT5BX〗（Nephtotottix cincticeps），並可使深山葉蟬（Colladonus montanus) 發生致死感染，而後者正是傳播核果支原體病的傳染媒介，從而可防治本病。近幾年來對虹彩病毒的研究逐漸增多，不僅從各類動物、植物中分離出了多種屬於虹彩病毒科的病毒，而且對虹彩病毒的形態結構特點，特別是虹彩病毒的分子生物學特性進行了細緻的研究，同時在虹彩病毒的分類學方面也取得了很大的進展。根據國際病毒分類委員會〖WT5BZ〗（ICTV）的第六次報告，虹彩病毒科〖WT5BX〗（Iridoviridae）下設五個屬：即虹彩病毒屬（Iridovirus），綠虹彩病毒屬（Chloriridovirus)，蛙病毒屬（Ranavirus），淋巴囊腫病毒屬（Lymphocystivirus）和“類金魚1型病毒屬”〖WT5BZ〗（“Goldfish virus 1?like viruses”）。非洲豬瘟病毒原來也屬於虹彩病毒科，後因發現其DNA結構和複製方式明顯不同於其他虹彩病毒，故已由虹彩病毒科中分離出去，列為未分類的病毒。