人與鳥類才是氣味相投！
傳播西尼羅病毒的蚊子最喜歡叮咬的鳥類遷徙之後，它們就開始叮咬人類了。現在研究人員認為：人類和鳥類都散發出一種相同的對蚊子極具誘惑力的氣味。
為了找到叮咬物件，蚊子需要感知溫度、二氧化碳、溼度和某種特定的揮發性化學物質。蚊子的種類不同，所利用的線索也不同。美國加州大學戴維斯分校的昆蟲學家沃爾特?利爾和蔡紐拉伯丁?賽德想了解到底是什麼引誘了致倦庫蚊，這種蚊子有一個大家更為熟悉的名字——“南方庫蚊”。南方庫蚊儘管不是唯一攜帶西尼羅病毒的蚊種，但卻是這種病毒的主要攜帶者。西尼羅熱是一種病毒引起的疾病，1 9 9 9年從中東地區傳入紐約市，現已在北美地區廣泛地傳播開來。西尼羅病毒主要是給鳥類種群造成了災難，但是當人類被蚊子咬過以後，也會感染病毒。症狀從發燒、頭痛到昏迷、癱瘓等，各不相同。2008年，美國有44名病人死於這種病毒。
利爾和賽德選擇了來自不同種族背景的16個人，從這些人的前臂提取了氣味混合物，然後對混合物的化學成分進行了分析。與此同時，他們對來自鴿子和小雞的氣味混合物也進行了分析，鴿子和小雞是南方庫蚊喜歡叮咬的兩種動物。結果發現，在人類氣味中占主導地位的4種成分中，有一種叫做壬醛，不知何故，這種成分在鴿子和小雞的氣味取樣中也佔有很高的濃度。鴿子和小雞是南方庫蚊喜歡叮咬的兩種動物。
緊接著，研究人員測試了蚊子嗅覺受體(或稱為嗅覺感受器)中的神經細胞對壬醛是否有反應。結果他們發現，在蚊子的1300個嗅覺感受器中，這種化合物能夠激發半數以上的嗅覺感受器發生強烈的反應。這說明壬醛分子掌控著蚊子的行為。最後，兩位科學家對蚊子是否會真正為壬醛所吸引進行了測試。在誘捕蚊子的裝置中添加了壬醛之後，南方庫蚊的捕捉量增加了約50%。
利爾說，這些發現有助於說明為什麼西尼羅熱可以輕而易舉地從鳥類傳播到人類。這些發現還具有切合實際的用途。結合某些設計上的改進，壬醛或許會使蚊子誘捕器變得非常高效，可以成為與蚊子作鬥爭的新武器。以上結果表明，人類與鳥類的氣味比較相投。
人與鳥類才是氣味相投！
傳播西尼羅病毒的蚊子最喜歡叮咬的鳥類遷徙之後，它們就開始叮咬人類了。現在研究人員認為：人類和鳥類都散發出一種相同的對蚊子極具誘惑力的氣味。
為了找到叮咬物件，蚊子需要感知溫度、二氧化碳、溼度和某種特定的揮發性化學物質。蚊子的種類不同，所利用的線索也不同。美國加州大學戴維斯分校的昆蟲學家沃爾特?利爾和蔡紐拉伯丁?賽德想了解到底是什麼引誘了致倦庫蚊，這種蚊子有一個大家更為熟悉的名字——“南方庫蚊”。南方庫蚊儘管不是唯一攜帶西尼羅病毒的蚊種，但卻是這種病毒的主要攜帶者。西尼羅熱是一種病毒引起的疾病，1 9 9 9年從中東地區傳入紐約市，現已在北美地區廣泛地傳播開來。西尼羅病毒主要是給鳥類種群造成了災難，但是當人類被蚊子咬過以後，也會感染病毒。症狀從發燒、頭痛到昏迷、癱瘓等，各不相同。2008年，美國有44名病人死於這種病毒。
利爾和賽德選擇了來自不同種族背景的16個人，從這些人的前臂提取了氣味混合物，然後對混合物的化學成分進行了分析。與此同時，他們對來自鴿子和小雞的氣味混合物也進行了分析，鴿子和小雞是南方庫蚊喜歡叮咬的兩種動物。結果發現，在人類氣味中占主導地位的4種成分中，有一種叫做壬醛，不知何故，這種成分在鴿子和小雞的氣味取樣中也佔有很高的濃度。鴿子和小雞是南方庫蚊喜歡叮咬的兩種動物。
緊接著，研究人員測試了蚊子嗅覺受體(或稱為嗅覺感受器)中的神經細胞對壬醛是否有反應。結果他們發現，在蚊子的1300個嗅覺感受器中，這種化合物能夠激發半數以上的嗅覺感受器發生強烈的反應。這說明壬醛分子掌控著蚊子的行為。最後，兩位科學家對蚊子是否會真正為壬醛所吸引進行了測試。在誘捕蚊子的裝置中添加了壬醛之後，南方庫蚊的捕捉量增加了約50%。
利爾說，這些發現有助於說明為什麼西尼羅熱可以輕而易舉地從鳥類傳播到人類。這些發現還具有切合實際的用途。結合某些設計上的改進，壬醛或許會使蚊子誘捕器變得非常高效，可以成為與蚊子作鬥爭的新武器。以上結果表明，人類與鳥類的氣味比較相投。