1960年5月11日，美國中央情報局的弗朗西斯•加里•鮑威爾駕駛一架U—2型高空間諜飛機，飛臨蘇聯斯維爾德洛夫斯克工業中心上空時被擊落，鮑威爾跳傘後被俘。

這架間諜飛機上的攝影機、錄音機、雷達和無線電等裝置，幾乎完整無損，都成了蘇聯的囊中之物，並被公之於眾。人們觀看U—2中的裝置（像）

於是，世人，尤其是美華人，驚訝於蘇聯的制空能力。可是，幾年後，美華人知道了真相！

一、馬林斯基受命：國防需要，搞一架U—2。

1965年，一位蘇聯人走進了美國中央情報局，表示向美國尋求政治避難。 他就是蘇聯克格勃的特工亞歷山大•尼古拉耶維奇•馬託列斯基。克格勃特工（像）

馬託列斯基的到來，為美國揭開了1960年蘇聯擊毀美國U—2高空間諜飛機之謎。

1960年4月的一個深夜，當時的蘇聯領導人赫魯曉夫的私人副官格蘭尼托夫，找到了專管中東地區對外諜報工作的負責人馬林斯基，向他宣佈了蘇共中央的一項決定：因國防需要，設法搞到一架美國的U—2高空偵察機。美國的U—2高空偵察機（像）

馬林斯基接受任務後，立即飛到了阿富汗首都喀布林，同當地的克格勃的一個特務頭子見了面，秘密地選定了一名任務執行者——阿富汗空軍的優秀飛行員穆罕默德•嘉茲克•汗。喀布林（像）

二、穆罕默德行動：進入U—2，裝一顆螺釘。

穆罕默德按照相關指示，到了巴基斯坦的白沙瓦市美軍機場旁的一間咖啡店裡，找到了他的朋友布托，請他幫忙在機場找一份工作。

於是，穆罕默德在布托的幫助下，頂替了美軍機場一名生病的清道夫，混進了白沙瓦美軍機場。餘暉中的白沙瓦市（像）

之後，穆罕默德用大價錢收買了美軍機場的一個食堂工作人員，得知專搞高空間諜飛行的雙十中隊已經從土耳其調到了白沙瓦機場。

接著，他又摸清了飛機停靠的位置及駕駛U—2飛機的鮑威爾的相關情況。

同時，穆罕默德暗中用高倍紅外線望遠鏡仔細觀察U—2飛機及其周邊情況。他發現，值班士兵每2小時換一次崗，交接地點都是在飛機右舷，離機艙門較遠。

這天夜裡兩點，穆罕默德趁著換崗哨兵聊天的時候，赤腳溜進飛機，鑽進了駕駛艙。

他從機艙裡的眾多儀表中，找到了高度儀。高度儀外有一個塑膠外罩，塑膠外罩被四個細小的螺釘緊緊地固定著，每個角有一顆。

穆罕默德用手慢慢地擰下了右上角的一顆螺釘，換上了他帶來的一顆完全相同的、具有極強磁性的螺釘。

之後，穆罕默德又趁著士兵換崗的機會，溜下飛機，離開了機場。

高度儀是按照無液原理工作的，根據大氣層的壓力做出反應。氣壓越低，飛得越高，高度儀的指標就向右擺動，標示出飛行的高度。

穆罕默德換上的螺釘具有很強的磁性，可吸引極細的高度儀指標。

三、鮑威爾駕駛U—2：儀器誤導，成蘇聯俘虜。

鮑威爾駕駛U—2升空後，當飛機升至1萬英尺的實際高度時，由於穆罕默德換上的螺釘具有很強的磁性，可吸引極細的高度儀指標，於是高度儀的指標便提前指到了6.8萬英尺最高限度。

這個高度，是當時蘇聯的制空能力可望而不可及的。

認為已經到了最高限度的鮑威爾，自然就不再繼續抬升飛機的飛行高度。被擊落的的U—2偵察機（像）

當鮑威爾飛到蘇聯的斯維爾德洛夫斯克上空時，飛機的實際高度正好在蘇軍制空能力範圍內，結果被蘇軍輕易地打了下來 。

真相有了，蘇聯人也就不好再說什麼了。當然，制空能力還得繼續提高。

蘇軍擊落美國的U2高空偵察機一共有2架，一架是在蘇聯境內，還有一架是在古巴上空，使用的武器都是薩姆2防空導彈。

U2高空偵察機是洛-馬公司臭鼬工廠的產品。

其中在蘇聯境內擊落的那架是在1960年5月1日，關於這架U-2被擊落有一個非常離奇的故事。就是當時由於U2的飛行高度太高，超過了當時蘇聯所有飛機和導彈的射擊高度，於是蘇聯方面派遣了一名間諜潛入當時U2飛機的出發地，巴基斯坦的白沙瓦，用一粒特製的磁力螺絲替換了原來螺絲，這樣在U2飛機接近最高飛行高度的時候，高度計的指標就會被磁螺絲吸過去，也就是飛機的實際飛行高度沒有達到正常的飛行高度，也就是原來認為蘇聯的飛機導彈都不能達到的高度。

這個故事比較好玩，不過肯定是一個段子，因為後來蘇聯在古巴導彈危機期間，也擊落了一架U2偵察機，而解放軍的地空導彈部隊一口氣幹掉了5架U-2，不可能每一架都是派人去放磁螺絲。還是薩姆2本身的效能能夠滿足打擊U2的要求。

薩姆2的射擊高度從1千米到32千米，足夠把U2捅下來。

薩姆2導彈陣地的這種環形陣地到今天還是各國防空導彈陣地佈置的一個範例。

謝謝邀請！兔哥回答：這是一個老故事了，而且是一個不好說清楚的問題，到現在有幾個版本的解釋，可以說是一個迷。其U-2的飛行員鮑爾斯於1970年寫了一本書《越界飛行》的書，它也不知道是怎麼回事就被擊落了。神秘之處就在於當時蘇聯的防空導彈和戰鬥機是否能飛行到U-2偵察機的高度，因此不具備打下來的可能性。當時美國正是為了瞭解到底是怎麼被打下來的，才用被喻為“千面人”的蘇聯王牌間諜阿貝爾上校換回了駕駛員鮑爾斯。這個故事被美國改編成了電影《間諜之橋》，因為是在一做小橋上交換的兩人。下面就說說幾個版本的U-2被蘇聯擊落故事。。

故事的開始沒有疑問，美蘇軍備競賽時間，兩國透過各種辦法想獲取對方核武器研發資訊，美國搞出了具備高空飛行的U-2偵察機，U-2偵察機能夠在21336米高空執行全天候偵察任務，而這個飛行高度在上世紀五十年代末六十年代初是所有戰鬥機的禁區，這也為後來U-2被擊落下來帶來了疑惑。下面開始將故事：1960年5月1日上午，巴基斯坦白沙瓦機場上，由美國中情局控制的U-2高空偵察機準備就緒，這架神秘的飛機上沒有任何識別標誌，駕駛員弗朗西斯·加里·鮑爾斯駕駛這架飛機前往蘇聯上空進行偵察活動。鮑爾斯駕駛著U-2偵察機從巴基斯坦起飛，飛過著阿富汗進入蘇聯領空，途經鹹海、烏拉爾、阿爾漢格爾斯克、摩爾凌斯克到達挪威北部的博多。在蘇聯上空鮑爾斯發現了一處新的軍事基地，並在地圖上做了標記，任務要完成了，鮑爾斯檢查了儀表、高度表一切正常，突然飛機被猛然撞擊了一下，U-2開始下落，鮑爾斯九死一生，被蘇聯抓俘，判刑10年。後來美國為了瞭解怎麼被打下來的用蘇聯間諜換回了鮑爾斯，1977年鮑爾斯因直升機油量耗盡死於墜機，時年48歲。

關於U-2飛機被如何擊落的有三個版本：（一）導彈擊落說：這個說法也是現在的一個主流說法，據說美國掌握了蘇聯已經有了能夠將U-2飛機打下來的導彈薩姆-2導彈，但屬於半信半疑，最後導致U-2被蘇聯部署在斯維爾德洛夫斯克的地空導彈擊落下來。（二）間諜版本：這個版本最富有傳奇性，蘇聯當時無法擊落U-2偵察機，蘇聯面對U-2多次進入蘇聯領空很氣憤，於是克格勃就研究出一個能讓飛機高度表失靈的磁鐵似的東西，裝到U-2飛機的高度表上，高度表顯示的飛行高度是兩萬米，其實實際高度是一萬米，關鍵是如何裝到U-2飛機上最具傳奇性。克格勃派出了嘉茲尼去完成這個艱鉅的任務，透過機場的特殊關係和長時間的觀察，嘉茲尼找到了接近U-2飛機的機會，偷偷溜進機艙，在U-2的高度表裡面安裝上磁力干擾裝置，並偷偷溜了回來，神不知鬼不覺。駕駛員鮑爾斯也沒有發現異常，當他駕駛U-2飛機進入蘇聯領空後，以為是在2萬米高空飛行，其實是在一萬米高空飛行，處於蘇聯防空導彈射程之內。結果被蘇聯防空導彈擊落下來。這個說法據說來源於1965年，叛逃到美國的克格勃間諜巴託列斯基的說法。

（三）飛機撞擊版本：這個更加驚心動魄，1996年11月1日，俄羅斯通訊社報道了前蘇聯飛行員門楚考夫向“俄通社”記者講述的擊落U-2飛機的秘密（此訊息有待證實）。1960年5月1日門楚考夫駕駛蘇-9截擊機升空前去攔截U-2偵察機，和他同往的還有楚留奇大尉駕駛的米格-19戰鬥機。發現U-2間諜飛機後，這兩架飛機都無法上升到U-2的高度，當時的蘇-9沒有配備導彈，因此得到了撞擊的命令，正當發愁時，一股上升氣流把門楚考夫駕駛的蘇-9推向U-2的高度，利用這一瞬間撞向U-2飛機，導致其機翼折斷，墜毀。同時蘇聯的地空導彈也開始發射，沒打中U-2卻擊中了米格-19，門楚考夫駕駛受傷的蘇-9返回機場。門楚考夫後來才知道，空軍為了讓赫魯曉夫高興隱瞞了真像，說是地空導彈打下了U-2偵察機。還有一個版本，蘇聯導彈擊中了米格-19，爆炸碎片擊中了U-2偵察機，U-2受傷墜毀，飛行員鮑爾斯跳傘逃生。當時蘇聯有沒有可以擊落U-2飛機的地空導彈呢？答案是有，薩姆-2地空導彈於1957年開始裝備蘇聯防空導彈部隊，薩姆-2地空導彈具備射高1～3萬米以上的能力，完全可以擊中U-2高空偵察機。據說蘇聯發射了十多枚薩姆-2防空導彈，其中由於協調不順暢，導致一架米格-19飛機被導彈擊落。至於U-2飛機到底是怎麼被擊落的，也沒有一個正式的說法，多是猜測。不過隨後，多架U-2偵察機被薩姆-2導彈擊落，因此，導彈擊落說還是有很大的可靠性的。蘇聯官方的答案，是導彈擊落，因此，正規媒體也都引用導彈擊落說了。以上是兔哥個人觀點，歡迎探討評論！歡迎關注兔哥，圖片來源網路。

▲U-2起飛瞬間

蘇聯是如何擊落闖入其領空的美國U-2飛機的？到今天這個事仍然撲朔迷離，成為歷史一宗懸案。

1960年5月1日，當時天上不只薩姆-2導彈，還有蘇-9和米格-19。據蘇-9的飛行員門楚考夫多年以後的回憶，是他的飛機在一股上升氣流促動下，到達了U2的高度。地面命令，沒有導彈，就用飛機直接撞，就這樣撞向了U-2。

U-2就這樣給撞了下來，U-2飛行員鮑爾斯被俘，得以交換回國，寫下《越界飛行》，書中對自己如何被擊落，也是雲裡霧裡。也許蘇聯考慮到用飛機撞，有點好說不好聽，也為了宣傳薩姆-2的效能，以利外銷，官方統一對外的宣傳口徑只有一個，那便是薩姆-2導彈的功勞。

是不是這樣，今天俄羅斯記者採訪了仍然健在的門楚考夫，他對當年的撞擊仍然堅信不疑，並做過公開報道。可見如果把這點事真正搞搞清楚，寫成一本《擊落U2那些事兒》，也是一本大部頭著作。U-2的飛行員莫名其妙，給擊落事件留下無數蹊蹺，有人說，美國當年換回鮑爾斯，就是想搞清如何被擊落，以便確認，蘇聯是不是成為危險的空域，U-2到底還能不能去。鮑里斯搞不清，U-2從那一天起，也沒敢再去，可見美國認定，SA-2正肩負起衛護蘇聯領空的責任。

就是被薩姆–2防空導彈打下來的，從軍事角度來說毋庸置疑！

蘇聯由於國土面積太大，2200多萬平方公里的面積可以將整個北美洲裝進去，由於意識形態的不同剛結束二戰世界就進入到了冷戰初期，西方RB–29、RB–57D、U–2...等戰略偵察機憑藉航程遠、飛行高度高的優勢不斷的對蘇聯腹地進行戰略偵察，甚至出現在蘇聯紅場閱兵式的上空...對於蘇聯來說冷戰初期整體實力與西方差距很大，就要在軍備競賽當中保持“神秘”，否則被西方識破了底牌有可能輸了整場，但西方特別是美國憑藉技術優勢不斷的派戰略偵察機襲擾實在是不能容忍的事情。U2戰略偵察機在20100米拍攝到莫斯科郊外機場的高畫質晰度照片，顯示有幾十架圖–4型轟炸機。

為了抗擊美軍的戰略偵察機，蘇聯在1954年裝備了世界上第一種實用性型地空導彈薩姆–1，該導彈最大射程40公里、最大射高20000米，理論上可以擊落20000米高度的偵察機，但導彈發射後上升的越高受地球引力影響就越大，加上助推燃料的耗盡爬升速度也會變慢，這種情況下要想擊落戰略偵察機機率太低了。薩姆–1對戰略轟炸機的抗擊是有效的，但是對抗高空偵察機實在是有些力不從心。

由於薩姆–1不足以保衛蘇聯領空不受U–2偵察機的侵犯，蘇聯在它的基礎上又研製出來薩姆–2導彈，薩姆–2是大型防空導彈，彈長超過10米，最大射程維持在40公里，但它的最大射高提高到了32000米，導彈的戰鬥部裝藥也提高到了135公斤，採用無線電近炸引信，當導彈距離目標還有30米時引信引爆戰鬥部形成3000塊彈片呈扇面狀高速衝擊目標，彈片殺傷半徑為250米，任何飛機受到這樣的打擊都會被擊落！所以，從武器裝備是層面來說薩姆–2理所當然的可以擊落U–2高空偵察機。薩姆–2是世界上戰果最顯赫的地空導彈，先後擊落了RB–57D、U2、B52...等美軍戰略級武器，它也是世界上裝備數量最大的地空導彈，估計全世界裝備超過10000枚的薩姆–2及其改進型。

關於1960年5月1日薩姆–2擊落U2偵察機的事件有很多傳聞，流傳最廣的是：在鮑爾斯駕駛U2的頭天晚上，一名蘇聯克格勃間諜潛入了白沙瓦機場，將一顆帶有磁性的螺絲釘安裝在了U2高度表上，當鮑爾斯起飛後錯誤的根據高度表指標高度飛入了蘇聯領空，是因為高度降低才被薩姆–2擊落了...故事極具傳奇色彩，有鼻子有眼的。

但這個故事從軍事角度來說是不成立的，首先：U2這的戰略偵察機在執行任務前需要有20多個地勤技師對它進行全面檢查，飛機狀態良好無異常後就要封閉發動機進氣道和座艙蓋，停放在嚴格看管的機庫內不得靠近，執行任務前幾個小時還要對飛機進行最後的排查，然後才拖出機庫、飛行員登機、起飛...這一系列嚴密檢查和看管措施任何人無關都進不去，蘇聯間諜有隱身術嗎？第二：退一萬步來說，就算是蘇聯間諜潛入機庫再將磁性螺絲釘安在高度表上，在飛行過程也會引起鮑爾斯注意的，因為U2偵察機沒有其它武器，高度就是它唯一的武器，在飛行過程中飛行員要時刻都觀察高度表的指標，如果一個指標轉動，另一個不轉說明高度表有問題！飛行員會馬上返航的，而且磁性螺絲釘不可能做到只干擾一個指標，另一個沒有異常。這是U2在15000米高度拍的是地面景象。

駕駛U–2都是資深的飛行員，至少要有2000小時的安全飛行時間，是不可能找一個剛從航校畢業的見習飛行員的，U–2的飛行員都要接受再培訓，在培訓過程中有一個科目叫做：地形識別，也就是在飛行過程中要根據起伏的山脈為地標參照物，比如說：從白沙瓦飛入到蘇聯領空這段航程的過程中能看到很多的高峰，飛行員在10000米的高空看到的山峰大小和在15000米高度看到的大小是不一樣的，這就像我們在500米處看到的樓房大小和在1000米處看到的大小也是不一樣的...而地形識別就是在高度表出現故障之後飛行員的第二種判斷高度的技能。電影《間諜之橋》當中鮑爾斯駕駛U2被擊落的橋段。開啟照相艙對地面目標進行拍攝，作為資深飛行員如果發現地面景象的距離和平時看到的不一樣，就會判斷出高度有問題。薩姆–2來襲！U–2這種高空偵察機機體結構很脆弱，機動能力也很差，薩姆–2就算是沒有直接命中它也會因為巨大的爆炸衝擊波將U–2擊落的。U–2只有一個發動機，被打壞後飛機馬上就會墜落。

透過上面對於裝備的分析，就可以知道薩姆–2擊落U–2不存在什麼疑點，也就更不存在什麼間諜潛入的說法了，這顯然是美國編造出來的謊言。

那麼美國為啥要編造這樣的謊言呢？首先是：給其他飛行員打氣讓他們不要驚慌，事實上U2這樣的高空偵察機都被擊落了誰不害怕啊？

第二：貶低蘇聯武器，U2被擊落肯定要鼓舞其他與美國有敵對情緒的國家，如果這些國家部署薩姆2就會對美國飛機構成極大的威脅，事實證明U2被擊落後，薩姆2在全世界擴散，到了21世紀它的改進型仍然在很多國家服役，也成就了一代傳奇武器的威名。

第三，在西方“僕從國家”和民眾之間製造恐慌，意思是白沙瓦軍用機場那樣防守嚴密的地方蘇聯間諜都能潛入何況你們家裡？實際上透過對蘇聯的妖魔化，反蘇、防蘇成了冷戰期間西方國家政府和普通群眾的共識。

總之，蘇聯使用薩姆–2擊落U–2這個事情從軍事角度來說就是一次很正常的防空戰鬥，它和U–2都是當時最先進的武器，只不過U–2敗落罷了，而美國在蘇聯俘虜了鮑爾斯掌握了證據後也向蘇聯道歉...事後雙方在柏林交換了被俘的間諜人員...事件成了美蘇冷戰時期的一個小插曲。

美國高空偵察機U-2是被蘇聯的SA-2地空導彈所擊落的，為了擊落U-2高空偵察機，蘇聯方面也是費了好大的功夫，才把它給擊落下來。U-2高空偵察機實用升限達到了24384米，能輕輕鬆鬆的在22000的高空穿越當時任何國家的領空，而不被擊落。

SA-2地空導彈，射程12—30公里，射高3—22公里，採用無線電制導方式，最大速度3馬赫，專門用來對付遠端轟炸機和偵察機。當時美蘇爭霸，各自拉有自己的盟友和小弟，為了消除戰爭的隱患，美國的U-2高空偵察機偵查任務交給了美國中央情報局來進行。1960年5月1日，美國的U-2偵察機從巴基斯坦的白沙瓦空軍基地起飛，飛行員叫加里.鮑爾斯，計劃飛越蘇聯領空後進入挪威，在博德機場降落，重點是要偵查蘇聯斯維爾德洛夫斯克和普列謝茨克的洲際導彈研發基地。

由於當時蘇聯的戰鬥機並沒有這麼高的攔截高度，而SA-2地空導彈在初期的服役狀態，射高並沒有達到理想的高度，對付U-2偵察機有點望塵莫及，軍事科技的有限性和不成熟讓蘇聯軍方只得採取其他的手段來進行攔截。蘇聯監控到U-2偵察機的軍事動向後，派出了米格-19截擊機進行攔截，可惜的是17500米的實用升限，連U-2偵察機的蹤跡都未能發現到。米格-19截擊機根本就達不到U-2偵察機的高度，隨後蘇聯防空司令部命令蘇-9進行攔截，雖然20000米的升限，可以有機會追到U-2偵察機，最後還是同樣無果而終。

最後還是鮑里斯駕駛U-2偵察機進入蘇聯1300公里後，自動駕駛儀在21340公里失去作用的情況下，改用手動駕駛。因為U-2偵察機進入蘇聯領空後，會關閉所有的電子通訊訊號，執行無線電靜默，所以鮑里斯駕駛的飛機出現問題，下降到一萬多米時，鮑里斯和美國的CIA都未能發現這種意外情況的出現。鮑里斯依舊還以為是飛行在21000米的高空，蘇聯的SA-2地空導彈抓住了這個千載難逢的機會，對U-2偵察機一次性連發了14發地空導彈，其中一枚擊中了U-2偵察機，炸斷了U-2偵察機的尾翼，U-2偵察機墜毀，鮑里斯跳傘逃生，最後被俘虜。

美國軍方以及CIA一直搞不明白為何U-2偵察機就這麼被蘇聯防空導彈所擊落，其實，當時SA-2地空導彈的高度，以及命中率都不足以擊落U-2偵察機。只是蘇聯的情報機構克格勃幫了大忙，克格勃派遣了一個間諜加茲尼前去巴基斯坦白沙瓦空軍基地，在U-2偵察機上對高度儀進行了破壞，利用磁鐵吸力的辦法，讓U-2偵察機在1萬多米的高空顯示的是2萬多米的高空，使得U-2偵察機剛好在SA-2地空導彈的射程內，因擔心SA-2地空導彈的精度，蘇聯防空導彈部隊對U-2偵察機發射了14枚地空導彈，才得以擊落U-2高空偵察機。

蘇軍擊落U-2飛機發生在1960年5月1日。

50年代初期，美國一般使用RB-47偵察機進行相關活動，隨著蘇聯防空力量的增強 ，RB-47已經失去了往日的優勢。為此，美國軍方不得不研製一種可以繼續執行高空偵察任務的飛機。

1954年4月，位於加福尼亞州的洛克希德公司高階研發中心著名的“臭鼬工廠”向美國國防部遞交了研製新型高空偵察機的報告，極力推薦其總工程師凱利-約翰遜提出的CL-282專案方案。它就是U-2偵察機的前身。飛機以噴氣滑翔機為設計原型，用XF-104原型機的機身和尾翼為基礎，加上翼展長達21.54米、展弦比為10的機翼，作為新型高空偵察機的主要機體結構。其飛行高度可達22250米，足以避開當時蘇聯各種高射炮、導彈和殲擊機的截擊 。

CL-282專案得到了美國中央情報局和總統智囊團的注意在充分了解CL-282專案的設計理念和可能扮演的角色後，智囊團極力向總統推薦這個專案，這樣可以發展高空偵察力量，及早探知蘇聯核武器的發展情況，以謀求戰略上的先發制人。經過總統智囊團的遊說，美國總統艾森豪威爾在1954年11月24日批准了該專案，並把計劃的主導權交給了美國中央情報局，但空軍還是為這個秘密計劃提供了巨大的支援，取消了他們原來與貝爾公司簽訂的訂單，並正式將洛克希德的新飛機命名為U-2偵察機（U指多用途）。

1955年8月4日，飛機進行了首次試飛。之後1956年5月首批4架開始服役。對於是否動用該型飛機偵察蘇聯，美國政府一直猶豫不定。不過由於之前1954年5月1日蘇聯展出了新式的米亞-4戰略轟炸機，使得美國遠距離預警時間減少一半。另一方面，之後的1955年和1956年空軍節，該型飛機頻頻亮相，使得美國空軍高層認為存在“轟炸機差距”。為了弄清楚是否存在差距，最終艾森豪威爾下定決心動用該型飛機深入蘇聯縱深瞭解實際情況。

1956年7月4日，U-2飛機首次入侵蘇聯領空，最東到達明斯克，遭到20多次攔截，主要是尋找在莫斯科附近的空軍基地、在列寧格勒的造船廠和米亞-4轟炸機基地。7月5日，該型偵察機經基輔、明斯克在20000米高度到達莫斯科，這是第一次也是唯一一次美國飛機在莫斯科上空的間諜飛行，歷時8小時。7月9日和7月10日，又先後對蘇聯的烏克蘭和白俄羅斯進行了3次偵察飛行。當時蘇聯防空軍的雷達發現了目標，但高炮、防空導彈和殲擊機無法抵達這一高度。

1956年7月10日，蘇聯正式向美方遞交一份照會，抗議美方飛機越境偵察的行徑。7月19日，美國暫時停止了對蘇聯的偵察活動。

此後1956年11月和12月，該型飛機出動偵察了亞美尼亞、裡海地區。實際上，當時蘇聯防空軍裝備的C-25防空導彈（北約代號SA-1）已經具有擊落這型飛機的能力，然而由於都是固定發射架，無法機動，因而U-2飛機屢屢僥倖逃脫。

1957-1959年，U-2飛機繼續多次深入蘇聯領空，偵察黑海沿岸、中部地區以及蘇軍的洲際導彈陣地。儘管蘇軍多次出動殲擊機進行攔截，但米格-19殲擊機的升限只有16600米，與對方相差3000米，能做的只能是跟著對方。當然，此時，美軍也得知蘇軍開始裝備C-75防空導彈（北約代號SA-2），所以一方面有意減少了偵察飛行次數並對飛機加裝了抗干擾裝置，另一方面在執行任務時也儘量避開已知的C-75防空導彈發射陣地。

在1960年5月1日被擊落前，美方最近的一次偵察飛行是在4月19日，在蘇聯領空飛行6小時48分。蘇軍出動了6架米格-19、2架米格-17殲擊機進行攔截。當天，防空殲擊航空兵第735團隊2架剛裝備的蘇-9截擊機也出動進行攔截，然而由於地面引導失誤，沒有發現目標。此外，雖然蘇軍在巴爾喀什湖佈置有C-75防空導彈，但當天未進入值班狀態。

1960年5月1日6時26分，鮑爾斯駕駛的編號c/n360的U-2飛機從巴基斯坦白沙瓦基地起飛。按照計劃，他此次飛行將偵察蘇聯在葉卡特琳堡和普列謝茨克附近洲際導彈陣地及其周圍地區，之後在挪威博德機場降落。

由於該型飛機多次侵入蘇聯領空，所以當它侵入國境不久，蘇軍雷達已經發現目標並開始將警報傳遞下去同時雷達保持不間斷跟蹤。此時，蘇聯正在為當天的閱兵式做最後準備工作。赫魯曉夫在接到國防部長馬利諾夫斯基電話後，命令不惜一切代價將其擊落。

蘇軍首先進行攔截的是轉場經過的1架蘇-9殲擊機，由於形勢緊急，該機沒有攜帶武器，準備採取撞擊方式對目標進行攔截。然而由於沒有發現飛機，任務失敗。

10時30分，U-2飛機準備穿越蘇軍防空導彈部隊防區前往斯維爾德洛夫。這時，突然一道橙色光線照亮整個駕駛艙，隨後飛機劇烈抖動起來，失去控制。鮑爾斯大吃一驚，解開安全帶，迅速開啟座艙蓋，開始準備彈射。由於氣流原因，他來不及按下飛機自毀按鈕。在他跳傘後不久，另一枚導彈直接命中了飛機，他本人則在4600米高度降落傘自動開啟，落地後被俘。

根據蘇聯記錄，當時防空導彈第37和第57旅一共發射了14枚防空導彈。不過由於並不清楚在第一輪齊射中已經命中目標，所以又發射了幾枚導彈。但是由於不同兵種之間協調問題，防空軍殲擊航空兵部隊並不清楚附近有防空導彈部隊，依然命令2架米格-19殲擊機繼續進行追蹤，結果1架被己方導彈擊落。

此時，紅場的閱兵剛剛結束，正開始遊行活動，國土防空軍司令比留佐夫匆匆向赫魯曉夫進行了彙報。赫魯曉夫欣喜異常。5月2日，他在最高蘇維埃委員會上秘密宣佈了此事。5月7日，蘇聯公開向媒體通報，並展示被俘的飛行員和U-2飛機殘骸（整體架構尚存）。