21世紀的城市化，明顯有一股走出汽車城市的潮流。在這一潮流中領先的，是一批“精英城市”，如哥本哈根、斯德哥爾摩、阿姆斯特丹、蘇黎世、波士頓、舊金山、波特蘭等。在人們的印象中，這些城市的生活很“酷”、很“前衛”，這些城市是後工業社會的核心，屬於創新社會，社會文化習性為低碳生活、熱衷運動、偏好步行和公交。

　　比如，矽谷IT精英中最流行的是極端體育運動，如鐵人三項、馬拉松、長距離腳踏車、深海潛水等。美國白領的飲食也非常清淡講究，甚至有人給自己定出卡路里“預算”，嚴格遵守。良好的教育，又使他們在執行自己健康食譜時有足夠的知識，並及時吸收最新的健康研究成果。

　　《紐約時報》專欄作家大衛·布魯克曾講，在河上泛舟時你會發現：開機動遊艇的經常是勞動階層，在那裡吭哧吭哧划船的往往是白領。當然，一天到晚騎腳踏車的也是白領，藍領多半開車出門。那些吃自然食品，不吸菸，注意鍛鍊身體，又日程繁忙的白領精英，是這一生活方式的引領者。一位波特蘭的律師說，他過去開車上班，如今騎車，3年下來，竟幫他減了近14公斤體重！

　　2004年的調查顯示，美國80%的城市準備建腳踏車道。對騎車人的態度好壞，已經成為城市形象問題。美國參議院還在審議法案，要用稅收優惠，鼓勵僱主給騎車上班的僱員每月40～100美元的補貼。我現在住在波士頓地區，親眼見有人推腳踏車乘地鐵。有的人從郊區的家裡騎將近5公里到地鐵站，然後推車上地鐵，出地鐵後，再騎5公里到辦公室。馬路上紛紛劃出專門的腳踏車道。除了波士頓外，在華盛頓、博爾德等城市，腳踏車都可以搭乘地鐵甚至公共汽車（公共汽車設裝載腳踏車的架子）。

　　騎車的人多了，不僅有助於“減排”，緩解了交通壓力，而且能夠增進人們的健康。

以我的觀察，美國的新經濟技術含量高、競爭性強，需要旺盛的精力和開創性。我在《培養精英》一書中曾介紹過，一位早晨4點起床苦練長距離游泳的女士講，在矽谷，40多歲就顯得老了。所以，過了40的人，要不停地證明自己。你在馬拉松式的競爭中擊敗了20多歲的毛小子，別人就對你另眼相看了。總之，成功意味著奮鬥，意味著“過程”。你的整個生活格調，都應該體現在你的奮鬥過程中，這才叫“酷”。

　　城市環境和市民的生活方式是互相塑造的。非汽車城市的環境，往往給運動留下諸多便利，鼓勵人們從事體育鍛煉。大家都喜歡戶外運動，因而更珍惜環境，願意把一切都維護成這樣。有了環境，則又刺激更多的人參與戶外運動，使更多的人關心環境。這就形成了良性迴圈。

　　如果大家把開車看得比什麼都重要，特別是精英階層整天汽車出行，普通人也夢想著有朝一日開上車，誰還在乎腳踏車和跑步的環境？沒了環境，想運動的人也不會出來，大家對環境就更加漠不關心。這就形成了惡性迴圈。

　　城市的風格要變，生活方式也要變。我們每個人的行為，對這樣的轉型都會產生影響。