劉備用兵總是很慢，從決定伐吳到真正出兵，用了一年多。這期間最害怕的是孫權，他派人去向曹丕獻上降表，投降稱臣。

曹丕好大喜功，剛當上皇帝就有人投降，非常高興。謀臣劉曄認為，應該與劉備一起夾擊孫權，半個月時間就可平定江東，劉備只能得到東吳的西部邊境，魏國卻能得到東吳的腹心地帶，東吳既平，滅蜀也不是難事。曹丕說：“孫權向我投降，我卻去討伐他，以後誰還願意歸順呢？”拒絕了劉曄的提議。

夷陵戰後，曹丕與孫權迅速鬧翻了，而且曹丕要對他趕盡殺絕，在接下來五年的時間裡，曹丕三次親征伐吳，從未對蜀用兵。

夷陵戰鬥中，孫權一直向曹丕彙報。得知劉備兵敗，曹丕命孫權一直向西進軍，務必滅掉劉備。孫權認為“螳螂捕蟬，黃雀在後”，最應該提防曹丕。吳軍走到夷陵，毅然撤軍。曹魏的主要大臣如鍾繇、華歆、王朗等人，都認為孫權言而無信，將來必定背叛，勸曹丕立即征討江東。

曹丕等得不耐煩，派侍中辛毗、尚書桓階兩位重臣親自到江東，責令孫權獻上人質，並且立即執行，沒有討價還價餘地。事已至此，孫權無法再拖延，就正面拒絕了辛毗、桓階。辛毗、桓階回去覆命，曹丕大怒，立即起兵討伐東吳。

孫權在與曹丕翻臉的同時，也做了一些準備，他整頓軍隊，做好與魏軍作戰準備；另外與諸葛亮恢復了關係，吳蜀同盟重新建立。