最根本的原因是當時劉備的勢力遠遠不及孫吳，如果殺了曹操，魏國土崩瓦解，孫吳必然乘機快速擴張自己的勢力範圍，這樣諸葛亮的三分天下後再連吳抗魏最後統一天下的戰略就不可能實現了。赤壁之戰裡已經重創了曹操，這個時候把他放走符合長期利益，安排關羽在華容道就是因為諸葛亮知道關羽為人重義，肯定不會殺對他有未報大恩的曹操，換了趙雲或者張飛就不會這樣了。當然，這是按三國演義的情節。

都是事後諸葛，演義嘛，劇情看，諸葛亮一舉三得之妙，演義得如神人謀略，大局觀人際關恰到高處，劇情更是精彩之極，心術之精點，用人之恰當至極……

以我之見，華容道放曹卻是諸葛亮有意為之，實屬英明之舉。

這並非“天方夜談”，諸葛亮一生謹慎，別的不說，後來一伐中原時，怕遭埋伏而不採納魏延兵出子午谷由小路取長安之計，寧願兵出祁山，穩中求進就是最好的例子。要知道諸葛亮極會用人，深知屬下性格，當然更清楚雲長義氣深重知恩必報的脾性，經去華容道貌岸然是絕不會殺了曹操的。如果諸葛亮存必要殺曹操，只需另派趙雲或張飛前去，曹操便插翅難飛。他學有那樣做，可見別有用意。

有人會問，孫劉兩家聯合拒曹，赤壁交戰之際，作為冤家對頭，諸葛亮何以要放掉曹操呢？讓我們冷靜地分析一下當時的形勢，劉備兵不滿千，盡佔有江夏彈丸之地，就算華容道上殺了曹操，也根本無力一統天下，倒反而給江東孫權以極好的機會，借赤壁之勝，乘勝追擊，大佔便宜。加之曹操一死，群龍無首，北方已被曹操平定了諸候以及益州劉璋、漢中張魯等便可乘火打劫，天下必亂！諸候紛紛混戰，互相兼併，戰事不休，到時候，不僅導致生靈塗炭，諸葛亮也必將成為千古罪人。

而且，如此弱肉強食之爭，對實力虛弱的劉備也絲毫無益。如果放其生還，他由於赤壁新敗，元氣大傷，定要好好修整，伺機報仇；孫權雖勝也因忌憚，必然加緊防範，不敢妄動。這樣兩大諸候互相牽制，諸葛亮便能大展其才，虎距荊襄，進兵西川，取益州，奪漢中，得三分天下，謀得魏、蜀、吳三足鼎力的局面。“誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。”事實上，諸葛亮確實這樣做了，可見他當時就高瞻遠矚，早有圖謀，可謂成竹在胸了。除了戰略上的需求之外，諸葛亮之所以要借關羽之手放曹還另有用意。一則可讓雲長報曹操許昌的知遇之恩，成全其義；二則可使驕傲的關羽心悅誠服，從而提高自己的威望，此真是“一箭雙鵰，巧計連環”啊！

由此可見，諸葛亮讓關羽守華容道就是意在放曹，這不僅不失策，而恰恰是運籌帷幄的神機妙算。早在三國時期，諸葛亮就有如此遠見卓識，作為一名傑出的軍事家、政治家，他可真是當之無愧啊！

答：從他神計妙算的才能推理，是不違天命。

從他軍事謀略而論，是大勢佈局。

從他為人道德之舉，是釋放善意。

答 | 江隱龍

“華容道義釋曹操”只是一個文學故事而非史實。在正史記載中，並沒有關羽駐守華容道並釋放曹操一說，所以諸葛亮故意讓關羽放走曹操以收這個桀驁不馴的“關二爺”的手筆也便是無稽之談了。

那麼歷史上的情況是什麼呢？讓我們從小說迴歸史書來看看。赤壁之戰是《三國演義》是重頭戲，佔了整整十回的篇幅，但在《武帝紀》中只有三句：“公至赤壁，與備戰，不利。於是大疫，吏士多死者，乃引軍還。備遂有荊州、江南諸郡。”倒是樂資的《山陽公載記》寫得詳細：

“公船艦為備所燒，引軍從華容道步歸，遇泥濘，道不通，天又大風，悉使羸兵負草填之，騎乃得過。羸兵為人馬所蹈藉，陷泥中，死者甚觽。軍既得出，公大喜，諸將問之，公曰："劉備，吾儔也。但得計少晚；向使早放火，吾徒無類矣。”

從中可以看出，曹操的確是從華容道北逃的，而且途中泥濘、風雨大作，但關羽並沒有出場——不僅關羽沒有出場，孫劉聯軍沒有一員大將出現在華容道中。後劉備派人在華容道中放火阻擊，但為時已晚。從華容道中離開之時，曹操因為逃出生天而大喜過望，眾將問其故，曹操的回答是“如果劉備的火放得早一點，我們就都完了。”

所以，“華容道義釋曹操”是十足的虛構。那麼，是不是諸葛亮故意放走曹操呢？這個可能並不大。如果真的要放曹操，劉備也沒有必須派兵千里追擊放火，而且曹操行軍但凡慢一點，也便要死在華容道了，何來“故意放走”一說？

諸葛亮恐曹操一死，北方會大亂，對老百姓沒有好處。再說，三國鼎立也少不了曹操制衡孫權，誰也吃不了誰，不然的話劉備取西川還要防備孫權，這也是諸葛亮送給鎮守荊州的關羽“南和孫權，北拒曹操”的最大政治意義所在！

沒看過正史，具體曹操敗走華容道的事並不清楚，但從三國演義來講，曹操的確是諸葛亮有意要放走的。

諸葛亮故意讓關羽去守曹操，而關羽是重情義之人，曹操曾有恩於關羽。諸葛亮算準了關羽一定會放了曹操，主要原因是曹操此時還不能死。曹操一死北方大亂，而以劉備當時的實力是不可能與東吳抗衡的。周瑜定會趁機滅劉備而擴充自己。

所以諸葛亮是故意放走曹操，以形成吳蜀魏三足鼎立之勢，相互制衡，藉機修養發展自己。

這個就和當時的形式有關係了。諸葛亮當時在隆中對做出的規劃就是先三分後天下，這個策略的一個前提就是北方不能亂，所以這個時候曹操不能死。如果曹操死了，那麼北方肯定會大亂，曹操當時還沒有立嗣，這個幾個兒子之間為了爭奪王位肯定會幹起了。而北邊其他少數民族勢力也會趁著這個機會進攻中國的北方。

而劉備作為勢力最弱的一方肯定是打不過其他幾方。另外孫劉聯盟的一個重要的原因就是曹操這強大的敵人存在，如果曹操死了，北方亂了，那麼威脅就等於解除了。孫權為了搶奪更多地盤，首先要攻打就是荊州。這個是東吳版的隆中對，魯肅為孫權規劃的戰略。還有劉表殺了孫堅，這個殺父之仇孫權肯定是要報的。既然劉表死了，劉琦就來償還。所以在曹操死了，孫權無論是從公還是從私都會攻打的荊州的劉備。劉備勢力沒孫權強大，這個時候還是不能和孫權硬鋼。

華容道關羽私放曹操，這是偉大小說《三國演義》的虛構，這一點大家都很清楚了，實際上赤壁之戰雖然曹操受挫，但是撤退的過程很從容，並沒有演義裡那麼狼狽，以下我來梳理一下，即便曹操赤壁之敗真的從華容道撤退，劉備、諸葛亮、關羽也還是不會殺掉曹操。

由於歷史時期的特殊性，曹操和劉邦不同，他將兵權僅僅抓在自己手中，他沒有自己的韓信。也就是說，曹魏集團決定命運走向的就是曹操一人。

如果曹操在華容道被諸葛亮、關羽殺掉，（建安十三年，208年）這個時候曹操的繼承人的問題還不明朗，曹丕成功上位成為魏王世子，那是建安二十二年，219年的事情。

實際上建安十三年前後，曹操心儀的繼承人是曹植，也就是說如果此時曹操被殺，馬上曹魏集團的繼承人問題就會開始製造分裂，曹植派、曹丕派將會進行一系列的血拼。

曹魏集團內部的問題解決需要時間，需要流血，這個時期剛剛從袁氏手中，收服的北方四州很可能迅速脫離自立。接著由曹魏控制的烏桓、鮮卑可能會趁勢南下劫掠，北方人民將會遭受到一輪新的浩劫。

如果這樣的局面出現，對於漢末人民，曹魏集團、劉備集團三個群體都是一敗塗地的局面。好有一比，有人佔了自家的房子，我們的想法肯定是搶回來，但是如果有人想放火，把屋裡的人攆走，那無論房子裡的，還是外面的，都不會同意。

赤壁之戰前後，我們常說的“孫劉聯盟”其實並不是平等的，東吳是其中的絕對主力，用諸葛亮的話說，“孫權據有江東，已歷三世，國險而民附，賢能為之用。”

東吳此時的軍團是成建制的，每個將領帶自己的兵團（主要是自己的同鄉），團結一心，進退自如，訓練有素。而反觀劉備軍團此時的情況，除了關羽的水陸軍是有訓練的，其他兵團的數量、質量都不值一提。

如果曹操被殺，北方內耗，得益的就是東吳集團，孫權將馬上開始控制長江中下游並搶佔江淮一線，而劉備集團的生存空間仍然無法擴散，只能看孫家的臉色。而曹魏集團陷入內耗，那麼孫劉聯盟存在的意義也就沒有了，你猜孫權會怎麼做？全力搶佔荊州是第一要務。（參見偷襲荊州事件）

如果劉備集團這個時期冒險殺入西川，危險性太高，或許只能冒險從荊襄一帶向北方切入，無可奈何搏一搏吧。

按照演義的邏輯，諸葛亮為什麼給關羽做一個義釋曹操的天大人情，考慮的就是以上的因素。

行文至此，想說的大致已經說清楚了。即便我們假設真的有曹操敗走華容道的事件，劉備集團如果可以選擇，那絕對不希望曹操在這個時候死，對他們實在是百害而無一利。

只論《三國演義》。不是諸葛亮不想殺掉曹操，而是殺不掉，諸葛亮沒有那麼厲害。許多人把諸葛亮想像成神了，什麼關羽於曹操有恩，什麼殺了曹操天下大亂不利於劉備，等等說法，話說回來，曹操豈是說擒就擒的?曹操打仗，都是身先士卒的，帶頭衝鋒陷陣，也多次處於生死危境，但都得到身邊大將捨命保護，從這一點看，曹操做人是非常成功的。如:曹操追擊董卓中埋伏，中箭被擒，幸有曹洪捨命相救;張繡初次投降，曹操娶張繡之嬸鄒氏，張繡受辱反水，包圍曹操，幸有典韋以死護衛。救曹操的事蹟還有，不一一列舉，充分說明曹操是受到手下將領尊敬和愛戴的，當曹操有難時，會捨命相救。言歸正傳。曹操逃至華容道，遇關羽，因有恩於關羽，關羽亦是以滴水之恩，湧泉相報，義釋了曹操。話再說回來，不放曹操又會怎樣。曹操身邊有猛將張郃、張遼、許褚、徐晃、李典等人，關羽一人能敵得過?在沒有生路的背水之戰中，人會捨命死拼，才會置之死地而後生，此時人的戰鬥力是駭人的，憑關羽帶的五百校刀手能頂住嗎?曹操的八十萬大軍，潰敗後陸續而來的散兵也是鋪天蓋地的。因此，不是諸葛亮不想殺曹操，而是殺不了，還會兩敗倶傷。

一

要想談這個話題，我們還是從三國演義中間說起吧。

赤壁大戰中，老將黃蓋的一把大火將曹操的83萬大軍燒了一個屁滾尿流。曹操被迫倉皇逃竄，到達華容道前，天降大雨，道路泥濘。曹操命令手下將士砍伐樹木，鋪平道路，以方便大軍透過。

到達華容道時，曹操身邊只剩下300多騎兵。曹操大笑：天下人都說周瑜，諸葛亮足智多謀，想來也不過無能之輩。如果在這裡埋伏一支軍隊，大概我們就全軍覆沒了。

正在這時，不是說曹操曹操到，而是說關羽，關羽到，關羽率領500軍士殺了出來。這時候的曹操就比較尷尬了。

然而曹操作為一個成熟的政治家，心理素質還是比較穩定的。只見他不慌不忙地對關羽說：想當初我曹某人對你不薄，聽說將軍很喜歡讀春秋，春秋中的人物大多都重情義講仁義。關將軍不會是假仁假義之輩吧。

這句話正擊中了關羽的軟肋，打中了關羽心中最柔軟的一部分。關於一生孤傲，最重名節，最怕別人說自己忘恩負義，無情無義。

於是曹操成功撤退，躲過了一劫。

二

事情真的會這麼簡單嗎？那麼諸葛亮為什麼會放過曹操呢？

在我看來，背後是大有文章的。

劉備從來就不是一個善茬，他想當皇帝的心思由來已久。

處在當時的形勢下，漢朝已經回不去了。所謂的匡扶漢室、還都洛陽對各路軍閥來說，都是一個藉口，為了搶佔道德的高位。

劉備也不例外。在當時的漢室政治格局中，擁護漢獻帝的老臣們和支援曹操的勢力展開了長期若暗若明的鬥爭，兩派基本上勢均力敵，曹操也只是稍稍佔了上風。

如果在這個時候，曹操死掉了，那麼漢獻帝極有可能死灰復燃。漢獻帝的政治勢力就有可能掌握天下大勢，想辦法讓江山一統。

如果是這樣，不管是孫權還是劉備，就很難有什麼好日子過了，更不要說稱帝。

因此留曹操一條命，對劉備是有利的。可以給劉備一個繼續北伐的機會和藉口，讓他有可能統一天下，坐上皇帝的寶座。

作為劉備身邊的第一謀士，諸葛亮不可能不知道這一點。老大的心思一定要懂，還要做得很巧妙。在這方面，諸葛亮確實是個老手，他明白，關羽一定會放過曹操，所以不妨留一個順水人情給關羽。

三

當然在三國志中不是這樣介紹的。

在三國志裡邊，曹操的軍隊因為戰船被毀，軍中有多有瘟疫傳播。在赤壁並沒有展開大戰曹操就撤兵了，所有其他的故事，基本上都是後人杜撰。

當然在山陽公傳中間有另外的記載。山陽公是誰呢？就是漢獻帝退位以後的封號。

其中這樣寫道，曹操在撤退時，確實經過了華容道。當時的道路也確實泥濘，曹操就命令手下軍士砍伐樹木，鋪平道路。甚至將老弱兵士也墊入路中。但在撤退過程中，曹操的大軍基本上還是陣容嚴整，主力還在，尤其是曹操旗下的騎兵。

在這樣的情況下，不管是劉備還是孫權的部下追來，都不會有什麼好結果。也就是說，關羽在華容道截擊曹操的事是根本不可能發生的。

首先要說明的是正史上根本沒有華容道這回事，完全是《三國演義》杜撰，我們就結合《三國演義》來分析這件事。

在公元208年赤壁之戰中，曹操被孫劉聯軍打敗。喪失了最後一次統一華夏的機會，從而魏蜀吳爭漢鼎。三國正式拉開帷幕。

諸葛亮之所以讓明明知道關羽會放走曹操，而讓關羽守華容道。無外乎三點。第一，派別人守華容道，把曹操處死，但曹操的整體實力尚在。病沒有受到損失，假設曹操被殺，曹操的嫡系會全力報復劉備，而當時劉備的實力根本無法承受，而獲益最大的將是孫權，而曹操集團的坍塌，西川劉璋、西涼馬騰也會迅速發兵，去佔領和蠶食曹操集團的勢力範圍、也就是說即便曹操集團不報復劉備集團，曹操集團的覆滅最大的獲益集團無論如何也輪不到劉備集團。

第二。放掉曹操，得利最大的恰恰是劉備，讓曹操牽制孫權，西川劉璋與西涼馬騰也不敢輕舉妄動。而曹操也不敢輕易討伐劉備。這樣就給劉備修養生息的時間，以時間換空間，給劉備佔領荊州後圖西川爭取時間。為諸葛亮隆中對戰略計劃的形成奠定基礎。

第三，為了控制關羽而採取的厚黑手段，在劉備麾下主將裡，最瞧不起諸葛亮的就是關羽，而且此人自傲。多少有些桀驁不馴，恃才傲物。讓關羽有短處和錯處掌握在諸葛亮的手裡，再饒恕關羽，一打一拉，一緊一鬆、先嚴後放，讓關羽有所畏懼，讓關羽有所愧疚。這樣就使得諸葛亮徹底掌控劉備集團，坐穩二把手提供了條件。

可以說，諸葛亮是故意讓關羽守華容道。最大的獲益者是劉備集團。曹操，以及諸葛亮本人。

《三國演義》這段的記載不僅bug還有包諸葛亮弄成了陰謀家，怎麼說？

諸葛亮在安排關羽去華容道的時候就漏洞百出，而書中懂兵法智力也不低的關羽生生沒看出來。

在安排趙雲、張飛後，對關羽不理不睬，快要散會。關羽大聲說：“我呢？之前戰鬥都不肯落後，這次也不例外！”心理可能想：你這是在刁難老夫嗎？

諸葛亮就隨即給他安排個華容道的活。關羽也立下軍令狀欣然前往。

關羽沒看出來，看官們看出來了嗎？

那就是華容道就是諸葛亮特意給關羽準備的，也就是非他去不可。因為如果諸葛亮想把這個“要緊處”萬無一失，就安排別人去華容道，關羽去其他地點了。

關羽沒看出來，沒看出是個“套路”。

為了突出諸葛亮智謀也是膽大用筆啊！

還有諸葛亮以興復漢室為己任，書中的道德極其高尚，既然如此，就該把漢獻帝的安危作為第一要素。而不是自己的安危。殺了曹操可能導致北方沒有權威，東吳孫權成為劉備的枕邊強敵。

但是這恰恰有機會叫漢獻帝成為權威。諸葛亮為了自己的生存空間，捨去了漢獻帝的生存空間，人設隱約的崩了啊！

那回歸主題，為什麼不殺了曹操？

還是怕北方沒權威，東吳搞事情。這裡就美其名曰“命不該絕”。

至於給關羽一個美名，純屬文字遊戲。放了曹操不就成了對劉備和大漢的不忠了嗎？殺了曹操不就成了對曹操不義嗎？

問題人問的很聰明，而不是問關羽為什麼在華容道放走了曹操，其實這就是諸葛亮設下圈套，諸葛亮知道曹操曾經對關羽恩重如山，而關羽又是一個重情重義的人，讓關羽去華容道截殺曹操就等於是放走曹操，同時還可以一舉兩得讓關羽還當初曹操的人情。

既然已經知道了諸葛亮在華容道是故意放掉曹操，那麼諸葛亮為什麼要這麼做？這就是諸葛亮聰明的原因了，大概可以分為三點來說:

第一:曹操南下討伐孫權，可以說是百萬雄師過江，孫權的情況很危險。於是魯肅就建議孫權建立孫劉聯盟，還有周瑜這個悍將在。於是就促成了著名的赤壁之戰，打的曹操是落花流水，無處可逃。但是問題就來了，孫劉聯盟明明是孫權這裡出兵力，但是為什麼偏偏逃走了曹操呢？其實孫權早有打算，故意把曹操放到劉備地盤上，結果諸葛亮早就已經猜透了，既然他東吳都不敢殺的人，那諸葛亮又何必去惹的一身騷呢？所以做了個順水人情讓關羽把他放了。

第二:在上面說到，東吳也是不敢殺曹操的，其實原因都是一樣的，你可以打敗曹操，防止他以後再來犯，但是不能殺他，因為如果曹操一旦死了，雖然在赤壁中大敗，但是北方的根據地還有曹操的宗親，孩子，如果曹操死了，他們肯定會報仇，到那時候誰殺了曹操，以後都會有一場硬仗要打。就像當初呂蒙殺了關羽一樣，劉備這個兄弟之仇也是一報就是一場硬仗。

第三:曹操死了，孫權就會一家獨大，自然不會有後面的三國鼎立之事，那時候的劉備實力最差，所以諸葛亮自然不會殺死曹操，沒了曹操去壓制孫權，就等於把自己逼向了絕路。還有一個很重要的原因是，那時候的北方還沒有統一，沒有了曹操這個將才，北方是很難統一的，所以諸葛亮的預想就是取下蜀地之後，曹操也統一北方了，那時候在北伐直接打曹操就好了。

首先來說華容道本來就是諸葛亮故意為之的，但根本不是什麼為了殺關羽威風，捉放曹關乎著天下大勢，諸葛亮再怎麼笨也不至於在這種事上小肚雞腸，他如果連這點格局都沒有那也不會有這麼大的胸懷和韜略，所以最根本的問題就是諸葛亮根本就不想殺曹操。

我們這麼看，諸葛亮從東吳“借風”之後逃回了夏口，除了讓劉封等沿江收拾戰利品之外一共派出了三路兵馬。

第一路派趙雲去了梅林小路。

第二路讓張飛去了葫蘆谷口。

最後才在萬般無奈之下讓關羽去的華容道。

但是空城計的時候諸葛亮曾說過，他此生從不涉險，這也是司馬懿不敢進城的原因，而且否定魏延的偷襲子午谷硬是要六出祁山也是為了保險起見，可見諸葛亮是個很穩的人，然而這麼穩為什麼還要無奈又不確定的派關羽去華容道呢？如果真想殺曹操隨便換一下讓張飛或者趙雲去不就行了嗎？這倆人絕不會放了曹操，所以說諸葛亮根本就不想殺曹操！

為什麼不殺？因為曹操不能死！

從當時的天下大勢上看，勢力最大的是曹操，然後是東吳孫權，比外還有益州劉璋、漢中張魯、西涼馬騰等等，最後才是蝸居在夏口只有一萬多人的劉備，如果此時曹操死了，那隻會出現兩種結果。

第一，北方大亂！

亂在誰？亂在曹丕和曹植！

事實上就算曹操以後傳位曹丕的時候曹植也是一樣不服，曹丕也是一樣想殺曹植，這才引出了“兄逼弟曹植賦詩”，而如果此時曹操突然死了呢？那這哥倆肯定會為爭奪曹操的位置而大動干戈，這時候天下誰的勢力最大了？

當然是孫權！

別忘了這時候周瑜還沒死！

別說這時候北方勢力最大，很多人都忘了一點，曹操赤壁的時候已經飄了，已經“周公吐脯，天下歸心。”了！

按照諸葛亮舌戰群儒時的說法：“曹操能征慣戰之將出謀劃策之士何止一兩千人！”

可以說此次為了攻佔江東曹操基本上把自己能用的文臣武將全都帶了出來，而如果這時候華容道關羽下了狠心……那你告訴我曹操軍團還剩下誰了？至少那些有名的大將和謀士們一個都剩不下，全都得壯烈在華容道的滾滾塵埃裡…

這個時候就算留給曹丕諾大的冀青幽並，那無人可用他又該拿什麼對抗剛在赤壁“雄姿英發”的周瑜？

所以說如果關羽在華容道真的下了殺心，北方就算地盤再大也沒用了，只會讓孫權和周瑜立刻北上，而北上的第一個目標是哪？荊州！

這時候沒有了強大敵人的威脅，周瑜可就不會再跟劉備客氣了，孫權也不太可能再去從合肥找突破口，不過他要是非想去也行，畢竟華容道曹操都死了那也就沒有後

提起華容道，《三國演義》中關羽義釋曹操令人印象深刻，而這背後的推手，卻是讓關羽去守華容道的諸葛亮。

單從表面來看，曹操挾天子以令諸侯，欺君罔上，在漢臣眼裡，儼然是漢賊的存在。那麼，諸葛亮作為曹操頭一號死敵劉備的謀士，為何不在華容道將曹操殺死？反而專門派關羽前去放虎歸山呢？蜉蝣君認為，原因有三。

一.劉備勢力太弱

按《三國演義》所說，劉備對諸葛亮釋放曹操也很是不解，諸葛亮給的解釋是“曹操命不該絕”。當然，這只是一種玄學的說法，在這背後，諸葛亮很清楚，曹操現在不能死的主要原因是，劉備的勢力太弱。

一旦曹操在華容道身死，北方將群龍無首，可能會重新陷入四分五裂的境地。且不說遼東、西涼虎視眈眈，單就曹氏內部的紛爭就不可避免。要知道，在赤壁大戰前後，曹丕和曹植之爭還遠沒有拉下帷幕，曹氏夏侯氏以及外姓將領到底會擁護哪位公子，實在是一個未知數。這也意味著，曹氏內亂很有可能。

在這種背景之下，放眼天下諸侯，最有能力爭衡中原的，反而是江東孫權。在曹操身死的背景之下，合肥之戰，北軍兵無戰心，說不定張遼就打不出威震逍遙津的著名戰役了，孫八百入主合肥，倒是可以虎視中原了。相反，此時劉備勢力弱小，沒有張遼牽制，在氣勢如虹的江東面前，恐怕連荊州都拿不下了，劉備也會徹底失去立足之地，不利於日後的行動，三分天下，反而更難實現。

另一方面，一旦關羽斬殺曹操，北軍報仇的目標只會集中在劉備身上。在自身勢力弱小的前提下，徹底和北軍結為死敵，不是一個明智之舉，這隻會讓江東漁翁得利。而這一點，是諸葛亮不想看到的。

二.孫劉需要曹操

在赤壁之戰之前，劉備以諸葛亮為使，和孫權結為盟友，讓周瑜在赤壁一戰功成，大破曹操。可以說，赤壁之戰的勝利，應歸功於“孫劉聯盟”。

諸葛亮深知，在孫劉聯盟中，孫權一方是主導方，劉備一方是弱勢方，甚至，在很多地方劉備都要依附於孫權。諸葛亮也知道，孫權之所以容忍劉備，完全就是因為曹操這個大敵的存在，一旦曹操不在了，所謂的孫劉聯盟也就化為泡影了。所以，曹操不能死，孫劉聯盟必須活下去，這才是對劉備最為有利的。

在孫劉聯盟的大背景下，劉備才能與江東結為姻親，才能暫“借”荊州作為棲息之地，才能一步一步按照《隆中對》去完成自己的戰略。而這一切的前提，都是曹操這個大敵得存在著，起碼要等到劉備率軍進入成都的那天。

三.成就一段佳話

正因為諸葛亮明知曹操不能死，所以他才故意選關羽去鎮守華容道，甚至，在這之前他還玩了個激將法。赤壁大戰之後，諸葛亮開始調兵遣將，把劉備帳下所有將領都派了出去，恰恰忽視了關羽。要知道，關羽自追隨劉備以來，每戰爭先，甚至常有獨當一面的時候，可以說是劉備帳下毫無疑問的第一大將。

諸葛亮明知如此，只為激一激關羽，明著是讓關羽切不可放過曹操，實則是諸葛亮看準了關羽一定會放人。可以說，諸葛亮對於關羽性格心理的瞭解和掌握，已經是達到了極致，這也是諸葛亮恐怖的地方。

果不其然，關羽在華容道攔下曹操後，想以“斬顏良誅文丑”來掩蓋自己的內疚，卻還是沒擋住曹操“過五關殺六將”的殺手鐧。不難想象，在關羽看到曹軍悽慘的模樣後，再想到當年曹操對自己恩遇甚厚，一咬牙也就把曹操放了過去。這個過程，羅貫中描寫的很精彩，任憑關羽內心再掙扎，可始終還是逃不出諸葛亮的計算。

正如諸葛亮所說，這成全了一段佳話，卻也成全了關羽義薄雲天的聲名。