崇德八年八月，壯志未酬的清太宗皇太極駕崩。他的死，《清史稿·太宗本紀》寫得簡單：“庚午，上御崇德殿。是夕，亥時，無疾崩，年五十有二，在位十七年。”這是根據《清太宗實錄》崇德八年八月庚午條“是夜，上無疾，端坐而崩”撰寫的。

清代正史都說太宗無疾而終，說他忙碌了一天政務後，晚上九十點鐘端坐在清寧宮南炕上突然死去。但他死在中年，如同暴卒，確實很蹊蹺，故而留下了種種爭議：一是無疾而終，二是憂勞暴卒，三是痰疾致死，四是明朝遺老製造的多爾袞害死說。

《孝莊秘史》中的皇太極與海蘭珠

最可信的該是憂傷引發的暴卒。太宗是一個情種，且很痴情，自娶了寡婦海蘭珠後，封關雎宮宸妃，獨寵後宮。宸妃命薄，生子有立儲之兆，但不滿週歲夭折。宸妃因喪子之痛而病亡。太宗正在松山前線指揮作戰，聞宸妃病重，不惜丟下緊要軍務，星夜兼程趕回盛京，但為時已晚，宸妃已逝。是時為崇德六年九月。

太宗困於情傷。健壯的皇帝忽而昏迷，忽而減食，常常“聖躬違和”。《清太宗實錄》崇德六年十月初二日記載，他對諸王說：“山峻則崩，木高則折，年富則衰，此乃天特貽朕以憂也。”

《清史稿·太宗本紀》記載，雖然太宗說“天生朕為撫世安民，豈為一婦人哉？朕不能自持，天地祖宗特示譴也”，但還是悲痛不已，就是王公大臣陪他去外打獵散心，他經過宸妃墓時，獨自去大哭一場。

這是太宗暴卒的一個重要因素。而《清太宗實錄》記載，崇德五年始，太宗便多次“聖躬違和”，崇德五年七月到鞍山溫泉療養。若說這與因宸妃子幼殤、使其立儲失望有關，但幼子已逝兩年半，自然有些勉強。六年，清軍發起對明戰爭，前線告急，皇太極原定八月十一日親征，卻因鼻衄推遲三天。七年，因“聖躬違和”，在大清門外大赦人犯。八年又“聖躬違和”，正月初一免了慶賀禮，再次大赦，並向各寺廟禱告，施白金。

太宗早有痼疾在身，宸妃之死激化，日益嚴重，而致突然亡故。

關於皇太極之死，清代史書記載十分簡單，如《清實錄》載：崇德八年（1643年）“八月庚午，是夜亥刻，上無疾，端坐而崩。”承襲實錄的《清史稿》記：（崇德八年八月）庚午，上御崇政殿。是夕，亥時，無疾崩，年五十有二，在位十七年。”

清代正史稱皇太極是“無疾而崩”，但是考慮到皇太極當時僅五十二歲，正當壯年，一生戎馬, 身強力壯, 不像古稀之人老朽不堪, 無疾不能身死。因為這個說法是不能令人信服的。而明末遺民彭孫貽（1615--1673年）的《山中聞見錄》記：“八月辛未清太宗以痰疾死於瀋陽。”這裡的“痰疾而死”還是有一定道理的。

據古代醫書稱，痰疾因為陰陽失衡，“加以憂思惱怒，或飯酒飽食，或房室勞累等誘因，以致陰陷於下，肝陽暴張，陽化風動，血隨氣逆，找痰挾火，橫竄經隧，則咽僻不遂，矇蔽清竅，則突然昏僕，不省人事。”

考諸崇德八年上半年，皇太極為內政、軍事忙得焦頭爛額，加之早前因為愛妃宸妃而大病一場，所以在八月庚午這一天，在處理完政務後，突發急症而去世。

皇太極得了什麼怪病死的？得了心病。

積勞成疾是皇太極死亡的根本原因。皇太極雖然是努爾哈赤的第八個兒子，但是滿清沒有長子繼承皇位的傳統，而是根據戰功、根據能力來決定誰可以當太子繼承皇位。當時整個滿清的文化程度並不高，皇太極卻是個例外。

皇太極文武雙全，幫助努爾哈赤制定了一系列的制度，幫助滿清的國家治理逐漸走向系統化。他幫助努爾哈赤管理好了東北大後方，源源不斷地向前線打仗的努爾哈赤提供物資。他還騎馬打仗，攻城略地，幫助努爾哈赤立下很多戰功。因此，努爾哈赤非常喜歡這個兒子，並且將皇位傳給皇太極。

然而連年的征戰給皇太極的身體帶來很多疾病。古代大將軍打仗負傷是常有的事情，但是醫療條件可沒有現在這麼高，古代很多大將軍的壽命都不長，皇太極也落下了不少病根。明末清初的時候，明朝還有袁崇煥、孫承宗等著名的大將，這讓皇太極也吃了不少虧，為了攻佔大明，皇太極勞心勞力，身體終於吃不消了。

愛妃的死訊是導致皇太極死亡的直接原因。按照皇太極的身份來說，身邊不乏美女，但是有的人即使位高權重、身邊美女如雲，也只深愛一個人，皇太極就是這樣，他一生最愛的就是宸妃。皇太極得到皇位之後，對宸妃更是寵愛有加。

奈何後宮爭鬥也是異常殘酷，宸妃的孩子很小的時候便去世了，這對宸妃和皇太極來說都是個不小的打擊，尤其對於一個女人來說，宸妃更是日日沉浸在悲痛之中無法自拔，終於身染重病，奄奄一息。

聽聞愛妃病重的訊息，皇太極急忙從前線趕回。然而皇太極還是慢了一步，宸妃沒有等到皇太極回來變撒手人寰。沒有見到宸妃最後一面的皇太極內心大慟，整日鬱鬱寡歡，食之無味，寢之不安。再加上原來戰爭中留下的病根，皇太極身體迅速垮掉。另外，在皇位爭奪中與多爾袞等人的矛盾，也是皇太極便離奇暴斃的原因。