按照總統的繼任順序，國務卿排在國防部長前面，甚至財政部長還排在國防部長前一位。雖然理論上如此，但實際上國防部長的權力不小，五角大樓是美國最大的政府部門，每年能得到數千億美元的經費。美國國務院實際上是在外交部的基礎上發展起來的，跟國防部也是平級的關係。

按照總統的繼任順序，國務卿排在國防部長前面，甚至財政部長還排在國防部長前一位。雖然理論上如此，但實際上國防部長的權力不小，五角大樓是美國最大的政府部門，每年能得到數千億美元的經費。

說到美國的國務卿和國防部長就有很多的網友將著兩者進行比較，這兩者之間到底是誰的職權更高呢？首先要知道這兩者之間誰的職權高就需要弄清楚這其中的一個問題，就是這兩者的主要都餓指責是什麼。首先美國的國務卿是美國國務院的首長，美國的國務院的聯邦政府的主管主要就是外交和部分的內政事務的管理，是屬於美國政府所管理的外事的機構，也就是相當於我們現如今所說的外交部，因此也就是說，美國的國務卿就是相當於外交部長。

我們再來說說美國的國防部長，這個崗位可是美軍的最高的新政機構，主要就是管轄武裝部隊委員會和海陸空三軍總部，特就是說在美國，國防部長就是軍隊中最高的長官，儘管他們軍銜，但是三軍的參謀長都要聽從他的指揮，並且給現如今美國所有服役的軍人都要稱他為長官。如果是按照總統繼位的順序的話，那麼國務卿實際上是排在國防部長前面的，並且在他們終將還有一位財政部長。雖說排位上是這樣的，但實際上國防部長的權力還是非常大的，我們都知道五角大樓就是美國最大的一個政府部門，也就是說美國的國務原廠實際上就是在外交部的基礎上起來的，因此同國防部長的職位是平級的。

雖說美國的國務卿和國防部長都是內閣中的成員，但是國務卿是屬於外交部長，而國防部長則是在法律上對其工作部門進行指揮的，在1947年的時候海陸空三軍已經完全的合併，並且成為了一個統一的部門，因此美國的在軍事上最高的軍事統帥就是美國的總統了。除此之外還有一點就是美國在軍事的體制上還是不同的，其中國防部長主要就是與文職人員所進行擔任的，如果是對制定軍事行動的方案上的話，那麼就是由參謀長聯席會議進行負責。

我們都知道美國在國際上一直都扮演著“世界警察”的角色，因此在美國的軍隊中大都是對外侵略，因此也就是意味著外交部（國務卿）和國防部長的影響力還是有著一定的影響。雖說前者是屬於外交，後者是屬於政策，兩者是互補，因此軍權主要就是握在參謀長的手中！

美囯國務卿和國防部長相比，國務卿相當於別國的總理，在美國國務卿即是總理又是外交部長。外長和防長是平級。但總理比部級幹部高，所以說國務卿比國防部長大。