潤滑油的黏度多使用SAE等級別標識，SAE是英文“美國汽車工程師協會”的縮寫。例如：SAE15W-40、SAE5W-40，“W”表示winter(冬季)，其前面的數字越小說明機油的低溫流動性越好，代表可供使用的環境溫度越低，在冷啟動時對發動機的保護能力越好；“W”後面（一橫後面）的數字則是機油耐高溫性的指標，數值越大說明機油在高溫下的保護越好！

機油的分級：

"S"開頭系列代表汽油發動機用油，規格有：SA,SB,SC,SD,SE,SF,SG,SH,SJ,SL 。"C"開頭系列代表柴油發動機用油,規格有：CA, CB, CC, CD, CE, CF, CF-2, CF-4,CG-4, CH-4, CI-4。當"S"和"C"兩個字母同時存在，則表示此機油為汽/柴通用型。

從“SA”一直到“SL”,每遞增一個字母，機油的效能都會優於前一種，機油中會有更多用來保護髮動機的新增劑。字母越靠後，質量等級越高，國際品牌中機油級別多是SF級別以上的。

　在機油標籤上，通常可以看到 API 和 SAE 標記，在這些標記後面還有英文字母和數字，如：　　API　SE 、API　SJ 和 SAE　5W、SAE　5W－50 等。　　這裡API是美國石油學會的縮寫，後面的字母代表適用發動機及質量分類：　　第一個字母“S”代表汽油機，“C”代表柴油機。如果“S”，“C”同時存在表示汽柴通用。“S”在前以汽為主，反之以柴為主。　　第二個字母如“E”，“G”，“J”等，字母順序越靠後表示質量標準越高。國際品牌中大都是SE級別以上的，高級別一般為SJ級，最高的已達到SL級。　　　　SAE是美國汽車工程師學會的縮寫。按照SAE的標準，將機油粘度分為11個等級，分別是SAE　0W、SAE　5W、SAE　10W－40、SAE　60W等。　　一般來說，溫度每升高20℃，機油粘度就會降低一半。常見的標號有SAE　5W－30、SAE　15W－40、SAE　5W－50。　　“W”之前的數字代表機油的低溫特性，數字越小代表低溫流動性越好，適合在更冷的地區使用；“W”之後的數字代表機油在100℃的粘度等級，即機油的耐高溫特性，數字越大說明機油在更高的溫度下依然能保持足夠的粘度。　　（SAE） 適用的環境溫度（°C）　　5w -30°C　　10w -25°C　　15w -20°C　　20w -15°C　　30 30°C　　40 40°C　　50 50°C　　多級油的優點:　　1.全年使用，延長髮動機壽命，減少磨損（減少冷啟動引起的磨損）；　　2.提高燃油經濟性；　　3.降低潤滑油消耗；　　4.減少磨損；　　5.提供良好低溫潤滑性；