舌苔者胃氣上薰之生成也。反映的是五臟六腑吸收營養和排出廢物的情況，為什麼叫舌苔？就像溫溼之地生苔一樣。如果你三天不吃飯，每天看舌苔，就會發現舌苔越來越薄，七天不吃飯舌苔便沒有了，這時胃氣將絕，人將死也。

舌苔，中醫術語。正常人的舌背上有一層薄白而潤的苔狀物，叫舌苔。由脫落的角化上皮、唾液、細菌、食物碎屑及滲出的白血細胞等組成。在正常情況下，由於咀嚼和吞嚥動作，以及唾液、飲食的沖洗，經常不斷地清除掉舌表面的物質，僅表現為薄白的一層舌苔。當患病時，進食少或只進軟食，使咀嚼和舌的動作減少，或唾液分泌減少，舌苔就變厚。正常人的舌苔，一般是薄而均勻地平鋪在舌面，在舌面中部、根部稍厚。

舌苔就是舌面上的苔垢，舌苔的顏色和膩度反映出人本身的五臟的虛實，當然只有中醫才望診舌苔，至於說吃東西為啥不能把舌苔一起吃下去，是不可能的，但是帶顏色的食物能使舌苔變色。

軟軟的舌頭的主體是強大有力的肌肉，而表面是特化的黏膜組織。在顯微鏡下，我們可以看到各種各樣的乳頭狀突起結構，其中一部分包含味蕾的結構。也就是靠著味蕾，我們可以品嚐各種美味。照一下鏡子，往往可以看到我們的舌頭上面覆蓋著一層淡白色的物質，這就是我們常聽到的「舌苔」。

它就像一層衣服一樣覆蓋在舌頭表面。它的成分比較複雜，主要是由脫落的上皮細胞、滲出的白細胞、食物殘渣、細菌和唾液構成。它有點像我們舌頭上的「頭皮屑」。

正常情況下由於人體的新陳代謝，陳舊的上皮會漸漸脫落，而年輕的上皮細胞則漸漸成熟，這種新老交替處於平衡的狀態。