1911年辛亥革命爆發後，庫倫的第八世哲布尊丹巴呼圖克圖等在俄國的武力支援下，宣佈脫離清朝統治，建立“大蒙古國”。1913年沙俄與北洋政府簽訂了《中俄宣告》。宣告規定：外蒙古承認中國宗主權，為中國領土的一部分。中國、俄國承認外蒙古自治。中國承認外蒙古對科布多的管轄，同時不得在外蒙古派駐軍隊，不得移民。1915年6月7日中俄蒙三方在恰克圖簽定《恰克圖協定》，將此宣告具體化。據此，同年6月9日，外蒙古宣佈取消“大蒙古國”的獨立。外蒙古王公向北洋政府求援，情願撤銷自治，恢復清代外蒙古舊制。1917年俄國革命爆發後，蘇俄忙於內戰，無暇東顧。1919年，北洋政府以直系將領徐樹錚為西北籌邊使兼西北邊防軍總司令，派兵進入外蒙古。徐樹錚駐兵外蒙古後，無視外蒙古當地的文化宗教傳統而強行改革，招致了外蒙古人民的強烈民族情緒，從而引發了新一輪的獨立運動，其中以求助於白俄軍援的哲布尊丹巴的傳統宗教派和求助於蘇俄軍援的蒙古人民革命黨的新興共產派這兩大民族獨立勢力，都將中國北洋政府的軍隊視為侵略者。1921年2月11日，恩琴指揮的俄國白軍攻入庫倫，驅逐了中國守軍；同年3月18日蘇赫-巴托爾、喬巴山領導的軍隊擊敗了買賣城的中國守軍。蘇俄軍隊於同年5月開進外蒙古，與蒙古人民革命黨軍一道於7月6日進入庫倫，擊敗了恩琴的白俄軍隊，同年也將中國軍隊逐出外蒙古。此後，蘇聯將唐努烏梁海改組為獨立的唐努-圖瓦人民共和國。1921年7月11日，外蒙古組建君主立憲政府。1924年哲布尊丹巴活佛逝世之後，外蒙古政府於11月26日宣佈廢除君主制，成立蒙古人民共和國。定都庫倫，改城名為烏蘭巴托。外蒙古第二次獨立後，中國北洋政府及接續的南京國民政府對蒙古的獨立地位始終未予承認。1928年，國民政府在行政區域上將外蒙古改為蒙古地方。直至1945年8月14日在蘇軍入侵中國東北之後，中國國民政府簽署了《中蘇友好同盟條約》，有兩個重要的副件：第一，“最多三個月足為完成（蘇軍從東北）撤退之期”；第二，作為蘇軍撤出東北的條件，“如外蒙古之公民投票證實此項願望，中國政府當承認外蒙古之獨立”。1945年10月20日，外蒙古就獨立問題進行全民投票。這次投票是在蒙古人民革命黨和蒙古人民共和國小呼拉爾主席團領導和具體組織下進行的，雖然名義上國民政府派出全權代表、內政部次長雷法章觀察（不是有人造謠的“監督蒙古全民投票”）。據當時蒙古人民共和國中央投票委員會公佈：“全國投票擁護蒙古人民共和國的國家獨立的有487409票，即全部參加公民投票的人數的100％，投反對票的一個也沒有。1945年11月15日（日本投降三個月），蘇軍違約，並沒有從東北撤軍。年底，中國派蔣經國訪俄，斯大林威脅：東蒙古也要獨立。蔣經國對斯大林表示：“我們中國堅持抗戰八年，就是為了把失地全部收回來。今天反而把這麼大的一塊地方割讓出去，豈不失去了抗戰的本意？”當時“東蒙古”是在蘇軍佔領之下的東北的一部分，所以1946年1月5日中華民國國民政府發出公告承認外蒙古獨立（當時《訓政時期約法》規定“中華民國領土包括各省和蒙古、西藏”。

外蒙是沙俄帝國主義不斷滲透的結果！在溥儀沒有退位前，外蒙已經在沙俄的支援下事實上獨立了！只是民國一直不承認罷了，等到民國開始與蘇聯商談確立外交關係的時候，外蒙就成了中蘇之間一個棘手的問題，雖然民國一直堅守民族大義，不承認外蒙的獨立，可限於自身實力的弱小，是不敢向外蒙任命官員、派遣駐軍的，其實也是事實上承認外蒙的獨立地位，而等到二戰以後，外蒙對於中國已經完全沒有了認同感，於是蘇聯就提議在外蒙進行獨立公投，結果不出意外，99%的外蒙人都贊成獨立，後來剛建立的新中國也只能無奈承認外蒙的獨立地位了！其實外蒙會獨立出去的根本原因只有一個：弱國無外交！至少我們在沙俄、蘇聯面前是弱國，直到中國也擁有了核武器，再加上改善了中美關係，蘇聯才開始真正地重視中國！