美國絕不是像某些華人想象的那樣是一個絕對民主和自由的社會，美國政府也是在隨時監控意識形態現狀和書報影視的，絕不是任何人想幹什麼就幹什麼的。不過，美國政府並不參與具體的監控細節，而是依託第三方進行評定。

以美國的電影為例，美國政府早在20世紀20-30年代就建立了它的電影審查制度，美國政府進行電影稽核的一個主要依據就是《海斯法典》，而這套規則一直持續到了20世紀60年代，直到美國電影學會建立了所謂的電影分級制度。

根據《海斯法典》，所有在倫理上有違當時普遍價值的觀點和行為都是被禁止的。比如在電影中不能表現黑白通婚，不能將生孩子等場景展現出來。走私、販毒、吸毒等場景也被限制進行展現。裸露的場景則更是不可以的，因此有人稱其為“清教徒式”的審查原則。

而到了20世紀60年代，非官方的美國電影學會主導創立了電影分級制度。由於美國電影協會具有較高的威望，所以儘管是非官方的，美國的電影人、製片人都會把自己的作品拿到電影學會去評級，這並不是強制性的，也不是官方性質的。

美國電影協會在1968年確定了電影分為G級、M級、R級、X級這四個級別，美國的電影評級委員會由8到13名專業的業內人士組成，同時對於這些委員，還有一個特殊的規定，那就是他們一定要是為人父母的，因為需要他們從父母的角度去看孩子。

所以，可以肯定的一點是，當今美國的電影是不需要經過政府審查的，而是由權威第三方進行評級的。至於刺殺實名現任總統，是不可以的，不過換一個名字則是可以的，比如在《倫敦陷落》中就使用了非真名的美國總統這一形象。