不敢說他是不是明君，只知道他曾試圖改變王朝的命運。但生不逢時。就像崇禎帝一樣，其實也有能力，但其王朝已經病入膏肓，王朝覆滅的趨勢不是他一個人就能改變的了的。

不能算是明君吧，光緒在用人上都不靠譜兒，翁同和嘴上把“愛國”咋呼的震天響，可是甲午戰爭他既不會打仗打敗了又沒法去收拾殘局，幹不來一點兒國家大事。變法時又重用不靠譜兒的康有為，康有為志大才疏，對效仿西法的理解認知水平是地攤兒貨級別的，辦理洋務多年的李鴻章和張之洞根本看不上康有為。而且變法是既缺乏具體方法和節奏，全憑“聖旨轟炸”，大臣官員不管是不是支援變法首先是別想跟得上光緒動嘴的速度節奏，如此急於求成，即使慈禧沒有出來干預破壞，變法要麼在官僚利益集團的集體對抗下沒有結果，要麼造成的失誤被轉嫁給廣大民眾，只會讓形勢更加惡化。想變法和具體怎麼變法畢竟是兩回事兒

光緒不能算是明君。要討論是否是明君要看這個皇帝做出了什麼貢獻或者在哪些方面表現傑出，或勤政愛民，或善於用人，或建功立業。從這幾個方面來年，光緒都沒有什麼值得稱道的，一生僅有一次“戊戌變法”準備有所作為，卻在施行僅僅103天就被慈禧太后扼殺，自己也被囚禁於中南海瀛臺，還斷送了“戊戌六君子”的性命，史稱“百日維新”。

光緒，清德宗愛新覺羅·載湉的年號，清朝第十一位皇帝，父親醇親王奕譞，生母葉赫那拉·婉貞是慈禧太后的親妹妹，在位三十四年，無子嗣。

光緒在位三十四年中，朝政始終把持在慈禧太后手中。光緒是個悲情天子，他想振興清室，作有為之君，卻心有餘而力不足，不僅權力掌控不了，連心愛的妃子珍妃也因為惹怒慈禧而被投井處死。

光緒三十四年（1908年）光緒帝暴崩於中南海瀛臺，享年38歲，廟號德宗。葬於清西陵之崇陵。

算個毛，連真正的君都不算。

一句話，光緒從來沒有真正掌握過實權。

同治死後，太后尋找皇位繼承人，找到了醇親王奕譞家裡。奕譞有4位福晉，共生育7個兒子。第一子、第三子早殤，第二子為載湉，他是醇親王奕譞與慈禧妹妹葉赫那拉•婉貞奉旨成婚後的結晶。

太后為什麼找到這裡呢？

第一，老七為人老實，好指使，不像老六像個小保安似的動不動我驕傲。

第二，孩子他娘是慈禧的親妹妹。

第三，這孩子年紀小，好擺弄。載湉生於同治十年六月二十八（1871年8月14日），同治堂哥兼表哥死時，他這個小表弟小堂弟還是幼兒院小班的年紀。所以奕譞當時聞聽之下，如被雷擊，嚇傻了。

光緒元年正月二十（1875年2月25日），虛歲五歲的載湉登基了，年號光緒。

比上同治，光緒非常喜歡讀書，還儘想強國富民。帝師翁同龢高興壞了，他以為，自己能培養一個勤政愛民的明君呢。

光緒十三年正月十五（1887年2月27日），光緒皇帝在太和殿舉行大典，頒詔天下，虛歲17歲的他開始名義上的親政，他後面還站著個訓政的老太后。光緒十四年六月十九（1888年7月27日），慈禧頒發了給光緒舉行大婚及親政的懿旨。光緒十五年正月二十六（1889年2月25日）光緒大婚，迎娶太后內定的內侄女兒，隆裕皇后。二月初三（3月4日），慈禧訓政結束，18歲的光緒帝舉行親政大典，開始了正式親政。但是這種正式親政還是有限的。一句話，你還是總經理，太后還是董事長，可以隨時召開董事會任免你。

可以說，光緒正年輕氣盛的當口，經歷了兩次外資企業對大清企業的惡意競爭與收購重組，一次是中法戰爭（1883-1885），一次是中日戰爭（1894-1895），前者是不敗而敗，後者是敗得很慘。這不但刺激了以康有為為首的知識分子的民族主義情緒，也刺激了光緒富國強民的明君之心。於是，光緒把康有為引了過來，想讓他做自己的營銷經理，但是，光緒在外人眼裡，是個智力尚淺，沒有足夠經驗的年輕經理。事實上，光緒也是遇人不淑，他引進的這個康有為，也是政治賭徒，不但激進，還把光緒本人當作了自己賭博的孤注。賭的時候，本來想吃太后的老千，沒想到太后這個老賭婆，反過來吃了康有為的老千，結果，把光緒的本錢也給坑進去了。

總之，百日維新之後，光緒有限的總經理之職權，被嚴重削弱。如果不是康有為政治賭徒式的上負其君，下累其友，其實太后，已經有了住頤和園養老的心思，一句話，如果光緒是個有經驗的、有能力的明君，太后這種扶上馬，送一程，遲早會結束的。可惜，都被康校長康老師給敗了。

老太后可能是事後越想越傷心，直接想以端王載漪的兒子溥雋取代光緒，遭遇中外臣民一致反對，惱羞成怒之下，動用了義和團這張爛牌，導致中國出現庚子之亂。雖然老太后並沒真正廢掉光緒，但光緒真正的皇帝生涯，自戊戌政變後，就宣告結束，從此成為太后身邊的傀儡。

那麼，如果沒有這次變法的失敗，光緒能不能長成一個明君呢？也難說。一是光緒長於太后之後，懦弱多病；二是，就寵愛一個珍妃，都管制不住。一般人同情珍妃，一是她是光緒唯一喜歡的女人，二是她的下場悲慘，三是，她的活潑可愛，連太后都一度很喜歡她。但是，這女人也有拎不清的地方。也就是說，她作為帝黨的核心人物之一，除了拉黨結派，還有一個讓人詬病的地方，利用自己與光緒的關係，賣官。

一例是上海道，據說魯伯陽進四萬金給珍妃，珍妃轉求光緒而成。但是上任後遭兩江總督劉坤一彈劾被免。

一例是四川鹽法道，珍妃賣給了一個叫玉銘的傢伙。新官放任前皇帝召見，問玉銘在哪一衙門當差，對曰在木廠，光緒聽了嚇一跳。命其將履歷寫出，玉銘竟久久不能成字，原來是一文盲。光緒大驚。

一例是裕寬謀求福州將軍，先走的是李蓮英的路子，因其要價太高而轉走珍妃之路，遂成。

太后知道後怒氣衝衝地從頤和園趕了回來，對光緒說：“祖宗之法，後宮向不得干預朝政。這事兒你不管我管！”結果珍妃小娘們跟老孃們頂上了：“祖宗家法亦自有壞之在先者，妾何敢爾？此太后之教也。”

一句話，俺還不是跟你學的？你乾的好多事，俺還沒幹呢。氣死太后了。這就是光緒身邊最親近的女人的智商。

至於光緒本人。看看1874至1908年曾在大清皇家海關總稅務司服務的美國學者馬士對他的評價：“智力尚未成熟，知識也很淺陋”。

我們同情光緒，是因為：第一他是宮斗的失敗者；第二他是個小帥哥；第三，他有強國富民的初心；第四，歷史給他的機會不多；第五，從咸豐到同治，從光緒到攝政王載灃，這些人加到一塊，智力不敵太后一人。如果在大清找出前四強皇帝，他們應該是康熙、雍正、乾隆、太后——排名不分先後啊。

如果太后都不算明君（動用義和團是太后最昏的一著）的話，那光緒更不能算了。身邊一個小珍妃你都管不住，好不容易給你一次機會，你又引進一個政治三鹿牌的康有為——恭親王事先就發現康有為不是個好東西，1898年5月29日恭親王走向死亡的這一天，光緒來病床前看望自己的叔父，年老的叔父告訴自己的侄兒：“聞廣東舉人康有為等主張變法，請皇上慎思，不可輕信小人也”。結果叔父一死，光緒迅速地被康有為拉下了水。

如果說恭親王是先知先覺。那麼嚴復就是後知後覺了，事後評價康有為：“輕舉妄動，慮事不周，上負其君，下累其友”。

我們現在的教材，是不知不覺。一直把康有為當作維新的健全力量。不知道，改革比革命還難呀。因為革命就是耍二百五，看誰不順眼，就殺之；改革呢，各種利益粘連，你中有我，我中有你，沒有一定的智慧與定力，玩不轉的呀。打個比方，革命就是殺豬，白刀子進紅刀子出，捅死就是勝利；改革乃是拔毛，沒有一定的技術，你拔個毛呀！

同治皇帝去世後，載湉被立為皇帝，命運從此發生重大轉折。他再也不是醇親王府享受父母疼愛的小寶貝，不能叫父親阿瑪，也不能叫叫母親額娘。也許是同治皇帝的放縱給兩宮和王公大臣留下的陰影太深，光緒皇帝不得不接受最嚴格的教育，以滿足眾人的期望，預備成為一位孝順、聰慧、勤學、親善、賢明、仁德、進取的帝國君主。兩宮太后和大臣們用最嚴苛的眼光與標準要求皇帝，生怕重蹈同治皇帝的覆轍，以致小皇帝的童年充滿單調和枯燥。

光緒皇帝的身體比較孱弱，入宮以後受瑣碎繁多的規矩約束，生活極為不順。宮中很少有同齡的兒童陪伴，也沒有父母的照看和疼愛，甚至飲食都得不到很好的照料，日子很是辛苦。負責照看的太監不求有功但求無過，嚴格限制飲食和活動，甚至擔心消化不良而承擔責任，故意讓光緒皇帝吃不飽飯。冬去春來天氣轉暖，太監怕小皇帝受風著涼，仍然不許換裝，讓他整日穿著裘皮。暖則暖矣，卻讓光緒皇帝渾身難受，甚至煩躁不已。

光緒皇帝被要求稱慈禧太后“親爸爸”。朝會時，光緒皇帝一個人坐在高高的龍椅上，手扶著椅，腳夠不著地。加上身體弱年紀小，聽不懂軍國大事，總想從寶座上跳下，或者就在寶座上翻跟頭，甚至聽著聽著就睡著了。

慈禧太后為了保持皇權的威儀，對光緒皇帝輕則呵斥，重則處罰。小皇帝動輒被罰跪，甚至被禁食，整天面對慈禧太后板著的臉，心裡邊戰戰兢兢。

幸運地是，光緒皇帝所受的教育十分完善。慈禧太后授意內閣學士翁同龢重點教授《孝經》，讓小皇帝打小就認為自己是最親的人，並讓太監李蓮英隨時監視。翁同龢嫻熟經史，頗知教育之法，再加上奕譞不時從旁幫忙，光緒皇帝偶而鬧下孩子脾氣，平日裡倒也能用功讀書。滿文、漢文，中學、西學，儒家經典、佛道典籍，歷朝典制、本朝改良主義者的著作等，可以說光緒皇帝無不涉獵。

帝師總是期望皇帝成為一名知識淵博、才能出眾、品德高尚的君主，並視此為畢生使命。翁同龢也有這個想法，多次教導光緒皇帝“於學以正心誠意為本，勿視為迂談”，應身體力行，時刻保持應有的莊重。

1879年，北方久旱無雨，大地龜裂禾苗乾枯，小皇帝率群臣祈雨。孩子天性上來就東張西望，走路像奔跑一樣，翁同龢見狀苦勸不已。1881年，光緒皇帝第一次主持演耕，天朗氣清，旗幟招展，農夫披著蓑衣拿著笤帚，一幅熱鬧景象。小皇帝見熱鬧非凡，興奮不已又蹦又跳，衝到牛身邊大喊大叫，演耕時說說笑笑。事後翁同龢苦勸，請求皇帝在典禮上誠心正意，不要頑皮懈怠，小皇帝耷拉著腦袋連連認錯。

在翁同龢的引導下，光緒皇帝逐漸對軍政時政和外交活動有了深刻認識，對時局的艱難和國運的竭蹶大生感慨。1979年，在南書房檢視中俄伊犁交涉奏摺電稿時，翁同龢借講述新疆變亂的時機，為光緒皇帝詳細分析大清朝臣僚中的“海防”“塞防”說以及“和”“戰”之爭。光緒皇帝聽完慨然長嘆，列祖列宗留下的土地怎麼可以隨便丟棄，此事怎能夠講和！來自外部的屈辱深深地刺痛他的心，一顆振興帝國、捍衛帝國領土與尊嚴的種子悄然萌發。

光緒皇帝逐漸成長起來，立志要像聖祖康熙皇帝那樣成為有為的君王，無論寒暑，健康還是疾病，天不亮即到上書房讀書，之後行立坐臥誦讀不斷。

他對西方事物也有濃厚的興趣，宮中太監在東交民巷兩家商店找來的玩具小車引起了他的好奇心。透過丹麥人的聯絡，歐洲玩具廠商為他量身打造玩具，以滿足他一發不可收拾的好奇心。從八音盒、八音車、留聲機到腳踏車、鐵軌火車、火輪船，他對西方事物的興趣從玩具逐漸擴充套件到發明創造。對於西方宗教和語言，光緒皇帝也極感興趣，特意派人到美國聖經學會去要《新約》和《舊約》學習。各種各樣與西方有關的資訊，無論是地質學、動物學、生理學、醫學，還是文學、宗教都源源不斷地傳入宮中，使得光緒皇帝對西方的認知非常廣博。

1886年，光緒皇帝已成長為一個16歲的翩翩少年，鳳眼月眉瓜子眼，非常清秀俊美。在翁師傅的悉心調教下，學業小有所成，稱得上是胸有錦繡。對外部的事物，他也像聖祖康熙皇帝一樣保持了旺盛的好奇心。經過一些歷練，光緒皇帝處理政務的能力開始顯露出來，似乎也到了結婚、親政的時候，然而事情並不像期待得那麼簡單。

7月11日，慈禧太后召見奕譞，商量皇帝親政的事情。慈禧太后稱皇帝學業有成，也到了親政的年齡，自己準備頤養天年，明年正月十五就由皇帝主持政務。醇親王聽後大吃一驚，懇請皇太后看在國事艱難和小皇帝能力尚且不足的份上，繼續垂簾聽政。

光緒皇帝原本聽說要親政，心裡暗自激動，看到父親醇親王懇求不已，也黯然下跪懇請皇太后繼續垂簾，暫緩親政。慈禧太后不耐煩，堅持己見。身為帝師的翁同龢知道後，對奕譞說此事重大，還請王爺和大臣們面請，於是親王大臣聯袂懇求慈禧太后暫緩親政。

禮親王世鐸等人聲稱皇帝親政後，太后仍然需要每日召見大臣和披覽奏摺，皇帝應按照太后的指示辦事。翁同龢等人稱皇帝固然聰明，顯現出一定的主政能力，但是經史浩瀚尚未精通，批閱奏摺雖能知曉大概，但天下事情紛繁還做不到一一明瞭，所以還是請皇太后繼續垂簾，暫緩親政。等一兩年後，皇帝能力具備再親政不遲。

奕譞也稱王公親貴和中樞大臣考慮形勢需要後，一致請求皇太后繼續訓政，讓皇帝繼續接受教育，在皇太后的薰陶下熟悉政事，年滿20再考慮親政事宜。即使皇帝親政，也應按照現在的舊例，大事小情先向太后請示，再奏於皇帝，以便皇帝有時間和精力博覽群書。

王公大臣尤其是醇親王的意見深合慈禧太后的心思，也於國家大政不無裨益。倘使慈禧太后真的能多一份耐心和寬容，努力地培養皇帝的能力，然後風風光光地頤養天年，或者光緒皇帝真的能像嘉慶皇帝那樣順從忍耐下去，也不失一段人間佳話。

遺憾的是這些都變成了泡影，然後又被殘忍地刺破，留下滿地狼藉，一陣腥風血雨。

慈禧太后降下懿旨，稱自己撫育教導光緒皇帝十幾年如一日，才有了今天的成就，以後也必然會實施調護，於皇帝親政後再行訓政數年。禮親王世鐸等人擬定《訓政細則》，規定祭祀和問安等禮儀一切照舊；一切召見，皇太后皆可升座訓政，設紗屏為障；中外臣工呈遞請安折和奏摺的形式照舊；各衙門照舊例接受引見，需要恭候懿旨遵行；鄉試會試及各項考試題目需遵照成例，恭候皇太后過目，擇定篇章頁數再請皇帝親自命題，呈皇太后過目後發下；應行批覆的奏摺依照舊制請硃筆批示，呈皇太后過目後發下。

按照細則的規定，光緒皇帝雖然可以獨立地做出一些親政，但一切大政最終的決策權仍牢牢掌握在慈禧太后手中。面對慈禧太后名義上歸政卻仍把持朝政大權的局面，光緒皇帝無可奈何，只能人前強顏歡笑裝出一副恭順的模樣，背地裡煩躁鬱悶不已。

1887年2月7日，親政大典正式舉行。光緒皇帝早早收拾停當，凌晨4點即在群臣護衛下前往大高殿、壽皇殿，向大清朝列祖列宗行大禮，並在8點許至慈寧宮，率群臣向慈禧太后行慶賀禮。之後，光緒皇帝在太和殿接受王公百官朝賀，昭告天下正式親政。

光緒皇帝在親政以後，婚姻大事也提到了議事日程。1888年7月27日，慈禧太后釋出的懿旨給了光緒皇帝新的希冀。在這份懿旨中，慈禧太后聲稱以前因為皇帝剛剛親政，遇事多不能決斷，才答應王公大臣的請求訓政數年。最近一段時間以來，皇帝處理政事越來越成熟，軍國大小事務均能隨時剖決，如果明年正月完成大婚，皇帝將完全施政。慈禧太后這番惺惺作態，好像只要光緒皇帝成親了，那麼就會真正放手，任憑他施展抱負。

光緒皇帝心中振奮不已，似乎一個美好的時代正在開啟，而他將是這個時代的主宰者。皇后和妃子從八旗秀女中選取，慈禧太后內侄女葉赫那拉氏、江西巡撫德馨的兩個女兒、侍郎長敘的兩個女兒的等人進入皇室的法眼。

皇帝選妃和大婚是大清朝的頭等大事，本來應該由光緒皇帝親自選定。但是慈禧太后看中了自己的內侄女，強行立為皇后，而將光緒皇帝中意的侍郎長敘的兩個女兒列為嬪妃，這無疑讓光緒皇帝大為惱火。不過形勢比人強，只能默默接受。

當上皇后的葉赫那拉氏已經21歲，相貌平平，又是慈禧太后強加的，十分不討光緒皇帝喜歡。而瑾嬪和珍嬪，尤其是珍嬪，相貌端莊，性格機警，居家時受開明的母親和才華橫溢的族兄志銳的影響，性格開朗，志趣廣泛，反應敏銳又不失天真，很得光緒皇帝喜愛。

珍嬪的到來猶如一縷Sunny穿透籠罩在紫禁城的陰雲，又似投入沉寂湖面的一顆石子，激起光緒皇帝對未來的熱情和憧憬。兩個志趣相投的人越來越親近，或女扮男裝，磨墨捧硯，談古論今，或搖扇品茗，談論詩詞，對弈手談。兩人你儂我儂，倘若不在大清朝的紫禁城內，倒也是一對惹人羨慕的神仙眷侶。

儘管光緒皇帝對慈禧太后強加的隆裕皇后不感冒，甚至藉口身體不適，撤消了太和殿宴請皇后家族和在京滿漢大臣的宴席禮，以示不滿。但光緒皇帝完成成婚大典，意味著大清朝的政治揭開新的篇章。1889年3月4日，舉行光緒皇帝再一次的親政大典，慈禧太后的訓政宣告正式結束。在慈寧宮，光緒皇帝率群臣對慈禧太后行三跪九叩大禮，然後赴中和殿接受執事官行禮，再赴太和殿接受王公百官叩拜，下詔頒行天下，自此光緒皇帝開始親政。

光緒皇帝成婚大典前夕，禮親王世鐸擬定歸政辦事條目，給了光緒皇帝接受和批覆奏摺的權力作為過渡，仍然賦予慈禧太后最終的決定權，可謂朝廷大政，還是需要秉承慈禧太后的意志始見施行。即使光緒皇帝親政，慈禧太后仍然要遵照訓政以來的舊制，將完全歸還施政大權的日期一再推後。這就讓光緒皇帝的心情極為壓抑，整日謹小慎微，遇事不敢自行決策，必須秉持慈禧太后命令而行。

無怪乎身為帝師的翁同龢在日記中感嘆現在辦事一切照舊，日常政務由光緒皇帝和軍機大臣裁決，關鍵的政事還是要靠慈禧太后發出懿旨。

時光荏苒，當年意氣風發的醇親王奕譞老了。沉重的外部壓力、繁重的帝國事務以及在慈禧太后、皇帝和王公大臣之間周旋，讓他的身體越來越不堪重負。1890年，光緒皇帝多次前往醇親王府探望重病不起的生父。幾個月後，奕譞的病情再次加重，光緒皇帝陪同慈禧太后前往醇親王府探望。1891年1月1日，奕譞病逝。

醇親王的去世對光緒皇帝是個沉重的打擊，雖然因為禮制父子不能相認，但從童年到親政，尤其在光緒皇帝遭遇逆境時，醇親王的存在和周旋總會幫助他化解危難，給他帶來一絲絲慰藉和希望。

醇親王的去世對大清朝來說是個災難，儘管當時很少有人意識到這一點——慈禧太后和光緒皇帝之間的紐帶斷裂，緩和和調解二者矛盾的人物從此消失，大清朝高層脆弱的政治平衡一點一點地被打破。

從大婚到親政，從親政到醇親王去世，日子對年輕的皇帝來說走得快了些。雖然無法真正的獲得最終決策權，但並不妨礙光緒皇帝瞭解外部世界，渴望做個有為的君主。

1890年，光緒皇帝召見回國的駐美公使張蔭桓，詢問外國情況，聽聞駐日參贊黃遵憲嘔心瀝血地著述《日本國誌》，便命人取來閱讀，對明治維新留下了深刻印象。

1894年，慈禧太后六十大壽，北韓爆發東學黨起義，北韓政府請求清政府出兵鎮壓，清政府派遣直隸提督葉志超率領一千五百兵丁前往戡亂。日本藉口中日《天津會議專條》和《日朝修好條約》也出兵北韓，東學黨起義平定後，拒絕中國的退兵照會，並要求中日聯合改革北韓政治，籍端挑釁意圖挑起戰爭。

大清朝宮廷和王公大臣對如何處理日本的挑釁產生嚴重分歧。慈禧太后很生氣，但不希望因此影響六十大壽慶典。光緒皇帝不願意在北韓問題上退步，不同意對日妥協。

王公百官的意見也不一致，有的主張和平了事，有的主張對日強硬以維護帝國權威。李鴻章就北韓問題、日本挑釁問題上呈奏摺，為朝廷分析中日軍事實力，認為帝國海軍艦隻長期得不到更添，海軍軍費入不敷用並且久欠戰陣，而日軍不斷更新和添置軍艦，勤於訓練，海上實力已經遠超中國，此時不宜和日本開戰。以翁同龢為首的朝中清流對李鴻章的意見嗤之以鼻，強烈要求對日作戰。

在清流派的鼓動下，光緒皇帝做出錯誤的決策，對日強硬起來。甲午戰爭爆發，結果一如李鴻章預料的那樣，以失敗告終。傳統藩屏繼琉球、越南之後再次萎縮，北韓被日本控制，帝國的對外影響力大大削弱。鉅額的戰爭賠償、大片領土的割讓和眾多權益的喪失，對帝國統治者、官僚階層、士人階層的信心造成毀滅性的打擊。

甲午戰爭的慘敗和《馬關條約》的簽訂引發士人階層的強烈抗議，康有為同梁啟超率領數千名舉子聯名上書，要求拒絕和約，遷都再戰。部分京官對李鴻章簽署的《馬關條約》也甚為不滿，上書御前。

光緒皇帝認為對日戰爭失敗的原因很複雜，既有李鴻章等人指揮不力和前線將士作戰不力，也有大清朝體制過於落後。日本之所以能夠取得戰爭的勝利，不僅僅因為擁有更多更強的艦隻和訓練有素的軍隊，更在於大膽地拋棄舊有包袱，走上了徹底學習西方的道路。

甲午戰爭的失敗激起了巨大的反響，帝國統治階層在加快向西方學習速度上形成共識，但是在誰來主導今後的帝國政治，以及要不要對帝國進行根本性變革產生分歧。

來自廣東的康有為寫了《新學偽經考》和《孔子改制考》，在尊孔的名義下將歷來認為神聖不可侵犯的經典指為偽作，將孔子打扮為懷有進取精神、提倡民主思想和平等觀念的改革者，為新形勢下的改革提供理論依據。引導十八省舉子上書失敗後，康有為南下從事教育工作，以傳統公羊經學和西方政治經濟制度為主要內容，培養維新人才，一批思想開闊、力求進取的青年才俊為其吸引，成為康氏門生。

康有為的理論在一定程度上為光緒皇帝想要的變革提供了理論依據。但因為牽強附會遭到學術界的抨擊，被視為離經叛道，引起眾多經學家和保守主義者的強烈反對。

光緒皇帝渴望仿效日本進行新式改革，支援康有為的主張，並將康梁等人引入政壇，希圖依靠激進變革實現政治抱負。急躁冒進的皇帝缺乏正確的變革理論和充分的政治經驗，不可避免地引發巨大的政治災難。康梁等人盲目照搬日本維新變法經驗，將慈禧太后視為政治變革最大的敵人，意圖將其從政治權力核心中清除，推年輕的光緒皇帝為最高權威，然後實施全盤改革計劃。這就把把意圖保持政治中立，甚至傾向於改革的慈禧太后推到了對立面，也造成保守勢力聚集。

經學界對康有為政治變革理論的抨擊，政治領域慈禧太后對激進政治變革力量的反感與排斥，保守勢力對康梁政治改革的反對，主張溫和政治變革的地方督撫勢力與康梁政治改革集團的分道揚鑣，致使以光緒皇帝為首、康梁為核心的激進政治勢力陷入空前孤立。康有為鋌而走險，積極推動軍事冒險，意圖圍園殺後，慫恿掌握軍隊的袁世凱從肉體上消滅敵對勢力，這更讓慈禧太后和榮祿等人不可容忍。

戊戌變法猶如曇花一現，給本就脆弱的大清朝造成巨大的損害。慈禧太后和光緒皇帝因為圍園殺後事件基本決裂，光緒皇帝喪失大部分的參與權和決策權，不僅政治生涯有可能終結，甚至還有殞命的危險。

慈禧太后因為反對改革，在政治上大幅後退，考慮到個人的生命安全一度遭遇威脅，不由生出更換帝國皇帝的想法。但是無法把康梁等人圍園殺後的密謀向世人公佈，傳統的政治理論更不支援後宮干政和隨意更換皇帝，這就造成慈禧太后在政治上的窘境。皇室的部分親王為了自己的子嗣能夠繼承大統，上演各種政治鬧劇，將國家一步步推向深淵。

朝廷的分裂在帝國的官僚、士子、百姓造成的不良影響不可估量。

部分官僚階層基於傳統政治價值和烏托邦似的政治理想一度傾向帝國皇帝，而另一部分務實的官僚則從實際出發，傾向於掌握實際權力的慈禧太后。帝國計程車子階層，特別是傾向於改革計程車子，要麼不得不追隨康梁，沉迷於康梁所編造的政治謊言，要麼陷入迷茫中尋找新的方向。而帝國的百姓，特別是遭受列強瓜分狂潮損害的百姓視列強和傾向西式改革的官吏為敵人，在隨後的變亂中肆意地毀滅一切與西方有關的事物，將整個國家推入危難中。

光緒皇帝個人急於擺脫慈禧太后的控制，急於透過全方位的變革振興國家以擺脫淪為殖民地的命運，任用空有一腔改革熱忱卻缺乏政治經驗的康梁等改革勢力，輕率地發動激進的政治改革，試圖在短時期內實現政治目的。光緒皇帝並沒有殺害慈禧太后的心思和計劃，而康梁的政變圖謀讓他百口莫辯，在王公大臣中的威信跌到了最低點。自戊戌變法之後，基本喪失權力，到後來差點被廢黜，眼見心愛的珍妃被逼跳井身亡，再到逃亡中與慈禧太后針鋒相對，最終沒熬過慈禧太后，無奈地先她而死。

光緒皇帝的餘生可謂是悲愴萬分，全無帝王的尊嚴，其中緣由恐怕難以表於人前。

倘使慈禧太后的權力慾與控制慾稍有抑制，光緒皇帝的智囊團如翁同龢之輩能多一點政治智慧，康梁之輩不被權力慾和支配欲迷了心，帝后之間多份關愛呵護，君臣之間多些齊心協力，少些蠅營狗苟，也許光緒皇帝的命運將大不相同，大清朝也不致沉淪，中華的命運也不致如此多舛！

然而歷史不容假設！歷史總是在悲劇中前行！

摘自劉大勝《重讀攝政王載灃》

光緒皇帝，愛新覺羅.載湉，他的一生都是慈禧太后的傀儡皇帝。提線木偶而已。光緒皇帝幼年登基本身毫無權力，權力都被慈禧太后掌握著，好不容易到了十八歲以後，慈禧太后還政以後算正式的“親政”以後，朝廷裡的大權還是大部分被慈禧太后掌控的。就算是自己最寵愛的珍妃的生死都無法掌控，後來由於年輕人熱血沸騰靠近了維新黨，妄圖變法維新從慈禧太后手中收回來權力，妄圖發動政變幹掉慈禧太后。但是由於事情敗露本人由被慈禧太后囚禁起來，維新變法失敗。之後一直到死也沒有機會再次掌握權力，甚至於，就算是自己的生死都無法掌控。有證據表明他是被慈禧太后毒死的，他比慈禧太后還早死一天。