物聯網的英文名稱是：“Internet of things”，所以通常以IOT的簡稱來指代物聯網。簡單地說，物聯網就是“物物相連的網際網路”。而國際電信聯盟（ITU）對物聯網定義如下：透過二維碼識讀裝置、射頻識別（RFID）裝置、紅外感測器、全球定位系統和鐳射掃描器等資訊感測裝置，按約定的協議，把任何物品與網際網路相連線，進行資訊交換和通訊，以實現智慧化識別、定位、跟蹤、監控和管理的一種網路。

從上述定義裡可以看出，一是物聯網的核心和基礎仍然是網際網路，是在網際網路基礎上的延伸和擴充套件的網路；二是其使用者端延伸和擴充套件到了任何物品與物品之間，進行資訊交換和通訊，也就是物物相連，這使得透過網際網路連線起來的終端成指數級增長；三是應用創新是物聯網發展的核心，以使用者體驗為核心的創新2.0是物聯網發展的靈魂。

在地位方面，物聯網真正實現了物與物(Thing to Thing，T2T)，人與物 (Human to Thing，H2T)，人與人(Human to Human，H2H)之間的互聯，萬物互聯時代真正到來。因此，物聯網被稱為新一代資訊科技的重要組成部分，也被稱為繼計算機、網際網路之後世界資訊產業發展的第三次浪潮。物聯網將是下一個推動世界高速發展的“重要生產力”，是繼通訊網之後的另一個萬億級市場。

在實踐方面，1990年物聯網的實踐最早可以追溯到1990年施樂公司的網路可樂販售機——Networked Coke Machine。由於物聯網一方面可以提高經濟效益，大大節約成本；另一方面可以為全球經濟的復甦提供技術動力。全世界都在積極研究物聯網技術，相信物聯網在不久的將來能夠取得極大的發展。

感測器技術：也是計算機應用中的關鍵技術。

RFID標籤：也是一種感測器技術，RFID技術是融合了無線射頻技術和嵌入式技術為一體的綜合技術。

嵌入式系統技術：是綜合了計算機軟硬體、感測器技術、積體電路技術、電子應用技術為一體的複雜技術。

物聯網的英文全稱是Internet of Things, 我們常常看到的縮寫IoT就是從這裡來的。字面意思很簡單 - 透過網際網路連線所有物體。

到底什麼是物聯網，物聯網能用來幹什麼，跟我們的生活有什麼關係？這些問題就像10年前的雲計算一樣，讓人感覺雲裡霧裡莫不清楚頭腦。不過，Gartner預計到2020年將有208億物聯網裝置，屆時物聯網將無處不在。

既然是連線所有物體，那麼物聯網就不僅僅是某一類產品，某一項技術或者某一個市場應用。不同的東西之間連線方式不同，涉及到大量的資料、架構、通訊協議、安全等等問題。

現在市場上能排的上名字的大公司基本都在做物聯網，我們不妨舉一兩個簡單的例子來幫助大家理解一下物聯網能幹什麼。小米的硬體，大家都很熟悉，包括空氣清淨機、電視、體重秤，當然還有手機。基於同一作業系統和通訊協議，小米打造的智慧物聯網家居生態，就是讓這些裝置進行“對話”，也就是傳說中的未來生活：下班回家路上可以提前開啟空調，進門後電燈自動開啟，冰箱可以自動下單補貨，這些幾十年前科幻小說中的事情，都在成為現實。

那麼，不是小米自家的產品怎麼辦？11月28日，小米舉辦了首屆小米IoT開發者大會，雷軍在會上宣佈小米IoT平臺聯網裝置超過8500萬臺，日活裝置超過1000萬臺，合作伙伴超400家，已穩居全球最大的智慧硬體IoT平臺。小米IoT的合作伙伴包括中國移動、微軟小冰、西門子、飛利浦等400家。此外，小米也在打造自己的生態鏈，紫米、華米、智米、ninebot、小蟻等等。所有的一切，都是為了讓更多物體、更加容易的聯通。

會上小米還宣佈與百度合作，強強聯合，大力發展物聯網。

還有一些公司佈局的是IoT平臺，從行業和標準層面加速發展，例如高通、ARM、英特爾還有國內的阿里巴巴。宣佈正式釋出Link物聯網平臺，未來將藉助阿里雲在雲計算、人工智慧領域的積累，使物聯網具備智慧而成為智聯網。

目前阿里巴巴在IoT方面已佈局了網際網路汽車、智慧手錶、手機、電視、智慧車機等眾多領域。此前由無錫鴻山與阿里雲聯合打造首個物聯網小鎮一期已正式交付，藉助飛鳳平臺，無錫鴻山實現了交通、環境、水務、能源等多個城市管理專案的線上運營，遍佈整個小鎮的感測裝置將這座城市每個部件都連結起來，從資料採集、流轉、計算到視覺化展現，鴻山小鎮實現了汙染監控、排水全鏈路模擬、市政設施監控等多個專案的城市運營智慧化。如果小米是把一個家庭中的物體連線起來，那阿里就是把一座城市裡各種物體連線起來。

2017年截至目前，阿里雲Link物聯網市場入駐合作伙伴數量在短短半年時間已經接近翻了10倍。根據阿里雲Link物聯網市場相關負責人表示，今年內，預計將有1000家合作伙伴，從阿里雲Link物聯網市場實現整體收入超1000萬。