在沒有飛機、遙感資料與人造衛星的年代，「繪製地圖」看上去是一件很神秘的事情；但實際上，古人們的測繪方式卻非常樸素——說白了，就是田野作業，實地考察。

古時的人們管地圖叫做「輿圖」。「輿」字的本意為「車廂、車輛」，恰好概括了那時人們測繪地圖的方式——坐在車上（或騎馬、乘船、步行等）前往尚待探索的地域，憑藉簡單的定向裝置確定位置，再將親眼偵測到的地理資訊記錄下來，繪製到圖上。當然了，對於沒有現代科技，不能以「上帝視角」俯瞰地面的古人們而言，採用這種原始方法所測繪出的「地圖」，繪圖的形式也與我們平時接觸到的地圖大不相同。

古代中國有以下三種比較典型的繪圖形式：以山川為基準的地圖、以行進路線（水路、道路、海洋航線等）為基準的地圖，和以客觀比例為基準的地圖。

首先介紹以山川為基準的地圖。這種地圖非常常見，比如在地方史志中所附的縣域圖、城池圖等等，基本都屬於這種形式，應該是我接觸最多的一種古地圖了。 這種「地圖」，說白了，就是給官員們的一份說明書：首先把縣城畫在中央，再把轄區內的山川、名勝按照相對於縣城的大致方位繪製出來，最後把各個村鎮填到相應的山上、河邊。 比如這份清光緒十一年版的《大寧縣疆域圖》：

這張圖並非按照典型的「上北下南，左西右東」排布方式，而是根據縣域地勢和主要河流走向，將西北設為上，東南設為下。 這與現代的大寧縣（巫溪縣）地圖相比，完全是兩個樣子（一百年間，縣治駐地、地界、水文等均會有些許改變，但疆域輪廓並沒有太大變化）：

進一步對比，在電子地圖中搜索那些一百多年前的地名，發現還有許多可以對應得上。有興趣的朋友可以拿這兩份地圖做一下比較，相信你一定會轉向的。

可見，沿著同一條道路或河流的村子，之間的位置關係具有一定的準確性，這大致說明這類地圖的繪製，是依靠繪製者帶著定向裝置與測距儀器，一步一步走出來的。但是由於缺乏定位技術，又沒有經緯度這樣的一套絕對座標系統，其誤差會逐漸累積，而且地塊之間不成比例，導致人只能沿著地圖所描繪過的道路行走，否則會迷失方向。尤其是在山地地區，這種地圖對於較偏遠的村鎮來說，基本沒有參考價值。

典型的還有清同治八年的《豐都縣近城關隘圖》：

第二種是以水路、道路、海洋航線為基準的地圖，比如杭州西湖文化廣場上的一幅「京杭大運河沿線圖」的浮雕，就是很典型的以水路為基準的地圖。這幅「地圖」就是在中央畫一條河，在畫卷的首端畫上北京城；作者坐上船，把沿線經過的山川、城池一一劃出，等到到達杭州後，在畫卷末端畫出杭州城，一張地圖便繪製完成了。

《京杭運河全圖》：

這種「地圖」，可以說就是一套「遊記」。以作者所在的位置為中心，看到什麼就畫什麼。富裕的地方畫大點，無聊的地方少畫點，完全不講究絕對方向與比例尺，「藝術性」要遠高於「紀實性」。想象一下，如果繪圖者的繪畫水平再高一點，或許那就是一幅可以與《清明上河圖》或《富春山居圖》相提並論的名畫了。

再比如說下面的這張《鄭和航海圖》分圖，描述的是長樂（福州）一帶的海岸線。

《鄭和航海圖》是以行船者站在船頭觀測有關景物時產生的視覺感受而繪製的，有山畫山，遇島畫島，突出了海岸線、離岸島嶼、港口、江河口、淺灘、礁石以及陸地上的橋樑、寺廟、寶塔、旗杆等沿岸航行的標誌。 《鄭和航海圖》在繪製中還採用了不同的比例，航程總圖和山陸島嶼放大圖繪在一起。 圖中，用虛線表示航線，在離岸較遠的航線上註記了針位（航向、方位）和更數（航程、距離），有時還註記出航道深度、航行注意事項，是中國最早不依附海道專書而能獨立指導航海的地圖。

以上兩種地圖，均是從作者（旅人、水手）或讀者（縣官、船長）的主觀視角出發，以使用需求為中心，依賴實際觀測與經驗，藉助簡單的定向與測量技術（如司南和天象）所繪製而成的。這與今天嚴格按照比例尺與經緯度座標的地圖，從理念上就大相徑庭 —— 用現代設計中的理論講，這兩種地圖很好地體現了「形式追隨內容」與「形式追隨功能」，不僅不受固定框架約束，還做到了「以使用者體驗為中心」

雖然這兩種地圖因為技術含量太低，在現代地理學、測繪學中一般很少被提到，但是在歷史上均佔有非常重要的地位。 而與現代製圖技術相相容的，以客觀比例為基準的第三種地圖，也是由其使用目的所決定的。 比如國家疆域圖，作為國防的重要工具之一，若是誤差太大則無法調兵遣將。其中經典的例子有馬王堆漢墓出土的，比例尺約為1:180 000的《長沙國南部地形圖》和《長沙國南部駐軍圖》，和偽齊阜昌七年所刻的《禹跡》與《華夷》兩石刻圖。 （《長沙國南部地形圖》透過粗細不同的線條來區分幹、支流與上、下游，並藉助類似於等高線形狀的閉合曲線來描繪山脈，這是迄今為止，人類發現的最早的一張透過科學方法描繪地形地貌的「地形圖」。）

（應用了「計裡畫方」技術的《禹跡圖》，具有相當高的數學精度。） （計裡畫方，顧名思義，以統一尺寸的方形網格為單位，圖中方格的邊長代表實際的裡數，以此對測量出的地理資訊進行固定比例的縮放。這是一種較為成熟的比例尺概念，在便於閱覽的同時，也大大縮減了繪圖過程中的誤差。可以拿相同時代中未採用此項技術的《華夷》圖與之對比，後者在地圖邊緣地區，如嶺南、東海海岸、膠東半島等地，均有明顯的比例失調。）

再比如城市的坊巷圖，不僅要方便市民出行，還涉及到地租、地契等事宜，必須要求方向、面積的儘量準確。以這幾張不同時期的蘇州城圖為例：

蘇州文廟中的南宋石刻《平江圖》： 清代《姑蘇城圖》

和現在的Google地圖 - 蘇州：

可見，至少從南宋起，對於蘇州城廂坊巷的描繪程度就已經近乎於極致了。（當然，也壯哉大蘇州古城保護得好，對戰亂和拆遷基本免疫）

這種地圖較之前兩種而言，更為「寫實」，與現代地圖更貼近，更容易被我們所接受。而就也意味著，這類地圖對繪製精度與嚴謹性的要求，也要遠遠高於前兩種地圖。所以這種地圖的應用範圍也受其難度所限——基本上，要麼應用於「極大」的疆域圖，可以集國家之力組織測繪，很大的比例尺也可以涵蓋精度上的缺陷；要麼就是「極小」的坊巷圖，範圍較小，容易丈量。

至於其他要說起來很複雜,我可以告訴你在測量在很早就有了,最早的測量著作《海島算經》,起源於三國(公元3世紀),大禹那個時代雖然有測量的方法了,但沒有什麼書來明確記載. 最早的製圖原則~製圖六體，是晉代製圖學家裴秀提出的 “計裡畫方”就是現在的以比例尺繪圖,北宋沈括，以二寸折百里編制了《天下州縣圖》（又稱《守令圖》）。元代朱思本，用計裡畫方的方法繪製的全國地圖—《輿地圖》，精確性超過前人。此法沿用1500餘年，直到清初,具體的可以去看看 中國古代地圖測繪 這本書

繪製世界上第一張全球地圖的人是古希臘哲學家阿那克西曼德（前610～前546），而在中國古代，做出這方面貢獻的主要有三國時期的劉徽和西晉時期的裴秀。

古代地圖都是靠一些很熟地貌地形的人描繪出來的，一個人從小到老一直在這個地方活動，對這個地方的地形變化很熟悉，這樣才能準確地繪製出地圖。但是為了求一個精確的值，必須量這量那，經過精密的計算才能把地圖縮小畫在圖紙上。這樣畫出來的地圖還不一定準確，因為人是站在地面上看的，你必須在天空往下看才能看清地貌，即使對這個地方很熟也不會很精確。所以，古代領兵作戰的將領看的地圖都是把附近的地形大致畫出來，哪裡有山哪裡有河等，但一些很小的道路沒有畫出來。 古代地圖的繪製，一般來說就是採用三點定位的方法。繪製前首先在選定的區域內確定三點，然後測量一點至另外兩點的距離，按比例關係把測量區域內的山脈、河流縮小，就可以繪製成二維平面地圖了。用這種方法繪製的地圖往往是誤差較大，尤其是山脈的高度很難達到準確無誤。

後來人類社會發明瞭望遠鏡、水平儀，並且利用飛機航空拍攝提供資料，這種情況就得到了解決。 現在繪製地圖都靠衛星，衛星能探出地球上的地貌，即使是一條很小的路也會被發現。再借助專用軟體，根據自己所知的修改一下，按一定比例縮小，表上地名，地圖就製成了。也可以說現代地圖的繪製靠的是遙感技術與投影原理。

就是靠人一步步的探測，再手工畫在紙上，最後再把無數張小地圖彙總，做出一個國家的大地圖，古時候沒有衛星，只能用這種笨方法，所以古代地圖會有些偏差！