準確地說，應該是詞。詞據說出現於唐代（還有說隋，應該是唐），在五代繁盛，極盛於兩宋。

唐代早起有詞作的傳為李白（還有待商榷），但是白居易有詞作是被認可的。晚唐時溫韋都是詞作能家。

從唐、五代到北宋中前期，詞的風格、內容大多是記述生活、舒緩優雅的，或者多宴飲賞心之作。或者寫離愁別緒的有一些。我們耳熟能詳的歐陽修的《生杳子 去年元夜時》、范仲淹的《蘇幕遮 碧雲天》大多如此，柳永闡發的慢詞更當然了。

北宋文壇領袖由歐轉蘇後，創作變型更明顯了。我們把宋詞劃為婉約和豪放，代表人物為柳永、李清照和蘇辛。

實際上除了柳永的詞，其他人創作應該是非唯一的（柳詞我讀的少不知道有沒有氣韻高張的）。

由於政冶動盪、社會變化，兩宋之交後詞的創作題材更廣闊了，風格也隨著“南渡”和“恢復”出現了越來越多的剛硬性。辛棄疾的詞作內容風格是多樣的，恐怕很多人也喜歡《清平樂 夜行黃沙道上》《鷓鴣天 代人作》《菩薩蠻 鬱孤臺下清江水》等不太豪放的。

倒是有一批“辛派詞人”，他們的詞夠豪邁奔放，但藝術造詣遠不及稼軒，甚至流於粗陋。

現在很多寫詩詞的，不喜歡錘鍊語言，熱衷於採用“大氣”的字眼，自命“豪放”。其實婉約只不過是舒緩婉轉，豪放也不是長聲高呼。像大蘇的“也無風雨也無晴”“此心安處是吾心”也並不亞於“射天狼”，稼軒的“天涼好個秋”“以手推松”也未必弱於“千古江山”“幾番風雨”。

當今學習舊體詩詞，不可以興趣為由選取“豪放”或“婉約”，最好是博學多家。因為今人的學問、識見、襟懷應該都不如古人了，如果學習創作時再拘窄視野，作品的質量和造詣只會更低了。

個人認為，任何一種文學形式，分類的標準有多種，主題，題材，風格，地區，門派，等等。宋詞也是如此，婉約和豪放只是按照寫作風格劃分的。