《西遊記》裡，沙僧是個很低調的人，存在感比較低，但是卻不容小覷。他原是天上的捲簾大將，從小長得英明神武，是個當門面的好料子，而且雄心勃勃，後來四處闖蕩，最後得道成仙，被玉帝封為大將軍，侍奉玉帝左右。

不過，自從他被貶下凡之後，由於受飛劍穿胸的折磨，整個人都變了，西行途中也不愛說話，更不出頭，遇到妖怪都是靠孫悟空和豬八戒來收拾，最多叫喊幾句類似“大師兄，師父被妖怪捉走了”的話，反正全程下來沒怎麼出力，只打死過一個妖怪，佛祖後來封賞的時候都是因為他牽馬有功，才給他封了個金身羅漢菩薩果位。這裡提醒一下，原著裡沙僧是負責牽馬的，八戒負責挑擔，跟電視劇不同。

這個妖怪是在原著第五十七回真假美猴王的時候出現的，那一回裡孫悟空打死幾個強盜然後被唐僧怒罵，於是一氣之下回到花果山。趁著這空隙，六耳獼猴粉墨登場，還帶來幾個猴精，變成沙僧他們幾人模樣，沙僧見了假的自己一下子就爆發了，且看原著描述：

這沙僧見了大怒道：“我老沙行不更名，坐不改姓，那裡又有一個沙和尚！不要無禮！吃我一杖！”好沙僧，雙手舉降妖杖，把一個假沙僧劈頭一下打死，原來這是一個猴精。

從這段描述可以看出，沙僧打死的是一個猴精，屬於六耳獼猴的跟班，實力不詳，但經不住一回合就被打死，肯定不會太高，那既然這樣，如何暴露沙僧的真實實力？俗話說，打狗還得看主人，猴精死了，六耳獼猴還在啊，遇到這種情況，六耳獼猴果斷出手，還要把他圍殺，可萬萬沒想到，沙僧竟然能殺出重圍，且看原著描述：

那行者惱了，輪金箍棒，帥眾猴，把沙僧圍了。沙僧東衝西撞，打出路口，縱雲霧逃

這六耳獼猴的武藝跟孫悟空不相上下，沙僧居然可以在他帶著一群猴精圍攻的情況下突圍，實力可見一斑，這應該是沙僧在取經路上第一次真正施展自己的實力，一方面他是盛怒狀態不會留守，另一方面他危在旦夕不敢留手，完完全全將全部實力爆發出來，雖然沒打贏，但寡不敵眾也屬正常。

當然，沙僧之前也曾經出個幾次手，不過都是因為知道很多妖怪都菩薩之類派來的，有恃無恐，知道他們不敢真的傷了他性命，只是習慣性地綁了起來，等候孫悟空救援，所以沙僧的實力一直讓人捉摸不透。不過，他曾經和豬八戒在水下戰了數百回合都不分勝負，可見戰鬥力還是相當強的，可能拼命狀態下和孫悟空同樣能打上個幾百回合。

並且，沙僧的武器也相當厲害，同樣跟電視劇不一樣，原著裡他用的武器叫降妖寶杖，是魯班大師所打造，而且跟金箍棒有個相像之處，就是一定程度上也能變化大小，有著這樣一件武器的沙僧，怎麼也不會太弱，且看原著如此描述：

這般兵器人間少，故此難知寶杖名。出自月宮無影處，梭羅仙木琢磨成。外邊嵌寶霞光耀，內裡鑽金瑞氣凝。

總的來說，沙僧在西遊取經路上的確是藏拙了，畢竟之前他身為捲簾大將，職位有點類似於御前侍衛，不可能沒有過人之處。或者是跟在玉帝身邊太久，知道的秘密太多，不敢再隨意張揚以免引人注意，於是就想辦法減低自己的存在感，而西遊取經，滿天神佛都在關注，所以一個不怎麼能打的沙悟淨就那樣經常出現在眾仙眼前。

西遊記裡面的沙增是一個沒存在感的角色，白龍馬都比他有存在感一些，要不是劇情需要一個挑擔的，估計也得失業。

第二次就是真假美猴王時，假猴王帶上三個猴子變成他們師徒四人，要代替他們去取經，沙增看到一個和他一樣的自己，頓時炸毛了，因為西去取經是他唯一能提高身份的機會，當然受不了，因此含恨出手把另一個假的自己幹掉，這是他在整部劇中唯一殺的妖怪