衛星發射靠航天火箭推送，在軌道執行中的衛星本身調整航道角度，用高壓氣噴射。高壓氣是儲存在氣瓶中，透過管道電磁閥控制由噴嘴噴出，噴嘴方向和噴射時間長短決定推進方向和力道。可以說衛星本身沒有發動機，只有簡單的推進裝置。

火箭上的發動機大家見多了，但衛星上的發動機又是個什麼樣？不瞞您說，很複雜！

高壓冷氣

早期的衛星，由於推進技術還不成熟，多使用高壓冷氣推進，而這裡的冷氣主要是氮氣。不僅是衛星，其他航天器比如前蘇聯的“東方一號”載人飛船、美國的“空間實驗室”也用到了冷氣推進。

冷氣推進動力小，效能低下，但其優點是安全可靠，無汙染。中國的少量衛星上依然還在使用高壓氮氣。

一頭大象站地上，巍然不動，某人加速向其跑去並撞在象臀上，大象還是巍然不動。但假如，大象正在執行太空行走任務，此時象放了一大個屁，則它的姿態必有所改變。

故，高壓冷氣推進雖然效能不高，但用來調整衛星在太空中的各種姿態是綽綽有餘的。

1984年，美國航天員布魯斯·麥克坎德雷斯二世，他成為第一個無繫繩的太空行走人員。他使用的是氮氣噴射推進揹包。

單組元推進系統

種類繁多，大一些用於變軌的一般為液體火箭發動機（因為所需儲存時間較長，肼燃料偏多）和固體發動機（只能單次點火）。小一些用於姿控的既有雙組元（即普通液體火箭發動機），也有單組元（不是透過燃燒反應，而是透過單一物質分解產生推力，如過氧化氫）火箭發動機，以及早期使用的冷氣體推力器。現在很多衛星採用電推，較為成熟的有離子發動機和霍爾效應推力器等。

上圖是在密西西比州漢考克縣的約翰·C·斯坦尼斯航天中心進行的一次試射中，一架遠端攝像機捕獲了一架太空梭主機的特寫檢視。

衛星發動機，我們一般也叫他航天推進器。由於衛星體積重量都很小，其推進器的體積並沒有太空梭那麼大，相當於一個小火箭。

有很多方式和種類。每種方法都有缺點和優勢，航天器推進算是當今的前沿領域。然而，今天的大多數航天器都是透過超音速噴口以高速噴出的物質為動力的。這種發動機被稱為火箭發動機。

目前所有航天器都使用化學火箭（雙推進劑或固體燃料）發射，儘管一些火箭發射的時候使用的是其他發動機種類，但大多數衛星還是使用化學推進器維持在軌飛行。

太空也是含有微量空氣的，甚至精確到需要考慮光壓、月球引力和其他攝動力。所以需要有推進器來保持姿態和高度。當然，姿態也要陀螺儀作為輔助。

儘管少數人使用離子推進器和霍爾效應推進器（兩種不同型別的電力推進器）取得了巨大成功，當今大多數衛星都是化學推進。