首先是人為因素，劉禪聽從劉備的遺命，凡事都聽諸葛亮的定奪，是真的做到了“政由葛氏，祭則寡人”，乃至諸葛亮死後，劉禪也非常聽信諸葛亮所推薦的接班人，比如蔣琬和費禕。蜀漢一朝從沒有奸臣當道，劉禪也算得上是一個合格的甩手掌櫃，應該說蜀漢這邊的文臣武將真的算優秀，只是奈何曹魏那邊也是精英如雲。

劉備一代梟雄，像打不死的小強，但人生曲折，顛沛流離，對子女的管教必然時間不足，這反過來成了他事業的短板，功虧一簣。不能苛求劉禪要如劉備一樣的意志，畢竟兩人除了是父子關係意外，沒什麼一樣的。劉備死的時候，劉禪還沒成年。

從軍事角度來說，蜀漢的防守佈置，在傅僉戰死，陽安關失守後，姜維只能退守劍閣。這並不意味著漢中被全面佔領，畢竟還有漢樂二城，但這的確意味著漢中防線基本崩潰，漢中天險全面喪失。漢樂二城的作用依然有但有限：牽制鍾會一部分兵力，增加魏國後勤壓力。這時候僅前線而言，蜀國還是能打的，姜維兵力劣勢但可以據險而守，加上漢樂二城的騷擾，蜀漢固守還是很穩的。事實上鍾會也快堅持不下去了，說不定過幾個月士季兄也吟兩句“雞肋”無奈班師。

然而打破平衡的的確是鄧艾。在他擊敗諸葛瞻佔領綿竹之後，蜀漢在成都之前已經無險可守，除了成都之外也沒有兵力了。

從政治角度來看，劉備和劉表本來就是外來戶，劉表一死，劉表依託和聯姻的荊州本土勢力就架著劉表的兒子投降繼續當官了。劉備的一直培養荊州和全國來的人才來打壓對抗益州勢力 。劉備死後 諸葛亮繼續重要和依靠非益州勢力。城裡的內鬥都比城外的情勢危急了。益州本土勢力，劉璋舊部和劉備故舊為了爭奪政治利益打得死去活來：益州本土勢力只想自己控制本土資源當地方豪族；益州人覺得已經沒有機會了。譙周代表的益州派系官僚帶頭出聲，益州還是益州士族的益州。

劉禪不投降，依然是戰火燃燒，統一也意味著和平的到來。劉禪也真是看到了四川的豪強不會在選擇戰爭了，沒有辦法只有投降，起碼不用家族滅亡吧！

公元263年，司馬昭派遣鍾會、鄧艾、諸葛緒等大舉伐蜀，雖然姜維帶領大軍將鍾會擋在了劍閣，但是鄧艾卻偷渡陰平直奔成都。不過，這個時候的劉禪還沒有準備投降，而是派遣諸葛瞻領兵於涪拒敵，但沒有想到諸葛瞻戰死綿竹，這就擊垮了不少人的心理防線。

這個時候擺在劉禪面前的主要有三個選擇：一是逃跑，是逃往南中一帶或者投奔東吳，二是像後來發展那樣投降曹魏，三是寧死不屈直到戰死。

當時蜀漢國內的情況也是非常糟糕的，多年的北伐加上境內領土面積小，蜀漢國力早就到了崩潰的邊緣，即沒有到這個程度，也已經是民疲國弱了。所以當鄧艾撲向成都的時候，不少蜀漢臣子就想要投降了，尤其是當前蜀漢丞相諸葛亮之子諸葛瞻戰死綿竹時，不少人的心裡防線已經被徹底擊垮了。

這個時候光祿大夫譙周站了出來，他力排眾議，極力主張投降。譙周認為，往南中一帶避難？雖然那些南蠻地方被諸葛亮打趴下投降了，但是始終是口服心不服的，去了那些地方輕則讓你當漢獻帝那樣的傀儡，重則直接把你劉禪的頭砍下來，然後去找鍾會、鄧艾等人領賞了。

投靠東吳？寄人籬下的滋味是非常難受的，何況曹魏的國力本來就比東吳強得多，現在蜀漢又被曹魏滅了的話，東吳也遲早會被滅掉的，到時候再投降曹魏嗎？

蜀漢人民已經經歷了多年的戰亂了，百姓民不聊生，既然今日形勢已經這樣了，那不如投降鄧艾算了。東吳還在那裡，曹魏不會把陛下怎樣的，相反還會對陛下封官職呢！或許劉禪覺得譙周說的在理吧，儘管兒子北地王劉諶以死相勸，但劉禪還是聽從譙周的建議，向鄧艾軍投降了！