膽固醇，是人體是細胞膜的組成部分，有好壞之分，而好的膽固醇在血脂中以高密度脂蛋白的形式存在，主要由肝臟和小腸合成，是一種抗動脈硬化的血漿脂蛋白，並具有抗氧化以及促進損傷內皮細胞修復的作用，所以是冠心病的保護因子。然而不好的膽固醇在血漿脂蛋白中是致動脈硬化性的脂蛋白，在人體血液中形成幹膽固醇血癥，是腦卒中、中風等心腦血管疾病的重要危險因素。所以，日常要透過藥物、飲食和生活方式來控制和調節好我們的血脂水平。

膳食纖維能明顯相抵血清膽固醇，比如植物固醇可以降低膽固醇的吸收，長期以來，被認為是降低LDL-膽固醇因子。除此之外，還有以下幾種植物功能化學素也有降低和調節膽固醇的作用：

酚類化合物之大豆異黃酮

大豆異黃酮可以降低膽固醇，含有這種成分的大豆蛋白可以使動物的低密度脂蛋白和極低密度脂蛋白以及膽固醇降低30-40%.

酚類化合物之茶多酚

茶多酚可以減少腸內膽固醇的吸收，降低血液膽固醇，降低體脂和肝內脂肪積聚。

萜類化合物之皂苷

大豆皂苷可以降低血中膽固醇和甘油三酯，同時還可以抑制血清中脂類的氧化，抑制過氧脂質的生成。

多烯類色素之番茄紅素

番茄紅素能透過體內的抗氧化作用，阻止低密度脂蛋白膽固醇的氧化損傷，改善和調節血脂代謝。

益生菌

益生菌能降低血中膽固醇的水平。

從以上可總結：富含膳食纖維的燕麥、玉米、蔬菜等，以及富含上述植物功能化學素的食物，比如：大豆或其製品、綠茶、番茄、酸奶等發酵豆製品、奶製品對調節膽固醇有幫助。

膽固醇的吸收率是隨著攝入量的增加而遞減的，即吃進去的膽固醇多時，體內膽固醇的吸收率就會降低、合成減少、排洩增加，在這樣的機制下，飲食中減少膽固醇的攝入量，對血中膽固醇的影響，作用並沒有那麼明顯。

大多數人血液中膽固醇水平升高的最主要原因，是身體內膽固醇代謝異常，而不是膽固醇攝入過多。

對血液中膽固醇水平升高（即高膽固醇血癥）的患者而言，限制膳食中膽固醇攝入能發揮的作用較為有限，主要還需要能改變體內膽固醇代謝的藥物來降低血液中的膽固醇水平，比如在臨床上廣泛使用的他汀類藥物。

對血液中膽固醇水平升高（即高膽固醇血癥）的患者而言，限制膳食中膽固醇攝入能發揮的作用較為有限，主要還需要能改變體內膽固醇代謝的藥物來降低血液中的膽固醇水平，比如在臨床上廣泛使用的他汀類藥物。

另外，食物中的飽和脂肪酸也會增加不好的低密度脂蛋白膽固醇的含量。對於膽固醇水平明顯升高的患者或已經患有動脈粥樣硬化疾病的患者，在藥物控制的同時，還應注意合理平衡飲食。

植物甾醇

植物甾醇，其實是植物中存在的一大類化學物質的總稱，目前已經發現的植物甾醇已經有百餘種了，其中自然界存在最多的包括β-谷甾醇、採油甾醇、豆甾醇、谷甾烷醇等。

目前，已經有大量的流行病學資料和實驗室研究可以證明，攝入較多的植物甾醇可以降低人群部分慢性疾病的發生率，比如常見的冠心病、癌症、以及良性前列腺肥大等等。

植物甾醇最直接對人體的最大作用是可以降低血液總膽固醇（TC）和低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）。

不但如此，大量研究還發現，植物甾醇對減少男性前列腺肥大的發生率有一定的意義，而且，膳食中的植物甾醇的攝入與部分癌症，如前列腺癌、卵巢癌、胃癌等癌症的發生率是呈負相關的。

那麼常見的食物中到底哪些含有植物甾醇呢？

其實植物油、豆類、穀類食物中植物甾醇含量都比較高，相對來說水果、蔬菜含量相對較少。