元末其實是個群雄逐鹿的時代。頗有東漢末年，隋朝末年的盛況。其實，無論是“挑起黃河天下反”的反元各部，還是以勤王匡復為名的擁元各部，到後來都成了半獨立的割據勢力。
反元諸路人馬，其實細分，就只有兩種。一種是紅巾軍系統，一種是非紅巾軍系統。而紅巾軍系統又有北方紅巾軍，南方紅巾軍之分。韓林兒，劉福通，朱元璋這些人，都屬北方紅巾軍。他們共同擁戴，小明王韓林兒。
北方紅巾軍便是由劉福通“石人一隻眼，挑起黃河天下反”的產物。劉福通起兵後，原淮西，河南各處白蓮教徒紛起響應。其中就有郭子興，朱元璋這一支。除卻郭子興，還有毛貴，關先生，破頭潘，李武，崔德。後來，進入四川，號稱青巾軍的李喜喜，原本也是北方紅巾軍的將領。
北方紅巾軍起兵後，曾被打壓。但很快復起。1355年，劉福通擁立，他那位被元朝殺害的師父韓山童之子，韓林兒，在安徽亳州稱帝。國號宋，年號龍鳳。對外稱小明王。這就是韓宋。又叫龍鳳政權，小明王政權。後來，劉福通攻佔原北宋國都汴梁。韓宋政權遷都於此。大封諸臣。
韓宋政權到了後期，其實是三股力量。一股是劉福通，主力在河南，安徽；一股是毛貴，主力在山東，還有一股，就是江南的朱元璋。
劉福通是韓宋政權的樞密使，後又任丞相。毫無疑問，他是韓宋政權的主力。甚至可以說是反元的主力。因為，元軍在元末混戰過程中，大部分時間都在跟他的人馬對仗。而擁元的各路軍閥，如察罕帖木兒，孛羅帖木兒，李思齊，張良弼也基本上是在與他對抗中，漸漸形成勢力，割據一方的。
劉福通做的最大的事，就是三路北伐。
1355年，韓宋建國後，劉福通自信滿滿。下令帳下諸將分三路北伐中原。東路即毛貴，中路即關先生，破頭潘，西路乃李武，崔德。誰知，這三路人馬出兵後，各自都去搶地盤去了。這就給了察罕帖木兒以可乘之機。
察罕帖木兒，起兵於河南。與劉福通纏鬥多年，互有勝敗。紅巾軍北伐後，汴梁空虛，駐屯山西南部的察罕突然發力，攻取汴梁。迫使劉福通退回安徽安豐。此役過後，劉福通實力大損，韓宋小明王的威信也一落千丈。
劉福通的結局有兩種說法。一說是，投靠元朝的誠王張士誠，進攻安豐。劉福通在此役中戰死；還有一說，是他和小明王韓林兒，都被他們名義上的屬下，朱元璋救了。最後也成了傀儡。與小明王韓林兒一起，被淹死在瓜洲的長江裡。但個人以為，劉福通英雄一世，應該不會甘願被朱元璋挾制，因此，第一種結局個人覺得更可信。
韓宋政權第二路傳奇人物。歷史上叫關先生。這明顯是個綽號。可他這一生，基本上如穿越小說男主一般，無比傑克蘇，又忽然歸於沉寂。
關先生，是劉福通派出的中路北伐軍的主將。他們出兵後，在河北，山西一帶轉戰。後來，居然打進了元朝的上都。今天內蒙古錫林郭勒。搞得元順帝大為緊張，準備遷都。而關先生破上都後，居然就在元大都周圍。大同，上都，乃至遼東建立起自己的根據地來了。而最可笑的是，後來他和破頭潘，沙劉二退守遼陽。居然還兩度進攻高麗。最後，史書記載他死於高麗首都開京附近的一次戰鬥。開京，就是今天北韓的開城。
關先生的這次出兵，對元朝中央政府的打擊是致命的。他基本把元廷中書省直轄的，今河北，山西一帶的政權組織掃蕩一空。經此一下，大都元廷就基本成了空架子。關先生失敗後形成的真空，又激起了兩個擁元的軍閥，察罕帖木兒與孛羅帖木兒的野心。這也成了後來，擁元各路軍閥混戰埋下伏筆。
北方紅巾軍，還有一支就是毛貴，以及繼起的田豐，王士誠的山東紅巾軍。
毛貴，原本是徐州芝麻李的部下。劉福通起兵時，徐州芝麻李亦起兵。毛貴便參加了。後元相脫脫南征，殺芝麻李。毛貴遂與同為芝麻李手下的趙均用，投奔北方紅巾軍郭子興部。他們這幫人到濠州後，不久居然反客為主，趕走了郭子興。1357年，毛貴在趙均用帶領下，克淮安，殺元鎮南王孛羅普化。不久，趙均用升任韓宋的淮安行省平章政事。遂派毛貴北伐山東。
毛貴至山東後，招降元廷萬戶田豐，又攻取山東大部分。成為一支獨立力量。
1358年，毛貴劉福通命令北伐。一直打到今天北京通州區。時稱柳林。若是當時在大都周圍的中路紅巾軍支援的話，說不定在朱元璋北伐的十年前，元廷就滅亡了。
毛貴北伐未果，於是轉而經營山東。可一轉年，元軍又撲了過來。東南的張士誠又降元了。趙均用無法支撐，又來山東。結果，趙再度反客為主，殺了毛貴。又被毛貴屬下所殺。於是山東各路紅巾軍開始內訌火併。
一頓混戰後，山東紅巾軍終於歸於此二人。一是田豐，他本是元廷的萬戶；一是關先生中路軍手下，王士誠。
而這二人，是殺了元廷第一悍將，元末軍閥察罕帖木兒的當事人。
察罕在敗劉福通，據河南後，便於公元1361年，兵分五路攻山東。不久，田豐投降察罕。王士誠不久亦降。山東紅巾軍主力大部被殲。餘部退守山東行省治所，益都城。擁立毛貴幼子為山東平章。固守益都。
察罕帖木兒圍益都，投降的田豐，王士誠也領軍至益都城下。益都久攻不克。田豐，王士誠此時，覺得察罕帖木兒，隱隱有加害他們的意思。於是先發制人，安排一場鴻門宴。結果一刀砍傷察罕帖木兒。
砍傷察罕帖木兒後，田豐王士誠很快與城內守軍聯絡。挾持察罕帖木兒入城。最後，他們還想擁立察罕帖木兒反元。被拒後。據說察罕便做了他們刀下鬼了。
當然，後來察罕帖木兒的外甥，養子。擴廓帖木兒。也就是大名鼎鼎的王保保，繼承了察罕的軍隊，地盤，隨即反攻益都。1362年，益都城破。田豐，王士誠被擴廓帖木兒挖出心臟，來祭察罕帖木兒。至此，山東紅巾軍徹底被消滅。
北方紅巾軍中，最有名的，當然是韓宋政權的吳國公，後來的吳王，江南行中書省平章朱元璋了。他的發跡，有關明朝的史書，小說多有描繪。這就不多說了。
而李武，崔德，李喜喜，是劉福通派出的西路紅巾軍。這一路，主攻陝西。可是陝西，擁元勢力強大。李武，崔德很快投降了擁元軍閥李思齊。李喜喜轉戰四川，另立青巾軍，後來被南方紅巾軍，天完國的夏王明玉珍擊敗。據說李喜喜又去投了陳友諒。但無論如何，這一路北方紅巾軍，也告失敗。
以上，就是韓宋小明王，北方紅巾軍系統各部，與主要人物結局。下面，將說說南方紅巾軍各部，即彭瑩玉，徐壽輝，倪文俊，陳友諒，明玉珍這些人的事蹟。最後再說非紅巾軍的反元勢力：鹽軍，誠王張士誠。以及擁元的三股軍閥勢力，察罕帖木兒，孛羅帖木兒，李思齊這些勢力的戰與和。
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接下來說，南方紅巾軍。也就是徐壽輝，陳友諒這一幫人。
其實，南方紅巾軍，真正奠定他們基本班底的。是號稱“彭祖”的彭和尚，彭瑩玉。
首先，個人認為彭瑩玉，和韓山童，劉福通他們，雖然說起來都是白蓮教的。但個人覺得他們的信仰並不完全相同。韓山童，劉福通四處說的，是“明王轉世”。而彭瑩玉到處傳的，是“彌勒降生”。前者更有祆教，也就是拜火教的特點；後者更偏向佛教。因此，南方紅巾軍，也稱為“香軍”。因為他們處處都是以佛教面目出現的，都在背上刺佛字。這也解釋了。他們為什麼從一開始，就和北方紅巾軍，也就是劉福通這一幫人，沒什麼聯絡。反而是某種敵對的關係。
彭瑩玉反元的歷史，可以說遠遠早於韓山童，劉福通。他以行醫為掩護，在家鄉江西，廣收門徒。四處稱彌勒降生。收納門徒。不久，形成一個以他為中心的，稱為彭黨的組織。他也被尊為“彭祖師”。在今江西，湖南一帶，處處是門徒。
公元1338年。這是朱元璋建立明朝的三十年前。彭瑩玉就和大弟子周子旺在江西起兵。後來失敗。周子旺被殺，彭瑩玉輾轉逃往淮西，也就是現在安徽西部。繼續蟄伏。
彭瑩玉的弟子，都有輩分。而輩分最高的應該是“普”字輩。“普”，應該是普度眾生的意思。因此，後來徐壽輝，陳友諒部隊中的悍將，什麼鄒普勝，趙普勝，歐普祥，丁普朗，楊普雄，陳普文，項普略，況普天······這些都是彭瑩玉的弟子。
彭瑩玉這些弟子中，首先要說的就是鄒普勝。應該說，要是沒有他，也許徐壽輝，根本不可能成為他們建立的“天完國”的皇帝。
鄒普勝，是現在湖北麻城人。他原本是個鐵匠。應該原來就有一股跟隨他的勢力。在拜入彭瑩玉門下後，他的名聲，地位，更響亮了。
這時候，天下已經是“石人一隻眼，挑起黃河天下反”的態勢了。鄒普勝此時，就忽然發現，他老家隔壁那個縣的，羅山的一個布販，叫徐壽輝的，“相貌異眾”。說不定，所謂彌勒降生。這位徐壽輝的布販子，就是彌勒。於是，在公元1551年，徐壽輝，鄒普勝趁劉福通起兵之際，在大別山脈中第二高的山峰，現在叫天堂寨，當時叫多雲山莊的地方。燒香聚眾，隨即起兵。
這一起兵，大軍不久便攻取了鄂東的蘄州，黃州二城。這回，這位“彌勒降生”前布販子，於是在鄒普勝的推尊下，當仁不讓。在當時鄂東水陸交通的要衝，蘄水縣。登基，稱帝。國號叫做“天完”。 “大”上加“一”為“天”，“元”上加“宀”是“完，“天完”表示壓倒“大元” 。徐壽輝，於是成了元末群雄中，第一個和大都的元順帝，分庭抗禮的皇帝。
天完國建國後，徐壽輝也建立了什麼中央行政機關，叫“蓮臺省”。下面也有六部。又建立領軍大元帥府。封鄒普勝為太師，彭瑩玉為軍師，一個黃州城外打漁出身，外號的蠻子的將領，倪文俊為領軍大元帥。彭瑩玉的另一個弟子，據守安徽，號稱“雙刀趙”的趙普勝，為大將。然後，冊封彭瑩玉的另一個弟子，歐普祥為太尉。
這個安排非常有意思。這一下，彭瑩玉這個“軍師”之位反而成了多餘的了。於是，不知道是奉了徐壽輝這位皇上的聖旨，還是自己的主意。這位天完紅巾軍建立人，彭瑩玉於是率軍，去進攻江西，浙江。
彭瑩玉這次東征，也是勢如破竹。一度攻取杭州。他自立為天完國江南行省參知政事。後又轉戰至現在，南京，徽州一帶。被元軍四面圍攻。不敵。其弟子項普略遇害。彭瑩玉蒐集敗兵。在安徽徘徊。不久退往江西。最後，1353年11月，彭瑩玉在江西瑞州城。被元朝江西行省左丞和泥齊圍攻。瑞州城破，彭瑩玉戰死。
這當然只是一種說法。還有兩種說法，說他在杭州時就已經戰死，又說在徽州時，戰死的是他，不是項普略。但無論如何，彭瑩玉戰死應該是正史中比較普遍的說法。但是因為這個人太過傳奇。因此相信他沒死的人也是很多的。這也成了後世小說的一個素材。
當然無論怎麼樣，彭瑩玉就此消失的天完國的歷史中了。
接下來說的，就是徐壽輝了。前面已經說道，1351年，他在鄒普勝擁戴下稱帝。到1352年，便是各路人馬紛紛響應。他的聲勢也一度浩大。不久便席捲兩湖。現在兩湖的幾個名城，武昌，長沙，荊州，嶽州都拿下了。但是，好景不長。元軍迅速反撲回來。這些地方不久就全丟了。彭瑩玉戰死後，1353年。元軍四面圍攻天完國的國都，蘄水。不久城破。他的“蓮臺省”400多官員幾乎被殺光。
可是，徐壽輝此時就是命不該絕。他居然突圍成功。再度退回大山中。等待時機。
但是，天完國復振，其實和他的關係到不大。而是與另一個人，就是前面提到的，天完國領軍大元帥，綽號蠻子的打漁出身的倪文俊，關係很大。可以說，天完國的歷史能繼續延續。就是因為這個基本上如今默默無聞，在歷史上很少提及的人。
關於倪文俊，其實在《元史》裡記載是比較多的。他大概也是天完國的元老。而且因為是打漁出身。因此，他對於水師，水戰，是十分熟悉的。而在兩湖，江西這個河汊縱橫的地區。水師的作用可以說是相當大的。倪文俊也因為這一點，一下子成為兩湖地區真正的主導者。
元軍在基本擊潰了彭瑩玉，和徐壽輝後，於是開始將主力對付起當時已經割據高郵的張士誠。這就有了當時丞相，脫脫的百萬大軍圍攻高郵。由於不久，攻高郵的元軍反被張士誠打敗，於是已經奄奄一息的天完國，開始復振。而復振的關鍵，就是這位倪文俊，和他帶領的水師部隊。
1355年，這是元末歷史轉折的一年。這一年，既是劉福通攻破汴梁的一年，也是朱元璋拿下金陵的一年，又是這位倪文俊，打敗駐防武昌的元威順王寬徹普化，再度拿下武昌，漢陽，使得天完國復振的一年。
奪取武昌後，倪文俊又分兵佔領了荊州，襄陽，長沙，衡州席捲整個兩湖，以及現在江西西部，安徽西部。天完國已經有了現在大概三個省的地盤。軍隊六十萬。已經是當時一個相當強的勢力了。
次年，也就是1356年正月，他迎立在深山中躲藏一年的天完國皇帝徐壽輝，遷都漢陽。他也因此，被冊封為丞相。實際上成了天完國的實際主宰者。
誰知道，倪文俊勢力一大，野心也就大了。漸漸地，他就想要取那個布販子出身的徐壽輝代之了。而他想的取代的方法，是投降元朝。
於是，他拿自己手上的元朝威順王的皇族家眷，和元朝討價還價。要當湖廣行省的平章。後來也沒有談成。但他與徐壽輝矛盾也公開化了。
1357年，他與徐壽輝爭權失敗，逃離武昌。這回，他去投奔了一個他曾經的心腹屬下，此時，那個人駐兵在黃州。
可沒想到，正是這個人要了自己的命。
這個殺了倪文俊，吞併了他的部隊和地盤，從而入主天完國，最後滅掉天完國的，就是後來，大漢皇帝，陳友諒。
陳友諒，這應該是元末群雄中，與朱元璋一樣，有能力，有野心，也有實力一統天下，創立新朝的人。事實上，陳友諒，以及擁元的擴廓帖木兒，也就是王保保。才是朱元璋唯二的真正勁敵。當然這個歷史人物可以著重來講。
陳友諒是湖北沔陽人。現在的湖北仙桃人。其實本不姓陳。他應該姓謝。因為他的祖父，入贅於陳家。因此，他父親，和他才姓了陳。陳家應該是沔陽的漁民世家。而且，從陳友諒上過私塾來看。陳家家境應該遠遠好於他日後的對手，那個貧農的朱家。
陳友諒後來在他家鄉的縣裡，當一個小吏。這頗有些類似劉邦的經歷。而他在家鄉，也有了兩個結拜兄弟。日後也是他手下兩員大將。一個叫張必先，一位叫張定邊。他排行老三，因此家族中還有哥哥，弟弟，陳友貴，陳友仁等。因此，陳友諒的班底也是這些人。
1351年，天完國徐壽輝起兵。而倪文俊也在長江沿岸，依靠當時漁民的關係四處蒐羅人馬。這位沔陽漁家之子，元朝的小吏陳友諒。於是投奔倪文俊部。很快，他就在“天完國領軍大元帥”倪文俊帳下，因為他“初通文義”，又做過縣官，有些行政能力。因此，他成為大元帥府的簿書掾。等於成為倪文俊的秘書長。因此，倪文俊跟他，無論在政治上，還是在個人情感上，都是比較親密的。
陳友諒此後幾年，便是在倪文俊部裡摸爬滾打。因為他是簿書掾。因此和許多將領都有往來。而他這個人，史書上說工心機。是一個權謀家，天然的政客。於是，他其實隱隱在倪文俊部中扶植起自己的威信來了。
1355年，天完國勢力復振。陳友諒於是也因功升為元帥。1356年，他奉徐壽輝，倪文俊命令，鎮守此時天完國都漢陽的東大門，也是天完國發跡的黃州城。
1357年，前文說的天完國第一次大的內訌發生。徐壽輝與倪文俊在武昌，漢陽一帶爭權。倪文俊不敵。逃出武昌，前往黃州陳友諒的駐地。企圖東山再起。
陳友諒並未因為倪文俊一手將其拔擢。而對他大發善心收留。相反，他立即在黃州城外，設伏兵。名曰迎接，實則立即處死了前來投靠的倪文俊。
陳友諒這種方式，後來也一再在他人生重要歷史時刻上演。後來，天完國幾次內訌，陳友諒幾次誅殺。都是用伏兵，突然襲擊的方式。
由此可見陳友諒此人個性，是一個迷戀權術的兩面派。而且，冷酷無情。
隨後，陳友諒收編倪文俊所有兵馬，自稱宣慰使，又改稱天完國平章政事。控制天完國實權。隨後，他率領水路大軍順江東下。開始攻略江西，安徽。1358年，陳友諒先後攻佔江西的江州，龍興路（今南昌），撫州，以及安徽安慶，又坐鎮撫州，分兵取江西的吉安，邵武。又佔據了 建昌、贛、汀、信、衢 諸州。勢力範圍擴充套件的浙江西部，福建西部。此時，南方紅巾軍所立的天完國，基本控制了長江中上游各省。成為反元群雄中第一勢力。
就在此時，天完國內部的矛盾，也越發突顯。就在這一年，陳友諒故技重施，殺掉了在安慶，池州一帶鎮守的，天完國大將，彭瑩玉的弟子趙普勝。
趙普勝也是天完國元老。綽號“雙刀趙”。他是安徽無為人。也是個在水上討生活的人。他後來投靠彭瑩玉。在巢湖上結水寨自保，其勢力不容小覷。他的手下，有丁普郎，還有廖永安兄弟，以及傅友德。後來，他的手下基本都投靠了朱元璋。
這一次，陳友諒沒有了殺倪文俊，收編其部隊的機會了。趙普勝的手下，大部分投奔朱元璋而去。而隨著趙普勝的死。陳友諒和朱元璋，這對宿敵。終於在長江之上，開始了對決。
1359年，此時在漢陽城待了三年的天完皇帝徐壽輝。此時不知道是害怕陳友諒還是想趁機併吞陳友諒在江西的地盤。匆忙下令遷都龍興。誰知道，這一去，徐壽輝就算是踏上黃泉路了。
等到徐壽輝到了江州（今九江）。陳友諒又派伏兵殺出。將徐壽輝的人馬，心腹官員全部殺了。從此，陳友諒挾持徐壽輝遷都江州。自立為漢王，設立官署。
此時，朱元璋部將常遇春，攻取了陳友諒屬地，原來趙普勝駐防的池州。剛剛當上漢王的陳友諒大怒，於是在江州挾持徐壽輝，“御駕親征”，進攻朱元璋。不久，奪回池州，又攻佔了朱元璋在長江上的基地，太平城。這時候，漢王陳友諒覺得，朱元璋指日可滅。在此之前，他要做一件大事了。
1360年，陳友諒將徐壽輝帶到安徽太平城外，長江隘口採石磯。在採石磯武通廟裡，遣人一錘子砸碎了，原來的布販子，如今天完國皇帝徐壽輝的腦袋。徐壽輝在做了數年傀儡後，終於在這裡結果了性命。而他的那個，壓過大元的天完國。至此也被這一錘子砸碎了。
陳友諒此時按耐不住。就在徐壽輝昇天的武通廟。登基即位。改國號為漢。年號大義（他殺了徐壽輝自立，卻改了這麼個充滿諷刺的年號）。以鄒普勝為太師，張必先為丞相，張定邊為領軍元帥。隨即東下，進攻朱元璋。這就是所謂朱陳龍灣之戰。
龍灣之戰過程，陳友諒慘不忍睹。他中了朱元璋誘敵深入，以及詐降之計。兵敗金陵城下的龍灣。其戰船，輜重摺損大半。人馬折損兩萬餘人。從此，陳朱雙方攻守之勢異也。
此次東下，陳友諒雖然收穫了一個皇帝之位。但是損失更為巨大。首先，他殺了徐壽輝，使得原來彭瑩玉的很多弟子，以及名義上效忠天完政權割據勢力。如明玉珍，歐普祥等人紛紛背離於他。佔據巴蜀的明玉珍還和他對戰。朱元璋又趁勢西進。攻取了安慶，池州。江西的歐普祥也投降朱元璋。由此，陳漢國剛剛建立，馬上就陷入了內外交困的局面。
可此時坐困的陳友諒困獸猶鬥。但叛離的人越來越多。至1362年，陳友諒先後丟掉徐壽輝遷都時候，天完的兩個都城，江州，龍興（今南昌）。此時退回武昌的陳友諒發現。他的地盤已經只剩下兩湖了。這大概相當於天完紅巾軍1355年的地盤。於是，陳漢皇帝陳友諒，在武昌建造所謂大船。興兵號稱六十萬，再度東下。意圖奪回江西。再和朱元璋一決雌雄。
由此，1363年，元末戰史中另外兩次決定性的戰役，洪都（朱元璋取得南昌後，又把這座城的名字從龍興改成洪都了）之戰，以及中國古代史上最大規模的水戰，鄱陽湖戰役。先後爆發。這兩次戰役可以說是奠定明朝二百年江山的決定性戰役。兩場戰役規模之大。世所罕見。最後，還是朱元璋用火燒的辦法，破了陳友諒鐵索連環的鉅艦大船。陳友諒也在鄱陽湖水戰中，身重流矢而亡。第二年，也就是1364年，朱元璋大軍兵臨武昌城下。陳漢的第二任皇帝，陳友諒次子陳理出城投降。朱元璋大度的赦免了他。又把他送到高麗國去了。讓他永遠離開中原。從此，隨著陳漢的滅亡。南方紅巾軍主力，天完——陳漢的香軍，歷經彭瑩玉，徐壽輝，倪文俊，陳友諒之後，宣告覆滅。
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南方紅巾軍，除了徐壽輝、倪文俊、陳友諒這一系以外。還有一支，便是割據四川，重慶一帶的天完國隴蜀王，後來自立為大夏皇帝的明玉珍。
明玉珍，隨州人，原本也是個大戶。1351年，徐壽輝起兵後，湖廣大亂。明玉珍於是結寨自保。過了兩年，天完國紅巾軍大部被元軍擊敗。徐壽輝也兵退山中。
而後，倪文俊於 1351年復振天完紅巾軍。並派使者招降明玉珍。明玉珍眼見天完國已經形成勢力。於是投降。被派駐至沔陽。後來，明玉珍在戰爭中，失去一隻眼睛。成了獨眼龍。於是，有了外號“明眼子”。因為是倪文俊的手下，因此原本是農民的他，卻上了船。成了水師的將領。
原本，明玉珍就會和天完國許多將領一樣，雖然當時有些名聲。但最後不會被人記住。但是，這位獨眼龍將領真正時來運轉的時候，說到也就到了。
1357年，明玉珍，在湖北的長江峽口，靠劫掠江面船隻過活。就在此時，上游川江上，來了一隊水師人馬。為首的，是重慶一帶的，擁元的這麼一支隊伍。首領叫楊漢。
楊漢此來，當然是被逼迫的。而他嚮明玉珍透露了一件事：那就是此時，四川元廷的力量，十分薄弱。此時，明玉珍如果率部入川，則一戰可定。
此時，四川局面十分複雜。北面，退入四川的北方紅巾軍，李喜喜部，變裝為青衣，稱作青巾軍。青巾軍對四川各地，到處劫掠。使得元朝在四川統治，岌岌可危。
此時，在駐防重慶的，是元朝的四川行省左丞相，名字叫完者都。此人正是為了元廷的統治，於是驅逐了這個叫楊漢的人，還有他的人馬。於是，楊漢成了所謂“帶路黨”。
明玉珍此時權衡再三，最後在屬下鼓動下，興兵入川。而就像早於他一千二百年前的劉備一樣，此時明玉珍入川，正好使他擺脫了，天完國內部的傾軋，火併。他如一隻入水之龍一般，在蜀中開始了自己的創業過程。
明玉珍率領水師部隊，一路沿長江西進。攻取夔州，萬州，涪州。不久兵臨重慶。此時，駐防重慶的完者都始料未及。倉促迎戰。不久被擊敗。部將哈麻圖被擒。明玉珍遂將哈馬圖送往徐壽輝處報捷。徐壽輝於是以皇帝之名下詔，先後封明玉珍為天完國廣西兩江宣慰使，隴蜀四川行省參知政事。
此時，完者都在四川樂山，與元廷四川行省平章朗革歹，參政趙資會兵。準備攻打重慶。這時，明玉珍派遣手下大將，叫萬勝的。前往攻略川西地區。雙方在樂山一帶拉鋸，長達半年之久。這時，明玉珍也來到樂山城下。他親自指揮攻城，命萬勝率輕騎去攻取成都。抄了元廷的後路。萬勝於是領兵前去，攻佔成都。
這時候，明玉珍俘獲了樂山城守將的大部分人的在成都的家眷。因此元軍軍心大亂。不久樂山，當時稱嘉定城被攻破。完者都，朗革歹，趙資三人被俘。被關在重慶治平寺，也就是現在羅漢寺裡。這三人死忠於元朝。特別是那個漢人趙資。當時，明玉珍將他的妻兒押到樂山城下，逼迫他投降。這個人便拿箭射死自己妻兒——其實，自己的家人何辜？為何要殉葬這個元朝？這令人不得而知。此三人，元廷視為“蜀中三忠”。後來，明玉珍幾番招降不成。於是只好殺了三人。三人已死，元朝在四川的統治也基本宣告完結。
明玉珍於是開始調轉槍口，對付起青巾軍來了。青巾軍這時候已經基本成了流寇，而且在四川不得人心。因此很快就被消滅。這樣，明玉珍基本奠定了他隴蜀王的地位。
這時，已經是1360年。陳友諒殺徐壽輝，自立為大漢皇帝后。明玉珍於是與陳友諒斷絕往來。還在重慶為徐壽輝發喪。尊徐壽輝為“世宗應天啟運獻武皇帝”。這位當了大半輩子傀儡的皇帝，最後也成了“獻帝”。
明玉珍與陳友諒斷交後，便自稱隴蜀王。他手下大概有這麼幾個人。文臣有，冢宰戴壽（這是那個最初勸他入川的人），劉禎（這是川中一個名士）；武將就是大司馬萬勝，樞密使張文柄。而他的政治中心，不在成都，而是在重慶。這也是割據巴蜀一帶的政權的一個先例。
1362年，明玉珍又派遣大司馬萬勝，去攻擊雲南的元朝梁王把匝剌瓦爾密。把世襲雲南的元朝梁王趕出了昆明。當時稱中慶路。眼看明玉珍就要奪取雲南全境。第二年，被元朝滅了國的前大理國王族，如今元朝的大理總管段功出兵相救。擊敗明玉珍部。使梁王重新控制雲南。於是元朝居然是靠著被它消滅的前大理國的勢力，才總算保住雲南。
明玉珍雖然向南發展受挫。但是他在這一年，也就是1363年。明玉珍正式在重慶登基稱帝。國號大夏。史稱明夏。定都重慶，
明夏國建立後，皇帝明玉珍轉而向北，向東發展。不久，明玉珍命司徒鄒興鎮成都，司徒吳友仁鎮保寧（今四川閬中），司寇莫仁壽鎮夔關，平章鄧元亨鎮守通州（今四川通江），平章竇英鎮守播州（今貴州遵義），宣慰使荊玉, 鎮守永寧 ( 今四川敘永)，宣慰使商希孟，鎮守黔南。這年冬,原徐壽輝部下參政姜珏來重慶朝貢, 明玉珍命他駐守夷陵( 今湖北宜昌) 。至此，明夏政權基本建立起來了。
這時，東面的兩湖地區局勢再度變化了。1363年，陳友諒敗亡。次年，朱元璋攻取武昌。於是，明玉珍開始與朱元璋開始建立聯絡。此時，朱元璋還面臨東面的張士誠，已經北面的元朝。無暇西顧。於是還修書說“予與足下實唇齒邦，願以孫劉相吞噬為鑑。”。
1366年，正當朱元璋舉兵進攻張士誠時，這位大夏皇帝明玉珍，終於因病身亡。死前命兒子明升即位。還特意下令，說要屬下保住西蜀，不要輕易進取中原。
也許，明玉珍在死前，認為即便朱元璋擊敗張士誠。天下大概也就是三國鼎立的局面。可是，時移世易。明玉珍管得了身前，管不著身後了。
1371年，明洪武四年春。已經登基稱帝的明洪武帝朱元璋，分兵三路進攻明夏。不久圍住重慶。明升投降。大夏滅亡。
最後說說明升，這位大夏皇帝，和陳友諒的幼子，大漢皇帝陳理一樣，被朱元璋送往高麗當平民去了。陳友諒，明玉珍二人鬥了一輩子，沒想到後代都變成了南韓人。
這就是南方紅巾軍各部最後的結局。一切起於平凡，最後歸於平凡。
以上，就是反元的紅巾軍系統，除了朱元璋以外，其餘各路人馬，及其首要人物大致之來龍去脈。但在元末，反元的勢力中，除卻紅巾軍系統，還有非紅巾軍系統的人馬。其中，最主要的就是兩支，一支是張士誠的人馬，一支是方國珍的人馬。其中，又以張士誠，力量最為強大。
張士誠，作為朱元璋兩大勁敵之一，又曾割據中國最為富庶的蘇杭一帶。在元末，也是聲名赫赫。而這為自稱誠王的私鹽販子，也曾招攬許多文人。據說《水滸傳》的作者施耐庵，《三國演義》作者羅貫中都曾在張士誠那裡做事。而在他管轄下的蘇浙地區，也算是元末亂世中，一塊相對安定的地方。因此，似乎他的名聲，還在他西邊的鄰居朱元璋之上。那麼，張士誠，和他的“吳政權”，又到底有那些故事呢？
張士誠，和朱元璋一樣，原來名字都不好聽。張士誠原名叫張九四。高郵府泰州興化人（今江蘇鹽城人）。他的出身，是亭民，也就是鹽戶。這一類戶籍的人家，不用種田，只要替官府煮鹽就可以。因為在古代，鹽屬於官府專營。因此，鹽是緊俏物品。所以說，出身鹽戶的張九四，應該家境也窮不到哪裡。估計，和陳友諒差不多。
張士誠長大後，於是和這些鹽場的，發小們，就漸漸開始販起私鹽來了。這在當時可是不得了的買賣。張士誠，估計因為領導能力較強。於是漸漸，成了這群販私鹽的團伙的頭目。而據說張士誠，還“負氣任俠”。對人是仗義疏財。因此，在當地就頗有威信。這個形象，其實有些《水滸傳》中及時雨宋江的樣子（據說施耐庵就是根據張士誠的形象，創作的宋江）。
而張士誠反元，也有些“逼上梁山”的意思。當時，在張士誠家鄉，白駒場這個鹽場。有個管理員，叫丘義。此人對張士誠這一夥，頗有意見。因此，也是百般欺負。終於有一日，張士誠忍無可忍。於是，帶著自己三個弟弟，還有一幫跟著販私鹽的人，共十八人，拿著扁擔，打到丘義的家裡。把他殺了。由此反出鹽場。這就所謂“誠王十八扁擔聚義”。
這聽起來，頗有些像《水滸》《隋唐》這類故事。但是，無論如何，張士誠，正是於公元1353年。也就是紅巾軍起兵近兩年之後，在家鄉，開始反元。因為張士誠這一夥都是鹽戶，因此，張士誠這支反元武裝，就被稱為鹽軍。
起兵之後，鹽軍迅速攻取了泰州。這時候，元朝的高郵知府李齊，自知不妙。於是想法子準備招降他們。但是，張士誠此時覺得元朝封的官太小了。於是，先詐降，後來趁機佔據了高郵，殺了這位高郵知府。佔據了當時江北的重鎮高郵城。這一下，張士誠膽子也就大起來了。於是張士誠於公元1354年正月，高郵建國，自稱誠王，國號“大周”。
張士誠也許沒有想到，他攻取高郵，卻陰錯陽差的挽救了日後將其滅亡的朱元璋的事業。因為就在當時，元軍圍困紅巾軍郭子興部於濠州。此時眼看濠州就要破城，沒想到張士誠這一鬧，元軍深感震驚，於是撤圍而去了。
可張士誠這一鬧，對元朝來說，就是大事不妙。因為張士誠在元朝在經濟中心地區，江南蘇浙地區活動。使得元朝平滅紅巾軍的“糧倉錢袋”受到威脅。而且，更要命的是，這一帶是元朝京杭大運河附近。如果運河被截斷，元朝的經濟大動脈就完了，元朝統治的物質基礎將不復存在。
因此，原本已經將劉福通，徐壽輝打的半殘，幾乎就要重新控制全國的元軍，開始向運河沿岸集結。準備徹底消滅京杭運河沿岸的反元勢力。保證漕運暢通。
1354年9月，元朝中書省右丞相，號稱賢相蔑裡乞·脫脫。親自徵發漠北，西域諸藩王兵馬，以及各省兵馬，號稱百萬。傾巢而出，直取高郵。“旌旗累千里，金鼓震野，出師之盛，未有過之者”（《元史·脫脫傳》）。兩個月後，11月，脫脫百萬大軍進抵高郵城下。開始攻城。張士誠眼看就要完蛋。
可就在此刻，歷史弔詭的一刻發生了：隨著脫脫出徵，大都的元朝朝廷內部發生激烈權鬥政爭。被脫脫一手提拔起來的哈麻，忽然反水，向元順帝進讒言，說脫脫準備謀逆。元順帝信以為真。下聖旨，將脫脫就地撤職查辦，削奪其軍權。
元順帝聖旨到了高郵城外，脫脫軍中。脫脫手下將領都說，將在外，君命不受。先攻城再說。可這位脫脫，從小是受儒學教育，漢化程度很高。他任丞相期間，重開科舉，還主持編修了遼，宋，金三朝官修歷史。因此，忠君思想還是很重的。他選擇遵聖旨，束手就擒。於是就被流放了。
這一戲劇性的一幕，標誌了元朝基本上，喪失最後一次控制全國局勢的機會了。脫脫忽然被罷職流放。一時間百萬元軍軍心震動。張士誠趁勢殺出，轉守為攻。沒想到，堂堂元朝的百萬大軍，就這麼四散而逃。張士誠，就像中了彩票頭等獎一般。得到大量的武器，輜重，以及投降的人馬。實力大漲。
這裡可以回答一下，題主後一個問題了：為什麼元軍後來自己打起來了？因為，自脫脫南征張士誠失敗，百萬元軍灰飛煙滅後。由元朝朝廷供給餉銀的，政府軍就基本上不復存在了。後來，元朝就只能依靠，在平定反元武裝的戰爭中，逐漸壯大的，“體制外”的擁元武裝。如察罕帖木兒，孛羅帖木兒，李思齊等人的武裝。這些武裝，就是一個半獨立的軍閥。根本對元朝大都朝廷陽奉陰違。到後期，各自征伐，搶奪地盤。而這一切的根源，就是脫脫南征張士誠失敗。
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脫脫失敗，張士誠“大獲全勝”。這一回，他不僅救了自己，還“救”了天下幾乎所有的反元勢力。 而又招降許多人馬，繳獲許多軍資錢糧。勢力一下子就大起來。
1355年，兵強馬壯的張士誠攻取江北的南通。並派弟弟張士德渡江南下，取常熟，無錫。經略蘇南。次年，1356年，張士德大軍攻佔平江府，也就是今天的蘇州。後來又攻取，湖州，松江，常州。江南膏腴之地，於是大部都歸了張士誠。
所謂，上有天堂，下有蘇杭。奪取了平江府的張士誠，於是將其治所，從江北的高郵，遷至平江府姑蘇城。將這個“人間天堂”改名隆平府。
這時候，朱元璋也就已經佔據金陵應天府。和張士誠為鄰。其實此時，朱元璋面對上游天完國的壓力。也不想和張士誠翻臉。於是，遣使修好。約定各守疆土。可是張士誠卻根本看不上朱元璋。反而派兵去攻打朱元璋佔據的鎮江。於是，張，朱二人自1356年開始，就斷斷續續的開始了戰爭。
這時候，浙江的杭州，嘉興，紹興仍然在元朝手中。張士誠一面和朱元璋為敵，一面派兵圍攻嘉興。又趁元軍統帥，楊完者派兵救援嘉興，杭州空虛。派張士德一舉攻取杭州。但是，如此兩面作戰，豈能不敗。不久，朱元璋命徐達，耿炳文東征。徐達攻取常州，耿炳文佔據長興，吳良攻取江陰。不久，徐達又直取常熟。張士德於是迎戰。被徐達先鋒趙德勝活捉。
張士誠損了弟弟張士德。是他起兵以來最大的損失。這位原名張九六的人，其實是一個好統帥，也相當有謀略。江南之地，基本上都在張士德的指揮下奪取來的。徐達也曾說“為懼張士德”。如今，他成了朱元璋的階下囚。張士誠西面被朱元璋攻打，南面又有浙江的元軍圍攻。於是這位誠王進退兩難之際。只好選擇——投降元朝。
此時，駐紮杭州的元朝江浙行省丞相達識帖睦邇。坐困孤城杭州。而他手下唯一依靠的，那個擊敗張士誠的楊完者，所率領的，也是被“招安”的苗族人組成的苗軍。於是達識帖睦邇就向大都元廷奏報，准許張士誠投降。
這時候，已經被北方紅巾軍北伐搞得焦頭爛額，連大都城官員，軍民所用糧食都保證不了的元廷，得知佔據江南膏腴地的張士誠願意歸降。大喜過望。於是，冊封他為太尉。讓他從海上運糧，供給大都。張士誠於是接受任命，這個私鹽販子，“擊敗”過脫脫百萬大軍的“誠王”。於是去王號。成為名義上擁元，實際上割據自立的勢力。
此時，大元太尉張士誠，心心念唸的還是杭州城。兩年後，即公元1358年。杭州城裡的擁元主力，苗軍楊完者，因為和朱元璋作戰，損失慘重。勢力削弱。這時候，那個元朝左丞相達識帖睦邇。居然相信了張士誠的話，準備借張士誠的刀，殺楊完者。於是，張士誠密派大軍，裡應外合奪取杭州。又攻下嘉興，紹興等地。於是，張士誠勢力再度膨脹。儼然成了“東吳王”了。
其實，自張士誠進入平江府後，便驕奢淫逸起來。起初，還有張士德替他在外打仗。張士德被朱元璋俘虜後，死在應天的囚牢裡後，張士誠又把軍國大事，委託給他另一個弟弟，張士信。張士誠，張士信兄弟倆，都喜歡結交那些文人墨客，整日裡吃喝玩樂，廣建亭臺樓閣，聽人溜鬚拍馬。因此，手下得勢的，都是些所謂阿諛奉承，遊談之士。因此軍國大事基本無人管。史書形容是“上下娛嬉”。這位鹽軍的統帥，曾經的誠王，如今的太尉。就在聲色犬馬中，逐漸喪失鬥志。對天下大勢，也不再關心。這樣，張士誠勢力看上去很強大，實際上外強中乾。馬上，就面臨著敗亡的命運。
1363年2月，張士誠為了讓元朝封他為王。於是派大將呂珍進攻當時已經坐困安豐，岌岌可危的韓宋皇帝，小明王韓林兒，劉福通。前面也說了，劉福通在此戰中被殺身亡。小明王於是向此時還是他名義上的屬下，朱元璋求救。朱元璋此時面臨兩難，但還是率部解救小明王。
趁著朱元璋大軍前往援救小明王之際，陳友諒東下攻打洪都。這也就拉開了，朱，陳雙方的戰略決戰的局面。此時，割據東南的張士誠應該明白，位於他上游的這兩股勢力，無論誰勝誰敗。都於自己有著莫大的關係。稍有不慎，就很可能很快敗亡。事實上，在朱陳雙方在鄱陽湖決戰的時候，陳友諒曾經寫信給張士誠，讓張士誠偷襲朱元璋的後方，合力滅亡朱元璋後，平分疆土。但此時，無論坐鎮平江的張士誠，還是在杭州的張士信，都根本不想打仗。而是想著再度稱王的事情。
前面，由於與元廷沒能達成妥協。元廷不願封張士誠為王。於是張士誠與元廷又斷了往來。於這一年，也就是1363年9月，再度稱吳王。此時，，張士誠佔據的地盤，南到紹興，北超過徐州，到達濟寧的金溝，西邊佔據汝寧府（河南汝南縣）、潁州（安徽阜陽）、濠州（安徽鳳陽東北）、泗州（江蘇盱眙），東邊直到大海，縱橫兩千餘里，帶甲的將士數十萬。以弟弟張士信和女婿潘元紹為心腹，以左丞徐義、李伯升、呂珍為爪牙，以參軍黃敬夫、蔡彥文、葉德新等人為智囊團，以元朝的學士陳基、右丞饒介掌管秘書工作。他還喜歡招攬賓客，所贈送的車馬、居室、傢俱之類很多。那些僑居在杭州和當地貧窮無依靠的人都爭著來投靠他。其勢力發展至頂峰。
可惜，無論是不問政事的張士誠，還是實際主事的張士信。此時的威勢已經如明日黃花。就在張士誠稱吳王一個月後，鄱陽湖大戰結束，陳友諒戰死。朱元璋取得決定性勝利。這樣，作為朱元璋死敵的張士誠，其末日就要到了。
1364年，陳漢國皇帝陳理投降，天完——陳漢這一股勢力正式宣告結束。隨即，朱元璋命徐達東征張士誠，先攻取張士誠所佔據的江北各地。此戰進行大概一年左右。基本將張士誠佔據的江北他的根據地高郵，已經朱元璋老家濠州，全部收復。
1366年，朱元璋總攻張士誠。九月，朱元璋以徐達為大將軍，常遇春為副將軍，率二十萬精兵，集中主力消滅張士誠。朱元璋多計，命二將不要先攻蘇州，反而直擊湖州，“使其疲於奔命，羽翼既疲，然後移兵姑蘇，取之必矣！”二將依計，徐達等率諸將發龍江，別遣李文忠趨杭州，華雲龍赴嘉興，以牽制張士誠兵力。諸將苦戰。在湖州周圍，東吳兵大敗，大將呂珍及外號“五太子”的張士誠養子等驍勇大將皆兵敗投降，其屬下六萬精兵皆降。湖州城中的張士誠“司空”李伯升本想自殺“殉國”，為左右抱持不死，不得已也投降。
到了年底，在朱亮祖大軍逼迫下，杭州守將謝五（叛將謝再興之弟）也被迫開城門投降。如此，東吳左右膀臂皆失，平江（蘇州）成為孤城，面臨南西北三面被圍之勢。
朱元璋派人送信招降他，信中寫道“：古之豪傑，都以敬畏上天、順從民意為賢能，以保全自身及家族為明智，漢代竇融、宋代錢俶就是如此。你應當三思，不要自取滅亡，為天下人恥笑。”張士誠不予回信，屢次突圍決戰，都被打敗。李伯升知道張士誠已很睏乏，便派與自己交好的食客越過城牆，前去勸說張士誠：“當初你所依賴的湖州、嘉興、杭州，現在都已失去了。你獨守此城，恐怕事變將會在城中發生，到那時你雖想死，卻不能死。還不如順從天命，派使者去金陵，說你之所以歸順是為了挽救城中百姓，然後開啟城門，幅巾待命，應當不會失去萬戶侯之職。況且你的地盤，就好像你在玩一種賭輸贏的遊戲，得人之物而又失去它，對你又有什麼損害呢？”張士誠仰視良久之後說道“：我會考慮 1367年七月，張士誠見城中糧餘漸盡，他又是厚道好人，幹不出殺人為食的惡事，便率綽號“十條龍”的上萬親軍冒險突圍。出城後，望見城左西吳兵隊陣嚴整，心虛不敢犯，便轉至舟門，向常遇春營壘殺來。這下可是遇到了煞星，常遇春有勇有謀，百戰良將，揮兵直前，與東吳兵激烈廝殺。同時，他又指揮善舞雙刀的猛將王弼從另路繞出，夾擊東吳兵，把張士誠萬餘扈衛精兵皆擠逼於沙盆潭中，殺掉十分之三，溺死十分之七，張士誠本人馬驚墮水，幾乎被淹死。親兵冒死把他救起，以肩輿扛上，復逃回城中。
此時，張士誠已經無路可退，於是死守平江。終於城破被俘，先自殺未遂，後被俘押往應天。不久便死去。有說法說其是自殺，也有說被朱元璋斬殺。
總之，張士誠，這一支幾乎挽救元末反元各力量的中流砥柱的人物。最終因為自己安於現狀，貪圖享樂，最後終於落得如此下場。
說完張士誠，來說說浙東海盜出身的方國珍。
方國珍，浙江台州人，一個海上打漁販鹽的人。其實就是海盜。
要說張士誠還算一股很強大的勢力的話。方國珍唯一可說的，就是他在1348年就開始在海上反元了。
在元末時代，方國珍是一個比張士誠還不思進取的人。他只在浙東沿海，搶掠過往海上船隻。元朝未滅時，對元朝幾叛幾降；後來朱元璋佔據浙東陸地地區後。他也是與朱元璋一度合作，一度攻伐。直到張士誠消滅，朱元璋定鼎東南後，他才最後投降。
不過，方國珍卻是元末這些群雄中，為數不多的善終的人。明洪武七年（1374年），被授予廣西左丞，實際並不到任只在南京養老的方國珍，病死於南京。此時剛剛一統天下的洪武大帝朱元璋，居然還主持了他的葬禮，翰林學士，後來被稱為明初詩文三家的宋濂還寫了他的悼文。
以上，就是元末反元群雄群像。他們當中，有的是紅巾軍，有的不是紅巾軍，有的曾經氣吞萬里如虎，有的也曾死無葬身之地。他們當中有敢為天下先的英雄，如劉福通，如彭瑩玉；有陰險狡詐，反覆無常的小人，如陳友諒，方國珍；也有那些曾經奮發圖強，而後安於現狀的平庸者，如張士誠，明玉珍。還有那些如流星般劃過天際，但卻毫無光彩的退出歷史舞臺的，關先生，破頭潘，毛貴，倪文俊。當然他們當中，也有最為人熟知，最聲名赫赫的，大明朝的太祖，洪武皇帝朱元璋。不過，無論他們個人是成是敗，至少他們曾經追求的反元大計還是成功的。因此，他們比那些擁元的勢力，還是要強那麼一點的。
其實，在元末大亂中，元朝還是有相當一批武裝，是擁護元廷的。這些武裝以“義兵”而起，卻在與反元勢力的纏鬥中，漸漸成為割據勢力。以至於他們再度取得優勢後，卻陷入了爭奪地盤，權勢的內鬥中不能自拔。最後任由長江流域的反元三雄發展壯大。終於，他們最後被朱元璋徹底擊敗。其中，最著名的，是三支武裝。一支是答矢八都魯——孛羅帖木兒勢力，一支是察罕帖木兒——擴廓帖木兒勢力，還有一支，是李思齊勢力。而正好這三股勢力的主將，就是元朝“人分四等”的前面三等人——蒙古人，色目人，以及漢人。
其實，這三股勢力可以放在一起講，因為他們興盛，發展，壯大基本上都是在一起的。當然他們的對手，也長期都是以劉福通為首的，北方紅巾軍。
先說答矢八都魯。此人是元朝所謂“大根腳”出身。所謂“大根腳”，若意譯成漢文，就是累世公卿，門閥士族的意思。也就是說，他們是先輩曾經跟隨成吉思汗，拖雷，蒙哥，忽必烈橫掃亞歐大陸的那些勳貴將領之後。地地道道的蒙古貴族。答矢八都魯就是這樣出自一個大根腳的家族，是世襲萬戶。紅巾軍起兵那一年，也就是公元1351年。他任四川行省參知政事。
此時，南方的紅巾軍也趁勢而起。在湖廣東部，有徐壽輝，彭瑩玉這一幫人，而在當時，南陽，襄陽，荊州等江漢一帶，有布王三（王權）的所謂北瑣紅巾軍，不久，他們這夥人馬，和荊州一帶的南瑣紅巾軍孟海滿等人聯合，組成一支三十萬人的人馬，席捲整個荊州，襄陽地區。這令四川境內的元軍深恐被斷了後路。
於是，次年，1352年，元廷調答矢八都魯順江東進。不久，他便將布王三的人馬逼入襄陽城中。並攻破此城。蕩平襄陽。而後，他又轉戰河南，正式加入中原戰場。對付他的宿敵劉福通。
1352年——1354年。是元末混戰中，元朝勢力第一次佔優勢的時代。此時，各地元軍的行動，都獲得成功。1351年丟失的地方，大部也已經重新奪取。看上去，這場民變很快就能平息。可是，在脫脫南征張士誠失敗後，原本已經奄奄一息的反元各部，東山再起。元末農民戰爭於1355年再度進入高潮。
1355年，劉福通迎立小明王韓林兒，建立韓宋小明王政權，都亳州。此時的中原戰場，另一支擁元的察罕帖木兒在陝西。因此，中原完全由答矢八都魯主持戰事。但是，他與劉福通幾番交戰，都敗多勝少。不得不退居汴梁。
此時，劉福通再度圍了過來。答矢八都魯連連戰敗，憂憤不已。而元廷又幾次下詔申斥。因此，答矢八都魯不久便鬱鬱而終。是年，為1357年。
答矢八都魯死後，其子孛羅帖木兒繼承其軍隊。當年，劉福通趁元軍懈怠，一舉攻取汴梁。隨即開始三路北伐。劉福通三路北伐，其中中路軍直取今河北，山西。大都震動。但此時，孛羅帖木兒卻並未揮師北進勤王，反而他盯住了山東的東路紅巾北伐軍。
此時，東路紅巾軍首領毛貴已經奪取山東大部。這時候，韓宋小明王政權的山東行省，與其都城汴梁之間有一個重要的連線據點，曹州。若元軍攻取曹州，山東與汴梁的聯絡勢必切斷。孛羅帖木兒於是決心圍攻曹州城，斷掉劉福通的右臂。
1358年10月，孛羅帖木兒攻取曹州。山東與汴梁小明王之間聯絡中斷。但孛羅帖木兒正要進軍時，大都周圍出事了。
孛羅帖木兒南下後，原本駐防陝西的察罕帖木兒大軍於是前往山西勤王。不久將中路紅巾軍逐出晉南，晉中地區。於是關先生，破頭潘北上。攻取大同，集寧，甚至元上都和遼東。大都附近，元朝中書省直轄地區幾乎被紅巾軍掃蕩一空。此時，孛羅帖木兒於是奉調回到大都附近，對抗中路紅巾軍。這就給了他插手元廷內部政治鬥爭的機會。
1359年2月，孛羅帖木兒軍抵達晉北的代州，開始進攻中路紅巾軍。不久即收復整個大同的晉北地區。由此，在元廷統治的核心地區，一個軍閥誕生了。隨著對中路紅巾軍的打擊。孛羅帖木兒基本控制的大都附近的重要城市，關隘。元朝朝廷至此，已經令不出大都城了。
1360年2月，孛羅帖木兒正式受封平章政事。將佔據上都，集寧的紅巾軍驅逐至遼東。7月，將東路紅巾軍田豐，王士誠部驅逐出保定，繼而使他們退回山東。至此，大都城內的元朝朝廷也算是暫時保住。於是，元廷授命孛羅帖木兒，總領韃靼，漢軍。孛羅帖木兒成為真正決定大都元朝朝局的關鍵軍閥。
這時候，他與察罕帖木兒，為爭奪地盤而進行的火併衝突，也漸漸開始了。
此時的察罕帖木兒，雄踞河南，晉南地區。兵勢與孛羅帖木兒不相上下。但孛羅是所謂“大根腳”的世家，而察罕不過是個色目人。於是，雙方各不相讓。元廷根本無法節制二軍的火併。
原本，元廷以山西中部的石嶺關為界，北歸孛羅，南屬察罕。可孛羅卻看上了，屬於察罕防地的冀寧路，也就是現在的山西太原。於是雙方正式開戰。此時為1360年。
1360年，正是陳友諒殺徐壽輝，進攻朱元璋的一年。此時無論南方的反元勢力，還是北方的反元勢力都在混戰。在陝西，軍閥李思齊結好察罕帖木兒，張良弼結好孛羅帖木兒在陝西大戰。察罕也和孛羅繼續打打停停，這反倒給了退守遼東的紅巾軍一個機會。於是四處混戰日益激烈。元朝國勢更加衰敗。
1362年，察罕在山東身亡。其養子，外甥擴廓帖木兒，也就是王保保繼承。在南方，陳友諒和朱元璋也爆發了決戰。孛羅帖木兒此時倒是想南征。他上奏朝廷，要求擁元各派停止混戰，趁著陳，朱大戰南征。但此時，各派根本不理。
這時候，大都城裡那個元朝朝廷，此時也已經分裂了。元順帝妥懽帖睦爾，與皇后，高麗人奇承娘，以及皇后親子，太子愛歈識理答臘日益分裂成帝黨，後黨。帝黨決心保住元順帝的權力，後黨則要逼迫元順帝退位，由太子即位。孛羅也不斷被帝黨的人拉攏。終於，一次加速元朝速亡的大戰，在兩年後，1364年正式爆發。
1364年，在南方，陳友諒之子，陳漢末帝陳理在武昌正式投降朱元璋。朱元璋從此成為南方實力最大的力量。並準備對付張士誠。而此時北方，元廷皇帝，太子，正式分裂，甚至刀兵相見。
1364年3月，掌控大都朝局的後黨人物，大太監樸不花。見駐防大同的孛羅帖木兒收留政敵，元順帝母舅老地沙，心懷不滿。居然公然下旨，削奪孛羅帖木兒兵權，流放四川。孛羅帖木兒大怒，拒絕奉詔。於是，樸不花以及依附於他的，丞相搠思監，下令擴廓帖木兒出兵討伐。孛羅帖木兒大怒，準備起兵。元順帝為平息其怒氣，下令將樸不花，搠思監流放。但二人並未離開大都。於是，孛羅帖木兒興兵直取大都。要“清君側”，殺樸不花，搠思監。不久，孛羅大軍兵臨大都城下，元順帝交出二人後。孛羅才撤退。
這時，太子和皇后密令王保保進軍討伐孛羅。孛羅帖木兒於是在大都城下，與王保保交戰。此戰，孛羅帖木兒大獲全勝。太子也逃到王保保軍中，退往冀寧。8月，孛羅帖木兒正式受封右丞相。入主大都，掌握元朝中央政權。這是他一生輝煌的頂點。
但不久，他便輝煌不起來了。第二年，1365年初，王保保挾太子北進，進攻孛羅帖木兒。孛羅帖木兒派兵阻擋，誰知兵馬大部投降。王保保逼近大都。這時候，元順帝坐不住了。於是下詔，秘密暗殺孛羅帖木兒。
1365年7月，孛羅帖木兒被殺。其軍大部被元順帝和王保保吞併。
編輯於 2017-03-28
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元末其實是個群雄逐鹿的時代。頗有東漢末年，隋朝末年的盛況。其實，無論是“挑起黃河天下反”的反元各部，還是以勤王匡復為名的擁元各部，到後來都成了半獨立的割據勢力。
反元諸路人馬，其實細分，就只有兩種。一種是紅巾軍系統，一種是非紅巾軍系統。而紅巾軍系統又有北方紅巾軍，南方紅巾軍之分。韓林兒，劉福通，朱元璋這些人，都屬北方紅巾軍。他們共同擁戴，小明王韓林兒。
北方紅巾軍便是由劉福通“石人一隻眼，挑起黃河天下反”的產物。劉福通起兵後，原淮西，河南各處白蓮教徒紛起響應。其中就有郭子興，朱元璋這一支。除卻郭子興，還有毛貴，關先生，破頭潘，李武，崔德。後來，進入四川，號稱青巾軍的李喜喜，原本也是北方紅巾軍的將領。
北方紅巾軍起兵後，曾被打壓。但很快復起。1355年，劉福通擁立，他那位被元朝殺害的師父韓山童之子，韓林兒，在安徽亳州稱帝。國號宋，年號龍鳳。對外稱小明王。這就是韓宋。又叫龍鳳政權，小明王政權。後來，劉福通攻佔原北宋國都汴梁。韓宋政權遷都於此。大封諸臣。
韓宋政權到了後期，其實是三股力量。一股是劉福通，主力在河南，安徽；一股是毛貴，主力在山東，還有一股，就是江南的朱元璋。
劉福通是韓宋政權的樞密使，後又任丞相。毫無疑問，他是韓宋政權的主力。甚至可以說是反元的主力。因為，元軍在元末混戰過程中，大部分時間都在跟他的人馬對仗。而擁元的各路軍閥，如察罕帖木兒，孛羅帖木兒，李思齊，張良弼也基本上是在與他對抗中，漸漸形成勢力，割據一方的。
劉福通做的最大的事，就是三路北伐。
1355年，韓宋建國後，劉福通自信滿滿。下令帳下諸將分三路北伐中原。東路即毛貴，中路即關先生，破頭潘，西路乃李武，崔德。誰知，這三路人馬出兵後，各自都去搶地盤去了。這就給了察罕帖木兒以可乘之機。
察罕帖木兒，起兵於河南。與劉福通纏鬥多年，互有勝敗。紅巾軍北伐後，汴梁空虛，駐屯山西南部的察罕突然發力，攻取汴梁。迫使劉福通退回安徽安豐。此役過後，劉福通實力大損，韓宋小明王的威信也一落千丈。
劉福通的結局有兩種說法。一說是，投靠元朝的誠王張士誠，進攻安豐。劉福通在此役中戰死；還有一說，是他和小明王韓林兒，都被他們名義上的屬下，朱元璋救了。最後也成了傀儡。與小明王韓林兒一起，被淹死在瓜洲的長江裡。但個人以為，劉福通英雄一世，應該不會甘願被朱元璋挾制，因此，第一種結局個人覺得更可信。
韓宋政權第二路傳奇人物。歷史上叫關先生。這明顯是個綽號。可他這一生，基本上如穿越小說男主一般，無比傑克蘇，又忽然歸於沉寂。
關先生，是劉福通派出的中路北伐軍的主將。他們出兵後，在河北，山西一帶轉戰。後來，居然打進了元朝的上都。今天內蒙古錫林郭勒。搞得元順帝大為緊張，準備遷都。而關先生破上都後，居然就在元大都周圍。大同，上都，乃至遼東建立起自己的根據地來了。而最可笑的是，後來他和破頭潘，沙劉二退守遼陽。居然還兩度進攻高麗。最後，史書記載他死於高麗首都開京附近的一次戰鬥。開京，就是今天北韓的開城。
關先生的這次出兵，對元朝中央政府的打擊是致命的。他基本把元廷中書省直轄的，今河北，山西一帶的政權組織掃蕩一空。經此一下，大都元廷就基本成了空架子。關先生失敗後形成的真空，又激起了兩個擁元的軍閥，察罕帖木兒與孛羅帖木兒的野心。這也成了後來，擁元各路軍閥混戰埋下伏筆。
北方紅巾軍，還有一支就是毛貴，以及繼起的田豐，王士誠的山東紅巾軍。
毛貴，原本是徐州芝麻李的部下。劉福通起兵時，徐州芝麻李亦起兵。毛貴便參加了。後元相脫脫南征，殺芝麻李。毛貴遂與同為芝麻李手下的趙均用，投奔北方紅巾軍郭子興部。他們這幫人到濠州後，不久居然反客為主，趕走了郭子興。1357年，毛貴在趙均用帶領下，克淮安，殺元鎮南王孛羅普化。不久，趙均用升任韓宋的淮安行省平章政事。遂派毛貴北伐山東。
毛貴至山東後，招降元廷萬戶田豐，又攻取山東大部分。成為一支獨立力量。
1358年，毛貴劉福通命令北伐。一直打到今天北京通州區。時稱柳林。若是當時在大都周圍的中路紅巾軍支援的話，說不定在朱元璋北伐的十年前，元廷就滅亡了。
毛貴北伐未果，於是轉而經營山東。可一轉年，元軍又撲了過來。東南的張士誠又降元了。趙均用無法支撐，又來山東。結果，趙再度反客為主，殺了毛貴。又被毛貴屬下所殺。於是山東各路紅巾軍開始內訌火併。
一頓混戰後，山東紅巾軍終於歸於此二人。一是田豐，他本是元廷的萬戶；一是關先生中路軍手下，王士誠。
而這二人，是殺了元廷第一悍將，元末軍閥察罕帖木兒的當事人。
察罕在敗劉福通，據河南後，便於公元1361年，兵分五路攻山東。不久，田豐投降察罕。王士誠不久亦降。山東紅巾軍主力大部被殲。餘部退守山東行省治所，益都城。擁立毛貴幼子為山東平章。固守益都。
察罕帖木兒圍益都，投降的田豐，王士誠也領軍至益都城下。益都久攻不克。田豐，王士誠此時，覺得察罕帖木兒，隱隱有加害他們的意思。於是先發制人，安排一場鴻門宴。結果一刀砍傷察罕帖木兒。
砍傷察罕帖木兒後，田豐王士誠很快與城內守軍聯絡。挾持察罕帖木兒入城。最後，他們還想擁立察罕帖木兒反元。被拒後。據說察罕便做了他們刀下鬼了。
當然，後來察罕帖木兒的外甥，養子。擴廓帖木兒。也就是大名鼎鼎的王保保，繼承了察罕的軍隊，地盤，隨即反攻益都。1362年，益都城破。田豐，王士誠被擴廓帖木兒挖出心臟，來祭察罕帖木兒。至此，山東紅巾軍徹底被消滅。
北方紅巾軍中，最有名的，當然是韓宋政權的吳國公，後來的吳王，江南行中書省平章朱元璋了。他的發跡，有關明朝的史書，小說多有描繪。這就不多說了。
而李武，崔德，李喜喜，是劉福通派出的西路紅巾軍。這一路，主攻陝西。可是陝西，擁元勢力強大。李武，崔德很快投降了擁元軍閥李思齊。李喜喜轉戰四川，另立青巾軍，後來被南方紅巾軍，天完國的夏王明玉珍擊敗。據說李喜喜又去投了陳友諒。但無論如何，這一路北方紅巾軍，也告失敗。
以上，就是韓宋小明王，北方紅巾軍系統各部，與主要人物結局。下面，將說說南方紅巾軍各部，即彭瑩玉，徐壽輝，倪文俊，陳友諒，明玉珍這些人的事蹟。最後再說非紅巾軍的反元勢力：鹽軍，誠王張士誠。以及擁元的三股軍閥勢力，察罕帖木兒，孛羅帖木兒，李思齊這些勢力的戰與和。
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接下來說，南方紅巾軍。也就是徐壽輝，陳友諒這一幫人。
其實，南方紅巾軍，真正奠定他們基本班底的。是號稱“彭祖”的彭和尚，彭瑩玉。
首先，個人認為彭瑩玉，和韓山童，劉福通他們，雖然說起來都是白蓮教的。但個人覺得他們的信仰並不完全相同。韓山童，劉福通四處說的，是“明王轉世”。而彭瑩玉到處傳的，是“彌勒降生”。前者更有祆教，也就是拜火教的特點；後者更偏向佛教。因此，南方紅巾軍，也稱為“香軍”。因為他們處處都是以佛教面目出現的，都在背上刺佛字。這也解釋了。他們為什麼從一開始，就和北方紅巾軍，也就是劉福通這一幫人，沒什麼聯絡。反而是某種敵對的關係。
彭瑩玉反元的歷史，可以說遠遠早於韓山童，劉福通。他以行醫為掩護，在家鄉江西，廣收門徒。四處稱彌勒降生。收納門徒。不久，形成一個以他為中心的，稱為彭黨的組織。他也被尊為“彭祖師”。在今江西，湖南一帶，處處是門徒。
公元1338年。這是朱元璋建立明朝的三十年前。彭瑩玉就和大弟子周子旺在江西起兵。後來失敗。周子旺被殺，彭瑩玉輾轉逃往淮西，也就是現在安徽西部。繼續蟄伏。
彭瑩玉的弟子，都有輩分。而輩分最高的應該是“普”字輩。“普”，應該是普度眾生的意思。因此，後來徐壽輝，陳友諒部隊中的悍將，什麼鄒普勝，趙普勝，歐普祥，丁普朗，楊普雄，陳普文，項普略，況普天······這些都是彭瑩玉的弟子。
彭瑩玉這些弟子中，首先要說的就是鄒普勝。應該說，要是沒有他，也許徐壽輝，根本不可能成為他們建立的“天完國”的皇帝。
鄒普勝，是現在湖北麻城人。他原本是個鐵匠。應該原來就有一股跟隨他的勢力。在拜入彭瑩玉門下後，他的名聲，地位，更響亮了。
這時候，天下已經是“石人一隻眼，挑起黃河天下反”的態勢了。鄒普勝此時，就忽然發現，他老家隔壁那個縣的，羅山的一個布販，叫徐壽輝的，“相貌異眾”。說不定，所謂彌勒降生。這位徐壽輝的布販子，就是彌勒。於是，在公元1551年，徐壽輝，鄒普勝趁劉福通起兵之際，在大別山脈中第二高的山峰，現在叫天堂寨，當時叫多雲山莊的地方。燒香聚眾，隨即起兵。
這一起兵，大軍不久便攻取了鄂東的蘄州，黃州二城。這回，這位“彌勒降生”前布販子，於是在鄒普勝的推尊下，當仁不讓。在當時鄂東水陸交通的要衝，蘄水縣。登基，稱帝。國號叫做“天完”。 “大”上加“一”為“天”，“元”上加“宀”是“完，“天完”表示壓倒“大元” 。徐壽輝，於是成了元末群雄中，第一個和大都的元順帝，分庭抗禮的皇帝。
天完國建國後，徐壽輝也建立了什麼中央行政機關，叫“蓮臺省”。下面也有六部。又建立領軍大元帥府。封鄒普勝為太師，彭瑩玉為軍師，一個黃州城外打漁出身，外號的蠻子的將領，倪文俊為領軍大元帥。彭瑩玉的另一個弟子，據守安徽，號稱“雙刀趙”的趙普勝，為大將。然後，冊封彭瑩玉的另一個弟子，歐普祥為太尉。
這個安排非常有意思。這一下，彭瑩玉這個“軍師”之位反而成了多餘的了。於是，不知道是奉了徐壽輝這位皇上的聖旨，還是自己的主意。這位天完紅巾軍建立人，彭瑩玉於是率軍，去進攻江西，浙江。
彭瑩玉這次東征，也是勢如破竹。一度攻取杭州。他自立為天完國江南行省參知政事。後又轉戰至現在，南京，徽州一帶。被元軍四面圍攻。不敵。其弟子項普略遇害。彭瑩玉蒐集敗兵。在安徽徘徊。不久退往江西。最後，1353年11月，彭瑩玉在江西瑞州城。被元朝江西行省左丞和泥齊圍攻。瑞州城破，彭瑩玉戰死。
這當然只是一種說法。還有兩種說法，說他在杭州時就已經戰死，又說在徽州時，戰死的是他，不是項普略。但無論如何，彭瑩玉戰死應該是正史中比較普遍的說法。但是因為這個人太過傳奇。因此相信他沒死的人也是很多的。這也成了後世小說的一個素材。
當然無論怎麼樣，彭瑩玉就此消失的天完國的歷史中了。
接下來說的，就是徐壽輝了。前面已經說道，1351年，他在鄒普勝擁戴下稱帝。到1352年，便是各路人馬紛紛響應。他的聲勢也一度浩大。不久便席捲兩湖。現在兩湖的幾個名城，武昌，長沙，荊州，嶽州都拿下了。但是，好景不長。元軍迅速反撲回來。這些地方不久就全丟了。彭瑩玉戰死後，1353年。元軍四面圍攻天完國的國都，蘄水。不久城破。他的“蓮臺省”400多官員幾乎被殺光。
可是，徐壽輝此時就是命不該絕。他居然突圍成功。再度退回大山中。等待時機。
但是，天完國復振，其實和他的關係到不大。而是與另一個人，就是前面提到的，天完國領軍大元帥，綽號蠻子的打漁出身的倪文俊，關係很大。可以說，天完國的歷史能繼續延續。就是因為這個基本上如今默默無聞，在歷史上很少提及的人。
關於倪文俊，其實在《元史》裡記載是比較多的。他大概也是天完國的元老。而且因為是打漁出身。因此，他對於水師，水戰，是十分熟悉的。而在兩湖，江西這個河汊縱橫的地區。水師的作用可以說是相當大的。倪文俊也因為這一點，一下子成為兩湖地區真正的主導者。
元軍在基本擊潰了彭瑩玉，和徐壽輝後，於是開始將主力對付起當時已經割據高郵的張士誠。這就有了當時丞相，脫脫的百萬大軍圍攻高郵。由於不久，攻高郵的元軍反被張士誠打敗，於是已經奄奄一息的天完國，開始復振。而復振的關鍵，就是這位倪文俊，和他帶領的水師部隊。
1355年，這是元末歷史轉折的一年。這一年，既是劉福通攻破汴梁的一年，也是朱元璋拿下金陵的一年，又是這位倪文俊，打敗駐防武昌的元威順王寬徹普化，再度拿下武昌，漢陽，使得天完國復振的一年。
奪取武昌後，倪文俊又分兵佔領了荊州，襄陽，長沙，衡州席捲整個兩湖，以及現在江西西部，安徽西部。天完國已經有了現在大概三個省的地盤。軍隊六十萬。已經是當時一個相當強的勢力了。
次年，也就是1356年正月，他迎立在深山中躲藏一年的天完國皇帝徐壽輝，遷都漢陽。他也因此，被冊封為丞相。實際上成了天完國的實際主宰者。
誰知道，倪文俊勢力一大，野心也就大了。漸漸地，他就想要取那個布販子出身的徐壽輝代之了。而他想的取代的方法，是投降元朝。
於是，他拿自己手上的元朝威順王的皇族家眷，和元朝討價還價。要當湖廣行省的平章。後來也沒有談成。但他與徐壽輝矛盾也公開化了。
1357年，他與徐壽輝爭權失敗，逃離武昌。這回，他去投奔了一個他曾經的心腹屬下，此時，那個人駐兵在黃州。
可沒想到，正是這個人要了自己的命。
這個殺了倪文俊，吞併了他的部隊和地盤，從而入主天完國，最後滅掉天完國的，就是後來，大漢皇帝，陳友諒。
陳友諒，這應該是元末群雄中，與朱元璋一樣，有能力，有野心，也有實力一統天下，創立新朝的人。事實上，陳友諒，以及擁元的擴廓帖木兒，也就是王保保。才是朱元璋唯二的真正勁敵。當然這個歷史人物可以著重來講。
陳友諒是湖北沔陽人。現在的湖北仙桃人。其實本不姓陳。他應該姓謝。因為他的祖父，入贅於陳家。因此，他父親，和他才姓了陳。陳家應該是沔陽的漁民世家。而且，從陳友諒上過私塾來看。陳家家境應該遠遠好於他日後的對手，那個貧農的朱家。
陳友諒後來在他家鄉的縣裡，當一個小吏。這頗有些類似劉邦的經歷。而他在家鄉，也有了兩個結拜兄弟。日後也是他手下兩員大將。一個叫張必先，一位叫張定邊。他排行老三，因此家族中還有哥哥，弟弟，陳友貴，陳友仁等。因此，陳友諒的班底也是這些人。
1351年，天完國徐壽輝起兵。而倪文俊也在長江沿岸，依靠當時漁民的關係四處蒐羅人馬。這位沔陽漁家之子，元朝的小吏陳友諒。於是投奔倪文俊部。很快，他就在“天完國領軍大元帥”倪文俊帳下，因為他“初通文義”，又做過縣官，有些行政能力。因此，他成為大元帥府的簿書掾。等於成為倪文俊的秘書長。因此，倪文俊跟他，無論在政治上，還是在個人情感上，都是比較親密的。
陳友諒此後幾年，便是在倪文俊部裡摸爬滾打。因為他是簿書掾。因此和許多將領都有往來。而他這個人，史書上說工心機。是一個權謀家，天然的政客。於是，他其實隱隱在倪文俊部中扶植起自己的威信來了。
1355年，天完國勢力復振。陳友諒於是也因功升為元帥。1356年，他奉徐壽輝，倪文俊命令，鎮守此時天完國都漢陽的東大門，也是天完國發跡的黃州城。
1357年，前文說的天完國第一次大的內訌發生。徐壽輝與倪文俊在武昌，漢陽一帶爭權。倪文俊不敵。逃出武昌，前往黃州陳友諒的駐地。企圖東山再起。
陳友諒並未因為倪文俊一手將其拔擢。而對他大發善心收留。相反，他立即在黃州城外，設伏兵。名曰迎接，實則立即處死了前來投靠的倪文俊。
陳友諒這種方式，後來也一再在他人生重要歷史時刻上演。後來，天完國幾次內訌，陳友諒幾次誅殺。都是用伏兵，突然襲擊的方式。
由此可見陳友諒此人個性，是一個迷戀權術的兩面派。而且，冷酷無情。
隨後，陳友諒收編倪文俊所有兵馬，自稱宣慰使，又改稱天完國平章政事。控制天完國實權。隨後，他率領水路大軍順江東下。開始攻略江西，安徽。1358年，陳友諒先後攻佔江西的江州，龍興路（今南昌），撫州，以及安徽安慶，又坐鎮撫州，分兵取江西的吉安，邵武。又佔據了 建昌、贛、汀、信、衢 諸州。勢力範圍擴充套件的浙江西部，福建西部。此時，南方紅巾軍所立的天完國，基本控制了長江中上游各省。成為反元群雄中第一勢力。
就在此時，天完國內部的矛盾，也越發突顯。就在這一年，陳友諒故技重施，殺掉了在安慶，池州一帶鎮守的，天完國大將，彭瑩玉的弟子趙普勝。
趙普勝也是天完國元老。綽號“雙刀趙”。他是安徽無為人。也是個在水上討生活的人。他後來投靠彭瑩玉。在巢湖上結水寨自保，其勢力不容小覷。他的手下，有丁普郎，還有廖永安兄弟，以及傅友德。後來，他的手下基本都投靠了朱元璋。
這一次，陳友諒沒有了殺倪文俊，收編其部隊的機會了。趙普勝的手下，大部分投奔朱元璋而去。而隨著趙普勝的死。陳友諒和朱元璋，這對宿敵。終於在長江之上，開始了對決。
1359年，此時在漢陽城待了三年的天完皇帝徐壽輝。此時不知道是害怕陳友諒還是想趁機併吞陳友諒在江西的地盤。匆忙下令遷都龍興。誰知道，這一去，徐壽輝就算是踏上黃泉路了。
等到徐壽輝到了江州（今九江）。陳友諒又派伏兵殺出。將徐壽輝的人馬，心腹官員全部殺了。從此，陳友諒挾持徐壽輝遷都江州。自立為漢王，設立官署。
此時，朱元璋部將常遇春，攻取了陳友諒屬地，原來趙普勝駐防的池州。剛剛當上漢王的陳友諒大怒，於是在江州挾持徐壽輝，“御駕親征”，進攻朱元璋。不久，奪回池州，又攻佔了朱元璋在長江上的基地，太平城。這時候，漢王陳友諒覺得，朱元璋指日可滅。在此之前，他要做一件大事了。
1360年，陳友諒將徐壽輝帶到安徽太平城外，長江隘口採石磯。在採石磯武通廟裡，遣人一錘子砸碎了，原來的布販子，如今天完國皇帝徐壽輝的腦袋。徐壽輝在做了數年傀儡後，終於在這裡結果了性命。而他的那個，壓過大元的天完國。至此也被這一錘子砸碎了。
陳友諒此時按耐不住。就在徐壽輝昇天的武通廟。登基即位。改國號為漢。年號大義（他殺了徐壽輝自立，卻改了這麼個充滿諷刺的年號）。以鄒普勝為太師，張必先為丞相，張定邊為領軍元帥。隨即東下，進攻朱元璋。這就是所謂朱陳龍灣之戰。
龍灣之戰過程，陳友諒慘不忍睹。他中了朱元璋誘敵深入，以及詐降之計。兵敗金陵城下的龍灣。其戰船，輜重摺損大半。人馬折損兩萬餘人。從此，陳朱雙方攻守之勢異也。
此次東下，陳友諒雖然收穫了一個皇帝之位。但是損失更為巨大。首先，他殺了徐壽輝，使得原來彭瑩玉的很多弟子，以及名義上效忠天完政權割據勢力。如明玉珍，歐普祥等人紛紛背離於他。佔據巴蜀的明玉珍還和他對戰。朱元璋又趁勢西進。攻取了安慶，池州。江西的歐普祥也投降朱元璋。由此，陳漢國剛剛建立，馬上就陷入了內外交困的局面。
可此時坐困的陳友諒困獸猶鬥。但叛離的人越來越多。至1362年，陳友諒先後丟掉徐壽輝遷都時候，天完的兩個都城，江州，龍興（今南昌）。此時退回武昌的陳友諒發現。他的地盤已經只剩下兩湖了。這大概相當於天完紅巾軍1355年的地盤。於是，陳漢皇帝陳友諒，在武昌建造所謂大船。興兵號稱六十萬，再度東下。意圖奪回江西。再和朱元璋一決雌雄。
由此，1363年，元末戰史中另外兩次決定性的戰役，洪都（朱元璋取得南昌後，又把這座城的名字從龍興改成洪都了）之戰，以及中國古代史上最大規模的水戰，鄱陽湖戰役。先後爆發。這兩次戰役可以說是奠定明朝二百年江山的決定性戰役。兩場戰役規模之大。世所罕見。最後，還是朱元璋用火燒的辦法，破了陳友諒鐵索連環的鉅艦大船。陳友諒也在鄱陽湖水戰中，身重流矢而亡。第二年，也就是1364年，朱元璋大軍兵臨武昌城下。陳漢的第二任皇帝，陳友諒次子陳理出城投降。朱元璋大度的赦免了他。又把他送到高麗國去了。讓他永遠離開中原。從此，隨著陳漢的滅亡。南方紅巾軍主力，天完——陳漢的香軍，歷經彭瑩玉，徐壽輝，倪文俊，陳友諒之後，宣告覆滅。
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南方紅巾軍，除了徐壽輝、倪文俊、陳友諒這一系以外。還有一支，便是割據四川，重慶一帶的天完國隴蜀王，後來自立為大夏皇帝的明玉珍。
明玉珍，隨州人，原本也是個大戶。1351年，徐壽輝起兵後，湖廣大亂。明玉珍於是結寨自保。過了兩年，天完國紅巾軍大部被元軍擊敗。徐壽輝也兵退山中。
而後，倪文俊於 1351年復振天完紅巾軍。並派使者招降明玉珍。明玉珍眼見天完國已經形成勢力。於是投降。被派駐至沔陽。後來，明玉珍在戰爭中，失去一隻眼睛。成了獨眼龍。於是，有了外號“明眼子”。因為是倪文俊的手下，因此原本是農民的他，卻上了船。成了水師的將領。
原本，明玉珍就會和天完國許多將領一樣，雖然當時有些名聲。但最後不會被人記住。但是，這位獨眼龍將領真正時來運轉的時候，說到也就到了。
1357年，明玉珍，在湖北的長江峽口，靠劫掠江面船隻過活。就在此時，上游川江上，來了一隊水師人馬。為首的，是重慶一帶的，擁元的這麼一支隊伍。首領叫楊漢。
楊漢此來，當然是被逼迫的。而他嚮明玉珍透露了一件事：那就是此時，四川元廷的力量，十分薄弱。此時，明玉珍如果率部入川，則一戰可定。
此時，四川局面十分複雜。北面，退入四川的北方紅巾軍，李喜喜部，變裝為青衣，稱作青巾軍。青巾軍對四川各地，到處劫掠。使得元朝在四川統治，岌岌可危。
此時，在駐防重慶的，是元朝的四川行省左丞相，名字叫完者都。此人正是為了元廷的統治，於是驅逐了這個叫楊漢的人，還有他的人馬。於是，楊漢成了所謂“帶路黨”。
明玉珍此時權衡再三，最後在屬下鼓動下，興兵入川。而就像早於他一千二百年前的劉備一樣，此時明玉珍入川，正好使他擺脫了，天完國內部的傾軋，火併。他如一隻入水之龍一般，在蜀中開始了自己的創業過程。
明玉珍率領水師部隊，一路沿長江西進。攻取夔州，萬州，涪州。不久兵臨重慶。此時，駐防重慶的完者都始料未及。倉促迎戰。不久被擊敗。部將哈麻圖被擒。明玉珍遂將哈馬圖送往徐壽輝處報捷。徐壽輝於是以皇帝之名下詔，先後封明玉珍為天完國廣西兩江宣慰使，隴蜀四川行省參知政事。
此時，完者都在四川樂山，與元廷四川行省平章朗革歹，參政趙資會兵。準備攻打重慶。這時，明玉珍派遣手下大將，叫萬勝的。前往攻略川西地區。雙方在樂山一帶拉鋸，長達半年之久。這時，明玉珍也來到樂山城下。他親自指揮攻城，命萬勝率輕騎去攻取成都。抄了元廷的後路。萬勝於是領兵前去，攻佔成都。
這時候，明玉珍俘獲了樂山城守將的大部分人的在成都的家眷。因此元軍軍心大亂。不久樂山，當時稱嘉定城被攻破。完者都，朗革歹，趙資三人被俘。被關在重慶治平寺，也就是現在羅漢寺裡。這三人死忠於元朝。特別是那個漢人趙資。當時，明玉珍將他的妻兒押到樂山城下，逼迫他投降。這個人便拿箭射死自己妻兒——其實，自己的家人何辜？為何要殉葬這個元朝？這令人不得而知。此三人，元廷視為“蜀中三忠”。後來，明玉珍幾番招降不成。於是只好殺了三人。三人已死，元朝在四川的統治也基本宣告完結。
明玉珍於是開始調轉槍口，對付起青巾軍來了。青巾軍這時候已經基本成了流寇，而且在四川不得人心。因此很快就被消滅。這樣，明玉珍基本奠定了他隴蜀王的地位。
這時，已經是1360年。陳友諒殺徐壽輝，自立為大漢皇帝后。明玉珍於是與陳友諒斷絕往來。還在重慶為徐壽輝發喪。尊徐壽輝為“世宗應天啟運獻武皇帝”。這位當了大半輩子傀儡的皇帝，最後也成了“獻帝”。
明玉珍與陳友諒斷交後，便自稱隴蜀王。他手下大概有這麼幾個人。文臣有，冢宰戴壽（這是那個最初勸他入川的人），劉禎（這是川中一個名士）；武將就是大司馬萬勝，樞密使張文柄。而他的政治中心，不在成都，而是在重慶。這也是割據巴蜀一帶的政權的一個先例。
1362年，明玉珍又派遣大司馬萬勝，去攻擊雲南的元朝梁王把匝剌瓦爾密。把世襲雲南的元朝梁王趕出了昆明。當時稱中慶路。眼看明玉珍就要奪取雲南全境。第二年，被元朝滅了國的前大理國王族，如今元朝的大理總管段功出兵相救。擊敗明玉珍部。使梁王重新控制雲南。於是元朝居然是靠著被它消滅的前大理國的勢力，才總算保住雲南。
明玉珍雖然向南發展受挫。但是他在這一年，也就是1363年。明玉珍正式在重慶登基稱帝。國號大夏。史稱明夏。定都重慶，
明夏國建立後，皇帝明玉珍轉而向北，向東發展。不久，明玉珍命司徒鄒興鎮成都，司徒吳友仁鎮保寧（今四川閬中），司寇莫仁壽鎮夔關，平章鄧元亨鎮守通州（今四川通江），平章竇英鎮守播州（今貴州遵義），宣慰使荊玉, 鎮守永寧 ( 今四川敘永)，宣慰使商希孟，鎮守黔南。這年冬,原徐壽輝部下參政姜珏來重慶朝貢, 明玉珍命他駐守夷陵( 今湖北宜昌) 。至此，明夏政權基本建立起來了。
這時，東面的兩湖地區局勢再度變化了。1363年，陳友諒敗亡。次年，朱元璋攻取武昌。於是，明玉珍開始與朱元璋開始建立聯絡。此時，朱元璋還面臨東面的張士誠，已經北面的元朝。無暇西顧。於是還修書說“予與足下實唇齒邦，願以孫劉相吞噬為鑑。”。
1366年，正當朱元璋舉兵進攻張士誠時，這位大夏皇帝明玉珍，終於因病身亡。死前命兒子明升即位。還特意下令，說要屬下保住西蜀，不要輕易進取中原。
也許，明玉珍在死前，認為即便朱元璋擊敗張士誠。天下大概也就是三國鼎立的局面。可是，時移世易。明玉珍管得了身前，管不著身後了。
1371年，明洪武四年春。已經登基稱帝的明洪武帝朱元璋，分兵三路進攻明夏。不久圍住重慶。明升投降。大夏滅亡。
最後說說明升，這位大夏皇帝，和陳友諒的幼子，大漢皇帝陳理一樣，被朱元璋送往高麗當平民去了。陳友諒，明玉珍二人鬥了一輩子，沒想到後代都變成了南韓人。
這就是南方紅巾軍各部最後的結局。一切起於平凡，最後歸於平凡。
以上，就是反元的紅巾軍系統，除了朱元璋以外，其餘各路人馬，及其首要人物大致之來龍去脈。但在元末，反元的勢力中，除卻紅巾軍系統，還有非紅巾軍系統的人馬。其中，最主要的就是兩支，一支是張士誠的人馬，一支是方國珍的人馬。其中，又以張士誠，力量最為強大。
張士誠，作為朱元璋兩大勁敵之一，又曾割據中國最為富庶的蘇杭一帶。在元末，也是聲名赫赫。而這為自稱誠王的私鹽販子，也曾招攬許多文人。據說《水滸傳》的作者施耐庵，《三國演義》作者羅貫中都曾在張士誠那裡做事。而在他管轄下的蘇浙地區，也算是元末亂世中，一塊相對安定的地方。因此，似乎他的名聲，還在他西邊的鄰居朱元璋之上。那麼，張士誠，和他的“吳政權”，又到底有那些故事呢？
張士誠，和朱元璋一樣，原來名字都不好聽。張士誠原名叫張九四。高郵府泰州興化人（今江蘇鹽城人）。他的出身，是亭民，也就是鹽戶。這一類戶籍的人家，不用種田，只要替官府煮鹽就可以。因為在古代，鹽屬於官府專營。因此，鹽是緊俏物品。所以說，出身鹽戶的張九四，應該家境也窮不到哪裡。估計，和陳友諒差不多。
張士誠長大後，於是和這些鹽場的，發小們，就漸漸開始販起私鹽來了。這在當時可是不得了的買賣。張士誠，估計因為領導能力較強。於是漸漸，成了這群販私鹽的團伙的頭目。而據說張士誠，還“負氣任俠”。對人是仗義疏財。因此，在當地就頗有威信。這個形象，其實有些《水滸傳》中及時雨宋江的樣子（據說施耐庵就是根據張士誠的形象，創作的宋江）。
而張士誠反元，也有些“逼上梁山”的意思。當時，在張士誠家鄉，白駒場這個鹽場。有個管理員，叫丘義。此人對張士誠這一夥，頗有意見。因此，也是百般欺負。終於有一日，張士誠忍無可忍。於是，帶著自己三個弟弟，還有一幫跟著販私鹽的人，共十八人，拿著扁擔，打到丘義的家裡。把他殺了。由此反出鹽場。這就所謂“誠王十八扁擔聚義”。
這聽起來，頗有些像《水滸》《隋唐》這類故事。但是，無論如何，張士誠，正是於公元1353年。也就是紅巾軍起兵近兩年之後，在家鄉，開始反元。因為張士誠這一夥都是鹽戶，因此，張士誠這支反元武裝，就被稱為鹽軍。
起兵之後，鹽軍迅速攻取了泰州。這時候，元朝的高郵知府李齊，自知不妙。於是想法子準備招降他們。但是，張士誠此時覺得元朝封的官太小了。於是，先詐降，後來趁機佔據了高郵，殺了這位高郵知府。佔據了當時江北的重鎮高郵城。這一下，張士誠膽子也就大起來了。於是張士誠於公元1354年正月，高郵建國，自稱誠王，國號“大周”。
張士誠也許沒有想到，他攻取高郵，卻陰錯陽差的挽救了日後將其滅亡的朱元璋的事業。因為就在當時，元軍圍困紅巾軍郭子興部於濠州。此時眼看濠州就要破城，沒想到張士誠這一鬧，元軍深感震驚，於是撤圍而去了。
可張士誠這一鬧，對元朝來說，就是大事不妙。因為張士誠在元朝在經濟中心地區，江南蘇浙地區活動。使得元朝平滅紅巾軍的“糧倉錢袋”受到威脅。而且，更要命的是，這一帶是元朝京杭大運河附近。如果運河被截斷，元朝的經濟大動脈就完了，元朝統治的物質基礎將不復存在。
因此，原本已經將劉福通，徐壽輝打的半殘，幾乎就要重新控制全國的元軍，開始向運河沿岸集結。準備徹底消滅京杭運河沿岸的反元勢力。保證漕運暢通。
1354年9月，元朝中書省右丞相，號稱賢相蔑裡乞·脫脫。親自徵發漠北，西域諸藩王兵馬，以及各省兵馬，號稱百萬。傾巢而出，直取高郵。“旌旗累千里，金鼓震野，出師之盛，未有過之者”（《元史·脫脫傳》）。兩個月後，11月，脫脫百萬大軍進抵高郵城下。開始攻城。張士誠眼看就要完蛋。
可就在此刻，歷史弔詭的一刻發生了：隨著脫脫出徵，大都的元朝朝廷內部發生激烈權鬥政爭。被脫脫一手提拔起來的哈麻，忽然反水，向元順帝進讒言，說脫脫準備謀逆。元順帝信以為真。下聖旨，將脫脫就地撤職查辦，削奪其軍權。
元順帝聖旨到了高郵城外，脫脫軍中。脫脫手下將領都說，將在外，君命不受。先攻城再說。可這位脫脫，從小是受儒學教育，漢化程度很高。他任丞相期間，重開科舉，還主持編修了遼，宋，金三朝官修歷史。因此，忠君思想還是很重的。他選擇遵聖旨，束手就擒。於是就被流放了。
這一戲劇性的一幕，標誌了元朝基本上，喪失最後一次控制全國局勢的機會了。脫脫忽然被罷職流放。一時間百萬元軍軍心震動。張士誠趁勢殺出，轉守為攻。沒想到，堂堂元朝的百萬大軍，就這麼四散而逃。張士誠，就像中了彩票頭等獎一般。得到大量的武器，輜重，以及投降的人馬。實力大漲。
這裡可以回答一下，題主後一個問題了：為什麼元軍後來自己打起來了？因為，自脫脫南征張士誠失敗，百萬元軍灰飛煙滅後。由元朝朝廷供給餉銀的，政府軍就基本上不復存在了。後來，元朝就只能依靠，在平定反元武裝的戰爭中，逐漸壯大的，“體制外”的擁元武裝。如察罕帖木兒，孛羅帖木兒，李思齊等人的武裝。這些武裝，就是一個半獨立的軍閥。根本對元朝大都朝廷陽奉陰違。到後期，各自征伐，搶奪地盤。而這一切的根源，就是脫脫南征張士誠失敗。
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脫脫失敗，張士誠“大獲全勝”。這一回，他不僅救了自己，還“救”了天下幾乎所有的反元勢力。 而又招降許多人馬，繳獲許多軍資錢糧。勢力一下子就大起來。
1355年，兵強馬壯的張士誠攻取江北的南通。並派弟弟張士德渡江南下，取常熟，無錫。經略蘇南。次年，1356年，張士德大軍攻佔平江府，也就是今天的蘇州。後來又攻取，湖州，松江，常州。江南膏腴之地，於是大部都歸了張士誠。
所謂，上有天堂，下有蘇杭。奪取了平江府的張士誠，於是將其治所，從江北的高郵，遷至平江府姑蘇城。將這個“人間天堂”改名隆平府。
這時候，朱元璋也就已經佔據金陵應天府。和張士誠為鄰。其實此時，朱元璋面對上游天完國的壓力。也不想和張士誠翻臉。於是，遣使修好。約定各守疆土。可是張士誠卻根本看不上朱元璋。反而派兵去攻打朱元璋佔據的鎮江。於是，張，朱二人自1356年開始，就斷斷續續的開始了戰爭。
這時候，浙江的杭州，嘉興，紹興仍然在元朝手中。張士誠一面和朱元璋為敵，一面派兵圍攻嘉興。又趁元軍統帥，楊完者派兵救援嘉興，杭州空虛。派張士德一舉攻取杭州。但是，如此兩面作戰，豈能不敗。不久，朱元璋命徐達，耿炳文東征。徐達攻取常州，耿炳文佔據長興，吳良攻取江陰。不久，徐達又直取常熟。張士德於是迎戰。被徐達先鋒趙德勝活捉。
張士誠損了弟弟張士德。是他起兵以來最大的損失。這位原名張九六的人，其實是一個好統帥，也相當有謀略。江南之地，基本上都在張士德的指揮下奪取來的。徐達也曾說“為懼張士德”。如今，他成了朱元璋的階下囚。張士誠西面被朱元璋攻打，南面又有浙江的元軍圍攻。於是這位誠王進退兩難之際。只好選擇——投降元朝。
此時，駐紮杭州的元朝江浙行省丞相達識帖睦邇。坐困孤城杭州。而他手下唯一依靠的，那個擊敗張士誠的楊完者，所率領的，也是被“招安”的苗族人組成的苗軍。於是達識帖睦邇就向大都元廷奏報，准許張士誠投降。
這時候，已經被北方紅巾軍北伐搞得焦頭爛額，連大都城官員，軍民所用糧食都保證不了的元廷，得知佔據江南膏腴地的張士誠願意歸降。大喜過望。於是，冊封他為太尉。讓他從海上運糧，供給大都。張士誠於是接受任命，這個私鹽販子，“擊敗”過脫脫百萬大軍的“誠王”。於是去王號。成為名義上擁元，實際上割據自立的勢力。
此時，大元太尉張士誠，心心念唸的還是杭州城。兩年後，即公元1358年。杭州城裡的擁元主力，苗軍楊完者，因為和朱元璋作戰，損失慘重。勢力削弱。這時候，那個元朝左丞相達識帖睦邇。居然相信了張士誠的話，準備借張士誠的刀，殺楊完者。於是，張士誠密派大軍，裡應外合奪取杭州。又攻下嘉興，紹興等地。於是，張士誠勢力再度膨脹。儼然成了“東吳王”了。
其實，自張士誠進入平江府後，便驕奢淫逸起來。起初，還有張士德替他在外打仗。張士德被朱元璋俘虜後，死在應天的囚牢裡後，張士誠又把軍國大事，委託給他另一個弟弟，張士信。張士誠，張士信兄弟倆，都喜歡結交那些文人墨客，整日裡吃喝玩樂，廣建亭臺樓閣，聽人溜鬚拍馬。因此，手下得勢的，都是些所謂阿諛奉承，遊談之士。因此軍國大事基本無人管。史書形容是“上下娛嬉”。這位鹽軍的統帥，曾經的誠王，如今的太尉。就在聲色犬馬中，逐漸喪失鬥志。對天下大勢，也不再關心。這樣，張士誠勢力看上去很強大，實際上外強中乾。馬上，就面臨著敗亡的命運。
1363年2月，張士誠為了讓元朝封他為王。於是派大將呂珍進攻當時已經坐困安豐，岌岌可危的韓宋皇帝，小明王韓林兒，劉福通。前面也說了，劉福通在此戰中被殺身亡。小明王於是向此時還是他名義上的屬下，朱元璋求救。朱元璋此時面臨兩難，但還是率部解救小明王。
趁著朱元璋大軍前往援救小明王之際，陳友諒東下攻打洪都。這也就拉開了，朱，陳雙方的戰略決戰的局面。此時，割據東南的張士誠應該明白，位於他上游的這兩股勢力，無論誰勝誰敗。都於自己有著莫大的關係。稍有不慎，就很可能很快敗亡。事實上，在朱陳雙方在鄱陽湖決戰的時候，陳友諒曾經寫信給張士誠，讓張士誠偷襲朱元璋的後方，合力滅亡朱元璋後，平分疆土。但此時，無論坐鎮平江的張士誠，還是在杭州的張士信，都根本不想打仗。而是想著再度稱王的事情。
前面，由於與元廷沒能達成妥協。元廷不願封張士誠為王。於是張士誠與元廷又斷了往來。於這一年，也就是1363年9月，再度稱吳王。此時，，張士誠佔據的地盤，南到紹興，北超過徐州，到達濟寧的金溝，西邊佔據汝寧府（河南汝南縣）、潁州（安徽阜陽）、濠州（安徽鳳陽東北）、泗州（江蘇盱眙），東邊直到大海，縱橫兩千餘里，帶甲的將士數十萬。以弟弟張士信和女婿潘元紹為心腹，以左丞徐義、李伯升、呂珍為爪牙，以參軍黃敬夫、蔡彥文、葉德新等人為智囊團，以元朝的學士陳基、右丞饒介掌管秘書工作。他還喜歡招攬賓客，所贈送的車馬、居室、傢俱之類很多。那些僑居在杭州和當地貧窮無依靠的人都爭著來投靠他。其勢力發展至頂峰。
可惜，無論是不問政事的張士誠，還是實際主事的張士信。此時的威勢已經如明日黃花。就在張士誠稱吳王一個月後，鄱陽湖大戰結束，陳友諒戰死。朱元璋取得決定性勝利。這樣，作為朱元璋死敵的張士誠，其末日就要到了。
1364年，陳漢國皇帝陳理投降，天完——陳漢這一股勢力正式宣告結束。隨即，朱元璋命徐達東征張士誠，先攻取張士誠所佔據的江北各地。此戰進行大概一年左右。基本將張士誠佔據的江北他的根據地高郵，已經朱元璋老家濠州，全部收復。
1366年，朱元璋總攻張士誠。九月，朱元璋以徐達為大將軍，常遇春為副將軍，率二十萬精兵，集中主力消滅張士誠。朱元璋多計，命二將不要先攻蘇州，反而直擊湖州，“使其疲於奔命，羽翼既疲，然後移兵姑蘇，取之必矣！”二將依計，徐達等率諸將發龍江，別遣李文忠趨杭州，華雲龍赴嘉興，以牽制張士誠兵力。諸將苦戰。在湖州周圍，東吳兵大敗，大將呂珍及外號“五太子”的張士誠養子等驍勇大將皆兵敗投降，其屬下六萬精兵皆降。湖州城中的張士誠“司空”李伯升本想自殺“殉國”，為左右抱持不死，不得已也投降。
到了年底，在朱亮祖大軍逼迫下，杭州守將謝五（叛將謝再興之弟）也被迫開城門投降。如此，東吳左右膀臂皆失，平江（蘇州）成為孤城，面臨南西北三面被圍之勢。
朱元璋派人送信招降他，信中寫道“：古之豪傑，都以敬畏上天、順從民意為賢能，以保全自身及家族為明智，漢代竇融、宋代錢俶就是如此。你應當三思，不要自取滅亡，為天下人恥笑。”張士誠不予回信，屢次突圍決戰，都被打敗。李伯升知道張士誠已很睏乏，便派與自己交好的食客越過城牆，前去勸說張士誠：“當初你所依賴的湖州、嘉興、杭州，現在都已失去了。你獨守此城，恐怕事變將會在城中發生，到那時你雖想死，卻不能死。還不如順從天命，派使者去金陵，說你之所以歸順是為了挽救城中百姓，然後開啟城門，幅巾待命，應當不會失去萬戶侯之職。況且你的地盤，就好像你在玩一種賭輸贏的遊戲，得人之物而又失去它，對你又有什麼損害呢？”張士誠仰視良久之後說道“：我會考慮 1367年七月，張士誠見城中糧餘漸盡，他又是厚道好人，幹不出殺人為食的惡事，便率綽號“十條龍”的上萬親軍冒險突圍。出城後，望見城左西吳兵隊陣嚴整，心虛不敢犯，便轉至舟門，向常遇春營壘殺來。這下可是遇到了煞星，常遇春有勇有謀，百戰良將，揮兵直前，與東吳兵激烈廝殺。同時，他又指揮善舞雙刀的猛將王弼從另路繞出，夾擊東吳兵，把張士誠萬餘扈衛精兵皆擠逼於沙盆潭中，殺掉十分之三，溺死十分之七，張士誠本人馬驚墮水，幾乎被淹死。親兵冒死把他救起，以肩輿扛上，復逃回城中。
此時，張士誠已經無路可退，於是死守平江。終於城破被俘，先自殺未遂，後被俘押往應天。不久便死去。有說法說其是自殺，也有說被朱元璋斬殺。
總之，張士誠，這一支幾乎挽救元末反元各力量的中流砥柱的人物。最終因為自己安於現狀，貪圖享樂，最後終於落得如此下場。
說完張士誠，來說說浙東海盜出身的方國珍。
方國珍，浙江台州人，一個海上打漁販鹽的人。其實就是海盜。
要說張士誠還算一股很強大的勢力的話。方國珍唯一可說的，就是他在1348年就開始在海上反元了。
在元末時代，方國珍是一個比張士誠還不思進取的人。他只在浙東沿海，搶掠過往海上船隻。元朝未滅時，對元朝幾叛幾降；後來朱元璋佔據浙東陸地地區後。他也是與朱元璋一度合作，一度攻伐。直到張士誠消滅，朱元璋定鼎東南後，他才最後投降。
不過，方國珍卻是元末這些群雄中，為數不多的善終的人。明洪武七年（1374年），被授予廣西左丞，實際並不到任只在南京養老的方國珍，病死於南京。此時剛剛一統天下的洪武大帝朱元璋，居然還主持了他的葬禮，翰林學士，後來被稱為明初詩文三家的宋濂還寫了他的悼文。
以上，就是元末反元群雄群像。他們當中，有的是紅巾軍，有的不是紅巾軍，有的曾經氣吞萬里如虎，有的也曾死無葬身之地。他們當中有敢為天下先的英雄，如劉福通，如彭瑩玉；有陰險狡詐，反覆無常的小人，如陳友諒，方國珍；也有那些曾經奮發圖強，而後安於現狀的平庸者，如張士誠，明玉珍。還有那些如流星般劃過天際，但卻毫無光彩的退出歷史舞臺的，關先生，破頭潘，毛貴，倪文俊。當然他們當中，也有最為人熟知，最聲名赫赫的，大明朝的太祖，洪武皇帝朱元璋。不過，無論他們個人是成是敗，至少他們曾經追求的反元大計還是成功的。因此，他們比那些擁元的勢力，還是要強那麼一點的。
其實，在元末大亂中，元朝還是有相當一批武裝，是擁護元廷的。這些武裝以“義兵”而起，卻在與反元勢力的纏鬥中，漸漸成為割據勢力。以至於他們再度取得優勢後，卻陷入了爭奪地盤，權勢的內鬥中不能自拔。最後任由長江流域的反元三雄發展壯大。終於，他們最後被朱元璋徹底擊敗。其中，最著名的，是三支武裝。一支是答矢八都魯——孛羅帖木兒勢力，一支是察罕帖木兒——擴廓帖木兒勢力，還有一支，是李思齊勢力。而正好這三股勢力的主將，就是元朝“人分四等”的前面三等人——蒙古人，色目人，以及漢人。
其實，這三股勢力可以放在一起講，因為他們興盛，發展，壯大基本上都是在一起的。當然他們的對手，也長期都是以劉福通為首的，北方紅巾軍。
先說答矢八都魯。此人是元朝所謂“大根腳”出身。所謂“大根腳”，若意譯成漢文，就是累世公卿，門閥士族的意思。也就是說，他們是先輩曾經跟隨成吉思汗，拖雷，蒙哥，忽必烈橫掃亞歐大陸的那些勳貴將領之後。地地道道的蒙古貴族。答矢八都魯就是這樣出自一個大根腳的家族，是世襲萬戶。紅巾軍起兵那一年，也就是公元1351年。他任四川行省參知政事。
此時，南方的紅巾軍也趁勢而起。在湖廣東部，有徐壽輝，彭瑩玉這一幫人，而在當時，南陽，襄陽，荊州等江漢一帶，有布王三（王權）的所謂北瑣紅巾軍，不久，他們這夥人馬，和荊州一帶的南瑣紅巾軍孟海滿等人聯合，組成一支三十萬人的人馬，席捲整個荊州，襄陽地區。這令四川境內的元軍深恐被斷了後路。
於是，次年，1352年，元廷調答矢八都魯順江東進。不久，他便將布王三的人馬逼入襄陽城中。並攻破此城。蕩平襄陽。而後，他又轉戰河南，正式加入中原戰場。對付他的宿敵劉福通。
1352年——1354年。是元末混戰中，元朝勢力第一次佔優勢的時代。此時，各地元軍的行動，都獲得成功。1351年丟失的地方，大部也已經重新奪取。看上去，這場民變很快就能平息。可是，在脫脫南征張士誠失敗後，原本已經奄奄一息的反元各部，東山再起。元末農民戰爭於1355年再度進入高潮。
1355年，劉福通迎立小明王韓林兒，建立韓宋小明王政權，都亳州。此時的中原戰場，另一支擁元的察罕帖木兒在陝西。因此，中原完全由答矢八都魯主持戰事。但是，他與劉福通幾番交戰，都敗多勝少。不得不退居汴梁。
此時，劉福通再度圍了過來。答矢八都魯連連戰敗，憂憤不已。而元廷又幾次下詔申斥。因此，答矢八都魯不久便鬱鬱而終。是年，為1357年。
答矢八都魯死後，其子孛羅帖木兒繼承其軍隊。當年，劉福通趁元軍懈怠，一舉攻取汴梁。隨即開始三路北伐。劉福通三路北伐，其中中路軍直取今河北，山西。大都震動。但此時，孛羅帖木兒卻並未揮師北進勤王，反而他盯住了山東的東路紅巾北伐軍。
此時，東路紅巾軍首領毛貴已經奪取山東大部。這時候，韓宋小明王政權的山東行省，與其都城汴梁之間有一個重要的連線據點，曹州。若元軍攻取曹州，山東與汴梁的聯絡勢必切斷。孛羅帖木兒於是決心圍攻曹州城，斷掉劉福通的右臂。
1358年10月，孛羅帖木兒攻取曹州。山東與汴梁小明王之間聯絡中斷。但孛羅帖木兒正要進軍時，大都周圍出事了。
孛羅帖木兒南下後，原本駐防陝西的察罕帖木兒大軍於是前往山西勤王。不久將中路紅巾軍逐出晉南，晉中地區。於是關先生，破頭潘北上。攻取大同，集寧，甚至元上都和遼東。大都附近，元朝中書省直轄地區幾乎被紅巾軍掃蕩一空。此時，孛羅帖木兒於是奉調回到大都附近，對抗中路紅巾軍。這就給了他插手元廷內部政治鬥爭的機會。
1359年2月，孛羅帖木兒軍抵達晉北的代州，開始進攻中路紅巾軍。不久即收復整個大同的晉北地區。由此，在元廷統治的核心地區，一個軍閥誕生了。隨著對中路紅巾軍的打擊。孛羅帖木兒基本控制的大都附近的重要城市，關隘。元朝朝廷至此，已經令不出大都城了。
1360年2月，孛羅帖木兒正式受封平章政事。將佔據上都，集寧的紅巾軍驅逐至遼東。7月，將東路紅巾軍田豐，王士誠部驅逐出保定，繼而使他們退回山東。至此，大都城內的元朝朝廷也算是暫時保住。於是，元廷授命孛羅帖木兒，總領韃靼，漢軍。孛羅帖木兒成為真正決定大都元朝朝局的關鍵軍閥。
這時候，他與察罕帖木兒，為爭奪地盤而進行的火併衝突，也漸漸開始了。
此時的察罕帖木兒，雄踞河南，晉南地區。兵勢與孛羅帖木兒不相上下。但孛羅是所謂“大根腳”的世家，而察罕不過是個色目人。於是，雙方各不相讓。元廷根本無法節制二軍的火併。
原本，元廷以山西中部的石嶺關為界，北歸孛羅，南屬察罕。可孛羅卻看上了，屬於察罕防地的冀寧路，也就是現在的山西太原。於是雙方正式開戰。此時為1360年。
1360年，正是陳友諒殺徐壽輝，進攻朱元璋的一年。此時無論南方的反元勢力，還是北方的反元勢力都在混戰。在陝西，軍閥李思齊結好察罕帖木兒，張良弼結好孛羅帖木兒在陝西大戰。察罕也和孛羅繼續打打停停，這反倒給了退守遼東的紅巾軍一個機會。於是四處混戰日益激烈。元朝國勢更加衰敗。
1362年，察罕在山東身亡。其養子，外甥擴廓帖木兒，也就是王保保繼承。在南方，陳友諒和朱元璋也爆發了決戰。孛羅帖木兒此時倒是想南征。他上奏朝廷，要求擁元各派停止混戰，趁著陳，朱大戰南征。但此時，各派根本不理。
這時候，大都城裡那個元朝朝廷，此時也已經分裂了。元順帝妥懽帖睦爾，與皇后，高麗人奇承娘，以及皇后親子，太子愛歈識理答臘日益分裂成帝黨，後黨。帝黨決心保住元順帝的權力，後黨則要逼迫元順帝退位，由太子即位。孛羅也不斷被帝黨的人拉攏。終於，一次加速元朝速亡的大戰，在兩年後，1364年正式爆發。
1364年，在南方，陳友諒之子，陳漢末帝陳理在武昌正式投降朱元璋。朱元璋從此成為南方實力最大的力量。並準備對付張士誠。而此時北方，元廷皇帝，太子，正式分裂，甚至刀兵相見。
1364年3月，掌控大都朝局的後黨人物，大太監樸不花。見駐防大同的孛羅帖木兒收留政敵，元順帝母舅老地沙，心懷不滿。居然公然下旨，削奪孛羅帖木兒兵權，流放四川。孛羅帖木兒大怒，拒絕奉詔。於是，樸不花以及依附於他的，丞相搠思監，下令擴廓帖木兒出兵討伐。孛羅帖木兒大怒，準備起兵。元順帝為平息其怒氣，下令將樸不花，搠思監流放。但二人並未離開大都。於是，孛羅帖木兒興兵直取大都。要“清君側”，殺樸不花，搠思監。不久，孛羅大軍兵臨大都城下，元順帝交出二人後。孛羅才撤退。
這時，太子和皇后密令王保保進軍討伐孛羅。孛羅帖木兒於是在大都城下，與王保保交戰。此戰，孛羅帖木兒大獲全勝。太子也逃到王保保軍中，退往冀寧。8月，孛羅帖木兒正式受封右丞相。入主大都，掌握元朝中央政權。這是他一生輝煌的頂點。
但不久，他便輝煌不起來了。第二年，1365年初，王保保挾太子北進，進攻孛羅帖木兒。孛羅帖木兒派兵阻擋，誰知兵馬大部投降。王保保逼近大都。這時候，元順帝坐不住了。於是下詔，秘密暗殺孛羅帖木兒。
1365年7月，孛羅帖木兒被殺。其軍大部被元順帝和王保保吞併。
編輯於 2017-03-28
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