"五禽戲"是東漢明醫華佗精心研究虎、鹿、熊、猿、鳥等五種生活習性，結合治病與養生原理而編制的一套氣功健身法，能使人體肌肉，關節得以舒展，有益於提高心肺功能改善，改善心肌供血力量，增強人體免疫功能，所以五禽戲用在現代社會來講可以說是一種健身操。

"八段錦"是中國古代就流傳的一種健身運動，由八種如"錦緞"般優美，柔順的動作組成，故稱八段錦，八段錦有強身健體，怡心養神，防病治病，延年益壽的效果，也屬於健身操的一種。

五禽戲是形意拳中的一種，和八段錦是太極拳中的一種，都以強身健體為主，既是武術也是健身操，八段錦沒有太大殺傷力，主要還是以強身健體為主。五禽戲有一定殺傷力，既可健身，又可對敵。

導引術

和武術不是一個概念。

現代人把一些武術套路，當成體操去練，那是另一回事請。

五禽戲和八段錦是屬於氣功的功法。是融導引、氣功、無數、醫理胃一題的傳統健身運動。 因其有疏通氣血經絡、疏通經絡、調和臟腑的預防保健作用。所以國家體育總局會將其在廣大人民群眾中推廣和普及。

無論是五禽戲還是八段錦，他們都是導引術的一種。而宋代出現的八段錦、十二段錦、十六段錦及太極拳等都是從《保生要錄》《靈劍子》的基礎上發展演化而來的。

在眾多導引術中，有不少曾對當時社會產生過很大影響，有的還廣泛流衍於近現代。其中最早的要數陶弘景《養性延命錄》所記載的華佗“五禽戲”，它模仿虎、熊、鹿、猿、鳥等五種鳥獸活動的形態，編制出一套導引程式，用以健身，確有很好的效果。《正統道藏)所收(太上老君養生訣)亦錄此“五禽戲”，署華佗授廣陵吳普。這套導引術一直流傳下來，明人周展蜻在所著《赤鳳做)和(萬壽仙書)中，將它加以改進，減少動作難度，並與行氣結合，除了文字說明外，還繪製出程式圖譜。清人更於五種術勢之外，加入向後顧望的“鶚顧勢”和搖頭擺尾的“獅舞勢”，稱作“七禽戲”。可見“五禽戲”對後世形響之大。

宋道士蒲虔貫著《保生要錄》，分“養神氣”、“調肢體”等六門，調肢體門提出“小勞術”導引法，簡便易行，為後世所推崇。宋人託名許真君之《靈劍子》，有(導引勢第八)載導引十六勢，寫明每勢補益某臟腑，於何季節施行。以上諸書所記導引法，可謂千姿百態，式樣繁多為，中國導引術之一大寶庫。