汽車和人一樣有神經系統跟執行系統和控制系統。

1.冷卻液感測器有冷卻液位溫度感測器和冷卻液液位感測器他們都屬於神經系統就是電腦的眼睛和觸覺，冷卻液溫度感測器早期會監控發動機溫度並把數值顯示給駕駛員不會介入任何控制後期會由電腦根據溫度強行干預水溫，配備電子水泵的發動機會根據水溫感測器資訊控制水泵轉速，液位感測器功能早期也是比較單一，只是提示駕駛員檢查冷卻液液位，後期也參與到水溫控制上了，當然這個控制也是訊號傳遞給電腦由電腦幹預控制。

2溫控開關相當於人的手屬於控制器，早期當水溫高於發動機正常工作溫度溫控開關就會自動介入冷卻風扇的控制不需要電腦介入，後期溫控開關也是吧訊號單獨傳遞給溫度控制單獨的電腦有電腦精確控制冷卻風扇。

總之溫控開關第一職責是控制冷卻風扇的開啟和關閉冷卻液感測器的第一職責是時刻監控冷卻系統的工作狀態，無論它們怎麼做工都要彙報電腦監控全域性。

汽車發動機冷卻系統上一般有3~4個感測器，分別是冷卻液液位感測器、冷卻液溫度感測器（1~2個）、溫控開關，還有些車型使用的是電子節溫器，它也有溫度監控的功能。它們各自的功能是不同的，安裝的位置也不同。

冷卻液液位感測器安裝在膨脹水箱上，用來監測冷卻系統的水位高低。當液位低於最低線時，它就會發出訊號給發動機控制單元，並在儀表盤上顯示，提醒駕駛員注意。

冷卻液溫度感測器安裝在發動機缸體上，用來監測冷卻液溫度，一般有兩個。一個水溫感測器訊號傳遞給儀表盤，用來指示發動機水溫是否異常，這個訊號是比較粗略的；另一個水溫感測器訊號傳遞給發動機控制單元，做為控制發動機運轉的修正訊號，這個訊號是十分精確的。有時候發動機溫度異常需要判定是否是水溫感測器故障，我們可以用萬用表測量水溫感測器在各種不同溫度下的電阻值，一般在常溫下電阻值在2K多歐姆，90度水溫時在200歐姆左右，因感測器廠家及型號不同略有差異。我們還可以把水溫感測器的接線直接搭鐵，如果水溫表指標瞬間達到最高位置，說明水溫表及線路是正常的。

溫控開關安裝在水箱上，它監測的是水箱中冷卻液的溫度，並把訊號傳遞給發動機控制單元，以決定是否啟動電子扇。它的內部分為有兩個檔位，分別控制電子扇的低速和高速。當水溫較低時，開關斷開，電子扇不啟動；當溫度超過90°C時，低速開關接通，電子扇低速轉動；當溫度超過105°C時，高速開關接通，電子扇高速轉動。此外，開啟空調時，由於空調冷凝器需要散熱，電子扇也會高速轉動。如果發生了由於溫控器故障導致的電子扇不轉、發動機高溫的故障，我們可以把溫控器插頭拔下來，用一段導線將其中的兩個線路短接在一起，電子扇就可以啟動了。

汽車溫控開關主要使用在控制發動機散熱系統的風扇是否運轉，主要安裝在散熱器下方；冷卻液感測器的主要作用有兩個：1、檢測發動機工作時的水溫；2、提供發動機水溫訊號給儀表板控制單元，提供指標、數字或者單格的顯示告訴駕駛員當前車輛的水溫是多少。

所以汽車的溫控開關與冷卻液感測器的最本質的區別在於作用是什麼，而且溫控開關現在只有少部分車輛在使用，但是冷卻液溫度感測器確實每個發動機都有。有的汽車發動機只有一個水溫感測器，那麼這個水溫感測器就具備了溫控開關的作用，只不過這個開關的最終動作是在發動機控制單元ECU內。

我們從上面的分析知道，水溫感測器安裝分類有與水溫表配套使用的和使用在電控發動機上的。在以前的老式化油器發動機上，因為沒有電子控制元件，不需要水溫感測器，但是駕駛員需要知道當前車輛的水溫是多少（不然如果因為高溫導致發動機開鍋就不好了）。這型別的水溫感測器只有一根導線進行輸出，把外殼作為感測器的搭鐵點，這樣車輛的水溫表就和發動機的水溫就是關聯變化，因為水溫的改變引起感測器內電流的改變，水溫表就會出現指標式的變化。

但是隨著電控燃油噴射系統的大量使用，發動機需要一個水溫感測器傳遞訊號給ECU，那麼這時候我們車上就是有兩個水溫感測器了。在一些使用CAN匯流排傳遞訊號的車輛上，又把水溫感測器簡單化為1個了，先是由安裝在出水口上的水溫感測器檢測發動機水溫，然後把這個訊號放在CAN總線上進行分享，比如給儀表板控制單元、變速器控制單元。

電控發動機上的水溫感測器是使用兩個線的，一個是控制單元給感測器提供的5V電壓（同時還兼顧傳遞訊號給ECU），一個是負極搭鐵。那為什麼不使用外殼進行搭鐵呢？

因為電控系統對感測器傳遞的訊號要求比較苛刻，如果還是使用外殼搭鐵的方法，容易受到發動機搭鐵點上電流變化產生的影響，而且兩根線的設計對感測器來說並不複雜。

水溫感測器的控制原理如下圖所示，主要的端子訊號是THW和E3，水溫感測器內部是一個負溫度係數的可變電阻，溫度越高，電阻越小；首先是從ECU內部傳遞給水溫感測器5V的電壓，因為感測器上的分流作用，感測器內的電阻分得的電壓值（電流乘與電阻）再反饋給ECU，感測器的E3搭鐵端是連線到ECU內部由E1一起進行搭鐵處理。

在車上的溫度控制單元，除了水溫感測器外就是溫控開關了。溫控開關是一個開關，內部沒有電阻，但是裡面的材料也是和溫度變化的材料有關的，溫控開關主要使用在控制散熱器和冷凝器的風扇的控制電路上，為的是控制冷卻風扇和空調的壓力，溫控開關可以根據溫度的變化切斷或接通被控制的電路。

如下圖所示是使用溫控開關控制散熱器風扇運轉的電路圖，溫控開關就是下圖中的水溫開關，除此之外還需要具備的電子元件有：水溫感測器、空調壓縮機電磁離合器繼電器、風扇控制繼電器（有2個或者3個）、空調壓力開關和水溫開關。

當發動機的水溫達到95度，溫控開關接通1號繼電器的線圈端，使散熱器風扇運轉；當水溫超過105度時，溫控開關同時接通1號和2號繼電器的線圈端，使散熱器風扇和冷凝器風扇都一起運轉，達到快速降溫的狀態。

但是在一些使用佔空比訊號控制散熱風扇的控制電路中，水溫開關是被省略，這種控制是在散熱器上加裝了一個風扇控制單元，透過風扇控制單元與發動機ECU總結透過線束連線，然後風扇控制單元再控制風扇電機的運轉。

如下圖所示是別克車的風扇控制電路，這種型別的控制電路就省略了溫控開關（實際上溫控開關就是高溫和低溫兩個溫度控制），把溫控開關的功能設定在動力控制模組PCM的5和6號端子上。

具體的工作原理就是散熱風扇的控制由PCM進行控制，在冷卻液溫度高於某一值或者空調壓力過高，PCM控制風扇的轉速從低速到高速以無極變化的方式進行控制，以適應於發動機的工作需要。

總結：區別汽車溫控開關與冷卻液感測器不難，我們可以從感測器安裝的位置、外形和工作原理上進行辨別。