元資料是關於資料的組織、資料域及其關係的資訊，簡言之，元資料就是關於資料的資料。

解釋一下

元資料(Metadata)，又稱中介資料、中繼資料，為描述資料的資料(data about data)，主要是描述資料屬性(property)的資訊，用來支援如指示儲存位置、歷史資料、資源查詢、檔案記錄等功能。元資料算是一種電子式目錄，為了達到編制目錄的目的，必須在描述並收藏資料的內容或特色，進而達成協助資料檢索的目的。都柏林核心集(Dublin Core Metadata Initiative，DCMI)是元資料的一種應用，是1995年2月由國際圖書館電腦中心(OCLC)和美國國家超級計算應用中心(National Center for Supercomputing Applications，NCSA)所聯合贊助的研討會，在邀請52位來自圖書館員、電腦專家，共同制定規格，建立一套描述網路上電子檔案之特徵。

許多人對資料和元資料的概念感到困惑。雖然兩者都是資料的形式，但它們有不同的用途和不同的規範。資料可以只是一段資訊，一組測量資料或者觀察資料，一個故事或者對某件事情的描述。元資料指定關於資料的相關資訊，這些資訊有助於識別資料的性質和特性。

元資料被描述為關於資料的資料。這意味著元資料包含關於原始資料的資訊和相關描述。

如果您在一個MS Word上建立一個文件，那麼文件中的內容就是資料，檔案的名稱、儲存描述、檔案型別、檔案大小都成為您的這份文件的元資料。

元資料攜帶有關資料的相關資訊。因此，它提供了一種訪問正確資料的方法，從而節省了搜尋所需資料的時間。