每次我們在晴天的情況下，抬頭看天際，除了那一抹地球藍和棉花雲外，還會發現一天天規則的直線“雲”，其實，這種現象它有一個專有名詞叫“尾跡雲”。這不是噴氣式飛機噴出來的煙，而是飛機排出來的廢氣與周圍環境空氣混合後，水汽凝結而成的特殊雲系，航空飛行界和航空氣象學上稱之為飛機尾跡雲。

不是所有的飛機都能製造出這種尾跡雲，只有當噴氣式飛機在--20℃以下的氣層中飛行時，空氣溼度接近或達到飽和，同時大氣比較穩定時才能產生尾跡雲。一般來說在10000米至7000米的高度上飛機容易形成尾跡雲，超過這個範圍，飛機就不會產生“拉煙”現象了。

那麼，它是如何形成的呢？ 按成因，飛機尾跡可分成廢氣尾跡、空氣動力尾跡和對流性尾跡。廢氣尾跡又可分為廢氣凝結尾跡和廢氣蒸發尾跡。其中，人們最常見的是廢氣凝結尾跡。

由於廢氣的增熱與增溼效應是一定的，所以，此混合氣體中究竟會不會出現凝結現象，將取決於環境空氣自身的溫度、溼度和大氣壓力。簡而言之，環境空氣溫度高時是不利於凝結尾跡的形成的，只有當環境溫度相當低（通常在－40℃以下）時，才有可能出現飛機凝結尾跡。據有關資料表明，出現飛機尾跡時，空氣溫度多在－41℃～－60℃，約佔出現飛機尾跡的86%，如果空中溫度高於－40℃或低於－60℃，一般很少會出現飛機尾跡現象。

發動機排氣的溫度非常高，尤其是噴氣的溫度動輒數百上千度的高溫噴出後由于飛行高度高，熱氣流遇冷，空氣中的水蒸氣遇冷凝結成雲

絕大多數情況下都是飛機的，發動機排出的高溫廢氣裡所攜帶的水汽在高空冷凝，形成明顯的軌跡雲。一般情況下，外部氣溫在零下四十度到零下六十度之間的時候比較容易形成軌跡雲，超出這個範圍之外的一般不明顯。