1.從時間上來說，鄭和是1405年，哥倫布最早也是在1492年，很明顯明朝是領先的；

2.從造船技術上來說，明朝積累了唐宋元朝的造船技術，指南針（羅盤），火藥（發展成火炮），記載中大型寶船長151.8米，寬61.6米；哥倫布的船長24.5米，寬6米；明朝的技術在當時領先歐洲將近100年；

3.從人數規模來說，明朝每次出海派出人數2.7萬左右，編制齊全，配置完善；哥倫布僅88人；

4.從政治目的上來說，明朝一是為了宣揚本國實力，一是為了促進外交；哥倫布發現新大陸是為了發財，為西班牙皇室帶來利益。這個沒有可比性吧。

綜合情況，就明朝而言，明朝海軍還是比較領先歐洲的。

認為鄭和時代海軍領先歐洲的人，只怕是對於海軍本身的認知，一無所有。

鄭和艦隊表面上是那個時代，最強大的海軍艦隊，實際上卻是一支任務複雜，不以軍事目的為首要任務的外交船隊。除了一些水師部隊和戰船外，大量船隻造的巨大，僅僅是為了運輸進出口的貨物。

何況，海戰本身是一項技術貨。在一個長期缺乏海戰經驗的地區，僅僅靠船躲就想運作好海戰，是不可能的事情。很不幸的是，中國古代大部分戰船都用於內河江湖作戰。海戰經驗少的可憐。鄭和之前，能想到的海戰無非吳國伐齊--陳家島--崖山。

所以，在中國古代軍事體系下，海戰理念缺失，海戰經驗嚴重不足。鄭和自己都只是依靠叛徒幫助，合圍了一次海盜陳祖義。你說他海戰水平會很高？

同時代，歐洲海軍強國已經不下6-7個。威尼斯艦隊以數量、質量和組織程度，冠絕全球。熱那亞人緊隨其後。擁有加泰羅尼亞的阿拉貢王國，屈居其三。已經開始I崛起的葡萄牙和英格蘭也具有一定實力。北歐的丹麥-挪威，也是稱霸波羅的海。

這些艦隊不僅有更多作戰經驗，也可以建造不比寶船小許多的大戰船。更重要的是，作為戰爭主要載體的人和武器。這個時代的歐洲人已經熟練使用各種火器，鄭和艦隊的最後一層紙面優勢，也不存在了。