一句話，一戰德軍先攻西線，正是其進攻計劃--施裡芬計劃的精髓所在。

1905年，德國天才戰略家阿爾弗雷德·馮·施裡芬提出了施裡芬計劃。當時法國與德國互相仇視，法國希望收復普法戰爭中割讓給德國的土地，並且拉攏英、俄兩國，期待三國聯手打敗德國。德國則希望徹底擊敗一心尋仇的法國，建立起穩固的歐洲霸權。

施裡芬計劃就是在這樣的背景形勢下出爐的，施裡芬伯爵假設：一旦大戰爆發，法國肯定會聯合俄國夾擊德國，但俄國動員能力低，完成軍隊動員至少需要40天。德國就可以利用這段時間投入到對法作戰中，“投入重兵以求速勝”，即以至少79個最精銳的師為右翼，沿海岸線經比利時直插法國北部，佔領巴黎，繼而迂迴東北。同時，以8個師組成左翼，固守法德邊界。強迫法國屈服後，回身再解決俄國問題。

據英國軍事思想家李德·哈特對施裡芬計劃的解讀，施裡芬伯爵如此部署兵力，實在是太精明的計算。把左翼兵力減弱到最低限度以使右翼達到空前強大，即便法軍攻入洛林地區，壓迫德軍左翼後退，也不能阻止德軍右翼的強大攻勢。而且法軍越深入德國境內，就越危險。“這就如同一扇旋轉門一樣，如果法軍向前推洛林這一面，那後面的一面（巴黎）就會倒轉起來打在法軍的背後，對洛林壓迫的越重，反擊也就越重”。

由此來看，施裡芬計劃實在是世界頂級的戰略構想。然而在一戰開始後，我們卻沒能看到完整版施裡芬計劃的實施。

施裡芬伯爵在去世前最擔心的一件事就是，一旦戰爭爆發，有人會擔心左翼德國本土的安危，而削弱德軍右翼力量。而他的繼任者志大才疏的小毛奇卻恰恰犯下了這個錯誤。

小毛奇自作聰明的將右翼的79個師削弱了53個師，去增強自己的左翼力量。其實小毛奇壓根就沒有意識到：一旦右翼的德軍迅速推進到巴黎，法軍還敢對左翼的德軍窮追猛打嗎？

小毛奇的修改簡直就是致命的，前期德軍勢如破竹，可到了馬恩河北岸後，終於因為後繼無力被法軍阻止。此後，德軍便陷入到了最不願打的持久消耗戰以及兩線作戰中，最終不得不接受失敗的命運。

一戰時世界局勢西線英法成敗更關係成敗，東線俄國屬歐洲邊疆對結局關係沒西線大，二西線法國縱深小便於短期消滅，而東線俄國縱深大得準備長期戰，最重要有1870年普法戰的勝歷，德華人，輕車熟路更有信心短期亡法，"連德皇深信半年內大勝天下了。所以德國先攻西線。