中文的“烹飪”可泛指所有炊事。日語中的“料理”與烹飪同義，亦可指菜餚、菜色，如日本料理、中華料理。中文的“料理”一詞原為處理、整理、整治之意，如今也吸收了日語的用法。

不同的文化會用不同的方法料理食物；不過烹飪的行為，存在於所有已知的人類社會當中，也就是說，烹飪是普世文化通則之一。

烹飪方式：

1、煨：主要用於不易酥爛的料物，如腳爪一類。寬湯旺火。

2、蒸：將食品原料放在器皿中，利用水蒸汽加熱食物使其成熟的過程。

3、滷：把主食材放入滷汁，長時間微火煮，至主食材入味。

4、燻：將食物放在木頭或是其他材料上方，燃燒木頭或其他材料使其生煙，附在食物的表面。

5、炸：將食物浸在高溫的食用油中，加熱溫度取決於食材。

烹調技術的基本功包括：1.刀工技術；2.投料技術；3.上漿、掛糊技術；4.掌握火候技術；5.勾芡潑汁技術；6.調味的時間和數量掌握技術；7.翻勺技術和裝盤技術。

烹”就是煮的意思，“飪”是指熟的意思，狹義地說，烹飪是對食物原料進行熱加工，將生的食物原料加工成熟食品；廣義地說烹飪是指對食物原料進行合理選擇調配，加工治淨，加熱調味，使之成為色、香、味、形、質、養兼美的安全無害的、利於吸收、益人健康、強人體質的飯食菜品包括調味熟食，也包括調製生食。烹調是指將可食性的動植物、菌類等原料進行粗細加工、熱處理及科學地投放調味品等烹製菜餚的過程。 烹調與烹飪的區別在於：烹調是單指製作菜餚而言，烹飪則是包含菜餚和主食的整個飯菜製作。 烹調是透過加熱和調製，將加工，切配好的烹飪原料熟製成菜餚的操作過程。 其包含兩個主要內容：一個是烹，另一個是調。 烹就是加熱，透過加熱的方法將烹飪原料製成菜餚；調就是調味，透過調製，使菜餚滋味可口，色澤誘人，形態美觀。　　or烹調就是對食物加熱，就是把生的食物原料加熱成熟食，使食物在加熱過程中發生一系列的物理和化學變化。這些變化包括食物凝固、軟化、溶解等等。調就是調味，在食物加熱過程中，同時加入所需調味品，使食物變成佳餚。烹調二字連在一起的意思是：將食物加熱，同時加入不同的調味料，使食物原料變成成品，變成人們喜愛的菜餚及各種食品。 　　烹調有許多方法，最常用的有炸、煮、炒、煎、煨、燉及烤等；調味料種類繁多，由於各地飲食習慣不同，所用調味料也不一樣。大家習慣用的有蔥、蒜、姜、酒、糖、油、鹽、醬油、醋、澱粉、八角、花椒、胡椒及味精等。不同地烹調方法，加入不同的調味料，即使是同一種菜，也可做出多種味道不同的菜