西遊記中的玉皇大帝是三界元首，統領三界，類似於人間的帝王，有至高無上的權力，無論道教，佛教，魔教，龍王，地府都在玉皇大帝管轄之下；如來佛祖是宗教領袖，佛教的創始人，法力無邊，門徒眾多，勢力極大，影響力極強。從屬於玉皇大帝的領導，只是不上朝，有事會勤王救駕。面對玉皇大帝，如來佛祖都不敢挑戰玉皇大帝的權威，在玉皇大帝面前自稱老納，身份多少差一級，類似於國師。

電視劇裡完完全全把玉帝演成了個窩囊廢，其實玉帝和如來就相當於兩個國家的總統，各自管理自己的道教和佛教，秉持和平共處互幫互利的原則

分屬於兩個互不干涉又很友好的系統。就像和睦相處的兩家鄰居。有事互相幫幫忙，沒事各自安好。但是普天之下皆為王土，所有人啊、神啊、仙啊、鬼啊、魔啊統統受玉帝統治。這樣說來佛祖原則上也是屬於在玉帝的地盤上混日子。他們共同的地方都是讓天地之間維持一定的秩序，而佛家原則上不干涉世俗所以他們不可能發生衝突。也是他們能夠和平共處的基礎。因此也就無所謂誰大誰小了。

首先，這個問題還得從《封神》說起。人教、闡教、截教大戰以截教大敗而告終，封神臺敕封八部正神，這些神仙成分比較複雜，分別來自人教、闡教、截教和後來的佛教。這樣的的群體由誰來管理成了問題，這四教的教主太上老君、元始天尊、通天教祖和如來佛祖最然輩分相同，法力都差不多，但讓誰來主管這個神仙體系都不合適，因此決定找一個才德兼備的普通人。於是，太白金星奉命化裝為乞丐，四處尋找，後來到了張家灣，終於發現張友人。張家灣是個幾萬人的大山寨，張友人就是這個山寨的寨主。男人治理好一個小家尚且不容易，張友人居然能夠將這麼大的一個寨子治理得人人謙遜有禮、鄰里和睦互助。問他有何高招，張友人笑了笑說，無非一個"忍"字。"忍"者，耐煩也。由於張友人慈悲為懷、百忍為上，人稱"張百忍"，因此能夠包容繁雜、以寬得眾，可見張友人海納百川的胸懷。太白金星認為張友人是一個理想的管理人才，請他上天。後來，各路神仙經過試探，一致同意張友人管理天庭，做了玉皇大帝。

這可以以析出玉皇大帝與各位大神的關係，太上老君、元始天尊、通天教祖和如來佛祖都是各教的教主，神仙系統都有他們的弟子，但他們都沒有直接管理這個神仙系統，而是透過玉皇大帝來管理，如果把天庭比喻成一個大公司，這四位教主和菩提老祖就是五個大股東，同時任董事會董事，由於闡教人數最多而且勢力最大，因此元始天尊相當於董事長，這五教主集團有權集體任免玉皇大帝，但無權單獨作出決定。玉皇大帝相當於這個大公司的CEO,負責管理天庭和三屆的日常工作，但重大事情也要向各位教主彙報，特別是元始天尊。玉皇大帝也有不聽話的時候，比如說隨便拆散姻緣，就連自己的女兒也不放過，獨斷專行，隨意處置天神，天蓬元帥和捲簾大將被無情打入凡間受苦受難，這些都引起了五大教主的不滿，決定給玉帝點教訓。

由元始天尊點化接受了盤古元氣的石頭成型，石猴降生，後由菩提老祖教其法術，太上老君又親自在八卦爐中幫他練成火眼金睛，猴子攪亂天庭，使玉皇大帝的統治受到了極大衝擊，搖搖欲墜，只好向如來求救，如來也是出來做做樣子，把猴子壓在了五行山下。但畢竟猴子接受了盤古的元氣，他們也要敬畏幾分，只好找個由頭把他放出來，只好又策劃了一個西天取經的活動，順理成章的解放了猴子，也藉機用猴子誅殺了那些逃離天界在人家作惡的神仙。從此後玉皇大帝不敢再違背教主們的意願。

這麼一來玉帝和如來關係就很清楚了:玉皇大帝和如來佛的關係就是CEO和股東董事的關係，沒有直接的上下級關係，各司其職，神仙管理權玉皇大帝大，法力如來佛大。

各位覺得如何？