首先，心理社會因素對老年期抑鬱症的發病有著至關重要的影響。

隨著老年人社會地位的改變、經濟收入的減少、社交活動的受限、健康狀況的下降，加之一些老年人相對低缺少社會支援系統和子女的照顧，使之不能從周圍環境中得到幫助和依賴，很容易出現空虛感、孤獨感、無愉快感、絕望感、自卑感、能力喪失感、作用喪失感。

由於自卑又使之自我評價下降，更不去積極參加社會活動、結交朋友，從而導致孤獨感進一步加重。特別是當老年人遭受到明顯的精神刺激或存在某些軀體疾病時，則更有可能導致老年期抑鬱症的發生。

其次，各種腦器質性疾病也可導致老年期抑鬱症的發生。

老年人由於身體各器官功能都有不同程度的老化，神經內分泌系統出現紊亂失調，體內激素水平相應發生改變，其腦血管病變的發生率也大大增高，而老年期抑鬱與腦器質性疾病的發生也有很大的關係。如帕金森病與抑鬱症均有著腦單胺含量的減少的共同特點，故帕金森病併發抑鬱症的發生率可達到25%~70%。

老年性痴呆初期有10%~20%的患者可表現為輕度抑鬱狀態，而在血管性痴呆中出現重度抑鬱症狀者則可達40%~50%。潛在性腦梗死或無症狀性腦梗死則可作為老年期抑鬱症極其有意義的風險因素，隨著腦內梗死病灶的增多，抑鬱程度可隨之加重，而基底節區腦梗死可導致較為嚴重的抑鬱狀態。

再次，某些藥物也可導致老年期抑鬱症的發生。老年人慢性軀體疾病較多，因而常常長期服用某些藥物，從而引起抑鬱。

除此之外，個體性格、酒精依賴、煙嗜好及遺傳因素等也可導致老年期抑鬱的發生。

首先，應該客觀對待自己的衰老。生理衰老是不可抗拒的自然現象，不要感到某些不適就悲觀失望，可以透過適當的鍛鍊和科學的保養，來延緩自身的變老。

第二，要積極轉變自我意識，維持心理平衡。面對離退休或生活環境的變遷，要承認並接受這一現實，然後以一種積極地心態重新認識自己在社會生活中的地位和作用，重新調整自己與他人的關係。

第三，生活有追求，精神有寄託。不應因離退休或年老就放棄對未來的希望，要擺脫“老而無用”的心理，量力而行地給自己設定一些新的追求，使自己的精神生活更富有。

第四，保持社會交往，密切人際關係。老年人應努力保持一定的社會交往，不可自我封閉，足不出戶，要適當安排一些有益身心的文體娛樂活動，從而使自己的生活變得生機勃勃，情趣盎然，解除心理上的壓抑和抑鬱。

第五，豁達樂觀，知足常樂。應該學會看淡人世間的曲折，保持順其自然、知足常樂、隨遇而安的豁達心態。當面臨重大變故、失意時，要積極調整情緒，不要讓抑鬱等不良心態長久停駐在心中。