工作原理是提取實驗物件的基因，從中讀取祖先的記憶，以記憶為藍本還原出當時的場景等要素，讓實驗物件扮演自己的祖先，按照祖先的做法做才能繼續讀取記憶獲得更重要的資訊，如果太偏離祖先的行事風格就會失去同步。

在《刺客信條1》中，這就是韋迪克博士在《刺客信條1》中的解釋。

打比方說，這就好比演戲，你就得按劇本（記憶）演，否則就是cut（失去同步），如果演的好（完美同步），晚上就加雞腿。至於具體怎麼演，只要演好關鍵的地方就行（非完美同步）。

早期的Animus不是每個人都能用，只有身懷先行者血統，基因裡會將記憶代代相傳的人才會被animus訪問到先祖的記憶庫。刺客1, 2, 3代都是戴斯蒙這個刺客親兒子躺進去才可以訪問他的祖先的記憶。

3代末尾戴斯蒙犧牲後遺體被A社回收，將之前錄入的記憶，戴斯蒙遺體深入分析的資料，以及前16個實驗體的資料整合，弄出個Abstergo娛樂公司，跟業界大佬育碧合作推出遊戲並藉此機會讓玩家當小白鼠幫他們分析這些資料。解放，黑旗，大革命，梟雄，三部編年史都是這家娛樂公司的產物，

期間公司發生駭客入侵(其實是刺客組織)，產生的bug導致叛變中雪姨的記憶被挖掘出來。

更可怕的是戴斯蒙放出來的先行者遊魂菊樂也侵入了a社的系統，時不時搞些bug事件讓玩家可以穿越訪問更多記憶，例如梟雄中的二戰場景。

到了起源這代，在a社不得志的女主(名字忘了…懶得查)偷偷跑到埃及沙漠裡自己做了個次世代animus，不僅可以立即訪問墓穴裡巴耶克的記憶，還能把巴耶克和阿雅的記憶混起來放。

現代線的劇情基本上就是這樣子。早期animus需要拿根針刺入試驗者體內，配合藥物才能讓試驗者產生幻覺，到2.0版本不僅可以隨意上下還能激發戴斯蒙的刺客天賦技能。起源的次世代版本貌似有個缺陷，美天才少女(大霧)必須定時嗑藥才能持續訪問記憶，不過出來以後依然可以暗殺全副武裝的僱傭兵說明很可能不是一般的凡人。