人人生而平等，這是人類最美好的願望之一。

強調人人生而平等，其實，也正從另外一個側面反映了人人生而不平等的現實。

比如說，飯是用來吃的，這就是廢話。

比如接著說，飯是用來吃的，不是用來浪費的。那麼，這句話的背後就有非常嚴重的問題了。

所以，我起句便說，人人生而平等，有人可能會笑我。

可是，靜下心來，想一想，飯是用來吃的，這一類的話天天在耳邊迴響時，你大概就不會覺得我可笑了。

人的不平等，例項很多，不一一列舉，因為列舉不過來。

中國自古以來，就把人分為三六九等，這種影響與遺毒，一時半會是不會好轉的。無論未來的路有多長，我們都必須寄望於未來，因為，這才是活下去的希望，希望未來，能夠人人平等。

把人分等級，就是人與人之間不平等的最明顯的範例。

把人分等級，最主要的表現之一，就是對不同職業的高低不同的態度。

其實，無論從事什麼職業，在人格上，所有人都是平等的。

處在社會底層的人，因為職業的原因，在人格上往往會被那些自以為“高等”的人歧視；在現實生活中，他們也會受到種種不公平的待遇。這，不是他們自身的問題，也不是他們想要的；這，是社會的問題，是社會中的人的素養還沒有達到成熟的表現之一。

把人分成三六九等的觀念或隱或顯地存在，倒是很容易暴露許多現實：比如說，那些自以為“高等”者的卑劣，比如說，那些被視為“低等”者的高大。

聯絡以上閒話，這裡，就來講一段清朝筆記中的軼事。

因為這段軼事和屠夫有關，那麼，話就從屠夫說起。

屠夫，因為職業的原因，一面被人所歧視，一面為人所懼怕，一面又為人所頌揚。

頌揚者，如四大刺客中，專諸與聶政就是以屠為職業的，而荊軻是混跡於屠戶之間的；信陵君竊符救趙中的朱亥，也是屠戶；他們都是豪俠之士，有過人的膽識、勇力和義氣，為人所敬仰。

懼怕者，是因為屠夫的宰殺行為，事涉血腥，所以，會讓一般人心生畏懼。

受人歧視者，是因為屠夫的職業為人所輕賤；還有，就是，一些人一邊大嚼屠夫宰殺的肉食，一邊大罵屠夫的不善。

屠夫也是人，他們之所以宰殺，一來，是這個事情總得有人做；二來，這也是他們餬口活命的手段。

屠夫是人，那麼，凡人性之美，他們也不會比其他人少。

話說，清高宗（愛新覺羅·弘曆）乾隆朝（公元1736年～公元1796年）的大臣方觀承，就曾受屠夫之恩，才得以度過困厄，勵志向前。

這段軼事，出自清人陳其元《庸閒齋筆記》卷十《方敏恪公軼事》一節。

查閱資料，分析人物，發現筆記作者有誤：“方敏恪”當為“方恪敏”，也就是方觀承。

本文所採，乃是陳其元所見的武曹先生所記《方敏恪公軼事》中的記述，為其所轉錄。

話說，武曹先生的同鄉喬堅木老丈，考試落第，從京師歸鄉，返家途中，曾路過保定。當時，直隸總督府就在保定，時任直隸總督的是方恪敏公（觀承）。

方觀承與喬堅木，二人為舅甥關係。

當時，方觀承留喬堅木在總督衙署小住了一些日子。

有一天晚上，舅甥二人與幾位客人一起小酌。

酒過一半，喬堅木向舅舅說，自己多次赴京考試，多次落榜，失意不得志，很是鬱卒。

方恪敏公問喬堅木道：

“外甥啊，你有過飢渴時沒有飲食的狀況嗎？”

喬堅木答曰：

“沒有過！”

方恪敏公又問喬堅木：

“外甥啊，你有過嚴寒時沒有衣物的情景嗎？”

喬堅木有些慚愧地回答：

“也沒有過！”

方恪敏公笑著說道：

“哈哈！既然衣食無憂，那麼，還有什麼可怕的呢？我來給你講一段我早年的經歷吧！”

方恪敏公很自然地說道：

“當年，我窮困的時候，準備前來京師遊走，以求有所職事，為未來做準備。可是，走到寶應（地處江蘇中部）的時候，我身上僅有的一點錢，全部都花光了。那個時候，正趕上年末，寒風冷冽，冰冷刺骨。”

說到這裡，方恪敏公似乎真的感覺到有些了冷，他呷了一口酒，似乎是為了暖暖身子，繼續說道：

“這麼冷的天氣，你知道我當時是怎樣的狀況嗎？”

喬堅木遙遙頭，表示自己沒法猜想方恪敏公當時的狀況。

方恪敏公說到：

“那個時候，我的破絮棉襖已經爛得不成樣子，僅僅有幾行線還在。裡面連一件像樣的貼身衣物都沒有。束腰的帶子，只有一尺那麼長，沒有辦法，只能在兩端用繩子續起來，這樣才能使用。腳上穿的鞋子，低頭提鞋的時候，看一眼，前面可以看見腳趾頭，後面沒了腳後跟。”

喬堅木顯然有些詫異，面前的舅舅，直隸總督，當年竟然困頓如此。

“那時候，我準備去拜訪你的母親，想讓她接濟我一下，給我點資財，我好繼續北上。剛到你家門口，看見你們家的僕伕，衣冠整齊，列坐在大門兩邊。我逡巡了一番，想要進你們家的門，又有些生澀。鼓足勇氣，要進去的時候，有僕夫問我道：‘這位客人，你是做什麼的啊？’我回答道：‘我是來探望我的親人的。’那位僕伕將我仔細打量了一番，大笑道：‘這家裡哪裡會有這樣的親戚啊？你不會是想設計偷竊主人家的東西吧？’”

方恪敏繼續說道：

“聽僕伕這麼一說，我想著，自己的身世、自己的貧困，這時候如果當著僕伕們說出來，恐怕會妨礙到你的母親。我在你們家門口遲疑徘徊了很久，最終還是沒有進你們家的門。”

“於是，我就隨便轉向東邊去了，走了一會兒，又曲裡拐彎往西行去。大約走了有一里地，到了盧家巷。”

方恪敏頓了頓，接著說道：

“盧家巷的入口，是南北通行的必經之地。在巷口，有一屠戶，生意非常好，門庭若市。”

“那位屠戶，每次切割完肉之後，都要跑去對面的鋪子裡，讓人家幫他記數。因為要切割的肉很多，屠戶來回奔跑的次數也很多，看起來非常麻煩。不但屠戶自己麻煩，對面鋪子幫忙記數的商戶也以為苦。”

“那時候，我也沒地方去，看見屠戶這樣奔來跑去地往復，我就站在邊上，斜倚著一根柱子，忍不住地笑。”

“屠戶看見我在笑他，就問我道：‘這位客人，你是做什麼的啊？寫字比不得切肉，你知道嗎？’”

“見屠戶這麼一問，我馬上拱手道：‘沒有什麼！不敢造次。我看見老丈你跑來跑去很是辛苦，我還識得幾個字，如果你不嫌棄的話，我可以幫你！’”

“那屠戶聽我這麼一說，很高興地問道：‘這位客人，你還會寫字啊？’然後，他就跑去別的店鋪借了紙筆過來，放在旁邊的几案之上，讓我幫他記數。屠戶一邊切肉，一邊稱重，一邊口中念著數字。我在邊上快速地記錄著。差不多一頓飯的功夫，我就寫了十幾張紙。屠戶看了看我寫的那些紙張，他笑著說道：‘這位客人，你書寫的速度比我切肉的速度還快啊！’”

“天快黑了，屠戶拿著剩下的肉要回去了。他看了看我說：‘這位客人，我知道你還沒有吃飯，這樣吧，不如你跟我一起到家裡去吧！’那時候，飢寒交迫的，我也沒有推辭，就跟著屠戶走了。大約走了數百步吧，門臨河畔，有三間茅屋。剛到門口，就有一個女孩子在門口迎接屠戶，這女孩子，年齡大約有十八九歲的光景。屠戶呼喊老婦人出來，說到：‘老婆子，我今天很幸運，碰到了一位客人，晚上要在家裡招待他，你快點做飯吧！’”

“空閒間。我請問那位屠戶的姓氏，說是姓胡。他也問了問我的狀況，我也如實回答了，他嘆息道‘方公子也是縉紳大戶、官宦人家的子弟啊！’”

“胡老伯延請我坐在堂中。不一會兒，他提了一壺酒出來，讓女兒幫忙溫了。天黑了，家裡點了蠟燭，他就讓老伯母和女兒一起坐在旁邊。這時，胡老伯對我說道：‘方公子不要見外，我們老兩口子，也上了年紀，膝下沒有兒子。眼看這已經到年底了，家裡的事情很多，非常忙碌，我也沒有夥伴、沒個幫手，你如果不嫌棄，能留在這裡過了年，我到時候會謝忱你的！’”

“那時候，我也沒有盤費，無處棲身，不知道該如何繼續前行。就對那位胡老伯說道：‘我這也是無路可走了，老伯不棄，願意收留，實在是幸事啊！’胡老伯聽我這麼一說，非常高興。”

“這時，酒也溫好了，老人家取了罐中的鹹菜做副下酒菜，又切了肉，放在大盤中，做主下酒菜。那個時候，我已經好多天沒有吃飽了，酒菜上來之後，吃得痛快，喝得酣暢，真是人生快意，莫此為比啊。”

說到這裡，方恪敏公望著喬堅木，心情很舒暢，笑著說道：

“那一頓飯的快樂與適意，與今天節制畿輔、身為直隸總督比起來，要痛快歡樂十倍都有餘啊。”

“吃完飯之後，胡老伯就用他家的門扇為我支了一張床，在門扇上放上草荐，然後再取布鋪在草荐上面，就是我的臥榻了。”

“那一段時間，天快亮的時候，胡老伯就喚我起床，每天到巷口幫他記數。”

“到了除夕，胡老伯為我擺置了酒菜、羹湯、肉食，大家一起吃飯，就像我第一次到他家時那樣。”

“新年那天，我起來穿衣服，身邊的衣服，已被胡老伯晚上悄悄換過了。我的那些舊衣服不知道到哪裡去了。那一天，我穿的，是一件藍布袍、一件新的布棉襖。貼身的衣服、棉褲等，內外都縫補完整；還為我準備了一雙新布襪、一雙新鞋。”

“我很是吃驚，更是感動，穿戴好之後，慌忙跑去拜謝胡老伯。胡老伯笑著說：‘方公子這一去，是要做官的，這點小事，算不了什麼，不值得一提！’”

“新年過了五天，我就準備離開胡家了。胡老伯對我說：‘這一陣子，馬賊鬧得很兇，希望你再留十幾天，日子太平一點了，你再走。’我心裡很感激，不忍心固辭，就留了下來。”

“正月十五過後，我再次向胡老伯告別。胡老伯說：‘我知道你是留不住的，我也就不留你了。’當天，他又置辦了酒菜，為我餞行。”

“第二天，我要走的時候，胡老伯贈給我四千文錢。還給了我一個包袱，包袱裡就是鋪床的布、贈送的錢等。他把我送到了河邊。我拜辭他，他也拜我。就這樣，我坐船到了山東。”

“到了山東之後，我的囊中還剩有數百文錢。那時候，我的一位老朋友從北地過來，身無分文。我就把我剩下的錢分給了一半他。”

“再後來，幸逢聖上開恩，才有了今天的境遇。我的這一切，都是這位胡長者賜予的。”

“等到我做了直隸布政使的時候，我就派了一個人，帶了一千兩銀子去報胡老伯的大德。而且，我告誡派去的人說：‘如果老人家肯來直隸，你就準備好車馬，把老人家接來官署。’可惜的是，派去的人到了那邊，胡家已經門巷蕭條，胡老伯夫婦已經故去多時了。胡家的女兒不知嫁到哪裡去了，也沒有打聽到任何訊息。”

說到這裡，方恪敏公已經淚落數行了。

那天，陪著方恪敏與喬堅木吃飯的客人，聽到此處，都為之動容。

喬堅木也似乎有些恍然若失的樣子。

至此，軼事已經講完。

最後，簡要介紹一下方觀承其人。

方觀承。

方觀承（公元1698年～公元1768年），字遐穀，號問亭，又號宜田，安徽桐城人，內閣中書方式濟之子。祖父方登嶧、父方式濟均因《南山集》案株連，戍黑龍江，曾間關萬里，徒步省親；後寄居清涼山寺；曾在東華門外，靠為人測字謀生。清世宗（愛新覺羅·胤禛）雍正年間，被平郡王福彭相中，成為其幕僚；福彭任定邊大將軍，出征準噶爾，以謀士相從；後被推薦，雍正十一年（公元1733年），由監生加中書銜。清高宗乾隆初，福彭大軍還師，方觀承先任內閣中書；乾隆二年（公元1737年），進入軍機處，擔任軍機章京；不久，任吏部郎中。歷官軍機處章京，浙江、山東巡撫，直隸總督兼理河道。於所任各地皆有政績：先後請禁山東安山湖承墾升科，以俾蓄水；察勘經理浙江海塘及江南河道；規劃治理直隸河道、農田水利，築堤疏淤浚河並舉。於農政、漕政及北部邊境事務亦多有建言，曾輯《木棉圖說》。卒，諡恪敏。工詩及書，著有《述本堂詩集》、《御題棉花圖》、《問亭集》。

（全文結束）

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【方觀承軼事：由布衣直上青雲成一方諸候】

方觀承，字遐谷，安徽桐城人。

其祖方登嶧，其父方式濟，康熙年間因受戴名世《南山集》文字獄案牽連，流放黑龍江。方觀承與其兄方觀永因年幼而免於流放，寄食南京清涼山寺，靠僧人接濟為生。其間，到處流浪，形近乞兒。

有一年方觀承輾轉流落到浙江寧波，當時年關將近，恰好想起此地有一親戚，就想投靠親戚。到了親戚家門口，一看門口看門的都貂帽狐裘，華冠麗服，而且態度倨傲，方承觀低頭看看自己，衣裳襤縷，跟乞丐沒兩樣。他心想貿然上去，恐怕只能自討沒趣。遲疑了好幾天，只在門口逡巡，終究不敢走上前去。這情形被對門一個屠夫瞧見，好奇一個外鄉人天天在人家門口徘徊，看他雖然穿著破爛，而氣質沉穩，不像尋常人，就叫住了方觀承，打聽情況。方觀承說明了來意，屠夫笑著說：“我跟你這位親戚在一個巷子住了二十年，我可沒見過照顧過哪一個親朋，你去了恐怕也是一無所獲。”方觀承聽了，大失所望，也後悔自己貿然來此。屠夫看他也是真落魄，就問他：“我看你出身士族，一定讀過書，你應該也會算帳吧？”方觀承說：“略懂一點。”屠夫就對他說：“都快到年底了，我這有一些帳目，麻煩幫我結算一下，並且幫我開具帳單，方便我去收帳。我家就在附近，可以上我家住，如何？”此時的方觀承正身無分文，身在他鄉，舉目無親，能有一口飯吃，那就是雪中送炭了，哪能不趕緊應承下來？到家，屠夫一家人熱情款待。方觀承花了半天時間就幫屠夫算清了帳目，屠夫拿著帳單出門收帳，比往年要收回的錢要多，屠夫也很高興。到了除夕夜，屠夫熱情邀請方觀承參加他家的除夕圍爐守歲。第二天正月初一，方觀承就想告辭，屠夫一家熱情挽留。過了幾天，贈送棉袍鞋襪，讓他穿上，後來看到方觀承的帽子破舊，屠夫還脫下自己頭上的氈帽給他戴上，最後送他兩千錢作路費。後來方觀承發達了，苟富貴，毋相忘，千金酬一飯，回贈屠夫三千兩銀子。

一次方觀承流落到杭州，遊覽西湖，看見一個卦攤有數十人圍著算命看相，這相士瞥見方觀承，立即站起來對著方觀承拱手作揖：“貴人來了。”方觀承以為他是揶揄自己，只為騙得幾文卦錢。趕緊說：“我不看相，你沒必要戲弄我。”相士認真看了看他，說：“這街上人多嘴雜，不是說話的地方。”就收拾卦攤，把方觀承拉進一座古廟，對他說：“我也算是浪跡江湖幾十年了，閱人無數，沒有一個看走眼的。你到某年一定是當某官，某年一定官到總督，只可結局不是太好。今年你官星已動，你趕緊去京城，一定會有好的機緣在等著你呢。”說著，相士掏出二十兩銀子相贈。無功受祿，方觀承趕緊推辭：“這錢我不能要。我落魄至此，也無半點功名，哪來的富貴？你如此看重我，我怎麼報答呢？”相士寫了一張條子交給他，對他說：“有朝一日你會節制陝甘，會有一個總兵因延誤軍機而被處死，你千萬留意救救他，這就算是你報答我了。”方觀承受此大禮，叩問他的姓名，相士支吾著不肯說。

方觀承揣著相士饋贈的二十兩銀子上路了。進京路上，走到了直隸境內，行李被小偷偷走了，方觀承又是身無分文，變回到流浪乞丐。快要到保定的時候，又碰上大雪天，屋漏偏逢連夜雨，飢寒交迫的方觀承終於倒在一座古寺廟門外。幸好一個僧人開門出來，發現了凍僵在門口的方觀承，抱進寺廟，捂被子，灌熱水，方觀承慢慢地甦醒了過來。僧人把他留在寺裡靜養了幾個月，等身體恢復差不多了，方觀承又上路，繼續往京城走。臨走的時候，和尚還把一些金石拓片送給他，讓他在路用它換錢做盤纏。

方觀承走到保定，就在保定府衙門口擺攤想出售這些拓片。結果碰上總督出行，那架勢，前呼後擁，前面鳴鑼開道的僕役看到了方觀承的攤點，吆喝著讓他趕緊收攤，動作稍遲點，鞭子就下來了。方觀承悲憤異常，卻又無可奈何。

到了京城，也無以謀生，他就在東華門擺攤測字，掙些零碎銀子餬口。有一次平郡王福彭從東華門經過，瞧見了測字攤的招牌，發現招牌上的字寫得好，就叫人去詢問是誰寫的。知道是方觀承自己寫的，就請方觀承給他當個幕僚，負責一些抄抄寫寫的工作。到了王府後，大凡是文書、名帖等幾乎都是出自方觀承之手。有一次雍正皇帝駕臨王府，看了那些楹帖，也很欣賞，召見了方觀承，對談之下，就賞了他內閣中書一職。從此，方觀承由一介布衣，平步青雲，至乾隆年間，轉任軍機章京，吏部郎中，直到直隸總督。

自杭州西湖一別相士，二十年過去了。方觀承果然擔任陝甘總督，督促運送軍糧到嘉峪關外，有一個總兵貽誤軍機，方觀承想起相士當年的話，盡力為他開脫，終至於免死。事後一打聽，這個總兵是相士的兒子。

此時方觀承越發相信當年那個相士的話，想起相士曾經對他說過晚年結局不好的話，心中也有些憂懼。到他擔任直隸總督時，把相士接到官署，請教如何禳解晚運的兇咎。相士對他說：“這是定數，通常不是人力所能改變的。你真要想改變命運，必須做大善事，救千萬人的性命，或許可以感動上蒼。”

方觀承後來翻檢案牘，看到各地上報來的文書，每年都有數百起流民餓死的事發生。他想起自己落魄時的遭遇，讓他感慨萬千，就想辦個留養局收留這些流民。第二天一早，相士一看到他，就拱手作賀：“大人滿面祥光，陰騭紋已現，你一定有莫大的陰德，不僅會免除你晚年運勢中要遭受刑罰的歹運，這功德必定會蔭庇後人，世代顯貴。大人您到底做了什麼積德的事了？”方觀承想半天，想不起自己除了本職之外有什麼積德事，就把昨天夜裡的想法告訴他，但那只是有這想法，還沒有付諸行動啊。相士說：“一念善心起，萬般福報來。”方觀承後來就上報朝廷，在直隸開辦了留養局，救人無數。後來陝甘軍營的案件被人揭發，總督、巡撫，還有一個將軍，因此而被拘審，本來方觀承也是難逃干係，最終卻是皇上開恩免除了對他的責罰。