藥物過敏反應又稱為變態反應，是致敏病人對某種藥物的特殊反應。藥物或藥物在體內的代謝產物作為抗原與機體特異抗體反應或激發致敏淋巴細胞而造成組織損傷或生理功能紊亂。該反應僅發生於少數病人身上，與藥物已知作用的性質無關，與劑量無線性關係，反應性質各不相同，不易預知，一般不發生於首次用藥。初次接觸時需要誘導期，停止給藥反應消失，化學結構相似的藥物易發生交叉或不完全交叉的過敏反應，某些疾病可使藥物對機體的致敏性增加。藥物引起的變態反應包括速發、遲發等4種類型，臨床主要表現為皮疹、血管神經性水腫、過敏性休克、血清病綜合徵、哮喘等。對易致過敏的藥物或過敏體質者，用藥前應作過敏試驗。

為了預防過敏反應，有關部門規定，有些藥物如青黴素等應用前必須做皮試。但是有少數人皮試時就會發生過敏反應；有時皮試可能出現假陰性，極少數皮試陰性的病人也能發生過敏性休克；個別敏感患者甚至在別人注射青黴素時聞了一點氣味，就發生了休克。特別要注意的是，許多沒有規定做皮試的藥物也可能引起過敏反應。對其他物質有過敏史的人，使用任何藥品時都要非常謹慎。有藥物過敏史的患者，在就醫時，一定要告知醫生，避免再使用同樣或類似的藥品。

過敏是某些物質能夠刺激人體，產生對抗這種物質的抗體，當抗體再次遇到這類物質時，就會向這類物質發動攻擊，這個過程就是過敏。

藥物過敏是由藥物引起不良反應中的一種，也稱藥物變態反應，其本質與過敏相同，與人的過敏體質相關，僅見於少數人。

引起過敏的藥物主要有4類，為磺胺藥、解熱鎮痛藥、抗生素、鎮靜安眠藥。

當然，像痢特靈、噻嗪類藥物、非類固醇抗炎劑、免疫抑制劑、抗癌藥物、血清生物製品等也可引起過敏。

而最為人忽視的主要是中草藥和中成藥製劑，很多人不經醫師指導而濫用，發生過敏的情況很多。

藥物過敏的症狀，最多見的就是皮損，根據藥疹形態，分為固定型藥疹、蕁麻疹樣藥疹、剝脫性皮炎型藥疹、大皰性表皮鬆解型藥疹。其中固定型藥疹是最常見的型別；剝脫性皮炎型藥疹潛伏期較長，反覆不已；大皰性表皮鬆解型藥疹極其少見。

患者先出現面板黏膜潮紅，周身皮癢，以手掌發癢較明顯，口唇、舌部及四肢末端有麻木感，繼而出現各種皮疹，多為大風團狀，還有皮下血管性水腫。

嚴重者可出現高熱、全身淋巴結腫大、過敏性休克及肝、腎功能損害等，患者的血壓急劇下降，收縮壓多降到80mmHg以下。可發生迴圈衰竭，表現為意識模糊、冷汗、麵包蒼白、肢冷、脈細等。如未能及時控制病情，少數病例可於短時間內發生心搏驟停直至死亡。

有20%的過敏死亡者是在過敏發生半小時內死亡的，還有的患者發生呼吸衰竭甚至呼吸停止。

發現有過敏反應發生，應立即採取措施，切忌在已經出現藥物反應的先兆表現時繼續用藥，避免症狀進一步加重而對機體造成嚴重損傷。需要注意的是，要避免患者的焦慮情緒，所以這時的心理干預也是非常重要的。

一旦發生過敏反應，應立即停用可能引起過敏的藥物、保持氣道通暢、吸氧及靜脈輸液，並進行過敏反應評估：氣道是否通暢、呼吸是否平穩、迴圈是否穩定。輕者可使用外用止癢劑聯合口服抗組胺藥物，如依巴斯汀、氯雷他定、鹽酸左西替利嗪等控制。若效果不佳，可聯合糖皮質激素治療。如果病人突然感到胸悶、憋氣，並出現面色蒼白、出冷汗、手足冰冷、血壓下降等情況，出現過敏性休克表現，要立即讓病人平躺下，然後頭偏向一側，鬆解衣釦，以保持呼吸道通暢，同時皮下注射0.5mg腎上腺素及吸氧，必要時行氣管插管以及心肺復甦。入重症監護室進行嚴密監測、積極治療。

藥物過敏反應有著不同的藥物有著不同的症狀反應。對某種藥物產生過敏，用了此種藥物出現與此藥物藥理功效不符的負反應，就是藥物過敏反應。

藥物過敏的發生往往難以預期，雖然大多數症狀輕微，但少數患者若未能及早診斷、停藥並妥善治療，有可能引發更嚴重的面板不良反應。

藥物過敏常見六大前兆症狀包括：

「疹」--面板紅疹、搔癢或水泡；

「破」--口腔潰瘍；

「痛」--喉嚨痛；

「紅」--眼睛不適(紅腫、灼熱)；

「腫」--眼睛、嘴唇腫；

「燒」--發燒。

這些症狀可能在服藥後數日內發生，也可能二至三個月才出現。

有病人服藥數週後，出現皮疹、發燒、喉嚨痛等疑似藥物過敏反應症狀，分別到眼科、面板科等不同診所就診數次，但在病人沒有告知用藥史，醫療人員警覺性也不足情況下，僅被診斷為溼疹或上呼吸道感染，未能及時停藥，導致藥物不良反應惡化，直至全身水泡、黏膜嚴重潰爛才被診斷出可能是藥物過敏。

提醒民眾，用藥期間應注意服藥後身體反應，若出現一個以上的可疑症狀，應儘速就醫並主動告知用藥史。建議醫療人員，若遇病人出現疑似面板不良反應之症狀，應提高警覺病人是否服用可能造成嚴重過敏反應的藥品，及早給予適當處置；在處方降尿酸藥、抗癲癇藥等較高風險的藥品時，亦可讓病人適時瞭解藥物過敏可能症狀，並把握回診時機。