作者弗裡德曼在《世界是平的》中分析了21世紀初期全球化的過程。書中主要的論題是“世界正被抹平”，這是一段個人與公司行號透過全球化過程中得到權力的過程。作者分析這種快速的改變是如何透過科技進步與社會協定的交合，諸如手機、網路等。其引人注目的地方在於一個簡單但有強大沖擊力的概念：世界是平的，並在一定程度上切合了世界發展的潮流或趨勢，同時，該書敏銳地把握了網際網路最前沿的發展，尤其是網際網路的最新狀況和最新發展趨勢。

書中談到，全球化首先表現在經濟全球化和貿易的自由化。《世界是平的》講述全球化狀況及其給人們所帶來的影響，強調今天的全球經濟體讓人才的競爭和流動更加直接和快速，並出現了贏者更贏、輸者更輸的殘酷現實，直接衝擊了人們對價值的理解。使得很多人都感受到前途不確定，擔心自己隨時會失去工作，因此對未來產生恐懼。但《世界是平的》同時又啟發我們這樣一個道理：理解一個人，應該從社會和歷史發展的角度去看待;我們許多人身上的一些不理智或虛榮行為的出現，都是因為我們的知識欠缺。

鑑於人類的歷史首先是一部發展史。也就是說，人類的歷史是一部社會生產力在不斷提高、人們永無止境地追求物質財富以滿足其永遠不滿足的慾望的發展史。人類的這種跟動物並無二致的自然屬性或者說天性，也就決定了生產力會決定生產關係這個事實。