古代官與吏的區別

我們一般人說到“官”“吏”，大都以為他們是一回事——頂多也就官職大小的區別。然而，事實上，這兩者不僅不是一回事，而且，從他們之間的區別中，我們還可以隱略看出現代官僚制度的萌芽。

“官”與“吏”的區分，是中國古代政治制度中一個相當重要的原則，官就是官，吏就是吏。

他們的區別主要在於以下這幾方面：

首先，從身份上講，官是上等人，是人民為他服務的；而吏則是下等人，是為官服務的。“吏”雖然在官府裡承擔著執法工作，卻仍然是百姓，在古代等級森嚴的社會結構中，吏相對於官而言是明確無誤的下等人。吏的身份，從元雜劇中角色的相互稱呼中也可以看出，平民百姓們遇事相求時，習慣上尊稱外郎、孔目們為“外郎哥哥”，“孔目哥哥”，按例不跪，而進了衙門遇到官，必須尊稱“大人”、“老爺”，必須下跪。吏見官時雖然不必每次下跪，但官是可以斥令吏跪下講話的；自然，書吏之間一般以兄弟相稱，卻斷斷不可稱縣令為兄弟，“縣令哥哥”這樣的稱呼絕對聽不到。換言之，雖然同樣在衙門裡辦事，官與吏之間實際上等同於官和民的關係。

古代的官場中有“官”和“吏”的區別。官之所以為官，在於可以“管”人，掌握人的命運，包括“吏”的命運。“吏”是做事的，比如那些班頭、文書先生、賬簿先生、師爺等等，雖然管的事大小不同，多少不同，但都可以影響到一些事情能不能辦、如何辦、辦得順不順利等。作為我們研究物件的公務員中間階層群體，可以看做現代的“吏階層”，是相對於"官"而言。其次，他們的工作性質不一樣。當官的職責是根據自己施政理念發號施令，治理轄區，所謂“一朝把權握，便將令來行”是也。而吏的任務則是用自己的專業知識來為自己頂頭上司服務，所謂“學成文武術，售與帝王家”是也。如果我們不嫌牽強的話，也可以說：官是政治家，他必須有自己的政治理想和執政理念；而吏則是技術專家，他要做的是如何透過自己的技術經驗將上司的計劃一步步實施，並取得最佳效果。最後，是他們的不同歸宿。這歸宿簡言之就是官流吏留。過去說“鐵打的衙門流水的官”。官是三年一任，清代地方官平均一任只在一年半左右。而吏則不然，用清人阮葵生的話說“吏則土著世守”(《茶餘客話·論吏道》)。

官是外來的，吏是本地的，官板凳沒坐熱即去，而吏紮根在此，老子做完兒子做。這種不同的歸宿，其好處在於：因為官是流動的，不可能在一個地方形成他的權力網路，進而魚肉百姓；而吏則因為是當地的，熟悉該地風俗人情，因而也有利於政策的貫徹執行，又因為他只是一個政策執行者，沒有大權，所以可以有效防止其貪汙腐敗。

從廣義講無區別，都是官職的通稱，所以古代組織人事部稱為吏部，狹義講，漢以後有區別，官指朝廷命官，中央委派，吏是地方小吏，地方官僱傭。官吏等級歷代不同，官的等級最著名的是九品中正制，地方小吏，各地又有不同，等級由崗位性質和年資劃定，所以沒有統一的說法。簡單說，官是領導，吏是辦事員。

朝廷命 官是體制內的，從上到下成體系，九品十八級，直屬朝廷，在資格上一般首先要中舉，再由朝廷直接任命委派。吏在九品十八級之外不入體制，是地方上的，從屬聘用性質。官是支配地位，衙門小吏是辦事員。朝廷命官是強龍，地方吏是地頭蛇。知縣一般為七品，十三級或十四級。縣官下面還有縣丞，縣主簿等，相當於副縣或次於副縣級，吏是無明確的等級的。

古代的“官”是朝庭認命的，以品分等，如七品縣官，主持一縣政務。“史”是“官”手下的辦事人，如師爺、班頭、押獄……以級分等。

與圖無關，切莫聯想。

官吏一般用來形容官員，這已經成為了大家的習慣，但，歷史上的官吏和我們現在理解的意思是大不相同的，官就是官，吏就是吏。一時為吏，終生為吏，永遠沒有出頭的那一天。

對於這個區別，其實細心的朋友在看《水滸傳》的時候就有所瞭解的，當時宋江陪運送花石綱的官員時，那官員嘲笑和諷刺宋江只是一個刀筆小吏，說他一輩子沒有出頭之日。

明清時代在衙門裡做事的人，有官，有僚，有吏。官就是正職，即長官；僚就是副職、佐貳，即僚屬；吏就是辦事員，即胥吏。官和僚都是官員，有品級（比如知縣正七品，縣丞正八品，主簿正九品），叫“品官”。又因為自隋以後，官和僚都由中央統一任命，因此也叫“朝廷命官”。吏則“不入流”，由長官自己“辟召”，身份其實是民。也就是說，官僚都是“國家幹部”，吏卻只好算作“以工代幹”。他們是官府中的“服役人員”，其身份與衙役（更夫、捕快、獄卒之類）並無區別，只不過更夫、捕快、獄卒或服勞役，或服兵役，胥吏則提供知識和技術性服務而已。因此胥吏地位極低（常被呼為“狗吏”），待遇也極低（往往領不到薪水）。此外，還有一條規定，就是胥吏不能當御史（監察官），也不能考進士。官和吏，就一個在天上，一個在地下了。

以上也可以看出為什麼我敏經常說“官僚資本主義”而不是說“官吏資本主義”的原因，因為官和僚都是官員。

但其實這一點在宋朝就已經開始了，宋朝開始官場體制有一個很重大的變化，就是官吏分開，官事科舉考來的，只會經史子集，吟詩作賦，至於財政，經濟，司法，一竅不通。而經濟，財政，司法全部由吏去做，這樣地方上的最大利益就是吏，實際上國家政權是操縱在吏的手上。

官和吏的區別是什麼呢？

一：從身份上講，官是上等人，是人民為他服務的；而吏則是下等人，是為官服務的。“吏”雖然在官府裡承擔著執法工作，卻仍然是百姓，在古代等級森嚴的社會結構中，吏相對於官而言是明確無誤的下等人。平民百姓們遇事相求時，習慣上尊稱外郎、孔目們為“外郎哥哥”，“孔目哥哥”，按例不跪，而進了衙門遇到官，必須尊稱“大人”、“老爺”，必須下跪。吏見官時雖然不必每次下跪，但官是可以斥令吏跪下講話的。雖然同樣在衙門裡辦事，官與吏之間實際上等同於官和民的關係。官之所以為官，在於可以“管”人，掌握人的命運，包括“吏”的命運。“吏”是做事的，比如班頭、文書先生、賬簿先生、師爺等等，雖然管的事大小不 同，多少不同，但都可以影響到一些事情能不能辦、如何辦、辦得順不順利等。

二：工作性質的不同。當官的職責是根據自己施政理念發號施令，治理轄區。而吏的任務則是用自己的專業知識來為自己頂頭上司服務。也可以說：官是政治家，他必須有自己的政治理想和執政理念；而吏則是技術專家，他要做的是如何透過自己的技術經驗將上司的計劃一步步實施，並取得最佳效果。

三：最終歸宿不同。過去說“鐵打的衙門流水的官”。官是三年一任，清代地方官平均一任只在一年半左右。而吏則不同，阮葵生在《茶餘客話·論吏道》中說“吏則土著世守”。官是外來的，吏是本地的，官板凳沒坐熱就走了，而吏則要一輩子都在這個地方。