歷史著名人物呂不韋、范雎在秦國都當過丞相，除秦王就是呂不韋有權力了。范雎似乎是文官首領，白起是武將首領。範、白失和，范雎害死白起，可見丞相權力相當大。丞相這一職位始終是高官，有時一人之下，萬人之上，是百官首領；有時是文官首領，文武並列。春秋戰國時期丞相權力也不小。但是同一時期相國官職也非常高，縱橫家張議兩度為相，是相國；縱橫家蘇秦為六國之相，也是相國，不是丞相。
丞相、宰相、相國這三個稱呼有緊密聯絡，又有一些不同，宰相是種制度，而相國、丞相是官名。也有資料說丞相、宰相、相國相同，但秦國設相國，又設左右丞相輔佐相國。丞相和宰相更容易弄混，兩者有一定區別，丞相為官名，宰相為一種制度，通俗地講二者的關係為：宰相包括丞相。齊國管仲是相國，權力相當大了，幫助齊桓公稱霸。三國沒有相國稱呼。曹操、諸葛亮都當過丞相，曹操然後稱魏王，加九錫，可見丞相有時侯權力跟相國差不多。官位有時候名稱相同，但權力不一樣。有時候官位名稱不同，但是權力幾乎相同。像朱元璋廢除丞相制度，而內閣大學士，內閣首輔大學士；清朝的軍機處大臣權力幾乎與丞相相同。李斯、馮去疾、蕭何、曹參、陳平、周勃、王陵、王猛、房玄齡、趙普等等都是功勳卓著的丞相。
丞相最初稱謂來源於秦國。在秦國任樛遊為第一位相國時，設立了左、右丞相來輔佐相國。可見，丞相原本的職責，就是輔設相國。最早的丞相，有史可考的，是出現在秦悼武王二年(公元前309年)，《史記·秦本紀》說：秦武王二年，“初置丞相，樗裡疾、甘茂為左右丞相”。
秦朝、西漢丞相權力很大，東漢絕大部分時間沒有設丞相，漢獻帝時候設丞相。
丞相一職在中央政權裡的徹底廢除，是在明太祖洪武十三年(1380年)，罷丞相之職，建議權歸六部，決定權歸皇帝。而最後的三位丞相是李善長、胡惟庸、汪廣洋。這三位丞相都被朱元璋處死。
歷史著名人物呂不韋、范雎在秦國都當過丞相，除秦王就是呂不韋有權力了。范雎似乎是文官首領，白起是武將首領。範、白失和，范雎害死白起，可見丞相權力相當大。丞相這一職位始終是高官，有時一人之下，萬人之上，是百官首領；有時是文官首領，文武並列。春秋戰國時期丞相權力也不小。但是同一時期相國官職也非常高，縱橫家張議兩度為相，是相國；縱橫家蘇秦為六國之相，也是相國，不是丞相。
丞相、宰相、相國這三個稱呼有緊密聯絡，又有一些不同，宰相是種制度，而相國、丞相是官名。也有資料說丞相、宰相、相國相同，但秦國設相國，又設左右丞相輔佐相國。丞相和宰相更容易弄混，兩者有一定區別，丞相為官名，宰相為一種制度，通俗地講二者的關係為：宰相包括丞相。齊國管仲是相國，權力相當大了，幫助齊桓公稱霸。三國沒有相國稱呼。曹操、諸葛亮都當過丞相，曹操然後稱魏王，加九錫，可見丞相有時侯權力跟相國差不多。官位有時候名稱相同，但權力不一樣。有時候官位名稱不同，但是權力幾乎相同。像朱元璋廢除丞相制度，而內閣大學士，內閣首輔大學士；清朝的軍機處大臣權力幾乎與丞相相同。李斯、馮去疾、蕭何、曹參、陳平、周勃、王陵、王猛、房玄齡、趙普等等都是功勳卓著的丞相。
丞相最初稱謂來源於秦國。在秦國任樛遊為第一位相國時，設立了左、右丞相來輔佐相國。可見，丞相原本的職責，就是輔設相國。最早的丞相，有史可考的，是出現在秦悼武王二年(公元前309年)，《史記·秦本紀》說：秦武王二年，“初置丞相，樗裡疾、甘茂為左右丞相”。
秦朝、西漢丞相權力很大，東漢絕大部分時間沒有設丞相，漢獻帝時候設丞相。
丞相一職在中央政權裡的徹底廢除，是在明太祖洪武十三年(1380年)，罷丞相之職，建議權歸六部，決定權歸皇帝。而最後的三位丞相是李善長、胡惟庸、汪廣洋。這三位丞相都被朱元璋處死。