作為海洋國家，英國政府的作用簡單說就是制訂公平原則，防止大家打架，或打架後進行仲裁。

所以在兩院制度裡，下議院的權力最大。上議院也叫貴族院，榮譽性質，權力根本無法與美國的參議院相比。

要說英國的選舉制度，首先要了解英國選舉的歷史，可以從中看出這個君主立憲制國家的選舉制度的情況。

第一，英國自從19世紀以來大選一直採用無記名投票的方式。投票制度政黨候選人排名表各黨經過黨內初選，根據候選人得票多少列出名單。例如一個政黨總計獲得三成選票，意味著排在該黨候選人名單的前三名成功當選。英國在選舉歐洲議會議員時採用這一體制。

其次，每一個選區選出一名議員，這也就是廣為人知的“簡單多數票當選”制度。和其他歐洲國家不同的是，英國選民投的票是投給候選人個人的，有時候，即使所在政黨贏得了大選，還是有特別著名的政客被自己選區的選民驅逐出議會的情況也是有的。

第三，要想在選舉中勝出，所在政黨必須是某個特定選區中最大的政黨，這個制度也會阻止主要政黨的分裂，因為主要政黨贏得席位的可能性更大，英國自從第二次世界大戰以來就沒有過正式的聯合政府，主要政黨本身就是各不同派系組成的聯合體，或者說是不同利益組織組成的聯盟。

第四，歷史議會下院的雛形始現於14世紀。進入17世紀，在發生了一系列的內戰、政治動盪之後，權力開始正式從國王向議會轉移。到18世紀時，已經初步建立起政府在失去大多數議員的支援時將無法繼續執政的原則。自從1902年時任首相索斯伯裡勳爵退休以來，英國的歷任首相都是選舉產生的下院議員，到了1880年代，投票權擴大到幾乎全部成年男性公民。到1918年，年滿21歲的男性以及年滿30歲的女性享有投票權。10年之後，平等公民權法案將女性的選舉權年齡改為21歲，與男性相同。到1949年，所有的選區都只可選出一名議員，復票制也被取消。1968年，選舉權年齡下調至18歲。現在，所有年滿18週歲的英國公民，只要登記為選民就可以參加投票，除非他們受到法律禁止。

第五，現在英國絕大多數議員仍然是來自有地產的貴族階級或是富有的商人階層。到了20世紀中葉，很多議員都是商人或者前任工會領袖。現在的議會中，大多數議員不是律師就是職業政客。