因為義大利在中世紀晚期直至加里波第的千人遠征之前，實際上是由三個部分組成的，北部的倫巴第同盟（最早因為反對神羅皇帝將北義大利當做奶牛而組成的），中部的教皇國，南部的那不勒斯王國，至於威尼斯，吊死算了，因為直至拿破崙之前，這哥們屬於三不管。南部的那不勒斯王國最早是拜占庭的地盤，只不過隨著馬其頓王朝的覆滅，諾曼人，倫巴第人，拜占庭人，撒拉森人，日耳曼人，以及中部的教皇這些勢力彼此交纏，共同在這歐洲的鞋尖，地中海的中心，演繹了一出出精彩動人的大戲。因此那不勒斯王國，這個王國建立之初就已經註定了它顛沛流離的命運，在馬其頓王朝時期，儘管北非的摩爾人已經佔據了西西里島的大部，但是歐洲的靴尖仍然屬於古老的羅馬，但是隨著拜占庭馬其頓王朝的覆滅，拜占庭國內貴族的相互傾軋以及一手拿劍，一手持經的突厥人的西來，拜占庭已經很難顧及到這片故鄉了，因此，這裡毫無疑問的成為了冒險家的樂園，最終被譽為“吉斯卡爾”的羅伯特成為了這片角鬥場的勝者，然而，人心不足蛇吞象，吉斯卡爾妄圖成為君士坦丁堡的主人，為此又開始了他的冒險，但此時的羅馬皇帝已不再是胸無韜略的杜卡斯雙廢，而是開啟了拜占庭的復興的阿萊克修斯，最終老狼還是沒能耗過年輕的狐狸，只給他兒子留下了一生之敵，然而，西西里的建國不會隨著羅伯特的死去而結束，最終，羅伯特的侄子，羅傑二世開創了諾曼人的西西里王朝，然而，上帝或許永遠喜歡開玩笑，被譽為“惡王”的威廉一世反而將王朝傳給了他兒子，而被譽為“善王”的威廉二世偏偏絕嗣，最終，遠嫁到神羅的康斯坦斯帶給了神羅皇帝亨利六世吞併西西里的機會，霍亨斯陶芬家族入主南義大利，從此，義大利除去中部的小小的教皇國之外，已盡在皇帝之手，然而天不遂人願，上帝此時召回了亨利六世，於是，他的兒子，後來被譽為“世界驚奇”的腓特烈二世只繼承了來自母親的西西里王國，至於父親留下的皇位，暫時輪不到他染指。星空變換，命運流轉，絕嗣的命運又來到了霍亨斯陶芬家族，西西里與北義大利宛如兩塊磨盤一般將教皇國擠在中間碾壓，因此，苦等多年的教宗烏爾班四世迫不及待的邀請聖路易的弟弟，安茹的查理南下義大利，在教皇的支援下，安茹的查理成功掌握了南義大利，然而西西里的晚禱，給了與查理為敵的阿拉貢的佩德羅三世以及拜占庭的米海爾八世機會，最終那不勒斯一分為二，但是最終卡佩家族拿到的那不勒斯卻仍然成為了阿拉貢的囊中之物，之後，伊比利亞大婚，南義大利作為陪嫁丫頭進了西班牙，最終，又成為了哈布斯堡家族的財產，拿破崙上臺之後，那不勒斯先被他分給了自己的兄弟，後來又封給了他的妹夫繆拉，直到拿破崙倒臺，斐迪南一世方才重新收回這份他家族的產業。

至於北義大利，最早曾經為了減輕賦稅，組成倫巴第同盟共同對抗神羅皇帝，但隨著神羅的衰弱，倫巴第同盟在脫離神羅的過程中也開始內鬥，而這無疑給了垂涎富庶的北義大利的法蘭西機會，因此，法蘭西開始進軍義大利，並與神羅的哈布斯堡以及義大利諸侯頻頻交手，最終拿破崙完成了統一北義大利的任務，並給北義大利人種下了統一義大利的種子。

基本上都是蠻族的部落為主，類似中國春秋戰國時期那樣諸侯林立，王權不顯，整個歐洲呈現碎片化狀態，隨著基督教的普及，這些部落慢慢演化為王國，羅馬文明毀滅後，一個新的基督教文明開始建立，但相比之前的輝煌，這些文明如星星之火火，直到文藝復興時成燎原之勢，最終普及全球

西歐中世紀城市興起最早的地區有兩個：一是義大利北部的波河流域，一是北海沿岸的佛蘭德爾（法國南部城市）。在這裡興起了米蘭、威尼斯、布魯日、根特等城。其次是萊茵河流域和法國北部的一些城市，其他地區相對較晚。在這些城市興起之前，西歐的土地已為教俗封建主所瓜分。城市多興起在封建主的領地上，因而受到領主權的盤剝。城市必須向領主交納實物和貨幣，服勞役或軍役，還要繳納各種苛捐雜稅。因此城市在興起以後採取各種形式（公開的或隱蔽的）、各種手段（武力鬥爭或金錢贖買）與領主進行鬥爭，一些城市的反領主鬥爭在一定時期內取得了王權的支援。城市爭取自由和自治的鬥爭，在法國稱為“城市公社運動”。其結果有的城布取得某種程度的自由與特權，成為“自由城市”。一部分自由城市又取得選舉市政官員、市長和設立城市法庭的權利，因而成為“自治城市”。城市的自由和自治的取得，一般都以從領主和國王處取得“特許狀”作保證。這種證書一般賦予城市以人身自由和司法審判等特權。這樣，西歐中世紀城市形成了一種習慣：農奴逃進城，住滿一年零一天、就可取得自由人的身份，原來的領主也不能迫使他回到農奴的地位。西歐的這種自由和自治城市在各國呈不同形態，在英國和法國為自由市、自治市或公社城市，在義大利為城市共和國，在德國為直屬皇帝的帝國城市。擺脫了領主統治的城市政權一般掌握在城市貴族手裡。在法國和英國，隨著王權的加強和中央集權國家的形成，城市的自由和自治也逐漸消失。

中世紀以前，歐洲是什麼狀況？

很簡單，歐洲是羅馬帝國和日耳曼蠻族的天下。

正是因為蠻族入侵滅了西羅馬帝國，歐洲才進入了中世紀，時間是5世紀。

而羅馬持續的時間是公元前6世紀到公元5世紀，一千多年的時間裡，羅馬從義大利的一個小部落擴充套件到整個地中海周邊。

至於義大利北部，則是日耳曼人居住的地方，羅馬共和國和羅馬帝國存在的時間裡，日耳曼民族大概也是一直存在的，大概從萊茵河多瑙河流域一直到波羅的海，都分佈著日耳曼人。

雖然統稱日耳曼人，他們各個部落之間卻也是戰爭不斷，就像成吉思汗統一蒙古之前蒙古各部落大多也是出於敵對狀態。不過日耳曼人並沒有統一，一直處於遊牧狀態。

直到公元2世紀左右，日耳曼人才引起羅馬人的重視，許多蠻族人開始加入羅馬軍隊，也就是說，羅馬軍隊開始蠻族化。

三世紀危機爆發後，羅馬衰落，蠻族的實力增強，對羅馬的入侵開始，哥特人、法蘭克人、盎格魯撒克遜人、倫巴底人等日耳曼部落紛紛南下，建立一個又一個蠻族王國。

然後，這些蠻族王國開始信仰基督教，羅馬教皇的權威日盛，歐洲中世紀開始。

在回答這個問題之前，我們需要了解兩個知識點，第一個知識點是：按照歐洲歷史分期，中世紀（476—1453）以前是古典時代（公元前700—476）第二個知識點是，說到義大利就必須說到古羅馬，因為先有羅馬城，後有義大利。

一，古典時代的古羅馬

公元前8世紀，傳說被母狼奶水喂大的一對雙胞胎，哥哥叫羅慕路斯，弟弟叫勒莫斯，帶領自己的人在臺伯河岸的帕拉丁山岡建起了一個新城市。

兄弟倆為確定城市的名字和統治者爭吵起來，最後透過決鬥，哥哥殺死弟弟，成為新城市的統治者，他用自己的名字羅慕路斯命名這座城市叫羅馬。這件事據說發生在公元前753年4月21日，羅馬人把這一天做為開國的紀念日。從這天開始，至476年西羅馬滅亡近1200餘年，是古羅馬的歷史。這時的社會屬於奴隸社會，歷史學家根據古羅馬不同時期的政治制度劃分三個階段。

第一階段，王政時期（公元前753—前509）

羅慕路斯建立的羅馬城是城邦國家，城裡的人民按財產劃分三類，貴族，自由民，奴隸。在管理國家體制上採取三權分立的形式，元老院，市民大會，國王共同管理國家，元老院由貴族組成，市民大會由自由民組成，國王由市民大會選舉產生，終身制，不世襲。這一時期的羅馬主要是擴建軍隊，壯大軍事力量，建磊築城，吸引周邊城邦的人口，來增加自己人口的規模，來使自己強大起來，這一階段羅馬人解決的是如何生存的問題。

第二階段，共和時期（公元前509—前27）

王政時期最後一個國王塔克文施行暴政，被人民推翻，然後選舉兩個貴族為執政官，以便相互制約，羅馬進入共和時代。共和時代的羅馬政體是，兩名執政官和元老院，市民大會，共同組成國家的權力機構，執政官由元老院選舉產生，任期一年。這一時期羅馬主要做了兩件事一件是公元前451年制定了《十二銅表法》，以法律的形式保障和提高了平民的權力，前後經過200餘年的貴族和平民的鬥爭，共和體制日益成熟。第二件事是，羅馬共和國對外的擴張，公元前4世紀中期至三世紀初，先是透過三次薩姆奈戰爭打敗義大利中部和南部山地的薩姆奈人，後又打敗義大利南部的各個希臘城邦，統治了整個義大利半島。羅馬統一義大利後，開始向西征服，在公元前三世紀中期到二世紀中期，經過三次“布匿戰爭”羅馬佔領了原屬迦太基的廣大領土，成為西部地中海的統治者。同時，羅馬也向東地中海擴張，經過四次馬其頓戰爭和敘利亞戰爭，（公元前192—前188），征服了伊利里亞，馬其頓，亞細亞，敘利亞等廣大地區。

第三階段，帝國時期（公元前27—公元476）

共和時代末期，奴隸的起義，社會的兩極分化，打擊了貴族的政治，共和制度逐漸衰亡，執政官凱撒打敗了對手龐培，成為了獨裁者，開始實行獨裁統治，凱撒的行為遭到共和派的反對，公元前44年3月15日，凱撒被共和派貴族刺殺身亡。凱撒死後，他的養子屋大維經過政治鬥爭和內戰獲勝。

公元前27年，屋大維被授予“奧古斯都”稱號，乃“莊嚴，神聖”之意，此後歷史上也改稱屋大維為奧古斯都。經過一系列安排，元首制在羅馬得以建立。元首在名義上是元老，公民，但在實權上，卻凌駕於元老院之上，從權力上來說，元首和東方的君主已無太大差別，因此，元首制是一種隱蔽的帝制。

奧古斯都執政後，鞏固原有擴張成果，確定帝國疆界，在東方，以現伊拉克的幼發拉底河為界，在西方，把邊界保持在今法國萊茵河一線，在北方，現德國的多瑙河成為羅馬的天然疆界。

奧古斯都之後的200年，羅馬進入了一個相對的安定，經濟繁榮的黃金時代，史稱“羅馬和平”。

在經濟上，羅馬異常繁榮，是商品的交換中心和集散地，羅馬商人還沿著歐亞大陸遠行至中國，開闢了絲綢之路。在城市大修公共設施，豐富羅馬人娛樂生活，修建了羅馬大競技場（80年），修建了浴室。文化與科學在繼承古希臘文明的基礎上，繼續傳承。

但是，從三世紀以後，羅馬帝國的統治走向危機，經濟政治日益腐敗，社會發生嚴重危機。

284年，戴克裡先登上皇位，他將帝國分為東西兩部分，君士坦丁繼位後，他皈依基督教，並於313年頒佈《米蘭敕令》，確定基督教成為自由，合法的宗教，使羅馬由多神教改為一神教的帝國。395年羅馬帝國正式分裂為東西兩部分，分別以君士坦丁堡和羅馬為首都，史稱東羅馬和西羅馬。

羅馬帝國分裂為東西兩部分以後，410年日耳曼人的一隻，哥特人侵入羅馬，455年汪達爾人又一次洗劫了羅馬，476年，羅慕路斯·奧古斯都，最後一個西羅馬帝國的皇帝被廢黜，西羅馬帝國滅亡，從此，開始了歐洲的中世紀時期。

二，古典時代義大利以北的歐洲

古羅馬以北主要是現在德國及周邊國家的廣大地區，在這一地區當時居住地是日耳曼人，和同時期的古羅馬相比，還處於原始社會的末期，羅馬人稱之為“蠻族”，在當時，這一地區分佈著許許多多的部落，各部落之間經常發動戰爭，。到了古羅馬的帝國時期，日耳曼族人處於由原始社會向奴隸社會過渡階段，這一時期由於受到被中國漢朝打敗的匈奴西遷的影響，這一地區的原住民也向羅馬帝國遷移，原居住多瑙河北岸日耳曼族人的哥特人於三世紀中葉分裂為東西兩支，東哥特人歸附了匈奴人，西哥特人則越過多瑙河進入羅馬帝國領土，隨著羅馬帝國與外族的矛盾不斷激化，410年西哥特人攻陷羅馬，455年汪達爾人又再度攻陷羅馬，476年西羅馬滅亡，歐洲進入中世紀。