是五加科人參屬多年生草本植物，別名花旗參、洋參、西洋人參、American ginseng，原產於加拿大的大魁北克與美國的威斯康辛州，中國北京懷柔與長白山等地也有種植。加拿大產的叫西洋參，美中國產的叫花旗參。也就是加拿大或者美國的人參，區別於本地的人參。在中國屬於中藥的一種。

首先，目前市場上的保健品大體可以分為保健食品、保健藥品、保健化妝品、保健用品等。保健藥品具有營養性、食物性天然藥品性質，應配合治療使用，有用法用量要求，如目前帶“健”字批號的藥品。保健食品含有一定量的功效成分，能調節人體的機能，具有特定的功效，適用於特定人群。一般食品不具備特定功能，無特定的人群食用範圍。保健食品不能直接用於治療疾病，它是人體機理調節劑、營養補充劑。而藥品是直接用於治療疾病。保健品不是營養品。西洋參是藥材的，而且西洋參被稱為百草之王,是滋補的良藥，是一種中藥材，西洋參的品質良莠不齊，因此如何挑選好西洋參至關重要。西洋參的品質與生長環境有關，正宗的有醫藥價值的西洋參應該是產自美國進口的天然野生西洋參，其他產地或人工培植的西洋參都不具備藥用價值。品質最好的兩個西洋參老牌是北京同仁堂以及福臨門，這兩個牌子西洋參都是來自美國進口西洋參，其中以福臨門最為實惠。

西洋參作為大家熟知的珍貴藥材，目前市場上的西洋參製劑也是琳琅滿目，西洋參茶、西洋參含片、西洋參膠囊等。在國家藥監局網站上檢索，透過審批的中國產西洋參保健品多達1218種，有人就有了疑問，這西洋參，從國外傳過來的洋藥，到底是中藥還是西藥？

說起西洋參，不得不提起我們的大補神藥“人參”，西洋參的成名之道和人參還有著很深的淵源。西洋參，原產於加拿大和美國。17世紀初，一位在中國的英國傳教士對的人參特別感興趣，帶了一些人參回國，並發表了一篇關於華人參藥用價值的論文。加拿大魁北克的拉菲太神父看到了這篇文章，他僱用很多人在當地森林尋找人參類似的植物，在加拿大南部發現了這種植物，也就是西洋參。後來，在北美大西洋沿岸、加拿大東南部和美國東部發現了這種植物，而產於美國的被稱為 “花旗參”（美國舊稱為花旗國）。自此，西洋參開始登上歷史舞臺。17世紀90年代，康熙皇帝詔令禁止在長白山採伐森林，造成人參供應緊張，在此背景下，西洋參傳入中國。此後，中醫大夫在中醫藥理論指導下，對西洋參進行研究鑑別並明確其功效“西洋參苦甘涼，味厚氣薄，補肺降火，生津液除煩倦，虛而有火者相宜。”至此，西洋參開始了在中國醫學下發揮其獨特的藥用作用。

西洋參在中國已有300多年的應用歷史，作為一味常用中藥，亦被2015版藥典所收錄。

這個問題問的有意思!

若說西洋參是中藥這不絕對，若說是西藥也沒具體的定義。我們粗線條的可以把西洋參理解成西方傳來的“洋中藥”。西洋參在其宗主國（美國、加拿大）廣義上屬於營養保健食品或者是農副食品，但是近年來中醫在歐美地區的發展，西洋參也常作為草藥用。西洋參是在清朝中葉由美國進口，當時是由“廣州十三行”負責進口內銷事宜。所以，西洋參在華南及華東地區有著不錯的口碑！著名中醫學家張錫純就對西洋參讚譽有嘉！

其實除了西洋參還有很多中藥材都並非完全中國產，你也不能說它們就不是根正苗紅的中藥，至少我們用的很溜。例如：沒藥 乳香 肉桂 川甲 蛇類 血竭 藏紅花 包括馬鹿茸 魚膠 海參等等都有大規模進口或國內引進種養殖等等。而中國每年也大規模出口中藥材至國外，其中人參 枸杞 柴胡 葛根 桔梗都是明星品種。