阿提拉,人稱上帝之鞭的那位征服者.

據記載,他身材矮胖,雙肩很寬,短粗的脖子上長著一個碩大無朋的頭顱,有粗硬的黑髮和稀疏的鬍鬚,鼻子扁平,一雙黑眼睛銳利而陰鷙.這段描寫讓人覺得過分,但有一點毫無疑問,這肯定是一個東方人的形象.而且身高很矮.

匈奴人促成了歐洲歷史發展的轉折.他們把叢林裡的日爾曼蠻子推上了歷史舞臺,並與後者一起如摧枯拉朽般地結束了羅馬人的時代.帝國的歷史消失了,由各個封建國家組成的西歐多元政治格局開始了,一個幾乎延續至今的歐洲國家的主要劃分形成了.最後一個匈奴王阿提拉被陰損的羅馬人和野蠻的日爾曼人一致地稱為“上帝之鞭”,表達了歐洲的恐懼和無奈.然而恰恰是匈奴人揮起了歐洲歷史戰車轉向的第一鞭,這才是名附其實的上帝之鞭.執鞭者,就是阿提拉.

西遷歐洲的匈奴人的故事是極富戲劇性的,這個民族在生命最輝煌的當口結束了自己,留下了令人難以忘懷的傳說. 在西方人的詞彙裡,匈奴人是極端兇惡的人的代名詞.在二戰時,希特勒的德國兵被稱為匈奴人.然而,在當年匈奴人曾經統治過的土地上,人們仍然敬仰和懷念阿提拉的英雄氣概.至今在匈牙利和土耳其,阿提拉仍然是男孩子們用的名字,甚至有人自稱是阿提拉的後代.除此以外,匈奴人還給歐洲留下了另一件東西.阿提拉在征伐高盧失敗（他一生中唯一的一次失敗）之後,於次年攻掠義大利的阿奎利亞.一些農人和漁民（被稱為威尼提人）為了躲避戰爭,來到了亞德里亞海濱的一片充滿沼澤的半島.歷經數百年的經營,他們在這裡建立起了一座歐洲最美麗的、發達的城邦,這就是後來的威尼斯共和國.著名的威尼斯水城,就是在這樣的一種環境下建立的,真是富有戲劇色彩.

東漢光武建武二十四年（公元前48年）,有小部分匈奴人,分裂出來歸附了漢朝,他們被稱為南匈奴.留下的大部匈奴人,也就是北匈奴,於公元89年敗走西方.這些西遷的匈奴人為了維持他們的民族的完整,在裡海一帶的大草原上奮鬥了二百多年,以求尋找新的家園.在四世紀下半葉時（公元360年）,他們的勢力驟然爆發了.在一個叫做巴蘭姆巴爾(Balambir)的王的領導下,匈奴人進入了阿蘭人的領土,這是一個位於伏爾加河和頓河之間的強大的王國,屬於突厥系遊牧民族.匈奴人在頓河沿岸大敗阿蘭人的聯軍,殺死了阿蘭國王,並透過條約束縛和武力威脅把阿蘭軍隊納為自己的同盟.匈奴人緊接著開始繼續向西,他們的下一個征伐物件是東哥特人.從這時開始,這個民族的最輝煌的一幕就拉開了.

不過匈奴人力量的決定性的崛起還是來自阿提拉(Attila,406-453)登基成為匈奴帝國的王之後.公元433年,27歲的阿提拉與他的兄弟布來達(Bleda)一同從他們的叔父羅阿斯手中繼承了帝國的王位. 436年,阿提拉謀殺了他的兄弟,獨自君臨帝國.與他的前輩們相比,阿提拉更具雄心,更富於侵略性.在歷史上,阿提拉是一個極為突顯的角色.

公元433年,27歲的阿提拉與他的兄弟布來達(Bleda)一同從他們的叔父羅阿斯手中繼承了帝國的王位. 436年,阿提拉無情地謀殺了他的胞兄,獨自君臨帝國.與他的前輩們相比,阿提拉更具有雄心壯志,更富於侵略性,而且才智極為超群.在歷史上,阿提拉是一個極為突顯的角色.阿提拉時期的匈奴帝國是匈奴史的最後一章,也是最輝煌的一章.他使羅馬人蒙羞,使日爾曼人喪膽,具有令西人沮喪而無奈的強大力量,以至於他和他的匈奴鐵騎都被稱為“上帝之鞭”(Scourge of God).

阿提拉是匈奴史上最偉大的領導者.他不僅建立了最強大的匈奴帝國,而且依靠自己的頭腦以及帝國的軍事力量,在當時西歐的政治舞臺中佔據了一個極其突顯的位置.在他稱王尹始（大約435年之後）,阿提拉就逼迫東羅馬交納更多的錢,狄奧多修斯二世皇帝被迫按往年的貢額加倍上貢.然而由於各種各樣的理由,這位新的匈奴王在447年以後,開始把眼光轉向西面,把西羅馬作為尋找新的機會的主要地區.自他登基開始十多年以後,在西羅馬帝國各種事務的角逐中,阿提拉的匈奴帝國變成了最強大的外部勢力.在他當政時期,匈奴人已經變成了一個定居的民族,而不再是早先的Wrangler了.

大匈牙利平原不可能象黑海北部的大草原那樣,有足夠的空間供他們放牧馬群,因而阿提拉不得不發展步兵團來補充比過去規模小得多的騎兵力量.實際上,在阿提拉的時代,匈奴人的軍隊在形式上已經和當時歐洲其他蠻族相差無幾了.不同的是,他的軍事力量極為龐大,能夠實施包圍和攻城等大型軍事行動,而其他的蠻族軍隊則望塵莫及.

公元五世紀，歐洲歷史上，出現了一個偉大的征服者，他就是＂上帝之鞭＂阿提拉。 阿提拉（406年—453年)，古代歐亞大陸匈人的領袖和皇帝，歐洲人稱之為“上帝之鞭”。據記載,他的身材矮胖,雙肩很寬,短粗的脖子上長著一個碩大無比的頭顱,有粗硬的黑髮和稀疏的鬍鬚,鼻子扁平,一雙黑眼睛銳利而陰鷙。這段歐洲人的描述很不真實,但有一點可以肯定,這是一個東方人的形象。而且身高比較矮。

他曾率領自己的軍隊兩次入侵巴爾幹半島，包圍君士坦丁堡；亦曾遠征至高盧（今法國）的奧爾良地區，最後終於在沙隆之戰中因為突發事件被停止向西進軍。 然而阿提拉他卻開始攻向羅馬，並於公元452年把當時西羅馬帝國首都拉文納攻陷，趕走了當時的皇帝瓦倫丁尼安三世，使西羅馬帝國名存實亡。

在阿提拉死後，他的帝國也迅速瓦解消失了，使他在歐洲歷史中更富有傳奇性。傳說，他的後裔聚居在匈牙利地區，匈牙利的國名也源於此。在西歐，他被視為殘暴及搶奪的象徵，被稱為‘黃禍’。但也有歷史文獻記載他是一個偉大的皇帝，在古北歐的薩迦文獻記載中。

匈奴王阿提拉，是一位充滿野心和征服慾望的偉大君主，他率領匈奴鐵騎向傲慢強大的羅馬帝國發起了挑戰。整個歐洲在阿提拉的鐵騎下顫抖，高盧人，西哥特人、日爾曼人等等紛紛被擊敗，被迫逃離自己的家園。西羅馬帝國在阿提拉的進攻下，名存實亡。東羅馬帝國也在戰戰驚驚下苟且。

對於匈奴王阿提拉入侵歐洲，歐洲人現在也心有餘悸。稱之為＂上帝之鞭＂。五世紀的阿提拉對整個歐洲歷史影響極其深遠。

匈奴帝國雖然不是阿提拉建立的，但是在他手中達到巔峰。阿提拉的匈奴帝國，包括瞭如今亞洲大部、歐洲大部包括斯堪的納維亞半島在內疆域。他本人和他的騎兵，被喜歡他們的人贊為“上帝之鞭”，意思是神指定的懲戒者。

而另一部分人，則將他們看作最邪惡的燒殺搶掠者，馬蹄踏過之處，寸草不生，白骨遍地。這也與阿提拉出生的環境和從小受到的訓練有前。阿提拉出生於匈奴皇族，一生下來，就被抱離母親，跟著父親在軍營裡廝混長大。

匈奴對於男性皇室成員的教育方式十分特別，8歲時會被放在馬上生活足足兩週。在這段時間裡，他不準下地，吃喝拉撒睡行，全在馬背上。據稱絕大多數皇室小男孩，連兩週都抗不過去，但阿提拉成功了，所以他的父親和叔叔特別喜愛他。

阿提拉的叔叔是匈奴大單于，但沒有孩子，將阿提拉和他的哥哥弟弟都視為自己的孩子。阿提拉12歲時，作為皇子被送到羅馬當人質。回到匈奴後，他一直跟在父親和叔叔身邊作戰，漸漸成為匈奴功勞最大的戰將。

公元434年，25歲的阿提拉和哥哥布萊達從叔父手中繼承了王位，共同掌權。但不久，他設計殺死了哥哥，成為獨一無二的匈奴王。從此，他開始了多年比父兄輩更加血腥的開疆拓土、萬國進貢之戰。由於他戰無不勝，所以獲得的黃金、贖金、土地，連年翻番。

那時的羅馬人，日耳曼人，高盧人，斯拉夫人，盎格魯撒克遜人，全都怕他，於是要麼臣服，要麼進貢，要麼遠走英倫、北歐。如若不然，他們的命運將會是屍骨遍地血流成河。因此，在反對阿提拉的人眼裡，他又是暴君、殘酷的屠夫。

大小國家城邦們紛紛與他簽署和平協議。但在阿提拉的威壓下，這些協議大都極不平等，讓對方喪權辱國。即便如此，阿提拉有時依然會找個藉口，想打便打，說翻臉就翻臉。所以阿提拉的敵人，在怕他的同時，又恨極了他，數次派人暗殺他，均未成功。

阿提拉最後的命運也十分神奇。他不是死在戰場，更非死於敵手，而是死在自己的床上。據稱是因為新婚狂歡，他喝醉了回到帳篷倒頭便睡。半夜不知何故，他卻大流鼻血不止卻依然未醒。就這樣，他自己把自己嗆死了。

阿提拉死後，他的3個兒子瓜分了他的帝國和財產。但是其中兩個兒子被揭竿而起的叛亂殺死。只有小兒子遷到東歐和西亞地區，活了下來。匈奴帝國，就這樣土崩瓦解。

阿提拉被稱作上帝之鞭，是歐洲歷史上最可怕的入侵者之一。

公元432年，匈人各部落在魯嘉的領導下完成了統一。然而魯嘉在2年後就死了，侄子阿提拉繼承了匈人帝國，開始四處入侵。

阿提拉率領匈人騎兵軍團，多處入侵東羅馬帝國及西羅馬帝國，並對兩國構成極大的威脅。

他甚至率領軍隊兩次入侵巴爾幹半島，包圍君士坦丁堡，也曾殺入今天歐洲腹地的法國。

公元443年，阿提拉就佔領了整個巴爾幹半島。

東羅馬皇帝狄奧多西二世在首都被長期圍困後，被迫投降，賠償1963千克黃金，每年納貢約687千克黃金給匈人。

在東羅馬下跪屈服以後，阿提拉又開始對付西羅馬。

他攻向義大利，並於公元452年把當時西羅馬帝國首都拉文納攻陷，趕走了皇帝瓦倫丁尼安三世，使西羅馬帝國名存實亡。

匈人帝國在短短4年時間，建立了廣闊的領土：東起自鹹海，西至大西洋海岸；南起自多瑙河，北至波羅的海。

在那個年代，這個帝國是很誇張的。

然而阿提拉卻莫名其妙的在公元453年，也就是匈人帝國全盛時期，橫死了。

一說，他娶了一個敵人的美麗少女，這個金髮16歲美女是哥德或勃艮第裔。

然而，當晚阿提拉在婚宴的過度飲酒後，突然鼻孔出現包庇。

一般認為，這是因為阿提拉飲酒過量或者因新婚性生活過於興奮，引起了腦血管破裂。

因為匈人本來就是部落聯盟，在能力超群的阿提拉時候，帝國迅速分裂。

阿提拉在上千年內，都是恐懼征服者的象徵。

歐洲歷史這麼寫：匈人以兇殘聞名於世，他們不放過任何一個燒殺擄掠的機會，而走後往往留下一片廢墟，一地白骨。多瑙河南岸富庶的耐蘇城(Naissus)後來被匈人攻陷，因為他們將城市燒得如此徹底，以至於幾年後羅馬的使者經過這裡時不得不在城外宿營，而這時河邊仍然能見到累累白骨。

公元451年3月，高盧行省的城市一座接著一座淪陷。4月7日，阿提拉大軍攻陷高盧名城梅茲，整座城市遭到了空前的燒殺搶掠，最後被徹底夷為平地。根據教會文獻記載，阿提拉在屠殺之後宣稱自己是奉神諭來懲辦世上的罪人的，即“上帝之鞭”。緊接阿提拉準備血洗是盧特提亞（巴黎的前身），但主教派遣一名七歲小女孩出城和阿提拉談判。阿提拉雖嗜殺成性，但不會殺沒有抵抗力的孩子。由此，這座城市才倖免於難，到此時高盧北部城市除了軍事重鎮奧爾良外，全部宣告淪陷。