如今齲病患者人數特多，防治經費巨大。目前世界衛生組織已將齲齒列為需要重點防治的疾病的第三位。多少年以來，人們認為齲齒是"蟲吃牙"造成的，其實齲洞裡並沒有蟲。儘管如此，在一些群眾的心目中仍然還存有這個錯誤觀念。

　　齲齒究競是怎樣發生的呢?口腔醫學專家透過大量的研究認為：齲齒是一種多因素的疾病。口腔記憶體有變形鏈球菌、乳酸桿菌等致齲細菌，形成又粘又薄的細菌斑膜，粘附在牙齒表面，稱為"牙菌斑"。牙菌斑中的致齲細菌利用食物中的糖類產酸。酸持續作用於牙齒，使牙齒表面脫鈣、組織崩解。形成齲洞。近年來生活水平不斷提高，兒童食糖及精細食品日趨增多，齲齒髮病率也逐年提高。因此，科學合理的飲食結構有助於減少齲齒的發生。除了致齲的細菌、含糖食品外，人體機體情況與牙齒結構也是重要的因素。齲齒容易發生在牙齒表面的窩溝，因其結構凹凸不平，容易存留細菌。此外，不易清潔的兩牙鄰面也易生齲。某些全身性疾病或口乾病、頜面部放射治療造成唾液腺破壞、因病摘除唾液腺，可使唾液分泌缺乏。唾液量減少使牙齒自潔作用下降，區域性衛生環境惡化，以致齲齒髮生明顯增多。

　　綜上所述，人體機體抵抗力、細菌、飲食、一定的作用時間等各種因素相互作用，造成了齲齒的發生。

在兒牙門診工作的這些年，明顯感到兒童齲齒患者逐年增多，齲齒已經成為愛子狂魔的寶媽寶奶們的心腹大患。每個家長都希望自己的孩子沒有蛀牙，但實際上十個孩子九個蛀牙，沒有一顆蛀牙的孩子卻很少見，為什麼呢，一是乳牙本身結構特殊，表層鈣化不足、耐酸性差、窩溝深，容易發生齲壞；二是飲食結構的變化，食物越來越精細，含糖飲品多，容易積存在牙齒上；三是孩子睡眠時間長，唾液分泌減少，口腔運動少，牙齒自潔作用降低；四是孩子自主行為差，刷牙不到位。齲齒我們俗稱蟲牙、蛀牙，不是說牙齒長蟲子了，而是牙齒硬組織的進行性病損，一般會隨著病程發展而從色澤改變到形成實質性病損。具體表現為牙釉質（琺琅質）受到腐蝕，變軟、變色，逐漸發展為牙體硬組織缺損，形成齲洞的疾病。