黑水城，蒙古語稱為哈拉浩特，又稱黑城，位於乾涸的額濟納河（黑水）下游北岸的荒漠上，距阿拉善盟額濟納旗旗政府所在地——達來庫布鎮東南方向25公里，是居延文化的一部分。

黑水城是西夏在西部地區重要的農牧業基地和邊防要塞，是元代河西走廊通往嶺北行省的驛站要道，西夏十二監軍司之一黑山威福司治所。黑水城之所以稱為“黑水”，是因為在元之前有黑水河流到這裡，形成內陸湖名居延海，漢朝時，趕走匈奴後就有屯田駐兵，現今額濟納成為居延遺址和黑水城保護基地，成為旅遊風景區。

黑水城遺址屬於居延文明的一部分，是古絲綢之路上現如今儲存最完整的一座古城遺址。居延地區是人類文明發源地之一，不過隨著古城遺址周邊地區沙化的日益嚴重，流沙正在慢慢吞噬古城，古城的將來堪憂啊！

黑水城，蒙古語稱為哈拉浩特，又稱黑城，位於乾涸的額濟納河（黑水）下游北岸的荒漠上，距阿拉善盟額濟納旗旗政府所在地——達來庫布鎮東南方向25公里，是居延文化的一部分。

黑水城遺址始建於西夏時期，當時西夏王朝在此設定“黑水鎮燕軍司”。黑水城是西夏在西部地區重要的農牧業基地和邊防要塞，是元代河西走廊通往嶺北行省的驛站要道，西夏十二監軍司之一黑山威福司治所。1286年，元世祖忽必烈擴建此城，並設“亦集乃路總管府”。黑城東西長470米，南北寬384米，總面積18.05萬平方米。雖歷經700多年，黑城仍不失當年的高大宏偉。它是“古絲綢之路”以北儲存最完整的一座古城遺址，這裡出土了大量文物，其中西夏時期的《番漢合時掌中珠》、彩繪雙頭佛和元代紙幣等舉世無雙。2001年被列為國家級重點文物保護單位，並納入居延遺址保護區。

黑水城之所以稱為“黑水”，是因為在元之前有黑水河流到這裡，形成內陸湖名居延海，漢朝時，趕走匈奴後就有屯田駐兵，現今額濟納成為居延遺址和黑水城保護基地，成為旅遊風景區。是西夏文明的一部分。

黑水城，在蒙古語中稱為哈拉浩特，位於乾涸的額濟納河（黑水）下游北岸的荒漠上，是居延文化的一部分！

黑水城始建於公元11世紀初，是西夏王朝設在北部邊境的一座重要的軍事城堡，也是西夏十二軍司之一黑山威福軍司的治所，故又有“威福軍城”之稱。城堡早在西夏王朝正式建國以前就已建成。儘管城市規模較小，但因它是河西走廓通往漠北的必經之路和交通樞紐，所以，戰略地位極為重要！

到西夏鼎盛時期時，黑水城已不再是一座單純的軍事城堡，逐漸變成一座經濟、文化都較為發達的繁榮城市。當時的黑水城內，官署、民居、店鋪、驛站、佛教寺院以及印製佛經、製作工具的各種作坊佈滿了城區，一派繁榮昌盛的景象，這種情況大約持續了近200年之久。

公元1226年，成吉思汗率領大軍征伐西夏，首先攻克了黑水城，並由此南下，直取西夏的國都中興府，次年，西夏滅亡。元朝建立後，黑水城依然沿用。由於黑水城是漠北通往內地的重要交通樞紐，元朝統治者不僅派遣了大量軍隊來黑水城駐防，還從各地遷來許多漢族和蒙古族人，來這裡與當地人共同發展農牧業生產。元朝時期，由於經濟的發展和人口的不斷增加，原來的黑水城已不能滿足需要。於是在原有城池的基礎上，對城市進行了擴建改造。擴建後的黑水城，東西寬450米，南北長380米，是原來城市面積的3倍。擴建後的城市，不僅增加了城區面積，而且加強了城市的防禦能力。當時的黑水城，城牆高達10米，城內有登城馬道7條，設有寬約6米的東、西城門兩座，並在城門外加築了甕城。在四面城牆的外側還修築了馬面、角臺等禦敵建築。

在黑水城眾多的建築中，宗教建築是這座古城的一大特色。黑水城，曾是一個多民族聚居的城市。歷史上曾建造過許多宗教寺院。有佛教、道教和伊斯蘭教等不同的建築。其中以佛教建築最多，而且佔地面積也最大。在西北角的城牆上，至今還聳立著5座寶瓶似的佛塔。最高的一座達13米。佛塔是用土坯壘成，雖經數百年的風沙侵襲，今天依然聳立雲端，成為黑水城獨具魅力的標誌。

黑水城遺址所出文獻數量眾多，其中數量最大的為西夏文、漢文寫本與印本，此外還有一定數量的藏文、回鶻文、敘利亞文以及波斯文等，卷帙浩繁，有八千多個編號，內容豐富，大多屬於西夏、宋、金、元時期之物，距今已有數百年乃至上千年的歷史，具有極高的學術價值，是20世紀繼殷墟甲骨文、漢晉簡牘、敦煌文書以後又一次重大出土文獻發現。