古代女子不能入仕，而所謂誥命夫人算是一種爵位，並非官銜，擁有誥命之女稱作“命婦”，誥命夫人品階與其丈夫、兒子的職位有關，誥命夫人有俸祿與地位，但沒有實際職權。

誥命，在古代本來是皇帝封贈官員的專用文書，古代一品到五品官員的授命賜爵的王命文書稱作“誥”，六品到九品稱作“敕”，唐朝之前並不常用。

從宋代開始，文武官員的遷改職秩、追贈、貶謫以及封贈其祖父妻室等，均使用誥命，明朝沿襲宋朝舊制，最終形成了非常完善的誥封制度。

誥命對於官員本身叫做“誥授”，而對於其曾祖父母、祖父母、父母與妻子，則叫做“誥封”，當然前提是還活著的時候，若是已故，則稱作“誥贈”。

古代的誥命夫人都是經過朝廷正式冊封的官員之母或者妻子等家族女眷，也就是外命婦，而不同朝代的誥命夫人、不同品階的誥命夫人，稱呼也完全不同。

唐朝誥命夫人：

一品大員與國公之母或妻，封“國夫人”，后妃孃家女眷亦可受封，

三品以上一品以下之母或妻，封“郡夫人”，以郡名為封號，

四品官員之母或妻，封“郡君”，以郡名為封號，始見於西漢，

五品官員之母或妻，封“縣君”，以縣名為封號，始見於西漢，

勳階四品有封者之母或妻，封“鄉君”，始見於西晉。

宋朝誥命夫人：

宰相、三公、三師、諸王、侍中、中書令之妻封“國夫人”，

光祿大夫、太子少保節度使及以上者之母或妻封“郡夫人”，

中大夫、大將軍、團練使等以上者之母或妻封“郡君”，後改稱淑人、令人等，

少卿監、郎中、京府少尹、赤縣令等之母或妻封“縣君”，後改稱安人、宜人等。

明清誥命夫人：

公爵之妻稱國夫人，

侯爵之妻稱侯夫人，

伯爵之妻稱伯夫人，

一品誥命夫人稱一品夫人，

二品誥命夫人稱夫人，

三品誥命夫人稱淑人，

四品誥命夫人稱恭人，

五品誥命夫人稱宜人，

六品與以下依次稱作安人、孺人、八品孺人、九品孺人，皆不及誥命。

從不同朝代的具體封誥具體規制來看的話，並沒有直接稱呼“誥命夫人”的情況，受封誥命夫人之後，按照品階的情況，都有具體稱呼。

古代女子想要成為誥命夫人，擁有誥命，那麼通常要有一個前提，就是丈夫或者兒子成為至少五品以上的官員，只有丈夫或者兒子有了一定的品階，她們才有機會擁有誥命。

當然，也不是所有五品以上官員的妻子與母親都能夠擁有誥命，雖然誥命夫人的封授與男子的品階有關，但還是需要另外授予的。

一般來說，只有功勳卓越、表現好的官員，他們的妻子與母親才能夠獲得誥封，而女子本身也品德出眾，至少不能有任何明顯缺失之處，能夠輔佐丈夫或者兒子，才能夠受封。

對於古代的女子來說，誥命算是一種特別的爵位，也有品級之分，當然誥命夫人的品級只是待遇和地位上的不同而已，其本身並沒有實權的差異，因為誥命夫人本身就沒有職責需要履行。

誥命夫人雖無實權，卻可獲得地位與俸祿，她們的品階與朝廷官員雖不同，但品階比較低的外臣見到品階較高的命婦，還是要畢恭畢敬的，畢竟命婦的品階來自於她們的丈夫或兒子。

在古代，誥命夫人能夠獲得俸祿、榮耀，可以參加宮廷飲宴、有資格上書陳情，無論是在家族中還是朝廷裡有能夠有相當的地位，是一個有諸多好處而沒事情要操心的身份。

事實上，在唐宋明與清朝初期，對於誥命夫人的封授都是比較嚴格的，都是擁有一定品階並且功勞卓著者的母親、妻子才能得到封誥，但清朝中後期，誥命就開始變味。

原本要求極高才能得到的誥命夫人，後來就變成了只要花錢足夠就能得到的身份，就好像晚清盛行的捐納一般，誥命夫人的含金量也大幅度下降。

唐宋時代的誥命夫人能夠直接上疏朝廷，甚至對君上進行勸諫，明清時期則完全消失，誥命夫人真正成為了一種榮譽稱號，享有俸祿、尊榮，僅此而已。

封贈，是古代朝廷對官員的一種政治福利待遇。根據本人官職，可以對父母等直系長輩及妻子給與封號。

按清代制度，順治五年定，一品官可封贈三代（即曾祖父母、祖父母、父母，下類似），二、三品封贈二代，四至七品封贈一代。

而獲得封贈的官員妻子，稱為“外命婦”，一般籠統的說是“誥命夫人”。但實際上根據品級不同，並不是都可以叫誥命或夫人的。

清代規定：一二品稱夫人、三品稱淑人、四品稱恭人、五品稱宜人、六品稱安人、七品以下稱孺人，而對一至五品的封贈稱誥命，六七品稱敕命。

慈禧太后封周瑩的“一品誥命夫人”，就是品級官員中最高等級的“命婦”了。比這個更高的是丈夫有爵位的。按清制度，公候伯爵都是超品，其夫人則在一品誥命之上了。至於宗室封爵，親王郡王貝勒貝子就更高了。

古代封了誥命，是一種莫大榮譽，死後也可以寫在墓碑和牌位上。《紅樓夢》中就有“秦可卿死封龍禁尉”一章，講秦可卿自殺後，賈珍透過關係給兒子賈蓉買了個五品官職“防護內廷御前侍衛龍禁尉”，這樣被爬灰的兒媳婦的靈牌就寫成了——天朝誥授賈門秦氏恭人之靈位。這是小說，與實際制度有出入的。

誥命夫人並不是一種官銜，它是古代朝廷授予婦女的一種榮譽性稱號。當然，雖然只是一個榮譽性稱號，但它也有品級之分，而誥命夫人的品級，往往取決於其丈夫的品級。

要更好的瞭解誥命夫人，就需要清楚中國古代的誥命制度。誥命制度最早開始於宋朝，發展到明清兩朝逐步形成定製。“誥”、“命”，都有上對下的意思。所謂的“誥命”，實質上是皇帝用以封蔭官員家屬，滿足臣民實現光宗耀祖理想的制度。

明清時期的誥命制度規定，五品以上官員才能授給誥命，六品官以下則授與敕命。所以明清時期的誥命夫人只能是對五品以上官員家室的榮譽稱呼，六品及六品以下的稱為“敕命夫人”。

清代的命婦根據品級的不同，叫法也有所不同。通常，一品叫夫人，二品也是夫人，三品則稱為淑人，四品的喚為恭人，五品的是宜人，六品為安人、七品以下為孺人。因此，根據制度，夫人、淑人、恭人、宜人均可稱為“誥命夫人”，安人、孺人則是“敕命夫人”。這些誥命夫人有俸祿而沒實權，甚至連她們穿戴的服飾、珍珠、質地、圖案都有嚴格要求，不能隨意使用。

我們先來了解一下週瑩這個人，為什麼慈禧要封她為“一品誥命夫人”。周瑩有一個很響噹噹的名號，那就是清末陝西首富，她的一生充滿了傳奇色彩。

周瑩出生於陝西三原縣，嫁給了涇陽大戶吳家的吳聘，沒多久，她的丈夫吳聘和她的公公相繼離世，吳家漸漸家道中落，周瑩接管吳氏家業，擔負起重振吳氏的重擔。

周瑩有很好的商業天賦，還有遠見卓識的商業理念，並且能知人善用，注重誠信，把生意做到了鹽，絲棉綢，藥材，茶葉等方面，並且對吳氏的夥計十分之好。周瑩十分的善好施，興辦教育，興修水利，賑濟災民。

1900年，因為八國聯軍攻打北京城，慈禧到西安避難，周瑩捐出了十萬白銀，慈禧親手為其書寫“護國夫人”的牌匾，還將之收為義女，另外之後周瑩又多次捐出白銀，慈禧封其為“一品誥命夫人”。

那我們來看看，這個誥命夫人是什麼官銜？誥，最開始出現的時候是周代，當時有《大誥》，《湯誥》等等，誥的意思就是周天子對百姓的公告，到宋代的時候，官員的任免，追贈，追封其祖父，父親，妻子也都用誥命。

而這個誥命夫人，就是專門指對有突出貢獻的官員的母親或者妻子的一種加封，而這個加封是從夫的，比如這個官員是一品的，那麼就能加封為一品誥命夫人，我們也知道在明清時代，一品的官階是最高的，所以一品誥命夫人也是最高階的。

另外，並不是所有品階的加封都叫誥命夫人，而是隻有一品至五品的才叫誥命，而六品到九品的是叫敕命。這個一品誥命夫人更多的是一種榮譽稱號，並沒有實際的權力，但是有俸祿可領。

另外，如果是在世的叫誥封，如果是已去世的叫誥贈。還有，誥命夫人可以在重大節目到皇宮參加由皇后舉行的宴會，這也是一種殊榮。