後宮佳麗三千是代稱，是一個虛數，形容後宮嬪妃眾多，並不是說後宮就有三千人。這一句話出自唐代詩人白居易的《長恨歌》：“後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身。”，表現了楊玄宗對楊玉環的恩寵，全詩形象地敘述了唐玄宗與楊貴妃的愛情悲劇。

長歌行 白居易

漢皇重色思傾國，御宇多年求不得。

楊家有女初長成，養在深閨人未識。

天生麗質難自棄，一朝選在君王側。

回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。

春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂。

侍兒扶起嬌無力，始是新承恩澤時。

雲鬢花顏金步搖，芙蓉帳暖度春宵。

春宵苦短日高起，從此君王不早朝。

承歡侍宴無閒暇，春從春遊夜專夜。

後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身。

金屋妝成嬌侍夜，玉樓宴罷醉和春。

姊妹弟兄皆列土，可憐光彩生門戶。

遂令天下父母心，不重生男重生女。

驪宮高處入青雲，仙樂風飄處處聞。

緩歌慢舞凝絲竹，盡日君王看不足。

漁陽鼙鼓動地來，驚破霓裳羽衣曲。

九重城闕煙塵生，千乘萬騎西南行。

翠華搖搖行復止，西出都門百餘里。

六軍不發無奈何，宛轉蛾眉馬前死。

花鈿委地無人收，翠翹金雀玉搔頭。

君王掩面救不得，回看血淚相和流。

黃埃散漫風蕭索，雲棧縈紆登劍閣。

峨嵋山下少人行，旌旗無光日色薄。

蜀江水碧蜀山青，聖主朝朝暮暮情。

行宮見月傷心色，夜雨聞鈴腸斷聲。

天旋地轉回龍馭，到此躊躇不能去。

馬嵬坡下泥土中，不見玉顏空死處。

君臣相顧盡沾衣，東望都門信馬歸。

歸來池苑皆依舊，太液芙蓉未央柳。

芙蓉如面柳如眉，對此如何不淚垂。

春風桃李花開夜，秋雨梧桐葉落時。

西宮南苑多秋草，落葉滿階紅不掃。

梨園弟子白髮新，椒房阿監青娥老。

夕殿螢飛思悄然，孤燈挑盡未成眠。

遲遲鐘鼓初長夜，耿耿星河欲曙天。

鴛鴦瓦冷霜華重，翡翠衾寒誰與共。

悠悠生死別經年，魂魄不曾來入夢。

臨邛道士鴻都客，能以精誠致魂魄。

為感君王輾轉思，遂教方士殷勤覓。

排空馭氣奔如電，昇天入地求之遍。

上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見。

忽聞海上有仙山，山在虛無縹緲間。

樓閣玲瓏五雲起，其中綽約多仙子。

中有一人字太真，雪膚花貌參差是。

金闕西廂叩玉扃，轉教小玉報雙成。

聞道漢家天子使，九華帳裡夢魂驚。

攬衣推枕起徘徊，珠箔銀屏迤邐開。

雲鬢半偏新睡覺，花冠不整下堂來。

風吹仙袂飄颻舉，猶似霓裳羽衣舞。

玉容寂寞淚闌干，梨花一枝春帶雨。

含情凝睇謝君王，一別音容兩渺茫。

昭陽殿裡恩愛絕，蓬萊宮中日月長。

回頭下望人寰處，不見長安見塵霧。

惟將舊物表深情，鈿合金釵寄將去。

釵留一股合一扇，釵擘黃金合分鈿。

但教心似金鈿堅，天上人間會相見。

臨別殷勤重寄詞，詞中有誓兩心知。

七月七日長生殿，夜半無人私語時。

在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。

天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。

也有另一種說法，所謂的後宮三千佳麗說的是皇宮中的宮女。只要在皇宮內宮女，都屬於他的佳麗。因為皇上與皇宮內任何一個宮女發生關係，是屬於合法的。

每次看穿越劇，都說後宮佳麗三千，可能還不止。可擦亮眼睛一看！三千多人裡有幾個是美女啊，苦逼的帝王。看看古代妃子們的真實面目，我們被電視劇矇騙多少年。。。這是傳說中帥氣的王爺與美膩的王妃。以前我以為宮裡的妃子都長這樣可是。。。現實古代卻是這樣。。電視裡的光緒瑾妃是這樣的現實卻是這樣的而且據說後宮佳麗三千，可能不止。三千多人裡有幾個是美女啊，苦逼的帝王。這不是殭屍...怪不得後宮三千都鎖不住皇上的心，原來都是這貨色！電視裡是這樣的現實卻是這樣的電視裡福晉是這樣的現實卻是這樣感覺不會再愛了，說好的後宮三千。。竟然是這樣的這是電視裡孩子他娘鬧哪樣胸被吃掉了嗎！！！這就是傳說中折了翅膀的天使？？？介個五官還好，就是為哪樣沒有劉海？我以為王爺夫人應該是這樣的其實...呵呵呵呵呵呵

後宮三千佳麗的真實面目，男人們被騙了多少年？！

後宮佳麗三千，三千隻是一個虛詞，代表後宮的佳麗很多，並不是實數。這句話指的佳麗應該是包括了後宮所有的女子的，一般來說後宮的女子一般不會少。後宮佳麗最多的可能是唐玄宗，他的後宮，據記載宮女有四五萬之多，具體數量無法統計。但後宮佳麗最少的是明孝帝，他提倡一夫一妻制，自己也只有一個皇后老婆而已。明孝宗朱佑樘也是一個勤政的好皇帝。所以後宮佳麗是從幾個到幾萬個不等。