只要火箭能夠保持住目前的排名，那麼這個答案應該沒有懸念，幾乎就是他們一直以來的一大勁敵——孟菲斯灰熊。

在昨日與灰熊的比賽中，火箭在末節最後5分02秒領先20分，對於一般的球隊來說，這樣的時段幾乎就是垃圾時間了，即便不會換上全部的替補，但也不至於留著自己當家球星。結果詹姆斯-哈登最終打滿了這302秒，也就是5分鐘，直到哨響的那一刻哈登才結束了本場比賽。其實灰熊在這五分鐘最多也就追近到了12分，火箭大可不必草木皆兵，但就是因為對手是灰熊，所以火箭才會如臨大敵。西部第三的火箭季後賽首輪很可能遇到西部第六的灰熊，然而這個對手卻是火箭最不喜歡的對手！

這場比賽火箭投中了18個三分，但實際上只有42次出手，是最近幾場比賽的新低。但並非是火箭沒有機會，而是他們在和灰熊的比賽中，真的是格外小心。在常規賽火箭和灰熊已經完成了全部的交手，兩隊平分秋色2-2平手。但實際上在火箭心裡，灰熊是他們最難搞定的對手之一，在西部除了馬刺和勇士之外，灰熊或許是火箭最大的對手。

灰熊可能是本賽季最堅韌的球隊，沒有之一。

他們本賽季多次上演了逆轉好戲，其中那場驚世駭俗的落後24分翻盤勇士的比賽最為經典，但火箭也應該記得他們也是灰熊上演翻盤的背景帝之一。在那場翻盤了火箭近20分的比賽中，灰熊在當時創造紀錄，5次戰勝聯盟前四戰績的球隊，包括兩次戰勝勇士隊，兩次戰勝火箭隊以及一次戰勝了騎士隊，此外，灰熊在當時最後時刻5分之內的戰績變成了10勝2負超越火箭，是全聯盟最難被搞定的球隊。

最重要的是，灰熊從風格和打法上，和火箭是相生相剋的。火箭的內線軟肋最害怕擁有大個子的球隊，而黑白二熊正好是聯盟背身單打中內線組合的第一名，在和火箭的比賽中黑白二熊是火箭最無法解決的強點，在交易結束之後火箭只是補強了路威，但是在內線他們依然沒有什麼好的辦法。在被灰熊逆轉的那場比賽火箭甚至三分球就進了10個，命中率不足30%。灰熊還是常規賽中防守第四的球隊，正好和火箭這個聯盟第二號進攻球隊成了矛盾之勢！

當然火箭現在是有主場優勢的，他們西部第三的位置很牢靠，但是如果讓他們選擇首輪對手，他們不會怕單核的雷霆，也不會怕沒有超巨的爵士，反而灰熊這個擁有堅韌防守、強大內線和球星的球隊會是火箭的首輪最強敵人。稍有不慎，火箭可能就會在首輪倒在灰熊的熊爪之下！

最怕爵士，這個隊防守體系好，而且穩。灰熊，每年季後賽灰熊就像變了個隊，很能磨，吃了兩年傷病的虧，今年會避免。而今看來今年很可能就是碰灰熊。希望有個隊幹掉馬刺，那火箭就很可能進西決。

我的直覺判斷是，如現有西區排名不變，火箭首輪不會有不好打的對手，灰熊看似最難纏，但火箭內外線的均衡程度，幾乎不遜於勇士，而且內線強度還略強於勇士，所以，火箭在季後賽極端防守下加強對灰熊雙塔協防，很有可能4:2拿下灰熊。非常看好火箭進入西決層面，只不過是要在勇士和馬刺之間選對手。其實今年的火箭最恐怖的，還不僅僅是聯盟內獨一無二的三分大隊，而是哈登的鉅變，他的成熟度令人吃驚，如果火箭沒有核心球員傷病，闖入總決賽都非常有可能。