地球元素中，鈣在地球表面分佈最普遍，含量較高，且具有最好的水敏感性。水是生命的必要條件，碳酸鈣在弱酸性水中可以溶解，隨水進入生命體後，容易被生命體吸收進去體液，如血液，到骨骼組織中，又容易轉化為較硬的碳酸鈣，組成骨骼。

鈣是自然界最著名的結構材料。的確，鈣是所有生物的必要組成部分，並且在許多非生物中也很豐富，尤其是那些有助於維持生命的物質，例如土壤和水。牙齒，貝殼，骨頭和洞穴鐘乳石都是鈣的產物。

有趣的是，鈣無論走到哪裡似乎都排在第五位：它是地殼中第五大最豐富的元素（僅次於氧氣，矽，鋁和鐵）。海水中溶解離子排在第五位（僅次於鈉，氯，鎂和硫酸鹽）；人體中第五大最豐富的元素（僅次於氧氣，碳，氫和氮）。但是，它是人體中最豐富的金屬元素，根據化學家Chemicool的說法，其中的99％可以在我們的骨骼和牙齒中發現（約2磅！）。

鈣在其純元素狀態下是一種柔軟的銀白色鹼土金屬。然而，重要的是要注意，在自然界中，鈣從未以這種孤立的狀態被發現，而是存在於化合物中。據Chemicool稱，鈣化合物存在於多種礦物質中，包括石灰石（碳酸鈣），石膏（硫酸鈣）和螢石（氟化鈣）。鈣佔地殼重量的約4.2％。

鈣對人體極為重要。它不僅對骨骼和牙齒至關重要，而且透過將資訊從大腦傳遞到我們的身體各個部位，從而有助於肌肉運動。所有生物中的細胞必須相互通訊或“發出訊號”。鈣離子是這些細胞之間的重要信使，並且在所有多細胞生命形式中都是必需的。它們還有助於釋放激素和酶。

在食物中，鈣以礦物質形式存在。鈣含量高的食物包括乳製品，例如牛奶，乳酪和酸奶，以及一些蔬菜，例如羽衣甘藍，豆瓣菜，菠菜和西蘭花。

為了使鈣正常吸收，應與維生素D一起服用。鎂對於人體中鈣的正確吸收和利用也是必需的。實際上，如果我們攝入過多的鈣而不是足夠的鎂，它會在體內引起問題。

當海龜（通常是寵物海龜）的血液中鈣含量不足時，它們可能會患上一種稱為“代謝性骨病”的疾病，通常稱為“軟殼綜合症”。為了使烏龜健康，鈣與磷的比例應為2：1。

但是，當它們的鈣含量低時，礦物質就會從骨骼中浸出，從而使身體保持平衡。結果是骨頭軟，無力和外殼變軟，經常導致死亡。可以透過適當的飲食和充足的Sunny（或其他適合爬行動物的照明）來預防這種疾病。

在方洞中發現的鐘乳石和石筍是冰柱狀地層，隨著時間的推移，方解石殘留物的堆積會慢慢形成。當水從石灰岩洞穴的天花板裂縫中滲入，溶解並攜帶著方解石（石灰石的建築材料）的痕跡時，就會發生這種情況。當水從天花板上滴下時，這種方解石殘留物開始在滴點處積聚，最終導致冰柱形的鐘乳石從洞穴的天花板上垂下。從鐘乳石滴下的水然後在下面的地面上形成石筍。

許多營養學家建議鈣鎂比為2：1。但是，儘管我們的身體需要更多的鈣，但實際上我們更有可能缺乏鎂。這是因為我們的身體傾向於儲存和迴圈利用鈣，而鎂則被使用或排出體外，必須每天補充。

碳酸鈣是許多抗酸劑的有效成分，例如Tums和Rolaids。鹼性化合物透過中和引起胃灼熱和消化不良的胃酸起作用。

骨頭就應該是鈣質的，甲殼質強度支援不了大型生物，硬度也保護不了大型的身體。演化史上最早的骨頭是幾丁質的。軟體動物的殼上覆蓋著一層幾丁質，節肢動物殼也是幾丁質的。但由於生物體型增大，幾丁質的強度無力支援體重，生物開始向幾丁質骨骼中增加鈣質。

典型的是舌形貝，4億年前生活到現在的活化石，殼為幾丁質和少量鈣質組成；而更進步的腕足動物類群殼幾乎全為鈣質。

軟體動物也一樣，頭足類也演化出了鈣質外殼以保護自身，比如鸚鵡螺和菊石；只是由於隕石將外殼的頭足綱幾乎砸沒，剩的都是內殼的而已。即使是內殼亞綱中，烏賊內部依然儲存著鈣質的骨骼，稱為海螵蛸；魷魚骨骼退化的更嚴重只剩一層幾丁質。

節肢動物的軟甲綱（蝦蟹）小型個體甲殼幾乎無鈣質，摸起來很軟；而大型個體的甲殼內有將近一半鈣質。如果都是甲殼質，那麼大型個體根本站不起來。昆蟲是複合幾丁質，尚且都很小，更不用說用純幾丁質來支撐人這樣的生物了。