袁崇煥殺毛文龍被後世引為遺憾，認為這是英明神武的袁都督一時失誤，導致後來的一系列不良後果：東江鎮軍心渙散，甚至大量叛逃後金，大明失去一個抗擊後金的橋頭堡。

毛文龍最初以兩百人攻佔後金將領把守的鎮江，擒拿反賊向大明朝廷獻功，“不費朝廷一把鐵、一束草、一斗糧”，在明末可謂是奇功一件，而且後來他又從無到有建立東江鎮這座軍鎮，在東江鎮抗擊後金又屢立大功，所以官職爵位一路升遷，直到最後居功自傲又天高皇帝遠，成為東江鎮的土皇帝。

所以到了袁崇煥上任的時候，囂張跋扈慣了的毛文龍沒有給到他應有的尊重，這是所謂袁崇煥看不慣毛文龍最初的原因。

但是袁崇煥後來殺毛文龍僅僅因為看不慣嗎？

那是不可能的！

我們知道，在明代武將的地位是相當低的，二品武將甚至被五品文官呼來喚去。

無論是朝廷上，還是九邊作戰，都是以文御武。

可是到了毛文龍這裡卻行不通了，因為要倚仗毛文龍的戰功，前面的歷任督撫熊廷弼、王化貞、袁可立都對他放任不管，只要能殺敵立功，就順著他，而毛文龍自己又是個潑皮性子，從小不愛讀書，所以養成了後面的一系列壞毛病。

但是袁崇煥可不能容忍毛文龍的這種行為，他到遼東來是想建立不世功勳的，而不是指著毛文龍時不時地立點小功，況且當時的武將普遍有謊報軍功的臭毛病，有時候甚至殺良冒功。

所以，無論是出於鞏固自己權威樹立威信，還是肅貪整治麾下文武官員吏治，袁崇煥都需要殺雞儆猴，毛文龍必死無疑。

雖然他在請出尚方寶劍殺死毛文龍的第二天，又在軍中故作姿態設靈堂悼念毛文龍，但東江鎮上下誰會買賬？即便毛文龍的兒子以及部將都繼續得到任用，但沒有人敢信任袁崇煥這樣可怕的文官儒帥。

只是眾人敢怒不敢言，其後又上書崇禎請罪，說自己擅自越權斬殺大將有罪，而且皇帝為了倚仗袁崇煥也只能捏著鼻子認了，還下旨昭告天下列舉毛文龍的罪狀，幫袁崇煥善後。

但是在後來袁崇煥被殺的時候，崇禎列舉的兩條罪狀之一就是擅殺大將毛文龍。

至少不是根本原因，因為崇禎元年的平臺召會後，即便面對朝中幾乎一邊倒的怨懟，袁崇煥也並沒有決定殺掉毛文龍，而是採取觀察之後酌情而定的策略，毛文龍最終被殺是因為各自的現實原因擊穿了對方的談判底線，沒有調和的可能。

袁崇煥和毛文龍沒有私人恩怨，毛文龍治下均屬自家勢力，性命和皮島都是僥倖撿來的，靠自力更生起家，發展到當時的規模很不容易，所以從自身利益來講，毛文龍肯定不想交權。

更嚴重的是，自魏忠賢畏罪投繯之後，毛文龍在朝堂的地位岌岌可危，滿朝文武“無不以為慮”，這時候毛文龍要是做個乖寶寶，等待他的恐怕就是調任然後赴死，這和後來祖大壽不敢去京師是一個道理，自身淪為明廷的忌憚，甚至欲除之而後快，毛文龍朝中有眼線，這些訊息他當然知道，而且他又不傻，怎麼會看不透局勢，這種條件和環境下，皮島和手下官兵就是自己的保命手段，怎麼會交權呢。

袁崇煥初時朝中安慰大家說：此事稍緩，慢慢來。這茬才暫時遮過去，其實袁崇煥當時就已經有了打算，只不過沒在朝堂上說而已，一是人多口雜怕驚了毛文龍，二是當時並沒有打定主意必殺毛文龍。

毛文龍雖然在能力方面難比李成梁，但二人的苦衷卻頗為相似，想活命就只能耍些手段，比如養寇自重，如果毛文龍想對得起明廷，忠貞愛國愛名節，那很容易，把脖子洗乾淨伸過去就行了，被言官們彈來彈去的，腦袋自然很快搬家，罪名自然不缺，人乾的事沒有挑不出毛病來的，更何況毛文龍又不是聖人，和袁崇煥一樣，某些事幹得確實欠妥。

袁崇煥與毛文龍沒有個人恩怨，袁崇煥動殺機的唯一原因就是海陸一盤棋的統籌思想，用袁崇煥的話講，毛文龍可用則用，不可用則殺之，這是初次平臺召會袁崇煥回府邸後和兵部尚書錢龍錫吐露的計劃。

真正的起始要從兩個人講起，其一自然是袁崇煥，其二就是從荷蘭人手中收復澎湖列島，迫令荷蘭海軍司令投降的孫國幀。孫國幀以此戰功攥拔登萊巡撫，卻被《明史》暗喻巴結閹黨上位，其實那時候滿朝文武都是人在矮簷下的狀態，有人巴結閹黨是因為謀求高就，有的則只是要保命安安穩穩活著而已，目的不大一樣。這就好比戚繼光巴結張居正，胡林翼違心巴結官文一樣，都是為了一展抱負乾點正事。《明史》中講的是袁崇煥要革去登萊巡撫官職，其實孫國幀是因為“袒護”毛文龍才被彈劾罷官的，毛文龍有些不著調，做為“軍區司令”，沒有申請的情況下，擅自帶兵40船登陸登州索餉，估計皇帝想想就後怕，所以一經言官彈劾，崇禎立刻就把孫國幀拿下。

這個責任在御史毛九華而非袁崇煥，袁崇煥的意思是正好遼東巡撫畢自肅死掉，順便把已缺巡撫的登萊改為協鎮，做為皮島的依託或說大後方，主要就是透過鉗制，達到事權從一的目的，只是倒黴了王廷試剛上任就被革職了。

有什麼好處呢？對登萊施行海禁，以便核查東江錢糧，其實該多少還多少，只不過因為路線的改變，袁崇煥在資源上可以控制皮島，以前是登萊直達，袁崇煥則建議由山海關到覺華島船運至旅順最終達到皮島，再設東江餉司進一步核算實際耗用和費用合理性，其實說白了就是透過錢糧掐住毛文龍的脖子。

至於北韓，自後進貢路線避開皮島，走覺華島遼西一線等等，這樣一來達到了控制資源的目的，使皮島成為絕島，毛文龍面臨兩條路，急流勇退或者負隅頑抗，其實兩條路的最後結局是一樣的，只要毛文龍放權，必死無疑。

連當時的北韓人都分析出來了，這是袁崇煥想對毛文龍不利。

毛文龍的意思是：

“我知道袁崇煥懷疑我不受節制（其實是皇帝和袁督嫌棄靡費太多，戰功太少，相對來說不划算），我覺得節制東江是好主意，但是對皮島補給頗為不利，以前登州到旅順半天就夠了，即便這樣我也覺得慢，走山海關一線的話需要藉助東南西北各種風，算沒算過要等多少天才行，運到皮島的話，按時間算，一年僅能運送一次，10萬糧食只能剩下六七萬，我還得照10萬簽收才行，否則明年的糧食沒人給送了。”

袁崇煥不大厚道的是還想讓毛文龍以遼東鎮江（丹東）為陸基，直面後金兵鋒，為什麼說不厚道呢，和送死沒區別，不同於己巳之變的依城反擊，真正大規模長期野戰無論毛文龍還是袁崇煥都沒戲。

早在天啟元年毛文龍就曾有過所謂的“鎮江大捷”，但那是偷襲而已，後金部隊一反擊，毛文龍立刻就跑到北韓去了，真心打不過，如果毛文龍按袁崇煥的計劃去做，必死無疑，打打不過，真正被包圍逃逃不出，被圍死沒人有能力來救，逃皮島逃北韓？打一次跑一次呀，開玩笑。

這一系列作為讓毛文龍直接撕破臉，帶著40船士兵到登州索餉，其實誰都不敢給，毛文龍也知道，他只是示威而已，氣急之下說的也很過分，又是拿下北韓，又是拿下南京的，在那年代，這話論個死罪很正常。眼看毛文龍“翻坑”，這個節骨眼上袁崇煥雖耿耿於懷，但卻不敢直接彈壓，只能盡力籌措糧餉，實則當時已動殺機，因為不光如此，在見面會上二人也是不歡而散，袁崇煥想大權獨攬，但有毛文龍在至少東鎮是別想了，而且毛文龍雖然牽制作用極大，但拿得出手戰功太少，和他靡費的錢糧相比不成比例，至少當時的崇禎和袁崇煥是這麼想的。

後來袁崇煥雙島之行，二人再生嫌隙，毛文龍早就因為袁崇煥的掣肘而不滿，在飯局上直接抱怨小人作祟，若是一切軍備物資能夠到位的話，讓他出力並不困難，到了晚上的酒局，袁崇煥誇崇禎，毛文龍誇天啟，袁崇煥說收復遼東，而毛文龍說寧遠都是廢物，東江將士幾千人就能燒了東夷。以後幾次交談，甚至聊到深更半夜也都是無果而終，最終袁崇煥勸退毛文龍，讓他去西湖養老，毛文龍不從，因為這是必死之路，但袁崇煥卻說朝廷自有替代你的人，結果還是不歡而散。對於袁崇煥要求毛文龍接受自己節制、整肅軍營核查人數、設立餉司的要求，毛文龍一口答應，但是沒想到袁崇煥真的想直接架空他，馬上反悔，袁崇煥又退一步以旅順為界，各行政令，並說自己馬上要返回寧遠，毛文龍聽後大喜，以為最終還是個不了了之的結局。

毛文龍所沒有想到的是，袁崇煥又是賞銀十萬，又是分界自治，又是要回寧遠，其實只是讓毛文龍降低警惕，看到一切均以奏效，所以邀請毛文龍島山一行，結果毛文龍進了袁崇煥官兵的包圍圈，自己人並擋在營外，袁崇煥歷數毛文龍十二罪狀，毛文龍不願認罪伏誅，但袁崇煥則說不殺你，這東江便不是皇帝的土地，遂令部下將毛文龍斬首。

這是過程，由字面來看，毛文龍主要是不肯放權，而且拒絕監管，包括核查兵員等等，前文講過，毛文龍放權的話只能一死，說是杭州養老，其實回到內地滿朝文武彈劾之下，崇禎也抗不住，更何況崇禎也早就看毛文龍不順眼了。袁崇煥看毛文龍不順眼主要是因為毛文龍對自己海陸集權的掣肘，聽調不聽宣的模式無論崇禎還是袁崇煥都無法接受，毛文龍掣肘後金的作用毋庸置疑，否則皇太極不會聽說死訊後行祭祖大禮，但是毛文龍尤其在收復失土的作用方面，崇禎和袁崇煥都認為其發揮的不夠，而在東江消耗的財力、物力卻實在驚人。

袁崇煥以往的承諾自己也開始懷疑是否能達成，而那時的崇禎也不再相信袁崇煥了，只是不想自打耳光而已，己巳之變的發生讓崇禎及時止損，不再一味奉行所謂的築城推進計劃，一是沒有能力在後金強兵之下再行修築之事，二是按當時的明廷財政來看，根本支撐不起，最終被棄用的袁崇煥，他的大罪中也多了一個謀款斬帥，算是一命還一命吧。

可惜袁督和毛帥生在那個年代，又遇上崇禎這種皇帝，所以下場可想而知，用人的時候別人說什麼信什麼，恨不得跪下磕一個，短時間內反覆後，則恨不得生食其肉，屬於抽搐型性格，仨人都是時代的悲劇，但說實話，死得都不冤，一點都不冤，那個年代有那個年代的規則和法律，袁崇煥擅殺毛文龍這是死罪毫無爭議，別的罪名甭提，一條就夠了。毛文龍別的罪名不提，聽調不聽宣就夠死罪，也不用提別的，所以單按罪名來說，死的都不冤，崇禎帝，真懶得說，他不死就沒天理了。至於權衡之道的爭論，正反兩方是一輩子都掰扯不清楚的。



明朝即薩爾滸之戰大敗後，遼陽、瀋陽相繼失守。直到廣寧潰敗，明軍失去了對整個遼東的控制權，不得不退守遼西。

在這樣艱難困苦的條件下，毛文龍因為金人殺了自己的三百族人與金有不共戴天之仇，遂起始僅僅帶著僅兩百多人的隊伍，在後金的佔領區開創出了大明的根據地。而且在毛文龍的指揮戰鬥下，根據地不斷擴大，兵員不斷增加。僅廣寧失陷的當年，東江鎮就收復了復州、義州這兩大戰略要地；三年過後，東江鎮在遼東的控制區面積，便已超過了遼西；而其部隊的遊擊範圍，更是覆蓋了整個遼東地區，兵鋒直指後金統治區的腹地，包括重鎮遼陽。

之所以數年內後金的勢力地盤都沒有什麼進展，除了毛文龍東江軍的活躍外，關鍵還在於遼東、遼西、蒙古對後金的三面合圍之勢。蒙古的察哈爾部在林丹汗的率領下，一直是明朝的堅定盟友，屢次騷擾後金北部區域。而當後金進軍蒙古草原征討時，毛文龍總是會同時出兵，令後金不得不分兵防守。同樣的，當後金進攻寧遠和錦州時，毛文龍也都會立馬向遼陽進發，寧遠和寧錦兩次所謂“大捷”，除了堅城難下外，毛文龍的配合也是重要的原因。

因此，後金的每次出兵，都不敢盡全力，只能在八旗中出動二至三旗，其餘都需要防守來自另兩方的壓力。

最終毛文龍以一己之力，讓明朝在遼東的局勢起死回生，讓幾十萬遼民免遭屠戮，一手創造起一隻十數萬人的隊伍，給予他們向後金報仇的機會。當關寧鐵騎躲在堅城裡只敢開炮時，東江軍在野外與後金軍野戰纏鬥；當遼西的官員們花幾年的時間和無數的銀兩慢慢地築城，毛文龍在持續以進攻的方式收復失地。對遼西而言，別說遼陽，即使連進攻廣寧都從不曾想，而毛文龍卻多次兵臨遼陽城下，甚至連後金的老巢赫圖阿拉，也被覆蓋在了火力範圍之內。

毛文龍的正一品武將銜，是他靠著赫赫戰功紮紮實實地打拼出來的。就這樣一位大將，竟然被袁崇煥以假傳聖旨，捏造莫須有的十大罪狀給冤殺了。《明清史料》：“毛文龍懸踞海上，糜餉冒功，朝命頻違，節制不受，近復提兵進登，索餉要挾，跋扈叵測，且通夷有跡”，完全是欲加之罪。

綜合以上是故袁崇煥殺毛文龍真正的原因是，因為毛文龍漸漸兵多將廣且常常征伐不斷，故軍費開支頗大，經常向袁崇煥、朝廷討要軍費，言辭較激烈，引起不滿，且不想給；在袁崇煥和朝廷撥付的軍費只是杯水車薪，毛文龍無奈之下差人暗地裡和金人做交易掙錢補充軍需；最主要的原因是袁崇煥的策略主旨是艱守和講和，而毛文龍一直是堅持攻伐、且兵多將廣，有自軍獨大使得袁崇煥不得其便，只有殺了毛文龍才能實施自己的計劃。

毛文龍死後，遼東的廣袤土地，再次淪陷。 毛帥手下的精兵強將，困惑、疑懼、憤怒之餘，紛紛投降。之後清朝赫赫有名的三大藩王：孔有德、耿精忠、尚可喜，就是其中的翹楚。

順眼不順眼，枉法不枉法，都要按法律程式做事。輪不到袁崇煥殺人！還是那句話，魏忠賢不死，這些魑魅魍魎敢這樣陽奉陰違的嗎？做事的人被罵，做大事的人被罵的遺臭萬年，希望歷史能給魏忠賢平反，就像于謙，張居正一樣！

袁崇煥是為了與皇太極議和，所以把毛文龍殺了。崇禎與袁崇煥定下平臺召對時，袁崇煥許下5年平遼的諾言，估計那個時候，他心裡的既定政策就是議和，後續所作所為都是按照議和的路線走的。

現在的史書，已經被清朝修改過了，所以很多真相被掩蓋了。不過，有一點是無法掩蓋的，就是明朝給袁崇煥定罪的判詞，這個是昭告天下的，誰也改不了。而且，當時袁崇煥這個事是天下關注的焦點，明朝崇禎也沒必要誣陷他。就判詞裡面，隨變揪出來一條，都是死罪。

透過判詞，我們可以看看當時的歷史真相是什麼，袁崇煥是不是被冤枉的:

判詞如下:

“ 付託不效，專恃欺隱。以市米則資盜。以謀款則斬帥。縱敵長驅，頓兵不戰。援兵四集，盡行遣散。及兵薄城下，又潛攜喇嘛，堅請入城。”

這裡我給大家逐句解釋一下:

付託不效，專恃欺隱。這句說的就是，平臺召對，袁崇煥承諾5年平遼，立下了軍令狀。結果非但一寸國土未付，反而不到兩年，清軍把北京城都圍上了，這是皇帝的囑託沒有完成，欺君罔上。

以市米則資盜。這句是說，袁崇煥把自己的軍隊給養，送給皇太極。歷史上確實有這個傳聞。至於這麼做的目的是養寇自重、中飽私囊，還是為了議和，就不知道了。既然判詞裡寫了，那麼必定有證據落在崇禎手裡。

以謀款則斬帥。這句是說，為了議和把毛文龍殺了。謀款就是議和的意思。毛文龍就算真的有罪，袁崇煥也是擅誅大臣的死罪。

縱敵長驅，頓兵不戰。這句說的是清兵繞過關寧防線，來到北京，長驅直入。但是袁崇煥卻不積極主動與敵人交戰。歷史上，袁崇煥一直尾隨清軍，依城而戰，直接把城外的百姓暴露給了清軍，這也是歷史事實。

援兵四集，盡行遣散。這句是說，四處勤王的軍隊來到北京，袁崇煥卻把他們遣散回去了。這句話有兩個方面的可能。首先，可能是袁崇煥主動遣散援軍，那問題就大了，畢竟袁崇煥只是薊遼督師，他沒有這個許可權（兵部才有）去遣散其他地方來的援軍，也沒有理由，大敵當前，軍隊越多越好不是嗎？如果這個可能成立，那袁崇煥可能真的是抱有藉助清兵兵臨城下，逼迫崇禎簽訂議和協議的心思。當然了，還有另外一種可能，就是各路援軍本來就各懷異心，自行潰散，最後把鍋甩給了袁崇煥，那這條就冤枉袁崇煥了。

及兵薄城下，又潛攜喇嘛，堅請入城。這句說的是袁崇煥在敵人兵臨城下的時候，私下帶著敵人的說客，堅決要進入北京城。意思就是袁崇煥打算議和，簽訂城下之盟。這裡喇嘛是個關鍵詞，因為當時喇嘛是經常在蒙古、清朝裡面充當信使的人，清朝要議和，自己也要託喇嘛去送信、作說客。明朝上下都知道這個情況。這裡袁崇煥是否通敵，就見仁見智了。但是你把上下文幾句話連起來看，是不是有些其他的意味了？

因此袁崇煥的判詞，大白話解釋起來就是說:袁崇煥吹牛欺君罔上，倒賣軍用物資，為了與敵人議和，請示都不請示就殺了毛文龍，膽大妄為。故意放敵人過防線，而他率領的軍隊都不主動迎戰。反而把四處來勤王的路隊都遣散回去了。等到敵人兵臨城下，他私下帶著敵人的信使，堅決要求進入北京。

這就是明朝眼裡的袁崇煥。

至於毛文龍和他的東江軍，其實是非常重要的，當時關寧軍、東江軍、蒙古三面包圍女真，皇太極去打一路，其他三路會抄他後路，所以維持一個平衡。當時遼東出現饑荒，如果沒有外部救濟，女真也非常困難（晉商和袁崇煥都有向女真人賣糧食）。但是袁崇煥殺了毛文龍，導致這個平衡關係被打破，大大緩解了皇太極的壓力。

毛文龍的皮島，本身沒有明朝朝廷的給養，一是因為運輸不方便，而是因為皮島東江軍其實更接近於毛文龍的私兵，只聽毛文龍的命令。軍隊的給養都來自於毛文龍以皮島根據地做生意的盈餘。所以毛文龍一死，東江軍也就土崩瓦解了。

綜上所述，袁崇煥的每一條罪名都是死罪，即便其中有個別罪名的動機有待商榷，但只要是真實的，那就難逃一死，至少第一條他就賴不了。從判決詞裡，我們可以看出袁崇煥可能真的是想議和，至少明朝朝廷的判斷是這樣的。我個人還是比較相信判決詞裡面說的，因為穿越歷史迷霧很難，當時的人肯定對當時情況更瞭解，像這種昭告天下的判詞裡面，更不會胡亂寫，否則會動搖三軍軍心。

從萬曆朝開始，關外的女真族逐漸發展壯大，成為明朝最大的禍患。從天啟初年的熊廷弼到崇禎初年的袁崇煥，他們在抗擊後金的鬥爭中都展現出了卓越的軍事才能。但是他們一個死於黨爭，一個死於皇帝的猜疑，無不讓人感到惋惜！

崇禎三年八月，1630年，崇禎中了皇太極佈下的反間計，殺死了袁崇煥，從此再也沒有人能夠擋住皇太極的步伐，明朝的滅亡只是時間問題。

當時，在北京城外，既有皇太極的滿洲八旗，又有袁崇煥的薊遼精銳，有趣的是後金軍隊在前，袁崇煥領兵在後，並且沒有攻打後金軍隊。這時的崇禎不得不認真思考四起的謠言——袁崇煥是否和後金有密約，他是否通敵賣國？

當時袁崇煥想見崇禎，無非就是想要憑藉京城堅固的城防，用防守反擊的辦法擊敗後金軍隊，解救京城之圍。

武將帶兵入京，歷來被皇帝忌憚，崇禎一口拒絕袁崇煥懇求入京修整的要求，讓袁崇煥坐著吊籠進入京城，君臣之間進行了第三次也是最後一次“平臺召對”。

所謂“平臺召對”，指的是在北京紫禁城三大殿中，最後一座建極殿後邊有一個大的平臺，這裡是皇帝召見封疆大吏商討軍國要事的地方。萬曆帝怠於政事，平臺日漸荒廢，崇禎即位之後，恢復了這項制度。

在平臺上，崇禎已經沒有了第一次見到袁崇煥時的激動，那時袁崇煥對崇禎說出了“五年復遼”的誓言，讓崇禎看到了大明朝美好的前程。

曾幾何時，君臣二人是何等的親密。然而三年過後，在戶部、兵部、吏部的密切配合下，花費了八十萬兩來之不易的銀兩之後，袁崇煥不僅沒有實現“五年平遼”的誓言，竟然還讓皇太極繞過寧錦防線，從蒙古突破長城，攻克遵化、通州，一直打到了北京城下。更讓崇禎生氣的是，袁崇煥還先斬後奏，殺死了騷擾後金後方的平遼總兵毛文龍。

在平臺上，崇禎質問袁崇煥為何與皇太極暗中議和，又為何擅自殺死毛文龍？袁崇煥一時無從回答，被崇禎逮捕下獄。

那毛文龍是何等人物？他與袁崇煥有著怎樣的矛盾？

毛文龍原本是浙江人，不善儒學而喜兵事。天啟元年，袁應泰失掉遼陽後掛印自縊，遼東大片領土落入後金手中。

毛文龍在其舅舅沈光祚的舉薦下出任練兵遊擊，渡海奪取鎮江，後又率領190人的小部隊奪取了遼寧以東的全部沿海島嶼，特別是七月份的“鎮江大捷”，令毛文龍名聲鵲起。

皇太極派重兵圍剿毛文龍，毛文龍被迫逃亡北韓。

天啟二年，後金逼迫北韓交出毛文龍，毛文龍渡海逃到皮島，也就是後來的東江鎮。毛文龍透過招降叛軍和流民，逐漸組織起一直三千人的隊伍，在後方不斷侵擾努爾哈赤。明朝設立東江鎮以後，又從南方調遣了一萬多人補充毛文龍部，使他的實力進一步增強。

天啟三年，在努爾哈赤企圖進攻明朝的時機，毛文龍果斷出擊，兵分四路一舉攻克金州，拿下旅順，完成了從海疆上對後金的包圍。

可以說，毛文龍的存在，讓後金如鯁在喉，不能夠安心入侵明朝。正是有著這樣的戰略價值，魏忠賢當政時期，特別賜予毛文龍尚方寶劍，糧草軍餉由山東蓬萊直接發往皮島，這讓毛文龍大為感動，發誓誓死孝忠大明朝。

袁崇煥是萬曆四十七年進士，起初被朝廷安排到福建昭武任知縣。天啟二年，進京述職，接見他的是御史候荀，他有感於袁崇煥忠心報國的志向和平遼復遼的方略，引薦他見到了天啟帝。

當時的遼東形勢是這樣的：前任督師熊廷弼與巡撫王化貞不和，喪失遼陽、瀋陽、廣寧，錦州等大片領土，明軍龜縮在山海關，後金只需一腳踏破山海關，便可長驅直入，攻取大明腹地。

天啟帝看到袁崇煥“固守徐圖”的平遼方略之後，讓袁崇煥出任兵部職方主事，鎮守山海關，督關外軍。

天啟三年，大學士兼兵部尚書孫承宗巡視遼東，肯定了袁崇煥修建寧錦防線的主張，讓袁崇煥修建寧遠——錦州防線，把明朝邊境向前推進二百餘里。因治邊有功，袁崇煥升任兵部副使，右參政。

天啟六年，袁崇煥取得寧遠大捷，成為自薩爾滸之戰以來明朝首次對後金取得的的勝利，打破了後金不可戰勝的神話，朝野震動。後因賞罰不公，憤而辭職。

崇禎繼位後，重用袁崇煥，讓他出任兵部尚書兼右副都御史、薊遼總督，負責掌管整個遼東的軍事。

袁崇煥頓時熱血沸騰，誇下海口“五年復遼”，崇禎非常高興，責令內閣所屬各部全力支援袁崇煥，還賜給他尚方寶劍，表示對他的信任。

面對日益強大的後金，五年平遼何談容易。袁崇煥必須統一事權，把所有的資源都集中到自己手中。然而，鎮守東江的毛文龍桀驁不馴，時常不受自己節制，還偷偷和後金、北韓做交易，滿足自己的私慾。

毛文龍一面和皇太極偷偷議和，一面又和明朝要軍餉，這讓袁崇煥非常憤怒，他上書明廷，重新提出朝廷派出一文臣節制毛文龍，一切軍餉、糧草，不能從蓬萊直接發往皮島，而是進入山海關，掛上薊遼督師的旗號再發往皮島。

這種卡脖子的行為讓毛文龍冒領軍餉撈好處的美夢破裂，二人關係逐步水火不容。

袁崇煥自然知道毛文龍存在的價值，但是經過數次試探性的解除之後，毛文龍那種目中無人，不受節制的性格讓袁崇煥很不爽。為了完成“五年平遼”的誓言，袁崇煥無法顧及太多，只能是神擋殺神、佛擋殺佛。

下定決心之後，袁崇煥以發軍餉為由，騙毛文龍來到雙島，歷數毛文龍十二大罪狀，然後西南面相崇禎跪拜，用尚方寶劍斬殺毛文龍。