主體位於望江縣雷池鄉，在望江縣城東南10公里處，緊靠長江北岸，面積100平方公里，入江處為雷港。因古雷水自湖北黃梅縣界東流至此，積而成池，故名雷池，亦名大雷池。東晉時置大雷戌，為江防要地。咸和二年(327年)歷陽(今和縣)鎮將蘇峻聯合壽春(今壽縣)鎮將祖約叛亂，向京都建康(含南京)進攻，忠於朝廷的江州刺史溫嶠慾火速統兵去保衛建康。在建康掌管中央政權的庚亮得知後，擔心當時手握重兵的荊州刺史陶侃乘虛而入，因此在《報溫嶠書》中說：“吾憂西陲，過於歷陽，足下無過雷池一步也。”意思叫溫坐鎮原防，不要越雷池而東。後來用以表示不可逾越的一定範圍。“不敢越雷池一步”的成語，即源於此。明天啟間(1621-1627年)雷池口為大量流沙所塞，雷水改道從望江縣華陽鎮流入長江。

《太平御覽（六十五卷）》引《孝子傳》：“孟宗為雷池監，作鮓一器以遺母，母不納。”孟宗，又名孟仁，三國時的江夏（今湖北黃崗西北）人，曾在望江雷池地域任監魚官《三國志·吳志》中亦有此記載。這就是說，最晚是在三國時期，就有雷池，並且設立了行政官員。這也就是說，在江淮這片土地上，早在1700多年前便已經有古雷池的存在。

不敢越雷池一步

東晉時，世族權貴之間不斷髮生戰爭。其中，護軍將軍庾亮的聲勢最大。他職掌中央大權，受到晉成帝的賞識。凡是朝廷大事，晉成帝都要聽取他的意見。對此，鎮守歷陽的蘇峻將軍十分不滿：我沙場屢建戰功，庾亮憑什麼青雲直上！於是，他命令部下向庾亮討伐。訊息傳到駐守在雷池附近的溫嶠都督那裡。他聽說庾亮受圍，立刻發兵救援。不料，庾亮寫信叫他切勿越過雷池一步。因為雷池一旦失守，歷陽也就保不住。

這個成語原意是要溫嶠坐鎮防地，不要越過雷池去京都。現指做事不敢超越一定的界限、範圍。

望江縣雷池鎮自古以來就是個重要地方。

因其地處吳楚交界，江池相通，歷來為軍事要津。孫吳曾設雷池監，東晉置大雷戍，南陳設大雷郡。

東晉咸和二年（327年），歷陽（今和縣）鎮將蘇峻聯合壽春（今壽縣）鎮將祖約率師進犯建康（今南京），忠於晉廷的江州（今九江）刺使溫嶠，欲自江州入衛京城。

中書令庾亮唯恐握有重兵的荊州刺使陶侃乘虛東下，遂在《報溫嶠書》中勸曰：“吾憂西陲，過於歷陽，足下無過雷池一步也。”

自此，“不可越雷池一步”成為廣為流傳的成語，雷池亦成為千古名勝。南朝劉宋鮑照及唐李白、北宋黃庭堅等，都留下名詩絕句，讚美雷池的昌盛和奇景。